表面上看，齐时与子苓目前的排名相当亮眼，足以让他们松一口气。但需知，在瞬息万变的试炼秘境之中，情势犹如潮汐，每一阶段都有其独特的暗流与规则。
最初的几日，众人尚在摸索环境，适应节奏，大多选择单打独斗或组成三五人的小队，谨慎行事。
然而，随着试炼进入最后的白热化阶段，画风骤变。那些来自东洲各大宗派的子弟们展现出了惊人的组织性。他们迅速集结，内部达成默契：优先确保一名最有希望的核心弟子冲击前一百，其余同门则不惜代价，倾力相助，为其铺路搭桥。
这几乎是历届洗灵会金丹试炼区域心照不宣的“潜规则”。大宗门往往会派出数十名精锐弟子参与，前期分头行动，广撒网多捞鱼，到了最后关头，便化零为整，将所有资源与力量集中于一点——或是巩固已在前百的排名，或是孤注一掷，将卡在边缘的弟子强力推送进去。
在这种强大的外部压力与内部竞争机制下，确实能极大激发参与者的潜能，也将资源利用效率推至顶峰。
因此，金丹试炼场地的“内卷”程度，在最后几天堪称惨烈，竞争激烈到令人窒息。
甚至有几个实力极其强悍的宗门队伍，硬是顶着压力，完成了数个天级任务——虽然大多是偷取元婴妖兽巢穴中的兽蛋或宝物，但面对的可都是状态完好、凶威赫赫的真正元婴大妖，其难度与齐时他们对付两只半死不活的新晋元婴灰隼，简直云泥之别。
故而，即便齐时与子苓凭借惊天动地的“三百分”一举跃升，也丝毫不敢懈怠，更别提坐吃山空。最后几天，眼看着别人都是成群结队、分工明确地高效猎杀，他们两人却只能继续苦哈哈地埋头硬干，压力倍增。
万幸，三百积分的基础实在雄厚，加之齐时与子苓后期也是拼尽了全力。终于在第十日试炼结束的钟声敲响时，齐时堪堪稳在了第八十一名，而子苓也咬牙坚持在了第九十名，有惊无险地保住了前百席位。
反观元婴试炼场地，后期的氛围则截然不同。并未出现金丹区域那般大规模、有组织的资源倾斜行为。大多依旧保持着单人作战或固定小队配合的模式。
究其原因，除了鹿鸣馆这种“奇葩”宗门，正常宗门多是筑基与金丹弟子，能修炼到元婴的，无一不是宗门核心弟子，甚至已担任要职，是真正的中流砥柱。让他们完全放弃个人机缘，去成全另一人，于情于理都难以实现。
但毕竟到了最后冲刺关头，所有人都拿出了压箱底的本事，各种秘法、灵器层出不穷，整体积分也是水涨船高。当然，也有自认无望冲刺更高名次的修士，经过权衡后，会选择协助他人，以换取现实的好处或人情。
楚荆、肃霜与涤场三人组在最后阶段也再无保留。
肃霜全然显露妖兽真身——一只通体雪白、纯洁神圣的巨大白狐，身后四条蓬松狐尾优雅摆动，所过之处，霜雪纷飞，寒气彻骨。
涤场则脚踏祥云，身形飘然升至半空，仿佛与天上流云融为一体。他施展秘法，引动周遭水汽与肃霜散发的冰寒气息完美交融。
霎时间，天象骤变！鹅毛大雪混合着冰冷的冻雨倾盆而下，瞬息之间便将方圆百里之地化为一片冰封绝域。
而楚荆，更是首次在众目睽睽之下，施展出《相柳诀》的化身之能。只见幽光一闪，四道无论身形、气息甚至灵力波动都别无二致的分身，赫然出现。
这一幕，不仅震撼了秘境内外所有观战的修士，就连端坐于雅间之内的一众归元境大能，也纷纷面露惊容，眼中充满了难以置信的神色。
面对手段如此诡异、闻所未闻的楚荆，几位归元大能甚至按捺不住好奇，拉下脸面凑到芩道人身边，试图旁敲侧击，打探分身术的来历。
“哎呦喂~”一位归元大能脸上堆起笑容，“这般秘法，可是蒿道人又研究出了什么惊世骇俗的阵法？”
“分身阵法本就少见，限制颇多，”身着紫霞云烟罗纱的绝色女子放下手中的茶盏，悠悠说道，语气里也充斥着惊奇。此人正是东洲阵法宗室，顶级宗门紫烟宫宫主——紫嫣。
紫嫣宫主盯着浮世绘卷之中楚荆的分身，试图看出符文与阵法的痕迹，然而徒劳无功，甚至连她都无法看破，“这般分身，无拘无束又心念和一，倒不像是阵法。”
“嘿！”一位身着湛蓝流云长袍的大能赞叹道。他面容苍老，长须飘然，一头白发一丝不苟地簪起，乃是云剑山瑶光峰峰主——剑玦。
剑玦面上甚至浮现出一丝惊羡，“我们云剑山若是有这等秘法，剑阵威势怕是能大为精进啊！”
然而，一向玩世不恭的芩道人此刻却面色冷峻，言辞罕见地强硬，将所有试探滴水不漏地挡了回去，维护之意不言而喻。
楚荆小队的人数一下暴增到“六人”，猎杀效率何止提升了一倍。最终，肃霜排名稳固在第二十八，涤场位列第三十，而楚荆则成功挤到了第四十五名，堪堪达到了获得特权的门槛。
持续十天的秘境试炼，终于落下帷幕。虽是在画卷世界之中，但一切皆为真实，危机四伏。即便拥有捏碎玉简退出的权利，依旧有不少修士永远留在了那里，而这，也被视为洗灵会正常的“损耗”。
最终，金丹试炼共有八万人晋级下一轮，元婴试炼则有一万人晋级。
至于令人眼红的“特权”，其内容堪称恐怖，也体现了风闻台对真正强者的优待与效率的追求：
特权一：在第三轮“争锋”淘汰赛中，只需参加最后两场比试，且拥有一次重新抽签选择对手的机会。
特权二：在第四轮“积胜”小组循环赛中，可以自主选择避开其他同样拥有特权的修士。
细细想来，这般特权设置倒也合理。能获得特权者，即便部分依靠宗门资源，但其本身实力绝对远超同侪。淘汰赛前期让他们去虐菜纯属浪费时间，而小组赛避免强者提前相遇，也能保证比赛的精彩与公平。
得知接下来有一段宝贵的休息时间后，齐时和子苓简直喜出望外。在秘境里提心吊胆、几乎不眠不休地高强度搏杀了整整十天，心神损耗极大，确实急需好好放松调息。
齐时立刻拉着子苓，兴冲冲地跑向元婴修士区域，探头探脑地寻找楚荆的身影。很快，他们便看到楚荆正与肃霜站在一旁闲聊，两人气质一冷冽一幽邃，看起来像是在交流身为妖兽的心得体会——比如，共同吐槽：周围的人类也太多了吧，真的好吵好烦啊！
齐时悄无声息地蹿到楚荆身后，身子极其自然地贴靠了上去，下巴几乎要搁在楚荆肩上，笑嘻嘻道：“嘿嘿~楚荆，猜猜我最后排名多少呀？”
楚荆：“……”（面无表情，甚至想用蛇尾把他扫开）你已经是个十八岁的成年人了，都可以……能不能不要这么幼稚？
“瞧你这得意忘形的劲儿，看来名次相当不错嘛。”涤场在一旁嘿嘿笑道，“要是没进前百，这会儿早就不知道躲哪个角落里画圈圈自闭去了。”
“哈哈哈！”他这话顿时引得周围几人都笑了起来。
接下来的几日，他们倒是十分清闲。淘汰赛前期并没什么看头，毕竟最有实力的那一批修士都直接轮空，观赛意义不大。
金丹场地一共要进行六轮淘汰赛，加之复活赛的调剂，最终会决出一千五百名晋级者。元婴场地则是四轮淘汰赛加复活赛，同样晋级一千五百人。
而此次参与洗灵会的化神修士，人数高达四千，场面极为壮观。实则是因为化神修士消息更为灵通，赶路能力超凡，加之彼此之间大多有些分寸，死亡率较低，许多平日里闭关或云游的化神修士，但凡有点兴趣，便都赶来凑凑热闹了。
化神场地的淘汰赛同样进行四轮，加之复活赛，最终只取三百人晋级。
为何要淘汰如此多的化神修士？因为必须严格控制最终“问鼎”决赛的规模。否则，数百位化神大能放开手脚混战起来，那场面简直毁天灭地，难以控制。
与其观看金丹、元婴修士“小打小闹”，绝大多数前来观礼的修士，真正目的都是观摩化神大能之间的较量。数千位化神修士同台竞技，各显神通，该是何等震撼人心的场面！
放在外界，普通修士终其一生，恐怕都难有机会亲眼见到一位化神修士全力出手。而在洗灵会，足以“一饱眼福”。化神修士已然触摸到天地规则，他们每一次交锋，蕴含的道韵与技巧，对低阶修士而言，都是无比珍贵的启发。
齐时他们对此自然也抱有极大的兴趣。而更有趣的是，化神场地淘汰赛第一轮第一场，就抽中了秀葽师伯！
“好久没见三师姐动手了。”涤场搓着手，显得颇为兴奋与期待，“着实让人期待啊，嘿嘿！”