在这片废弃的染坊里，一片死寂，没有丝毫的声响，只有那微风穿过残破不堪的墙壁和屋顶时发出的呜咽声，仿佛在诉说着这里曾经的辉煌与如今的荒凉。
而那弥漫在空气中的清冷剑意，却如同一股无形的力量，久久不散，似乎在向人们展示着刚才那惊天地泣鬼神的一击。
在染坊的废墟之中，那名真元境的干瘦杀手正瘫倒在地，他的右臂已经齐腕而断，伤口处覆盖着一层厚厚的坚冰，甚至连血液都被冻结在了其中。他的脸色惨白如纸，毫无血色，气息也变得异常萎靡，仿佛随时都可能断气。
他的目光死死地盯着半空中的那道白衣身影，眼中充满了难以言喻的恐惧和绝望。那道身影如同仙子一般，身着一袭洁白的长衫，在风中轻轻飘动，宛如翩翩起舞的雪花。
“苏晚晴！”杀手的喉咙艰难地发出了这三个字，声音中充满了难以置信和恐惧，“落云宗的天才，雪魄剑！她怎么会出现在这里？！”
杀手的心中充满了疑问和不解，他怎么也想不到，这个看似柔弱的女子竟然会有如此恐怖的实力。而且，从她刚才那石破天惊的一击来看，她的实力似乎比传闻中还要更胜一筹！林枫深吸一口气，压下体内因强行催动“伪·玄冥青炎”而翻腾的气血与近乎枯竭的魂力，对着空中那道倩影，郑重拱手：“多谢苏大师再次援手。”
苏晚晴身形缓缓飘落，如同羽毛般轻盈地站在林枫身前不远处，清冷的眸子扫过他略显苍白的脸色，微微颔首：“无事便好。”
她的目光随即转向瓦砾中那名奄奄一息的干瘦杀手，眼神瞬间变得冰寒刺骨：“影煞的手，伸得太长了。”
干瘦杀手接触到她的目光，浑身一颤，挣扎着想要说什么，却因伤势过重，只能发出嗬嗬的漏气声。
就在这一刹那间，赵统领以风驰电掣般的速度，将剩下的那两名凝元八重杀手迅速解决掉了。其中一名杀手，甚至还没来得及反应，就已经被林枫瞬间秒杀。眨眼间，战斗结束，赵统领来到南宫瑶身旁，如一座坚不可摧的山岳般护卫着她。
他的目光落在苏晚晴身上，那是一种充满敬畏和感激的眼神。苏晚晴的出现，不仅拯救了南宫瑶，也让赵统领对她的实力深感震惊。
南宫瑶则好奇地凝视着这位突如其来的清冷仙子，她的美丽如同寒梅傲雪，气质高雅，实力更是深不可测。南宫瑶不禁多看了几眼，然后又将目光转向林枫，那双大眼睛眨了眨，似乎明白了什么。
“林公子，这个人该怎么处理呢？”赵统领恭敬地请示道，他的目光扫向那名干瘦的杀手。
林枫缓缓走到干瘦杀手面前，蹲下身子，他的目光平静如水，却透露出一股让人不寒而栗的威压。杀手在他的注视下，身体不由自主地颤抖起来。
“告诉我，影煞为什么对我穷追不舍？青木城李家已经覆灭，我们之间的雇佣关系理应结束。是你们影煞自发行动，还是有其他人在背后指使？”林枫的声音低沉而冷漠，仿佛来自地狱的审判。
这是他心中长久以来的谜团，李家所付出的代价，绝对不可能让影煞总部如此执着地追查下去，甚至不惜派出真元境的杀手。这其中必定隐藏着更为深层次的缘由。
干瘦杀手的眼神有些飘忽不定，似乎内心正经历着激烈的挣扎，对于是否要说出真相还在犹豫不决。
苏晚晴见状，冷哼一声，然而她并没有采取进一步的行动，只是静静地站在那里。然而，就在这看似平静的瞬间，一股比之前更为凌厉的剑意如同一道无形的冰锥，以迅雷不及掩耳之势直刺进干瘦杀手的识海！
“啊——！”干瘦杀手突然发出一声惨绝人寰的尖叫，他的身体猛地颤抖起来，双手紧紧抱住头部，蜷缩成一团，仿佛遭受了巨大的痛苦。
在苏晚晴这位剑道天才强大的意志冲击下，干瘦杀手的精神防线如同纸糊一般，瞬间土崩瓦解。
“我说！我说！”他的声音变得嘶哑而惊恐，带着明显的求饶意味，“是……是总部下的命令……他们要求我活捉你，优先……如果实在无法活捉，那就……那就格杀勿论……”
“理由？”林枫声音冰冷。
“因为……因为你在陨龙渊的表现……以及，你可能身怀的……《丹皇秘典》！”干瘦杀手艰难地说道，他的声音仿佛被什么东西哽住了一般，听起来有些沙哑和断断续续。
《丹皇秘典》？林枫心中猛地一震！这个名字他从未听说过，但从干瘦杀手的语气中可以听出，这绝对是一件极其重要的东西。难道这就是《丹皇经》的另一个称谓吗？可是，影煞怎么会知道呢？
林枫的脑海中瞬间闪过了鬼医的身影。难道是他？在与鬼医的短暂接触中，林枫虽然没有察觉到他有什么异常，但现在想来，也许鬼医早就发现了他身上的秘密，并将其上报给了影煞总部。
“继续说！”林枫的声音冷冽，带着一丝威严，他紧紧地盯着干瘦杀手，不放过他脸上的任何一丝表情。
干瘦杀手似乎被林枫的气势吓到了，他的身体微微颤抖着，继续说道：“是……是鬼医临死前……通过特殊渠道传回的消息……他怀疑你得到了失传已久的《丹皇秘典》传承……此典不仅记载无上丹道，更蕴含长生之秘……总部对此极为重视，下令不惜一切代价……”
干瘦杀手的话还没有说完，就被林枫打断了：“而且什么？”
干瘦杀手犹豫了一下，终于还是咬了咬牙，说道：“而且……你成长太快，潜力巨大……总部认为，若不能掌控，就必须扼杀……”
原来如此！林枫豁然开朗。一切的根源，竟在于鬼医的猜测和《丹皇经》的诱惑！匹夫无罪，怀璧其罪！影煞这等黑暗组织，对这等传说中的秘典，自然是宁杀错，不放过！
“你们是如何准确掌握我行踪的？”林枫追问另一个关键。他从青木城离开，路线并未固定，影煞却能一次次精准设伏。
“是……是‘血魂追踪术’……”干瘦杀手气息越来越弱，“你……你在黑风山脉，斩杀我影煞多名杀手……他们的精血怨念……沾染了你的气息……总部有秘宝……可借此进行大范围模糊定位……结合各地眼线……便能大致锁定……”
血魂追踪术！竟是如此！林枫眼神一冷，这影煞的手段，果然诡异难防。看来，只要身上还残留着影煞杀手的血魂印记，就很难摆脱他们的追踪。
他得到了想要的信息，不再多问，站起身，对赵统领示意了一下。
赵统领会意，上前一步，结果了这名真元境杀手的性命。对于这些双手沾满血腥的影煞杀手，无需怜悯。
处理完杀手，现场气氛一时有些沉默。
南宫瑶看着林枫，眼中充满了同情与担忧：“林公子，没想到你竟被影煞如此盯上……《丹皇秘典》……那可是传说中的东西啊……”她显然也听说过相关传闻。
林枫苦笑一声，对南宫瑶和赵统领拱手道：“此事牵连甚大，还请二位代为保密。”
“林公子放心，我南宫瑶绝非多嘴之人！”南宫瑶和赵统领立刻一脸严肃地说道，同时还拍着胸脯保证。他们心里非常清楚，这件事情关系到林枫的生死存亡，绝对不能泄露出去半点儿风声。
就在这时，一个清冷而又动听的声音突然响了起来：“影煞的血魂追踪术虽然有些麻烦，但也并不是没有办法破解。丹塔有一种秘法，可以净化这类印记。等我们到了天枢城，我可以去请云鹤师叔为你施法。”说话的人正是苏晚晴。
林枫听到这句话，心中不禁一动，连忙道谢：“多谢苏大师。”他对苏晚晴的感激之情溢于言表。
然而，当林枫的目光落在苏晚晴身上时，那个在他心头盘旋已久的疑问又一次浮现在脑海之中。从黑风隘口的相救，到拍卖会时的暗中相助，再到陨龙渊中的并肩作战，一直到今天这恰到好处的现身……苏晚晴每一次出现的时机，都显得那么的“巧合”，仿佛她是专门为了帮助林枫而来。
他沉吟片刻，终究还是问出了口：“苏大师，请恕林枫冒昧。您……数次相助，可是……受丹塔所托？”
这是他根据现有信息能做出的最合理推测。云鹤真人对他青睐有加，列入“潜龙册”甲等，那么暗中安排一位强者关注甚至保护，也符合丹塔对天才种子的重视。而苏晚晴身为落云宗天才，又与丹塔关系密切，是最合适的人选。
苏晚晴闻言，清冷的眸子看了林枫一眼，既未承认，也未否认，只是淡淡道：“你既已猜到，便当好自为之。丹塔惜才，不愿见良才美玉中途夭折。但护道之力有限，最终能走多远，仍需靠你自己。”
她这番话，相当于默认了林枫的猜测，同时也点明了界限——丹塔会在他遭遇远超自身能力的危机时提供一定庇护，但不会事事插手，真正的成长仍需他自己去拼搏。
林枫心中了然，同时也升起一股暖意与责任感。丹塔的这份看重，他铭记于心。他郑重道：“林枫明白，定不负丹塔与苏大师期望。”
苏晚晴微微颔首，不再多言。她目光扫过一片狼藉的现场，道：“此地不宜久留，炎阳城影煞据点得知行动失败，恐有后续动作。你们即刻启程，前往下一站‘流云城’，那里有我落云宗一处别院，相对安全。我会暗中随行一段。”
“是，多谢苏大师安排！”林枫和南宫瑶、赵统领齐声应道。
有了苏晚晴这尊大神在侧，众人心中大定。迅速清理了现场痕迹，然后毫不停留地离开了这片废弃染坊，出城与南宫商队汇合后，直接启程，向着流云城方向疾行而去。
马车内，林枫盘膝而坐，一边运功恢复，一边消化着今日得到的信息。
影煞的威胁，源于《丹皇经》，这是悬在头顶的利剑，督促他必须更快地提升实力。
丹塔的庇护，则是一份沉甸甸的机缘与责任，他必须在大比上证明自己的价值。
而苏晚晴……这位清冷如仙的女子，其“护道人”的身份，让两人之间那若有若无的联系，似乎又多了一层难以言喻的意味。
他摇了摇头，将这些杂念压下。当务之急，是恢复状态，应对可能存在的后续风险，并为即将到来的丹塔大比做准备。
他取出那枚得自真元境杀手的储物戒，抹去其残留印记。魂力探入，里面空间不小，堆放着小山般的下品元石，粗略估计有近万块！还有几瓶品阶不错的疗伤、回元丹药，一些杂七杂八的材料，以及几本影煞内部的杀戮功法和敛息秘术。对于如今“囊中羞涩”的林枫来说，算是一笔不小的横财。
他将元石和丹药收起，那些功法秘术粗略扫了一眼，大多阴毒狠辣，有伤天和，与他道心不符，便暂且压下，或许日后有其他用途。
随后，他再次将注意力集中在体内那缕龙煞本源上。今日强行催动“伪·玄冥青炎”，虽然消耗巨大，但也让他对这种力量的融合与应用有了更深的理解。《丹皇经》的玄奥，远非他目前所能窥尽。
“玄冥青炎……”林枫心中默念着这个名字。既然南宫瑶误打误撞给了他一个完美的掩饰，那他不妨就以此为契机，好好“经营”这所谓的“先天火种胚芽”。这不仅能解释他的特殊，更能成为他未来丹道上的一张重要底牌。
他沉下心神，继续以《九炼煅魂术》淬炼魂力，同时尝试以《丹皇经》中更加精妙的法门，去沟通、温养丹田那缕本源，力求能更自如地掌控那丝“青炎”之力。
车队在官道上疾驰，车轮滚滚，载着少年坚定的道心，驶向风云汇聚的天枢城，也驶向一段更加波澜壮阔的征程。
而在车队后方不远不近的空中，一道无形的剑光悄然跟随，如同最忠诚的守护者，默然无声。