寿州观星院那一句“金星犯蜀宫”，仿佛一颗投入死水潭的巨石，在千里之外的成都府激起了滔天巨浪。
李昭亲笔撰写的《天象檄文》，经由锦衣卫化整为零，如蒲公英的种子般，乘着初秋的凉风，悄无声息地散落到巴蜀的每一个角落。
起初只是街头巷尾的窃窃私语，几天之内，便发酵成了一场席卷全城的风暴。
茶楼酒肆，勾栏瓦舍，贩夫走卒，甚至深闺妇人，都在谈论着那颗不祥的太白金星。
“王氏气数将尽，新王当立”的谶语，像一根无形的绞索，正缓缓勒紧前蜀王朝的脖颈。
成都皇城之内，气氛压抑得令人窒息。
后主王衍坐在奢华的御座上，脸色苍白，手中的玉如意因紧张而微微颤抖。
殿下，枢密使王宗弼一身戎装，面沉似水，眼神锐利如鹰。
他刚刚从城防司回来，铠甲上还带着一丝清晨的寒露和市井的喧嚣。
“陛下，妖言惑众，已成燎原之势。”王宗弼的声音低沉而有力，在空旷的大殿中回响，“臣已下令，全城戒严，封锁各处坊门。锦衣司亦尽数派出，正在全城搜捕散播谣言的奸细。凡私议天象、传播妖言者，一经查实，格杀勿论！”他的话语里透着一股不容置疑的血腥味，让殿上几位文臣不由得缩了缩脖子。
王衍似乎被这股杀气镇住了，慌乱地点头：“好，好，全凭爱卿做主。”
然而，王宗弼清楚，这不过是扬汤止沸。
谣言的根源不在成都，而在江陵，在那个虎踞荆襄的李昭。
封城捕人，只能暂时压住城内的恐慌，却无法扑灭城外那团越烧越旺的野火。
就在此时，大将张格越班出列，他身材魁梧，声若洪钟：“陛下，王枢密！末将以为，一味封锁乃是怯懦之举！李昭小儿不过是虚张声势，以天象之说动摇我军心民心。我大蜀尚有雄兵十余万，粮草充足，何惧之有？与其坐困愁城，任由谣言发酵，不如主动出击，尽起大军，直捣江陵！只要我军兵临城下，一切流言蜚语皆会不攻自破！届时，天下人便知，谁才是这西南大地真正的主人！”
张格一番话掷地有声，殿内不少武将纷纷附和，他们早已对这种憋屈的防守感到厌烦。
王宗弼冷冷地瞥了他一眼，毫不客气地反驳道：“张将军，匹夫之勇，非谋国之道。我军看似十万之众，然各州府防务吃紧，能调动用于出征的机动兵力不过五万。且军心浮动，士气不振，此时贸然远征，正中李昭下怀。他巴不得我们将主力尽数投入江陵前线，他便可趁虚而入，或遣偏师袭我侧翼，或策反我后方守将。届时，我军进退失据，国之危矣！为今之计，唯有固守成都，深沟高垒，以不变应万变，静待其变。”
“固守？固守到何时？”张格涨红了脸，怒道，“等到人心散尽，城中兵变吗？王枢密，你这是长他人志气，灭自己威风！”
“你……”王宗弼眼中寒光一闪。
“够了！”御座上的王衍猛地一拍扶手，打断了两人的争吵。
他看看这个，又看看那个，脸上满是茫然与无助，最终颓然地挥了挥手：“此事……容后再议，容后再议……”
朝会不欢而散。
王宗弼走出大殿，望着灰蒙蒙的天空，心中涌起一股深深的无力感。
内有庸主，外有强敌，同僚之间还互相掣肘，这艘破旧的大船，究竟还能在风雨中支撑多久？
他握紧了腰间的刀柄，眼神愈发冰冷。
既然朝堂之上指望不上，那就只能用自己的手段了。
他招来一名心腹锦衣司校尉，低声耳语了几句，那校尉脸色一变，随即领命而去，身影迅速消失在宫城的阴影之中。
与此同时，在成都郊外一座名为“青莲寺”的隐秘佛寺禅院内，一场决定蜀地未来的密会，也正走向尾声。
伪装成商贾的郭知谦，已经在这里焦灼地等待了整整三天。
自从三日前与蜀中大将孟知祥在此秘会，呈上李昭的亲笔信后，孟知祥便告辞离去，只留下一句“容我三思”，便再无音讯。
这三天对郭知谦而言，每一刻都如同在刀尖上行走。
他深处敌国腹地，四周皆是王宗弼的耳目，稍有不慎，便是万劫不复。
禅院外僧侣的每一次诵经，院墙外树叶的每一次摇曳，都让他心头一紧。
就在他的耐心快要消磨殆尽，准备执行备用计划，冒险撤离之时，禅院的门被轻轻叩响了。
进来的是一个貌不惊人的小沙弥，他低着头，将一个食盒放在桌上，轻声道：“施主，这是孟将军命小僧送来的斋饭。”说完，便躬身退下，自始至终没有抬头看郭知谦一眼。
郭知谦心中一动，待那小沙弥走远，他立刻打开食盒。
上层是几样精致的素斋，而当他拿起盛放素斋的碟子时，心跳瞬间漏了一拍。
食盒的底层，静静地躺着一卷羊皮纸。
他迅速展开羊皮纸，烛光下，一幅详尽的地图赫然在目。
地图上用朱砂清晰地标注着成都外围数十里内所有的兵力部署、暗哨位置、巡逻路线，甚至连几处粮草囤积点的防御薄弱之处都一一注明。
这份地图的价值，远胜千军万马！
在地图的一角，还有一行遒劲有力的小字，正是孟知祥的笔迹。
没有称谓，没有落款，只有一句冷硬如铁的话。
“若大军压境，某必不助昏君。”
郭知谦的呼吸猛地一滞，随即，一股巨大的狂喜涌上心头。
成了！
孟知祥虽然没有明确表示归顺，但这幅地图和这句话，已经是他能给出的最大诚意。
他没有选择立刻背叛，而是要等待一个最佳时机，一个能让他以最小代价获取最大利益的时机。
这是一个枭雄的选择，而非一个莽夫的冲动。
郭知谦深吸一口气，强压下内心的激动。
他将地图上的每一个细节都牢牢记在脑中，每一个哨点，每一条小路，都仿佛烙印进了灵魂深处。
半个时辰后，他将羊皮纸凑到烛火前，看着它慢慢卷曲、变黑，最终化为一撮灰烬，被他小心地捻碎，撒入窗外的风中。
信使的任务已经完成，现在，他必须尽快离开这个是非之地，将这份天大的情报亲手交到主公李昭手中。
他吹熄了蜡烛，整个禅房陷入一片死寂的黑暗。
他换上一身利落的夜行衣，将佩剑紧紧缚在腰间，推开窗户，如一只狸猫般悄无声息地翻了出去。
夜色是他最好的掩护，只要避开巡逻的军队，穿过这片郊野，他就能汇合预先安排好的接应人手，神不知鬼不觉地离开成都。
夜风微凉，带着草木的清新气息。
郭知谦伏在一片灌木丛后，静静地观察着远处的官道。
一切都和他记忆中的一样，巡逻队的火把在预定的时间从远处经过，间隙足够他穿过。
他对自己潜行的本事有着绝对的自信，多年的谍报生涯让他对危险有一种野兽般的直觉。
然而，就在他准备动身的那一刻，他全身的汗毛却毫无征兆地倒竖起来。
一种难以言喻的寒意从脊椎骨升起，瞬间传遍四肢百骸。
他猛地停下所有动作，像一尊石雕般融入了黑暗。
他侧耳倾听，风声、虫鸣，一切都和往常一样，没有任何异常。
但那种被窥视的感觉却越来越清晰，如同有一双无形的眼睛，正从某个未知的角落，冰冷地注视着他的一举一动。
这不是错觉。
郭知谦的心沉了下去。
他缓缓地、极其缓慢地转动眼珠，扫视着周围的黑暗。
他没有看到任何人影，没有听到任何脚步声，但他能感觉到，那张由王宗弼撒下的天罗地网，已经悄然收紧，而他，正处在网的中心。
他自以为隐秘的行踪，恐怕早已暴露在猎人的视线之下。