起初，经受天地灵脉的洗礼尚算平稳。原初灵力如温润春水，涓涓流入四肢百骸，滋养经脉，浸润神魂。楚荆与齐时相对盘坐，心神沉浸于内息流转之中，引导着这股源自天地本源的浑厚力量周天循环。
然而，随着时间在混沌中无声流逝，原本温和的灵力渐渐变得汹涌。经脉在持续不断的冲刷下开始微微发胀，如同河道容纳不了暴涨的洪水，传来隐隐的酸麻与胀痛。神魂亦像是被置于无边瀚海，承受着一波强过一波的灵压洗礼，带来阵阵恍惚与晕眩。
不知不觉间，二人蹙紧了眉头。齐时额角渗出细密汗珠，楚荆虽仗着相柳血脉对原初之力更具亲和，此刻亦感到经络传来紧绷之感。
就在煎熬渐深之际，他们极有默契地同时睁开双眼。视线交汇的刹那，无需言语，四掌已自然而然地贴合一处。掌心相对，灵力互通，尝试以最直接的方式调和阴阳，抵御洗礼的痛苦。
楚荆体内流转的是至阴至寒的灵气，周身隐约有点点星辰虚影浮现，散发出幽邃冰冷的寒意。齐时浑身炽热，却不灼人，散发着蓬勃的阳和之气。
四掌贴合之处，精纯原初灵力在二人体内形成一个小周天循环，自楚荆的至阴之体流转而入，经过经脉交融，化为至阳之气汇入齐时体内；又从齐时的至阳之躯反馈而回，经由阴阳调和，复归至阴，滋养楚荆。如此循环往复，生生不息。在奇妙的平衡之下，经脉的胀痛感果然减缓了不少，恍惚的神魂也得以稍许清明。
然而，天地灵脉的洗礼之力，何其磅礴霸道。随着时间推移，那涌入体内的原初灵力非但没有减弱，反而愈发浑厚沉重，如同整个天地的重量都压覆下来。即便二人竭力维持着阴阳平衡的运转，身躯依旧被无处不在的灵压震慑得微微发颤。
楚荆身负相柳血脉，对种种原初力量的适应力终究更强一筹。但齐时却渐渐感到力不从心，经脉仿佛要被撑裂，识海也如同沸水般翻腾不止。
“唔……”他终于忍不住发出一声压抑的闷哼，脸色微微发白。
楚荆察觉到他气息的紊乱，心中关切，渡过去一缕精纯灵力，助他稳固经脉。
可就在这时，齐时却微微摇头，小声嘟囔道：“这点痛楚我还忍得住……不过，楚荆，你说……咱俩要不要试试更……更有效的调和方式？”
“更有效的调和方式？”楚荆一时没反应过来。或许是在隔绝一切的混沌中待得太久，思维也变得有些迟滞，他嘴比脑子快地应了一声，“嗯？”
然后——他猝不及防地被一股力量揽入怀中。
齐时的手臂紧紧环抱住他，将头埋在他微凉的颈窝间，依赖地蹭了蹭。鼻尖萦绕着楚荆身上特有妖异气息，奇异地抚平了他体内翻江倒海般的痛楚。
楚荆先是一愣，随即被他这副模样给逗笑了，忍不住起了戏弄之心，低声在他耳边道：“喂，小齐时，你这般作态，让我不得不怀疑……你小子是不是故意装可怜，嗯？”
“哼！”齐时非但不松手，反而抱得更紧，仿佛笃定了楚荆不会真的推开他，闷闷的声音带着点委屈，“我就抱一下怎么了？疼也是真疼……”
楚荆：“……” 他确实没想推开。
“起开点儿，”楚荆故意板起脸，语气却没什么威慑力，他抬手轻轻将齐时推开了些距离，随即不等对方反应，自己主动调整姿势，舒舒服服地向前一靠，枕在了齐时温暖结实的胸膛上，“这样才对嘛~ ”
他一边说着，一边极其自然地将双手搭在齐时腰间，甚至还调整了一下姿势，让自己靠得更惬意。嗯……人形靠垫，温度适宜，软硬适中，确实舒服多了。
齐时被楚荆反客为主的主动弄得猝不及防，身体僵了一瞬，脸上腾起一片热意。他有些手忙脚乱地，最终还是小心翼翼地环住了楚荆的脖颈与肩背，将这个过于亲密的拥抱落实。
或许是因为突如其来的亲密接触，经脉中撕扯般的胀痛感，竟真的被有意无意地忽略了几分。
楚荆本体是蛇，化形后身躯依旧柔韧异常，此刻几乎是整个人完全放松地贴靠在了齐时身上。齐时能清晰地感受到对方衣衫下流畅的肌肉线条，随着呼吸微微起伏，若有若无地摩擦着自己的胸膛。温热的吐息拂过颈侧，带来一阵微痒。
这……齐时的脸颊不受控制地泛起更浓的红晕，一直蔓延到耳后。特别是那双桃花眼，因心绪波动而眼尾微红，眸子里闪烁着几分克制，又带着几分潋滟水色，在周遭混沌背景的映衬下，透出一种惊心动魄的诱惑。
忽而，楚荆敏锐地察觉到了什么。贴靠着的年轻身体细微变化，以及骤然加快的心跳，都没能逃过他的感知。
嗯……血气方刚的年轻人啊~
楚荆心下暗笑，却并未点破，也没有丝毫要撒开手的意思，反而继续心安理得地窝在齐时怀里，甚至故意用带着戏谑的慵懒语调，慢悠悠地开口：“小齐时，天地灵脉洗礼，机缘难得，可得……坚定道心啊。”
齐时本就因身体的自然反应而有些难耐与烦躁，再被楚荆近乎“无赖”的调戏，顿时更加……心绪不宁！
“哼！”他有些不轻不重地哼了一声，试图稍稍推开这个让他心神不宁的“罪魁祸首”，“你、你再这样，我……”
“哦？”楚荆顿时来了兴致，仿佛连经脉的胀痛和神魂的恍惚都被这有趣的互动驱散了。他仰起脸，主动凑近齐时，两人鼻尖几乎相触，温热的呼吸暧昧地交错在一起，“你待如何？你又打不过我，还能把我怎样？啊哈哈哈哈哈~”
齐时：“……” 看着眼前俊美近妖容颜，他气得牙痒痒，却又无可奈何。这条可恶的蛇！
哼！本宝宝生气惹！！
齐时索性双手松开，抱在胸前，赌气似地扭过头去，不再看楚荆，以示抗议。
“嘿！小可爱？真生气啦？”见齐时半晌不理会自己，连背影都透着一股“我很不满”的气息，楚荆才后知后觉地意识到，自己似乎真的把这位面皮时厚时薄的小少爷给戏弄过头了。
他收敛了笑声，语调放缓挪了挪身子，与齐时并肩而坐，然后将头轻轻靠在他肩上，“好啦好啦，不闹你了。”
齐时紧绷的肩膀稍稍放松，虽然没有立刻转过头，但也没有推开他。
混沌之中，光阴停滞。二人相依而坐的身影，在这片虚无之地构成一幅奇异而和谐的画卷。岁月静好，一瞬仿佛被拉扯得无比漫长，又如沧海一粟般短暂。
但天地灵脉的威严并不会因片刻的温情而有丝毫减弱。相反，洗礼之力如同不断上涨的潮汐，一波强过一波，冲击着他们的极限。楚荆虽能坚持，却也感到压力倍增。
好在，混沌空间广袤无垠，气息隔绝，完全不必担心会被外界窥探。
心念一动，玄黑色幽光骤然自楚荆体内爆发。光芒流转间，原地已不见俊美妖异的青年，取而代之的是一条恐怖巨蛇。
相柳真身显现！
漆黑的蛇躯如同绵延起伏的山脉，盘桓蜷缩，将盘坐的齐时牢牢护在中心。四颗狰狞威严的蛇首自不同方向缓缓探下，幽冷的竖瞳注视着中央渺小的人类。这般景象，足以让心智不坚者魂飞魄散。
然而，齐时眼中却无半分恐惧，他甚至主动向后靠去，依偎在冰凉却坚实无比的漆黑鳞片之上。
楚荆漆黑如墨的鳞片之上，泛起淡淡星辉。起初只是零星几点，旋即越来越璀璨，仿佛有无尽星辰被镶嵌其上，又似整个蛇躯化为了承载亘古星河的载体。
星光流转之间，散发出精纯而威严的仙灵之气，与他本身的原初灵力交融，形成一层柔和却坚韧的光晕，将齐时也笼罩在内。
在宇宙星辰锦袍仙神伟力地庇护下，无所不在的灵脉洗礼之力被缓冲。一人一蛇对灵脉洗礼的承受能力，借此得以大幅提升。
——————————
混沌之中不知岁月，外界已然过去了整整七个月。
守护在古朴殿宇中的十五位归元大能，始终关注着那条稳定的空间通道。陆陆续续，已有修士身影从中浮现——皆是承受不住洗礼之力，主动或被动中断联系，被传送而出者。
七个月、八个月……又有十数道身影带着或遗憾、或满足、或疲惫的神情走出。还能在天地灵脉之中坚持之人，都是天才中的天才。
“本次灵脉洗礼，名额较往届为多，看时空通道稳固的程度，持续时间也较长。”月央轻声感叹，“这些后辈，运势倒是不错，恰逢灵脉活跃之期。”
剑瑜接口道：“运势固然重要，但能坚持多久，终究要看各自根基与毅力。说起来，已过八个月，鹿鸣馆的八位门生，竟无一人出来。”
玄坎长老向来沉默寡言，此刻也忍不住惊叹：“如今通道内仅剩十余人，鹿鸣馆便独占八位……苹老道，你鹿鸣馆此番，可谓是创下了历届洗灵会之传奇啊。”
他转向一旁看似闭目养神，实则嘴角忍不住抽动上扬的苹道人，“如此盛况，待洗礼结束，你可得好好摆上几桌宴席，让我等也沾沾喜气才是。”
看着三位老友眼中那几乎要溢出来的羡慕，苹道人终是没能彻底绷住，哈哈笑道：“这是自然，这是自然！待孩子们功成出来，我定会设宴好好招待诸位道友。”
待到第九个月时，只剩下十四人仍在坚持。正是鹿鸣馆的八人，以及辉月阁、云剑山、天一宗三大宗门，各有两人仍在支撑。东洲顶尖势力的底蕴，在此刻彰显无遗。
第九个月零三天，子苓的身影从通道中踉跄而出。他面色苍白，显然已达到了自身极限。
第九个月十一天，涤场紧随其后。他脸上带着一丝遗憾，在洗礼过程中他尝试冲击化神境，可惜功亏一篑，虽受益匪浅，但也因此提前耗尽了心力，被迫离开。
第九个月十五天，秀葽与不时几乎前后脚被传送出来，相隔不过半个时辰。两人虽显疲惫，但眼中精光湛湛。观其气息，磅礴凝实，圆融无瑕，赫然都已稳固在了半步归元之境。
天地灵脉深处，肃霜也到了最关键的时刻。她的白狐真身完全显现，通体雪白无瑕，周身逸散出的极致冰寒之气，竟将周遭的混沌虚空都染上了一层晶莹白霜。
她疯狂吞噬着原初灵力，并非简单纳入气海，而是以秘法将其极致压缩提纯，然后引导着精纯至极的灵力，一丝一缕，小心翼翼地融入自身神魂之中。
化神之境，何为化三魂？便是要将自身灵力与神魂进行最深层次的融合，达到灵即是魂、魂即是灵，念动则法随，神魂不灭则灵力不竭的玄妙境界。
肃霜比涤场年长，修行岁月更久，根基更为扎实，加之身具一丝上古神兽的血脉，对原初灵力的承受力和转化效率都更强。
她耐心地引导着、撮合着，不知过去了多久，磅礴的灵力与凝练的神魂终于开始了自发的交织，一种水乳交融、难分彼此的奇妙状态逐渐形成。
第九个月二十天，空间通道光华一闪，一只脚踏冰雪之莲的巨大白狐，优雅从容地迈步而出。她周身散发着强大的威压，又带着新生的纯净气息——修为赫然已突破至化神胎光境！
等候在外的不时等人立刻围了上去，纷纷道喜，好奇地打量着肃霜进阶后的变化。
“啧啧，肃霜师妹你这才进去多久，就突破化神了。”不时绕着白狐真身转了一圈，啧啧称奇，“齐时和楚荆那两个小子，还有大师兄到现在还没动静呢。真不知道他们能在里面弄出什么惊天动地的景象来。”
秀葽笑着接话：“齐时和楚荆他俩，凑在一起发生什么我都不奇怪。倒是大师兄……”她眼中露出期待之色，“大师兄根基之深厚，远超我等。此番借助天地灵脉之力，说不定……真能一举踏破关隘，迈入归元之境！”
“突破归元？！”不时几人叽叽喳喳的议论声，自然逃不过在场归元大能们的感知。
丕显能够获得洗礼名额，早在众人意料之中。但他是否真能借此机缘突破归元，却是连这些见多识广的大能们也难以断言。
归元之境，乃是修行路上的一道天堑。多少惊才绝艳之辈，终其一生都卡在化神巅峰，难以窥见归元门径。丕显若真能以不足百岁之龄踏足此境，无疑将是东洲修真界数百年来最耀眼的传奇之一。
对于这一可能性，不少大能私下里早已议论纷纷，甚至还有所赌注呢。