当刘邦在沛县被父老乡亲们拥立为“沛公”，喜气洋洋地给他的创业团队（萧何、曹参、樊哙等）分配原始股的时候，他或许还没来得及仔细品味“王侯将相宁有种乎”这句话更深层次的含义——它不仅激励了底层的戍卒和农夫，同样也撩拨着那些沉寂已久、却从未真正甘心退出历史舞台的六国旧贵族们那颗蠢蠢欲动的心。
陈胜吴广点起的这把火，烧得太旺，太快了！它不仅焚毁了秦朝在关东地区的统治秩序，更像是一剂强效的催化剂，催生出了一片令人眼花缭乱的“复国”奇观。原本被秦始皇强行拧成一股绳的“天下”，仿佛瞬间又回到了那个旌旗各异、诸侯林立的战国时代。只是这一次，舞台上的主角们，除了新兴的草头王，更多的是那些顶着祖上光环、迫不及待要拿回“祖产”的旧贵族们。
首先按捺不住的，是齐国的田氏家族。
在原齐国故地的狄县，有个叫田儋的人，正是齐国王族的后裔。国破家亡的滋味不好受，看着一个泥腿子出身的陈胜都能称王，田儋心里那股子“光复祖业”的火焰，烧得他坐立难安。但他是个有脑子的人，不像某些人那么莽撞，他懂得利用规则，甚至利用秦法本身来达到目的。
话说秦法有一条，主人杀奴，需要向官府报备（大概是怕随意处死奴隶影响社会生产力？）。田儋就抓住了这条法律的“漏洞”，自导自演了一出精彩的大戏。
某一天，田儋把自己的一名家奴（估计是心腹，事先串通好的）捆绑起来，然后带着一帮田氏的年轻子弟，气势汹汹地来到狄县县衙门口，声称这个家奴犯了重罪，他要依法“杀奴”，特来请示县令。
狄县县令一听，哟，还有这么守法的良民？而且还是曾经的齐国贵族之后？这得见见啊！说不定还能拉拢一下，稳定地方呢。于是，县令毫无防备地接见了田儋一行人。
就在县令摆着官威，准备对田儋的“守法行为”表示嘉许，甚至可能还想探讨一下如何维护地方和谐稳定的时候，田儋突然变脸了！
说时迟那时快，田儋一个眼神，他带来的那些年轻子弟如同饿虎扑食，瞬间控制了县衙内的局面。田儋本人则如同闪电般抽出暗藏的利刃，在县令那惊愕的目光尚未完全转化为恐惧之前，一刀就结果了他的性命！
整个过程干净利落，堪比后世特种兵斩首行动。
提着血淋淋的县令头颅，田儋大步走出县衙，召集狄县的豪强官吏和年轻子弟。他站在高处，挥舞着县令的首级，声音洪亮，充满了不容置疑的权威：
“诸侯皆反秦自立！齐，古之建国！儋，田氏，当王！”（各地诸侯都反秦自立了！齐国，是自古就有的邦国！我田儋，是田氏正宗，理应称王！）
这套说辞，既有“顺应天下大势”的幌子，又有“恢复古老邦国”的正统性，再加上他田氏在齐地残存的声望和眼前这血淋淋的威慑，狄县的豪强吏士们哪敢说个不字？于是，在“万众拥戴”（至少表面上是）下，田儋自立为齐王！算是把老田家的“祖产”给收了回来。
几乎在同一时间，由陈胜派出的北征军，在武臣、张耳、陈余的带领下，已经北渡黄河，进入了原赵国地区。
这支军队一开始进展顺利得让人不敢相信。赵地的百姓苦秦久矣，看到打着“张楚”旗号的军队来了，纷纷箪食壶浆以迎王师（其实是迎任何能打跑秦朝官吏的队伍），不少城池都是传檄而定，守将直接开门投降。
胜利来得太容易，就容易让人产生一些不该有的想法。尤其是队伍里还有张耳和陈余这两个“心思活络”的谋士。
张耳和陈余，自从上次建议陈胜立六国后裔被婉拒后，心里就一直有个疙瘩。他们看出陈胜格局有限，难成大事，早就存了另起炉灶的心思。如今手握数千精兵（而且还在不断壮大），独当一面，天高皇帝远，正是自立的好机会！
于是，他们开始不断地在武臣耳边吹风。
“将军，您看我们如今横扫赵地，声威大震，这都是您的功劳啊！”张耳先拍马屁。
“是啊，”陈余接口道，“陈王远在陈县，对赵地情况一无所知。我们辛辛苦苦打下的地盘，难道都要白白交给别人吗？”
“如今赵地豪杰并起，都期盼着有一位赵王来领导他们，复兴赵国！”张耳图穷匕见，“将军您英明神武，正是赵王的不二人选！”
武臣一开始还有点犹豫，毕竟他是陈胜任命的将军。但在王位的巨大诱惑和张耳、陈余的反复劝说下，那点忠诚很快就烟消云散了。是啊，他陈胜能当王，我武臣凭什么不能？
于是，在占领了赵国旧都邯郸后，武臣不再请示陈胜，直接在张耳、陈余等人的“拥戴”下，自立为赵王！任命陈余为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相。俨然一套完整的国家班子就此搭建起来。
消息传到陈县，可把陈胜给气坏了！
好你个武臣！我派你出去打仗，你倒好，直接自己称王了？！这简直是赤裸裸的背叛！打脸！而且还是左右开弓那种！
陈胜当场暴跳如雷，恨不得立刻把武臣留在陈县的家属全部抓起来剁成肉酱（他确实这么想，也准备这么干）！“好小子！敢自立！朕……我这就宰了你全家！”
这时候，他身边一个叫房君（蔡赐）的谋士比较清醒，赶紧劝阻：“大王息怒！如今暴秦未灭，如果先杀了武臣的家属，那就等于又树了一个强敌啊！不如顺势承认他，让他继续在西边牵制秦军，对我们西进有利啊！”
陈胜喘着粗气，脑子稍微冷静了点。他虽然愤怒，但也知道房君说得有道理。现在的主要矛盾是暴秦，内部矛盾可以先放一放。他强压下这口恶气，咬着牙，做出了一个极其憋屈的决定：不但不杀武臣家属，反而派人把武臣的家属好好地送到邯郸去，以示“祝贺”！并“正式”承认了武臣赵王的地位。
但这根刺，算是牢牢地扎进了陈胜的心里。他与武臣之间，那看似君臣的脆弱关系，已经出现了无法弥补的裂痕。张耳和陈余的预言，似乎正在一步步变成现实。
而武臣这边，当了赵王，胃口也更大了。他再次采纳张耳、陈余的建议，派出手下大将，原上谷郡的卒史（小官）韩广，北上攻略原燕国地区。
这韩广也是个人才，带着军队到了燕地，同样是势如破竹。燕地的豪杰们一看，哟，又来一个猛人！再一打听，好家伙，南边楚地立了陈胜王，赵地立了武臣王，我们燕地虽然偏了点，穷了点，但祖上也是阔过的啊！“万乘之国”的底子还在呢！（燕虽小，亦万乘之国也）
于是，这群燕地豪杰找到韩广，开始了熟悉的劝进流程：“楚已立王，赵又立王。燕虽小，亦万乘之国也，愿将军立为燕王！”（楚地已经立了王，赵地也立了王。燕地虽然小，可也是有过万辆兵车规模的国家啊，希望将军您自立为燕王！）
韩广一听，心里乐开了花，但表面上还得装一下：“这……这不好吧？我母亲还在赵国呢，我自立为王，岂不是害了她？”（典型的既想当xx，又想立牌坊）
燕地豪杰们多“善解人意”啊，立刻拍着胸脯保证：“赵国西面担心秦军，南面担心楚国，他顾不上我们的！再说陈胜那么强大，都不敢加害武臣的家属，赵国现在依附于我们，他怎么敢加害将军您的家人呢？”
这话说得有理有据，令人信服。韩广于是“勉为其难”地，在蓟县自立为燕王！
好嘛，这下热闹了。武臣自己刚独立没多久，派出去的小弟也立马有样学样，独立单干了！武臣得到消息后，估计气得鼻子都歪了，但又能怎样呢？他自己就是靠这手上位的，总不能双标吧？只能打落牙齿和血吞，承认了韩广的燕王地位。
与此同时，在魏国故地，局面稍微“和谐”一点。魏国的旧贵族魏咎，在陈胜的“支持”下（陈胜可能觉得立一个自己能控制的总比完全失控好），回到了魏地，被立为魏王。这算是反秦阵营中，少有的还保持着名义上从属关系的“复国”行动。
至此，在原山东六国的版图上，除了韩国因为地处中原四战之地、暂时还没冒出有实力的王族后裔外，齐、楚（张楚）、赵、燕、魏，五国旌旗再次飘扬起来！
反秦的阵营，在极短的时间内，如同吹气球般迅速膨胀，声势浩大得吓人。从表面上看，暴秦已经陷入了人民战争的汪洋大海，似乎随时都会倾覆。
然而，在这片看似繁花似锦、烈火烹油的盛况之下，隐藏的是巨大的危机。
陈胜的“张楚”政权，其“天下反秦盟主”的地位已经名存实亡。各路诸侯王，无论是草根出身的陈胜，还是旧贵族复辟的齐、赵、燕、魏，都各怀鬼胎，各有算盘。他们之间缺乏统一的指挥，共同的纲领，甚至彼此之间还充满了猜忌、提防和刚刚结下的梁子（比如陈胜和武臣）。
这已经不是一支团结的反秦联军，而是一个为了短期利益暂时凑在一起的、极其松散的联盟，或者说，是一群刚刚从秦朝笼子里跑出来的、为了抢夺食物而随时可能互相撕咬的野兽。
裂痕，从一开始就存在，并且正在以肉眼可见的速度扩大。
所有人都盯着暴秦这块肥肉，都想咬下最大最肥的一块，却很少有人去想，那头看似垂死的巨兽，是否真的已经毫无反抗之力？它的獠牙，是否真的已经被磨平？
就在这各路诸侯忙着抢地盘、称大王，沉浸在“复国”喜悦和内部算计的时候，帝国的中枢，那个被赵高和胡亥搞得乌烟瘴气的咸阳宫，终于从最初的震惊和混乱中，勉强回过神来。一双冷酷而专业的眼睛，已经盯上了地图上那个最危险的箭头——直逼咸阳的吴广大军。
一场决定起义军命运，也考验这个老大帝国最后底蕴的反扑，正在悄无声息地酝酿。一个原本并不起眼的名字，即将登上舞台，给这些刚刚称王称霸、忘乎所以的起义者们，好好上一课——什么叫做“百足之虫，死而不僵”。