玉牒齑粉尚在石阶上散着微光，流云川指尖掐诀，一点银芒自袖中窜出，化作符鸟，携着厉啸破空而去，直扑玄霄山执法堂方向。那撕裂暮色的血字【噬运之渊】仍在空中滚动不散，映得阶上众生面无人色，司契枯立于树下深影，已然成为比那四个字更鲜活的不祥印记。人潮惊惶后退，硬生生在沸反盈天的山道上犁开一圈真空地带，司契是中心那个沉默、黢黑的洞。
无人愿沾，无人敢近。
一种无形的、粘稠的秽气从他那方寸之地无声弥漫开来，浸入石阶缝隙，啮食着残留的生机。方才生机蓬勃的灵阶旁苔藓，以他立足处为中心，焦黄死斑正缓慢而坚定地向外晕染，像无声燃烧的鬼火。
暮色更沉了，沉得如同实质的黑油，从天空泼洒下来。流云川拂袖驱散符鸟，目光冷硬如冰锥，遥遥钉住树影深处：“候着。”那声音不大，却裹挟着玄霄山的法度威仪，字字透骨寒。
天威煌煌，劫在渊薮。
司契的背脊挺得笔直，枯木般纹丝不动，甚至没有一丝呼吸被那沉重的二字压乱的痕迹。只有指尖死死掐入掌心，几点温热被粗糙的茧子吞噬，旋即变作掌心沁出的粘腻与冰冷。指甲缝里碾进了玉牒碎裂时溅起的微末尘埃，带着灵力崩溃后刺骨的凉意。
远处的喧嚣已如隔世的潮声，被这死寂的环带阻隔。他在这窒息般的注视里，缓缓抬起头，目光越过流云川的肩头，落在那依旧绚烂喷薄的灵阶之上。那些拾级而上的人们，背影里溢出的希望与憧憬几乎要灼伤他的眼瞳。离得太远，但他仿佛能嗅到那份鲜活滚烫的生机——被霞光洗过、被灵气浸透的、饱满丰沛的生机。
这种气味，于他而言，比任何毒药更致命。
恰在此时，山道上风云骤起。
一顶朱红大葫破云降下，炽焰流光环绕，映得半边天幕霞光都失了颜色。那葫芦大如磐石，通体晶莹如火玉，表面流动着玄奥的道纹，喷薄着精纯的赤炎灵力，热气滚滚蒸腾，连四周山道上汹涌的灵气都被迫退避三舍，自行裂开一条通道。
葫上端坐一女子，杏眼含煞，火红道袍猎猎如焚天之焰。正是玄霄长老丹霞真人，执掌离火一道，以烈火性子与这朝夕相伴的离火灵葫名扬此界。
“何人胆敢冲撞山门法度，秽乱灵气？”丹霞真人目光如炬，扫视场中，瞬息便锁定了那死寂环带中心的树影，以及其下衰败如腐石的青衫少年。也看到了阶前流云川凝重的侧脸，和那尚未彻底消散的腥红蚀字。
“流云管事？”她语调微扬，隐含雷霆之怒的预兆，“这绝脉煞炁……”
话音未落。她那庞大如山的朱红灵葫微微一震，葫口喷吐的赤炎灵光陡然一滞！
并非外界冲撞。灵葫内部，那些由千年地火精英孕养、已被她以精血温养祭炼数百年的道纹深处，忽地滋生出一丝不和谐的杂音——细微，却如跗骨之蛆般令火葫通体震颤！这颤栗非是畏惧外敌，更像自身脏腑遭到从内部渗透而来的污损与侵蚀！无数道原本浑然一体、流淌如赤金河川的离火道纹上，竟渗出星星点点针尖大小的暗斑！虽微，却在炽热通红的葫体上异常刺眼，如尸身上的霉斑。
丹霞真人与灵葫心神相连，脸色“唰”的一下青白交加，失声低喝：“孽障！竟敢污吾灵宝？！”这惊怒远超流云川玉牒碎裂之痛，此葫是她性命交修的本命至宝！
轰！
赤炎冲天而起！丹霞真人的怒火彻底被点爆。她周身灵气狂暴翻涌，道袍无风狂舞，离火灵葫应激而发，葫芦口喷出粗壮如龙的烈焰直卷司契！那火已非灵光，带着熔炼神铁的狠绝杀意，所过之处，空气焦灼扭曲，灵阶上刚复生的一簇苔藓瞬间气化，留下长长一道死寂焦痕。此乃焚天离火真意，非为惩戒，而是要净化世间至秽！
树影中，司契只觉浑身血液瞬间被抽干，比死亡更浓重的寒气冻结了骨髓。扑面而来的不是灼人的热浪，而是纯粹的毁灭意志，是天地法则对异端最决绝的抹除命令！
不能退！退一步，身后便是那株饱经风霜的古树，顷刻化作飞灰！他眼中那点死寂第一次被逼出破碎的凶光，像绝望的困兽。蚀炁在焚天威压下疯狂鼓动，不再是温顺的暗流，而是濒死搏命的反噬！身周那衰败的灰翳骤然翻腾，凝若实质，无数细小如活物的暗金蚀文在灰雾中流窜，形成一重污秽粘稠的护盾挡在前方。
焚世烈火撞入粘稠衰雾！
“嗤嗤嗤——！”
一股难以言喻的声音撕开了空气。不是炽焰爆燃，更像是滚烫的烙铁浸入冰冷的腐油！那磅礴的离火撞入雾盾，并未如常势轰然焚毁一切，反而如赤龙陷泥沼，粘滞、挣扎，发出令人牙酸的侵蚀声响！火龙以肉眼可见的速度黯淡、收缩，其上赤红的灵光被蚀炁疯狂啃噬、剥离，大片灼热的火焰被蚀炁污染成片片剥落的、冒着恶臭黑烟的灰烬！那并非熄灭，而是腐朽！仿佛时间被千百倍加速，将这足以焚山煮海的力量强行拖入衰败、腐烂的深渊！
“混账东西！”丹霞真人双眸赤红如火炭，死死盯住那溃烂的黑烟。她指尖连点，离火真言化作符箓打入葫身，强令灵葫稳住根基。朱红大葫嗡鸣更甚，通体道纹闪烁不休，努力驱逐那可怕的内部侵蚀。她分明感应到，那少年所在之处，仿佛成了一个能无声撕咬、蚕食一切灵力生机的黑洞！他存在本身，就是对这煌煌仙道秩序的亵渎与毒害！
她双手结印，离火真元再无保留，灵葫滴溜溜急转，酝酿着更恐怖的反击。
暮色如泼墨，山门死寂。灵葫烈焰与枯树暗影僵持之处，赤炎与黑烟疯狂纠缠对撞，嗤嗤异响如同恶鬼啮齿，震得旁观者心神几欲碎裂。
焦枯气息弥漫。
就在这僵持的生死一线，一个懒洋洋的声音忽地从丹霞真人身后斜刺里响起：
“啧，丹霞长老的火气，还是这般灼人。”
火焰被无形之力一分，一个颀长身影缓步自火浪分出的通道踱出，闲庭信步。来人未着玄霄弟子服色，仅一身云白宽袍，腰间松松垮垮系着一条赤螭血玉扣带，眉眼疏朗，笑意盈盈，浑身却散发出一种令人不自在的、仿佛天生就该居于万物之上的从容气度。
正是赵燎。他无视场中剑拔弩张的杀机，目光掠过那正在燃烧的、被不断腐蚀的黑焰，最终稳稳落在枯树暗影深处那孤绝挺立、背脊几乎要被无形重压压弯却硬是不折的青影上。
司契在那懒散目光扫来的刹那，心脏如同被无形之手狠狠攥住！不是惧！是比死亡更直接、更本能的排斥！他周身翻腾的蚀炁仿佛遭遇天敌，发出一阵剧烈尖啸，猛地向内缩卷！连与丹霞离火硬撼时都未展露的凶悍蚀炁，此刻竟有几分……畏缩？
“不过嘛……”赵燎笑着，目光依旧钉在司契脸上，仿佛在看一件稀世奇珍，他抬起手，修长的指尖随意朝司契的方向一勾，一股无法抗拒的无形巨力已然生成。“这小家伙，看着倒挺合我眼缘的。”