金老农的到来，如同给苏婉那略显停滞的咖啡培育事业注入了一剂强心针。这位沉默寡言的老师傅，话语不多，但句句切中要害。他带来的不仅是改良方案，更有一套行之有效的农事哲学。
他没有急着大动干戈，而是先花了两天时间，仔细丈量暖棚的尺寸，观察不同时段的光照角度和通风情况，甚至用手指捻起不同区域的土壤，放在鼻尖闻，放入口中尝（浅尝即吐），那份专注与严谨，让苏婉和铁柱肃然起敬。
“苏姑娘，”第三日清晨，金老农沙哑着嗓子开口，指着暖棚的结构，“你这棚子，油纸糊得太严实，只透光，不透气。苗在里面，像人捂在厚被子里，闷着，怎能长好？得开几个活动的气窗，早晚根据风向温度调节。”
他又抓起一把土，在掌心碾开：“这土，看着是腐殖土加沙，想法是好的。但比例不对，腐殖土太多，浇水一多就板结，根喘不过气。得按我说的比例，再加些碾碎的贝壳粉、草木灰，不仅要松，还要有‘骨力’。”
苏婉如同最虔诚的学生，立刻找来纸笔，将金老农的每一句话都仔细记录下来。铁柱更是跑前跑后，按照金老农的指点，寻来合适的木料、纱布、贝壳、干净的河沙。
改造工程开始了。金老农亲自上手，指导铁柱和苏婉拆掉部分固定的油纸，换上可以灵活开合的木质窗格，蒙上透光透气的细纱布。他又指挥着将暖棚内原有的土壤全部清出，按照他独特的配方——三份河沙、两份腐殖土、一份草木灰、半份碾碎的贝壳粉，再加入少量他带来的、不知名的褐色矿土粉末——重新混合，仔细过筛，再铺回棚内。
整个过程繁琐而细致，金老农却一丝不苟。他甚至根据每株幼苗的大小和长势，调整了种植的间距和深度。“苗也跟人一样，有的壮实，有的娇弱，不能一概而论。”他蹲在苗圃边，一边小心翼翼地为一株稍弱的幼苗培土，一边慢悠悠地说道。
苏婉看着他布满老茧、却异常稳健的双手，心中涌起阵阵敬佩。这才是真正的“匠人”，于细微处见真章。
与此同时，铺子里的“窨制香茶”生意愈发红火。尤其是那款“陈皮普洱”，因着秦太医那句“于养生确有裨益”的评价，竟在州府也悄然传开，连带着几位与苏明远有来往的官员家眷，都派人来泉南镇采购。苏婉敏锐地抓住了这个机会，将几种最受欢迎的香茶用特制的小陶罐精心包装，贴上雅致的标签，作为“苏记秘制香茶”礼盒推出，专供送礼和远途携带，价格自然也水涨船高，利润颇丰。
这日，她正在后院查看金老农新调配的驱虫药水——一种用烟叶、苦参、辣椒等熬制的褐色液体，气味刺鼻，但金老农保证对植株无害——周文焕笑着走了进来。
“碗姐儿，你可知你那‘陈皮普洱’，如今在州府官员圈子里，成了紧俏货？”周文焕打趣道，“连你父亲都托人捎信回来，说同僚纷纷向他打听，这‘苏记’与他可是本家？”
苏婉闻言，也不禁莞尔：“倒是给爹添麻烦了。”
“麻烦？”周文焕摇头，“我看是好事！你这香茶，如今可是帮你父亲打通了不少后宅的门路。几位夫人喝了都说好，连带着对你父亲也客气了几分。苏参军这官做得，倒是比你想象中要顺畅些了。”
苏婉心中一动，没想到自己无意中捣鼓出的香茶，竟还能对父亲的仕途有如此助益。这让她更加坚定了多元化发展的思路。
傍晚，她照例去暖棚记录幼苗的生长情况。不过短短十余日，在金老农的妙手调理下，那些原本有些萎靡的岭南幼苗，竟肉眼可见地精神了许多。叶片颜色变得更加翠绿油亮，新抽出的嫩芽也明显粗壮了些，连那几株之前备受虫害困扰的，受损的老叶旁也冒出了健康的新叶。
金老农正蹲在苗圃边，用一把小竹签轻轻松动一株苗根部的土壤，动作轻柔得像是在抚摸婴儿。“根须开始往外长了，白的，壮实。”他头也不抬地说道，语气里带着一丝不易察觉的满意。
苏婉蹲在他身边，看着那充满生机的绿色，心中充满了希望。她知道，咖啡之梦，在金老农这双“金针度人”的妙手下，正一步步走向现实。而她的其他事业，也如同这苗圃中的新芽，正在不同的领域，悄然生长，相互滋养。