汴州城内，空气仿佛凝固成一块沉重的铅，压得人喘不过气。
自打那位契丹使者离奇暴毙后，曾经的末梁皇帝朱友贞就像一缕幽魂，悄无声息地潜回了这座他昔日的都城。
他藏身于旧臣府邸的深宅暗院之中，白日里是门窗紧闭的死寂，唯有到了深夜，才有点点灯火如鬼魅般亮起，映照出一张张或激动、或恐惧、或贪婪的脸庞。
朱友贞消瘦了许多，但那双眼睛里燃烧的火焰却比以往任何时候都要炽烈。
他站在堂前，声音压得极低，却带着一种不容置疑的蛊惑力：“诸位，李昭小儿，一介寒门，窃我大梁江山，如今又假惺惺奉唐，实为乱臣贼子！他非李唐宗室，血脉不纯，乃是僭越大位！我朱氏乃太祖亲传，承天命而立，光复大梁，正在今日！”
他高举手臂，振臂一呼：“我已联络禁军统帅郭崇韬将军，他与我等皆为故梁旧臣，不忍见社稷沦丧于竖子之手。待我一声令下，他便会于虎牢关起兵，与我等里应外合，共诛国贼！届时，诸位皆为复国元勋，封侯拜相，指日可待！”
堂下，那些被剥夺了权势的旧梁将领们眼中纷纷燃起贪婪与希望的火光。
他们组建了一支所谓的“复梁义军”，在汴州城内暗中串联，如同地下的蛛网，悄然蔓延，只待一个合适的时机，便要将李昭这只闯入的猎物彻底网杀。
这股涌动的暗流，却未能完全避开一双清冷的眼睛。
城南的乐坊里，新来的琵琶女“清月”技艺超群，很快便成了朱友贞亲信们宴饮作乐时的常客。
她总是垂着眼帘，神情淡漠，纤细的手指在四弦上拨弄出时而激昂时而哀婉的曲调，仿佛世间的一切纷扰都与她无关。
无人知晓，这名清冷的乐女，便是奉李昭密令潜入汴州的苏慕烟。
她的每一次弹奏，都是在为自己的刺探打掩护。
她的耳朵捕捉着酒酣耳热之际泄露的每一个字眼，她的眼睛观察着每一个人的神情变化。
今夜，朱友贞最信任的部将张朗又在府中设宴，苏慕烟被召来献技。
酒过三巡，张朗得意忘形，搂着身边的舞姬，大着舌头说道：“等着吧！郭大帅的信已经到了，他已掌控禁军主力。只要咱们在城里一动手，他的大军立刻南下，到时候李昭那小子腹背受敌，死无葬身之地！”
苏慕烟的指尖在琴弦上微微一颤，一个音符骤然拔高，刺耳异常。
张朗不悦地皱眉望来，她立刻低下头，轻声谢罪：“将军恕罪，小女子一时手滑。”
她心中却掀起了惊涛骇浪。
郭崇韬！
竟然是他！
那个深受李昭信任，被委以镇守虎牢关重任的禁军统帅，竟然是朱友贞最大的内应！
这个消息太过重大，必须立刻送出去。
宴席散后，苏慕烟回到自己简陋的居所。
她卸下琵琶，小心翼翼地拧开尾部的弦轴，从中空的琴腹里抽出一张薄如蝉翼的丝帛。
她用特制的药水写下“崇韬已反，速图之”六个字，字迹遇水即显，干后无痕。
她将这封关系着无数人生死的密信重新藏入琵琶腹中，心弦绷得比琴弦更紧。
她知道，明日清晨，她要借着出城采买制琴木料为由，将这把“淬毒”的琵琶，交给城外约定的联络人。
这一步，生死悬于一线。
两天后，李昭的帅帐之中，气氛凝重如铁。
他看着手中由苏慕烟冒死送出的密信，脸上看不出喜怒，但帐内的空气却仿佛瞬间降至冰点。
“郭崇韬……”他缓缓吐出这个名字，像是在咀嚼一块烧红的烙铁。
一旁的谋士裴仲堪上前一步，拱手道：“陛下，郭崇韬手握禁军，若公然反叛，我军将极为被动。但朱友贞在汴州城内煽动人心，其根基在于那些惶惶不可终日的后梁旧臣。这些人既怕被我等清算，又想借复辟重获富贵。此乃其势，亦是其弱点。”
“先生有何高见？”李昭的目光转向他。
裴仲堪文告中需明确承诺：凡主动归顺者，无论其过去官居何位，皆可保全性命与家产；对于胁从之辈，既往不咎；唯首恶朱友贞及其死党不可赦免。
如此一来，便是攻心为上。
那些旧臣本就首鼠两端，见有生路可走，谁还愿意陪着一个末路皇帝去死？
此举可瞬间瓦解朱友贞大半势力，令其在城中自乱阵脚。”
李昭闻言，眼中精光一闪：“好一个攻心之计！就依先生所言！”
数日之内，无数份文告如同雪片一般，通过各种渠道传入汴州城。
城内原本暗流涌动的气氛顿时变得更加诡异。
许多旧梁将领看到文告后，心思立刻活络起来。
他们本就是投机分子，朱友贞的许诺虚无缥缈，而李昭的赦免令却近在眼前。
于是，有人开始阳奉阴违，有人开始暗中寻找出路，朱友贞的“复梁义军”内部出现了无法弥合的裂痕。
其中，负责镇守东门的守将陈武便是动摇者之一。
他原本就是被朱友贞裹挟，心中一直忐忑不安。
苏慕烟抓住时机，通过巧妙的接触与暗示，成功将他策反。
时机已到。
汴州城外的夜，黑得伸手不见五指。
李昭亲临前线大营，对麾下最勇猛的战将高行周下令：“高将军，我命你率五千轻骑，人衔枚，马裹蹄，急行三百里，于明晨五更时分，务必抵达汴州东门！苏慕烟已策反守将陈武，他会以火光为号，为你打开城门。此战，只许成功，不许失败！”
“末将遵命！”高行周眼中战意沸腾，翻身上马，带领着如鬼魅般的骑兵队伍，瞬间消失在沉沉的夜色之中。
五更时分，天边泛起一丝鱼肚白，但汴州城依旧沉睡在寂静里。
东门城楼上，陈武的手心全是冷汗。
他紧张地注视着城外，终于，远处一片树林里，三点火光忽明忽暗，闪了三下。
就是现在！
陈武一咬牙，对身边的亲信低吼道：“动手！”
他们猛地拔出兵刃，砍翻了还在打瞌睡的朱友贞死忠。
与此同时，陈武亲自奔下城楼，在一阵令人牙酸的吱嘎声中，沉重的城门被缓缓拉开了一道缝隙。
城门刚开，一股钢铁洪流便以雷霆万钧之势席卷而入！
高行周一马当先，手中长槊横扫，挡路的叛军人仰马翻。
五千轻骑如一把烧红的利刃，瞬间切开了汴州城看似坚固的防御。
喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声骤然撕裂了黎明前的宁静。
朱友贞从睡梦中被惊醒，听到城东传来的震天杀声，脸色瞬间惨白如纸。
他知道，一切都完了。
郭崇韬的大军还远在虎牢，而李昭的刀锋已经抵在了他的咽喉上。
“护驾！快护驾！”他仓皇地套上衣服，在一众亲信的簇拥下，从北门狼狈出逃，企图逃往陈留。
然而，李昭早已布下天罗地网。
朱友贞一行人刚逃出汴州不远，便在陈留县郊外的一片密林中，被早已埋伏于此的斥候团团围住。
经过一番绝望的抵抗，朱友贞的亲信被尽数斩杀，他本人则成了阶下之囚。
李昭没有在汴州城内等待，而是亲自赶到了陈留。
在一座破败的古庙里，他见到了被五花大绑的朱友贞。
昔日的君王，此刻形容枯槁，眼神中只剩下恐惧和绝望。
“朱友贞，”李昭的声音平静而冰冷，“你本可苟活于世，为何非要自寻死路？”
朱友贞抬起头，眼中迸发出一丝怨毒：“成王败寇，不必多言！只恨郭崇韬未能及时起兵，否则，今日阶下之囚，便是你李昭！”
李昭冷笑一声，不再与他废话，转身对左右下令：“拖出去，斩了。首级悬于汴州城门，以儆效尤。”
半个时辰后，朱友贞的人头被高高悬挂在汴州城楼之上，宣告着这场短暂而激烈的复辟闹剧，以雷霆之势彻底终结。
城内外的骚乱迅速平息，投降的旧臣们在庆幸自己保住性命的同时，也对李昭的铁血手腕感到了深深的畏惧。
李昭站在城楼上，望着下方重新恢复秩序的城池，心中却没有半分轻松。
郭崇韬这个名字，像一根毒刺，依旧扎在他的心头。
他必须尽快解决这个隐患。
他长长地呼出一口气，紧绷的神经终于有了一丝松懈。
朱友贞已死，汴州已定，接下来，就是该如何处置郭崇韬了。
是召他前来问罪，还是派大军征讨……
就在此时，一名传令兵神色慌张，连滚带爬地冲上城楼，声音因极度的恐惧而变了调，尖锐地划破了胜利的宁静。
“陛……陛下！虎牢关八百里加急军报！”
李昭心中猛地一沉，一种强烈的不祥预感涌上心头。
传令兵跪倒在地，颤抖着举起手中的军报，嘶声喊道：“陛下，郭崇韬……郭崇韬已起兵！他正亲率禁军主力南下，兵锋所指，正是汴州！”