阿房宫和咸阳宫那场持续了三个月、将天空都烧得变了颜色的大火，与其说是一场火灾，不如说是一场持续了整整一个季度的、公开的献祭仪式。祭品是前朝所有的荣耀与积累，而主持仪式的祭司项羽，则在这冲天的火光和毕剥的燃烧声中，品尝着复仇极致的快感，以及一种“旧世界已被我彻底碾碎”的扭曲满足。
然而，毁灭的欲望如同深渊，凝视越久，便越难以自拔。当连绵宫阙终于化作一片片仍在冒烟的、散发着焦糊气的残垣断壁，当目光所及之处再也找不到值得一烧的宏伟目标时，项羽心中那股躁动的破坏欲，便自然而然地转向了另一种形式的掠夺——最直接、最野蛮的财富攫取。
大火尚未完全熄灭，甚至有些地方还在顽强地冒着青烟，项羽便已然默许，甚至可以说是纵容了他麾下那四十万早已按捺不住的虎狼之师，对咸阳城，乃至整个关中地区，展开了一场彻头彻尾的、刮地三尺式的大洗劫！
命令或许没有明确下达，但项羽那种“只要不违抗我，随便你们怎么折腾”的默认态度，就是最清晰的信号。更何况，他本人对秦朝的仇恨已然倾泻在宗室的鲜血和宫阙的烈焰上，对于这些“浮财”，他项羽霸王不屑一顾，但手下将士们辛苦一趟，总得有点“甜头”吧？
于是，一场比焚烧宫殿更加混乱、更加丑陋的饕餮盛宴，在关中大地轰然上演！
首先遭殃的是那些尚未被大火波及的官方府库。虽然刘邦之前封存了一部分，但仓促之间，咸阳城内及周边依旧有着数量惊人的储备。楚军和诸侯士兵们砸开库门，如同饿疯了的蝗虫，扑向了里面堆积如山的金银珠玉、绫罗绸缎、钟鼎铜器……
“我的！这箱金子是老子先看到的！”
“放屁！明明是我踢开的门！”
“滚开！这匹蜀锦归我了！”
“哎呀！别抢！扯坏了！”
士兵们平日里被军纪约束的贪婪，在此刻彻底释放。为了争夺一块金饼、一匹好绢，平日里并肩作战的“兄弟”瞬间反目，拳脚相向，甚至拔刀械斗！场面混乱不堪，咒骂声、打斗声、以及因为分赃不均而引发的内讧声，此起彼伏，比战场还要热闹。军官们大多也参与其中，甚至带头抢夺，哪里还顾得上维持秩序？整个咸阳城，仿佛变成了一个巨大的、无法无天的强盗集市。
紧接着，屠刀伸向了城中的富户和普通百姓家。
“开门！开门！楚军征用物资！”
“妈的，再不开门老子放火了！”
士兵们挨家挨户地踹门，狞笑着冲进去，翻箱倒柜，见值钱的就拿，稍有反抗便是拳打刀砍。昔日繁华的街巷，此刻哭喊震天。老人们跪地哀求，换来的只是轻蔑的嘲笑和粗暴的推搡；男人们攥紧拳头，眼中喷火，却不敢发作，因为任何不满的表示都可能招来杀身之祸。
而更令人发指的是对女子的掳掠。
“嘿嘿，这小娘子不错！带走！”
“老东西，把你女儿交出来！”
“娘！娘！救我——！”
无数年轻的女子，无论出身富户还是平民，如同货物般被士兵们从家中拖拽出来，哭喊着，挣扎着，被用绳索捆缚，或者直接塞进马车。她们的命运可想而知，将成为胜利者的战利品，被充作奴仆、婢妾，甚至遭受更悲惨的待遇。她们的哭喊声和亲人的哀嚎，混合着士兵们得意的狂笑，构成了咸阳城最凄惨的背景音。
曾经被刘邦“约法三章”安抚下来、甚至对“沛公”产生过一丝好感和期盼的关中民心，在这赤裸裸的、无差别的暴行下，彻底被碾碎了！恐惧如同冰冷的雨水，浇透了每一个人的心脏，但在这恐惧的冰层之下，更汹涌的，是如同地火般奔腾的憎恨与绝望！
他们终于看清了。
当士兵们扛着大包小包、牵着哭哭啼啼的女子，志得意满地走在街上时，路边那些紧闭的门窗后面，无数双眼睛正透过缝隙，死死地盯着他们。那目光中，不再有最初对“王师”的好奇，也不再有几日前对刘邦“仁政”的感激，只剩下刻骨的仇恨和冰冷的恐惧。
私下里，咬牙切齿的议论在幸存的百姓中蔓延：
“畜生！都是一群畜生！”
“早知道……早知道还不如……”
“嘘！小声点！你不要命了！”
“怕什么！**沛公，长者；项羽，豺狼也！**”
最后这句话，不知是谁最先说出的，却迅速得到了所有关中百姓内心最深刻的认同！长者与豺狼！多么鲜明，多么残酷的对比！刘邦的“约法三章”和秋毫无犯，此刻在项羽集团这烧杀抢掠、奸淫掳掠的暴行反衬下，显得如此珍贵，如此“仁德”！民心这天平，在血与火的残酷教育下，毫无悬念地、彻底地倒向了那个他们曾经或许也畏惧过的“沛公”！
范增将这一切都看在眼里。他站在一处尚未完全焚毁的高台残骸上，望着下方如同人间地狱般的咸阳城，望着那些如同野兽般狂欢的士兵，望着远处百姓眼中那无法掩饰的仇恨，他只觉得一股冰冷的绝望从脚底蔓延至全身。
他几次想去寻找项羽，想做最后的劝谏。他想说：“籍儿，得天下易，守天下难！民心如水，载舟亦能覆舟！刘邦在关中撒下了仁德的种子，我们却在这里浇灌仇恨的毒液！你这是在自掘坟墓啊！”
可是，当他看到被众将簇拥着、正在欣赏部下“进献”上来的各种奇珍异宝、脸上带着征服者满足笑容的项羽时，所有的话都堵在了喉咙里。他知道，此时的项羽，已经被胜利和复仇的快感冲昏了头脑，任何逆耳忠言，都只会引起他的反感，甚至猜忌。
“竖子不足与谋……天亡我楚乎？”范增在心中发出了一声悠长而悲凉的叹息，仿佛一瞬间又苍老了十岁。他知道，项羽此举，已经亲手将自己和西楚政权，置于了整个关中之民的对立面，彻底失去了在这片帝王之基上立足的根基。他烧毁了宫室，也烧毁了人心。
这场疯狂的劫掠，持续了相当长一段时间，直到咸阳城及周边地区几乎被搜刮一空，实在榨不出更多油水，士兵们也抢得盆满钵满、心满意足之后，才渐渐平息下来。
看着堆积如山的战利品，以及无数被俘获的人口（包括工匠、女子等），项羽终于心满意足。他志得意满，觉得天下已定，是时候享受胜利果实，并按照自己的意志重新划分天下了。他丝毫没有意识到，或者说根本不在乎，他在这片土地上留下了怎样的仇恨种子。
他决定，东归彭城！那里是他的根基所在。他要回到西楚，以霸王的身份，大会诸侯，进行裂土分封！他要让天下人都知道，新的秩序，由他项羽来制定！
临行前，项羽骑着乌骓马，再次回头望了一眼那片仍在冒着缕缕青烟、彻底化为废墟的咸阳宫阙，以及那座被他蹂躏得千疮百孔、死气沉沉的咸阳城。他的心中充满了征服者的快意，一种“我做到了前人未曾做到之事”的巨大成就感充斥胸臆。
他丝毫没有察觉，那废墟的阴影里，那无数双沉默而仇恨的眼睛，正死死地盯着他离去的背影。
他更不会想到，今日他在关中种下的这些暴虐、失信与仇恨之因，将在不久的未来，在他与那个从鸿门宴上侥幸逃脱、如今不知在何处蛰伏的对手——刘邦——的终极对决中，生根发芽，结出令他万劫不复的失败苦果。
民心，这无形无质，却拥有着改天换地伟力的力量，已然在咸阳的焦土与血泪中，彻底背离了他项羽，奔向了那个被他视为“侥幸之徒”的刘邦。
浩浩荡荡的联军，带着无数的财宝和俘虏，如同一条吃饱喝足的恶龙，心满意足地调转方向，向着东方，向着彭城，迤逦而去。
他们将一片狼藉、满腔仇恨的关中，抛在了身后。
而与此同时，在某个不为人知的角落，或许就在萧何那堆积如山的秦朝图籍之中，另一股力量，正在默默积蓄，等待着卷土重来的时机。
东归的队伍喧嚣而去，留下的，是一个被掏空、被伤害、并且永远记住了“长者”与“豺狼”区别的关中。