当天下午，估摸着世子殿下已离府外出，栗嵩便提着一壶上好佳酿并一个沉甸甸的食盒，找到了夏铖的住处。
夏铖一开门，看见栗嵩手里提着的东西，再看他那强挤出来的笑容，心里立刻就跟明镜似的，一股莫名的得意油然而生：“哼，你栗嵩也有提着酒菜来求我的一天！”但面上却故作惊讶，拖长了语调道：“哟，栗公公？您这是……哪阵风把您吹来了？还这般客气？”
栗嵩脸上堆着笑，那笑容却有些僵硬，他不由分说地硬拉着夏铖进屋，按着他坐下，手脚麻利地打开食盒，取出几样精致小菜，又满满斟了一杯酒递到夏铖面前，语气热络得近乎夸张：“夏公公，瞧你说的，没事就不能来找你聊聊了？没别的事，就是想着咱们同在殿下跟前当差，该多亲近亲近，交交心嘛！”
夏铖心里冷笑，面上却露出为难之色，推辞道：“栗公公的好意心领了，只是……这酒恐怕不便多饮。万一殿下突然回来，闻到我一身酒气，怕是会惹殿下不悦，怪罪下来……”
这话合情合理，噎得栗嵩一时不好再强劝，脸上的笑容更僵了。他眼珠一转，计上心来，也不勉强夏铖，自己先仰头灌下一杯酒，重重叹了口气，开始打起感情牌：
“夏公公，您说的在理。”他语气变得“推心置腹”起来，“可话说回来，虽说咱们几个都算是殿下的心腹，可这心腹和心腹之间，它也不一样啊。”
他凑近了些，压低声音：“你看张恂张公公，他打小就伺候世子殿下，一块长大的情分！资历深厚，殿下对他那是百分百的信任，这份根基，你我能比吗？”
接着，他话锋一转，声音压得更低，带着点忌惮：“再说郭晟郭公公，世子对他也是万分信任……哼，那位的手段，最是阴狠毒辣，他……”栗嵩说到这里，似乎意识到失言，猛地刹住话头，脸上掠过一丝慌乱，赶紧又给自己倒了一杯酒，借着举杯的动作掩示：“来来来，夏公公，我再敬您一杯，您随意，您随意！”
夏铖冷眼看着他这番表演，心中嗤笑，但听到他提及郭晟时那欲言又止的模样，倒是勾起了几分好奇。这次他没有立刻推辞，而是端起了酒杯，象征性地轻抿了一口，等着栗嵩的下文。
见夏铖终于肯沾了酒杯，栗嵩心下稍安，觉得铺垫得差不多了，便顺着刚才的话头，更加“推心置腹”地吐槽起来，语气中带着明显的忌惮和不忿：
“郭公公那人……嘿，他可是殿下手里最锋利的那把‘刀’啊！您再看他身边的那群暹罗来的蛮子，个个眼神凶悍，身手了得，都是不要命的狠角色！咱们哪招惹得起？”
他顿了顿，又压低声音，语气变得有些轻蔑：“再说赵谨和段炜那两个家伙，一个是闷头护卫，一个是老实厨子，就知道埋头干活，半点心思都不会花在琢磨殿下喜好、讨殿下欢心上，根本不足为虑。”
至于孙宪、毕祺之流……”栗嵩冷哼一声，未尽之语里充满了不屑，似乎那几人连提都不值得多提。
夏铖默默听着，虽然知道栗嵩是在故意拉拢，但这番话确实戳中了他平日里的某些观察和想法，不由得微微点了点头，眼神里流露出一丝认同。这王府之中，谁得势谁失势，谁是需要忌惮的，谁又是可以忽略的，他们这些底下人心里都自有一本账。
栗嵩见夏铖点头，心中暗喜，觉得火候到了，立刻话锋一转，将夏铖拉到自己同一战线，语气变得无比恳切：“所以说来说去，在这府里头，真正能体察殿下心意、肯多为殿下前程考量的，也就是咱们兄弟俩了！咱们才是一条船上的人啊！”
他一边说着，一边又殷勤地给夏铖斟了半杯酒，目光热切地看着他。
夏铖并未再去碰那杯酒，但神色间却明显缓和了许多，他沉吟片刻，嘴角扯出一抹了然的笑意，慢悠悠地说道：“栗公公，你这番话，倒是句句都说进了我的心坎里。这府中的情形，确是如此。不过……”
他话锋一转，目光锐利地看向栗嵩：“栗公公今日这般破费，又如此推心置腹，总不会真就只是为了和我交心吧？有什么话，不妨直说。”
栗嵩见夏铖已然挑明，便也不再藏着掖着，他身体前倾，声音压得极低，带着几分急切和坦诚：“夏公公是明白人！既如此，我就直说了。我这儿……机缘巧合，得了个绝色美人，想着献给殿下，必定能讨得殿下欢心。”
他说着，脸上露出焦躁之色：“可偏偏这几日殿下忙于灾民之事，心情似乎也不甚佳，我一直找不到合适的机会开口。就在刚才！我得了信儿，那女子竟差点让她跑脱了！好不容易才又捉回来！我是真怕夜长梦多，再出什么岔子，这才急着来找你夏公公想个法子！”
栗嵩目光热切地看着夏铖，抛出了最大的诱饵：“夏公公，你门路多，心眼活，若能促成此事，在殿下面前美言几句，寻个恰当的时机……这功劳，算咱们兄弟二人的！如何？给句痛快话吧！”
夏铖听完，脸色骤变，猛地站起身，声音压得极低却带着惊怒：“你！你竟敢光天化日之下强掳良家女子？！栗嵩，你疯了不成！若是让世子殿下知道了，别说什么赏赐功劳，直接一颗弹丸送你上路！”
栗嵩被他这反应吓了一跳，赶紧用力将他按回座位，急赤白脸地低声解释：“哎呦我的夏公公！你小点声！不是绑架！她是逃难来的灾民，家里人都死散得差不多了，我是从她那穷得揭不开锅的家人手里，花了真金白银正经‘买’下来的！有契书的！”
夏铖闻言，脸色稍缓，但疑虑未消，连连摇头：“即便如此也不行！殿下是何等人物？岂会收出来路不明、牵扯不清的女子？万一那家人日后反悔闹将起来，或是殿下细究起来，你我都得吃不了兜着走！”
栗嵩见他如此谨慎，心里虽然后悔找了他，但事已至此，只得耐着性子继续游说，语气甚至带上了几分蛊惑：“何必非得让殿下知道得那么清楚？只要把人送到殿下跟前，殿下见了喜欢，高兴了，不就行了？夏公公，我可跟你说，那真是个万里挑一的绝色，尤其是那身段……啧啧，保管是殿下最喜欢的那一款！只要殿下见了，必定高兴，哪还有空追问细枝末节？”
见夏铖依旧皱着眉头，不为所动，栗嵩把心一横，使出了以退为进的招数，作势欲走：“罢了罢了！既然夏公公如此胆小怕事，只求安稳，不愿为殿下分忧，就当我今日没来过！这份功劳，我另寻他人便是！总有人识货！”
说罢，他当真起身要走。
这一招果然奏效。夏铖眼中闪过激烈的挣扎，最终还是贪念和投机心理占了上风。他猛地伸手，一把拉住栗嵩的袖子，沉声道：“等等！”
栗嵩停下脚步，回头看他。
夏铖目光闪烁，压低声音，一字一句道：“空口无凭。……我得先亲眼见见那个女人。”