二更梆子刚歇，李昭的大氅已被夜露浸得发沉。
他仰望着七星台外的星空，左手仍停在浑天仪的玉衡星位置——前世文献里写过，乾宁元年秋，金星会异常靠近天市垣，这是他等了三个月的天象。
通天道人...他指尖拂过青铜星图上天市垣三个篆字，喉结动了动。
前世讲课时总说五代人信天象如信命，此刻倒真成了他撬动扬州的杠杆。
脚边炭盆里的龟甲爆响，那是方才用龟卜验证过的吉兆——火星入鬼宿，主兵乱；金星犯天市，主市易绝。
使君。郭崇韬的声音从台阶下传来，带着夜露的湿冷，徐留守派人送来漕运图，运河十八湾的暗桩都标好了。
李昭转身时，大氅下摆扫过浑天仪的底座，发出清越的金石声。
他接过郭崇韬递来的羊皮卷，烛火映得图上红笔标记的粮船必经处格外刺眼：徐元诰（徐温字）到底细心，连退潮时辰都算到了。
还有这个。郭崇韬从袖中摸出一卷麻纸，末将按您说的，把金星犯紫微垣，扬州主星暗写成了韵文，又找了三个会说书的先生润色，现在抄手正在偏厅赶工。他指节叩了叩麻纸，每张贴子都盖了观星台的云纹印，百姓看了更信。
李昭展开麻纸，烛火在天罚将至，米价破贯八个字上跳动。
他想起前世在图书馆翻到的《广陵志》，里面记着杨行密死后扬州大疫，米价涨到一斗十贯——现在不过提前半年让百姓记起这段惨状罢了。子时前要抄五百份。他将麻纸递回，让暗桩混在卖炊饼的、挑菜的里，天一亮就往扬州城门塞。
郭崇韬抱拳道：末将这就去盯着。转身时衣摆带起一阵风，将炭盆里的龟甲灰吹得飘起来，落在李昭的靴面上，像撒了把细碎的星子。
七星台外突然传来马蹄声，赵延嗣的玄甲军旗号在月光下闪过。
李昭扶着栏杆往下望，见徐温的亲卫正牵着三匹汗湿的马，马背上捆着几个鼓鼓的麻袋——不用问，是漕运截获的粮船文书。
使君！徐温的声音比平时更沉，他仰头看向七星台，腰间的鱼符随着动作叮当作响，运河十八湾的伏兵得手了。
第三批粮船刚过浅滩，我们用油毡裹了硫磺，顺着水流点过去，二十艘米船烧得只剩船骨。他解下腰间的竹筒抛上来，这是截获的军报，杨渥那小子还在催粮，说再迟三日，扬州要吃人
李昭接住竹筒，竹节上还留着徐温掌心的温度。
他抽出里面的绢帛，月光下米价已至三贯几个字刺得眼睛发疼——前世杨行密刚死时米价才两贯，现在提前涨成这样，怕是扬州城的房梁都要被拆了煮锅巴。
做得好。他将绢帛塞进袖口，让民夫把沉船的位置再往中间挪挪，明日涨潮时务必堵死航道。
徐温仰头应了声，转身时月光照亮他眼角的细纹——这两个月调度粮道，他瘦得下颌都尖了。
李昭望着他的背影消失在门廊后，忽然听见偏厅传来抄手们的低语：这帖子写得真瘆人，说扬州主星要落...
该去看看帖子了。他整理了下大氅，沿着七星台的石阶往下走。
青铜浑天仪在身后投下巨大的阴影，像头蛰伏的巨兽。
扬州城的晨雾还没散，朱景的佩刀已经砍断了第三根桌角。
议事厅里弥漫着浓烈的霉味，梁上的蛛网被他的怒气震得直颤。马副将！他转身时铠甲上的鳞片擦过椅背，发出刺耳的刮擦声，昨日东市抓到三个传帖的，你说不过是百姓瞎传；今日西市又有五个，连城门守军都在议论！
马谦垂着头，手指无意识地抠着腰间的皮带扣。
他能闻到朱景身上的酒气——这是朱景连熬三夜的标志。末将这就派人挨家挨户搜。他声音发闷，抓到一个砍一个。
朱景突然抽出佩刀，刀背地敲在马谦肩头，你当那些百姓是泥捏的？
昨日南门老妇举着帖子喊天象示警，你砍了她，她儿子今天就跪在城门口哭，引来百多号人围观！他刀尖挑起案上的《金星犯紫微垣帖》，你看这帖子，连观星台的印都有！
百姓信天，信观星师，你拿刀架他们脖子上，他们反而觉得你是逆天！
马谦喉结动了动，抬头时瞥见朱景眼角的血丝——这位杨渥的死忠，怕是真急疯了。末将这就去牢里提几个重犯，砍了挂在城门。他咬了咬牙，就说传谣者同罪，看他们还敢不敢说！
朱景的刀地入鞘，震得案上的茶盏跳了两跳。他转身走向窗边，望着外面飘着米香的街道——其实哪有什么米香，不过是有人在煮树皮。记住，砍的是重犯，不是百姓。他背对着马谦补了一句，声音轻得像叹息，扬州城，经不起再流血了。
马谦退出议事厅时，额角已沁出冷汗。
他摸着怀里那封用油纸包着的信——通星门的人昨夜翻墙进来的，说只要开城，许他寿州别驾。
信上的字迹很淡，却烫得他心口发疼。静观其变。他默念着信尾的四个字，指甲深深掐进掌心，等周本的援军到了再说...
周本的援军终究没到。
淝水渡口的芦苇荡里，赵延嗣的玄甲军已经埋伏了七日。
当吴军的旗号出现在对岸时，他摸了摸腰间的狼头令，对着芦苇丛比了个的手势——这是烧粮草、断后队、围中军的暗号。
放火箭！他的喝令混着风声炸响。
百支火箭划破晨雾，精准地扎进吴军的粮车。
火势顺着浸过油的车帘腾起，瞬间吞没了前军的三队人马。
赵延嗣抽出马刀，玄甲军的战旗地展开，他听见自己的心跳盖过了喊杀声——这是他第一次独自领兵，李昭说淝水是扬州的咽喉，他得把这咽喉掐断。
周本在马背上勒住缰绳时，后颈的冷汗已经浸透了衣领。
他望着前面烧得通红的粮车，又回头看了眼溃退的士兵——八千人马，此刻能战的怕是不到三千。他咬着牙喊出这字，佩剑在鞘中撞出闷响，退回宣州！
扬州东市的日头正毒。
米铺前的长队从街头排到巷尾，几个士兵举着皮鞭来回驱赶，皮鞭抽在青石板上的脆响惊飞了屋檐下的麻雀。就剩半斗！米铺老板的声音带着哭腔，真没了！
放屁！带头的士兵踹开柜台，糙米哗啦啦撒了一地。
他弯腰去抢，却被挤上来的百姓撞得踉跄。
混乱中，他的佩刀滑出刀鞘，寒光闪过两个孩童的脖颈——那是隔壁豆腐坊王二的儿子，方才还攥着母亲的衣角讨糖吃。
杀人了！不知谁喊了一嗓子。
人群像炸开的蜂窝，有人扑向士兵，有人抱起孩童的尸体，哭声、骂声混着天罚已至的尖叫，顺着青石板路往四面八方蔓延。
马谦站在街角的茶棚里，望着这一幕，怀里的信突然变得滚烫——他摸了摸腰间的钥匙，那是西门暗门的机关。
夜色漫上扬州城时，马谦的亲兵阿三正蹲在护城河的芦苇丛里。
他摸了摸怀里的竹筒，里面装着马谦的密信，信上只有四个字：三日后，西门。水面倒映着稀疏的星光，其中一颗特别亮——阿三不知道那是金星，只觉得它像极了寿州城墙上的火把，正朝着扬州的方向，一明一灭地眨着眼。