河伯祠内的空气，因那包被调换的御药和泥地上“小心”二字，而凝滞如冰。李致贤握着微凉的瓷瓶，仿佛能感受到来自宫廷深处的森严与那位神秘“龙孙”拒人千里的冷漠。赵干侍立一旁，连呼吸都放轻了，生怕惊扰了李致贤的思绪，也怕触动了这暗夜中无处不在的危机。
“小心……”李致贤无声地咀嚼着这两个字。是警告，亦是提醒。来自那个纯黑面具客，某种程度上，也代表了茂儿爷的态度。他们知晓他的善意，却不接受，反而以一种近乎羞辱的方式和模糊的警示来划清界限。这非但没有打消李致贤的念头，反而让他更加确信，茂儿爷及其背后的力量，所图甚大，其警惕性也高到了极致。
“此地不宜久留。”李致贤终于开口，声音恢复了惯有的冷静，“张世荣一击不成，虽会暂时收敛，但其眼线必定遍布全城。此处虽隐秘，也非万全之地。”
他迅速做出安排，让赵干带着那名受伤的亲随以及部分人手，乔装分散，潜回中枢令衙门，做出他早已安然返回的假象，以迷惑可能的监视。而他自己，则只带着另外两名绝对可靠、身手最好的亲随，准备转移到另一处更为隐蔽的安全屋。
雨势渐歇，夜色却愈发深沉。李致贤换上了一身寻常商贾的深蓝色棉袍，用斗篷遮住大半面容，在两名亲随的护卫下，悄无声息地离开了破败的河伯祠，如同水滴汇入溪流，融入京城纵横交错的巷道之中。
他们专挑僻静无人的小路行走，避开主干道和巡夜的兵丁。夜风带着雨后的湿润和凉意，吹在脸上，却吹不散李致贤心头的沉重与纷乱。茂儿爷的伤势、那包御药、张世荣的杀机、太子旧案的迷雾……种种线索与危机交织成一张巨大的网，将他紧紧缠绕。
在经过一条靠近旧城区边缘、异常狭窄昏暗的死胡同时，走在前方探路的亲随突然停下了脚步，打了个隐蔽的手势。
李致贤心头一凛，立刻与另一名亲随隐身在墙角的阴影里。他顺着那名亲随示意的方向望去，只见胡同尽头，那扇原本应该锁死的、通往一间废弃织坊后院的小木门，此刻竟然虚掩着一条缝隙。门扉上，沾着些许尚未干涸的、在微弱星光下呈现暗褐色的痕迹——是血迹！
而且，是新鲜的血迹！
难道……？
一个念头如同电光石火般掠过李致贤的脑海。茂儿爷受伤不轻，旧城区虽是他的地盘，但张世荣必然也加紧了搜查，他未必敢，也未必能轻易找到绝对安全的藏身之处。这处位于旧城区边缘、早已废弃的织坊，或许正是一个临时选择的栖身之所！
李致贤的心脏不由自主地加快了跳动。是避开，还是……？
他看了一眼身边两名紧张戒备的亲随，又看了看那扇虚掩的、透着危险与未知的木门。今夜荒冢坡，茂儿爷救了他一命。于情于理，他不能装作没看见。而且，这或许是一个机会，一个打破僵局，与对方进行第一次真正对话的机会！
风险巨大。对方态度不明，且身受重伤的野兽往往最为危险。但机遇同样诱人。
“你们在此警戒，没有我的信号，不得入内。”李致贤压低声音，对两名亲随下令，语气不容置疑。
“大人！太危险了！”亲随急道。
“执行命令。”李致贤不再多言，整理了一下衣袍，深吸一口气，独自一人，轻轻推开了那扇虚掩的木门，闪身而入。
院内杂草丛生，堆放着腐朽的织机和破烂的箩筐，空气中弥漫着霉味和一丝若有若无的血腥气。正对着院子的，是几间塌了半边的破屋，唯有最角落的一间，似乎还勉强保持着完整，窗户被破烂的草席遮挡着，缝隙中透出一点极其微弱的、摇曳的光亮。
李致贤放轻脚步，如同猫一般，悄无声息地靠近那间屋子。他停在门外，能听到里面传来极力压抑的、粗重而痛苦的喘息声。
他抬起手，犹豫了一瞬，最终还是轻轻叩响了门扉，声音不大，但在寂静的夜里格外清晰。
屋内的喘息声戛然而止！死一般的寂静瞬间降临，连空气都仿佛凝固了。一股冰冷的、带着杀意的警惕，如同实质般从门缝中渗透出来。
良久，就在李致贤以为对方不会回应，准备再次开口时，里面传来了那个他已然熟悉的、因伤痛而更加沙哑低沉的声音：
“……进来。”
李致贤推门而入。
屋内空间狭小，只有一张破桌和一铺歪斜的土炕。桌上放着一盏如豆的油灯，灯焰微小而稳定，勉强驱散了一小片黑暗。一个身影背对着门口，坐在炕沿，正动作有些僵硬地试图重新包扎左肩的伤口。他依旧穿着那身破损的黑色夜行衣，猫鹰面具也未曾取下，只是卸下了一只袖子，露出精壮却此刻布满了新旧伤痕、尤其是左肩那道狰狞伤口的手臂。地上，散落着沾满血迹的旧布条，和那个李致贤无比熟悉的、来自御药房的瓷瓶。
果然是茂儿爷。他果然躲在这里，而且正在自行处理伤口，显然那个纯黑面具客并未留下帮忙。
听到门响，茂儿爷猛地回过头，猫鹰面具后的目光如同两道冰冷的箭矢，瞬间锁定了李致贤，充满了极度的警惕与审视，甚至还有一丝被窥破行藏的恼怒。他的右手，已然握住了放在炕沿的短刃。
“是你。”他的声音冷硬如铁，“李大人真是好手段，这么快就找到了这里。是来缉拿归案，还是……来看赵某死了没有？”话语中带着明显的敌意与嘲讽。
李致贤站在门口，并未再靠近，以免刺激到对方。他无视了那话语中的锋芒，目光落在对方肩头那虽然上了药，但包扎得歪歪扭扭、依旧有血丝渗出的伤口上，心中微微一叹。
“阁下误会了。”李致贤平静地开口，声音在狭小的空间里显得清晰而沉稳，“李某此来，非为缉拿，只为两件事。”
茂儿爷冷冷地看着他，并未接话，但那紧握短刃的手，指节微微泛白，显露出他内心的不平静与身体的虚弱。
“第一，谢阁下荒冢坡救命之恩。”李致贤拱手，郑重一礼，“若非阁下与……另一位义士出手，李某今夜恐已命丧黄泉。此恩，李某铭记于心。”
赵茂面具后的眼神波动了一下，似乎没料到李致贤如此直接地道谢，那冰冷的敌意稍稍褪去了一丝，但警惕依旧。“各取所需罢了。”他含糊地应了一句，不愿多谈恩情。
李致贤也不纠缠，继续道：“第二，李某心中有些疑惑，百思不得其解，想请教阁下。”
他向前微微迈了一小步，目光灼灼地看向赵茂那双隐藏在面具后的眼睛，仿佛要穿透那层阻碍，直视其灵魂。
“阁下屡次三番，针对朝中某些官员，行那……惊世骇俗之事。目标明确，所获财物，多散于贫苦。此举，在民间或有‘义’名，然于国法，却是十恶不赦之大罪。”李致贤语速不快，字字清晰，“李某奉旨查案，职责所在，追查阁下，乃是本分。”
他顿了顿，观察着对方的反应，见赵茂只是沉默地听着，才缓缓问出核心的问题：
“然，荒冢坡阁下舍身相救，令李某困惑。阁下究竟……是何人？为何要对李某这个‘追凶’之人，施以援手？阁下所作所为，背后真正的目的，又是什么？”
“你追查的那些人，那些事，与你……又有何深仇大恨？”
最后几句话，李致贤问得极其缓慢，目光紧紧锁定着赵茂，不放过他任何一丝细微的反应。他没有直接点出“龙孙”二字，但那话语中的暗示，已然昭然若揭。
狭小的破屋内，油灯的光芒将两人的影子投在斑驳的墙壁上，扭曲而巨大。空气仿佛凝固了，只剩下灯芯燃烧时细微的噼啪声，和赵茂略显粗重的呼吸声。
他透过猫鹰面具，与李致贤对视着。那双眼眸中，翻涌着极其复杂的光芒——有仇恨，有痛苦，有挣扎，有一丝被触及心底秘密的震动，也有对眼前这位官员那近乎直白的试探的评估与权衡。
沉默了仿佛有一个世纪那么久。
终于，赵茂缓缓开口，声音依旧沙哑，却带着一种斩钉截铁的、仿佛宣示般的决绝：
“李大人，”他说道，每一个字都像是从齿缝间挤出，带着血与火的重量，“你追你的凶，”
他停顿了一下，目光如同淬火的寒铁，直刺李致贤：
“我寻我的真。”
你追你的凶，我寻我的真！
一句话，八个字，如同惊雷，在这破败的织坊小屋中炸响！
没有承认，也没有否认。却以一种无比强硬而悲怆的方式，划清了两人的立场，也道明了他所有行动最根本的驱动力！
他不是为了劫富济贫，不是为了侠义虚名，他是为了追寻一个“真”字！一个被权力和阴谋埋葬了十几年的真相！一个关乎他身世、关乎他血脉、关乎他父亲沉冤的真相！
李致贤心中巨震，所有的推测在这一刻得到了近乎确定的回应！他看着眼前这个浑身是伤、却依旧挺直脊梁、眼中燃烧着执着火焰的黑影，仿佛看到了十几年前那场滔天冤狱下，一个孩童流落江湖、背负血海深仇挣扎求存的孤影。
然而，就在李致贤心潮澎湃，准备再进一步，尝试询问那“真”究竟为何，是否与那龙凤玉佩、与那先太子有关时——
“咳……咳咳咳……”赵茂突然剧烈地咳嗽起来，牵动了肩头的伤口，刚刚包扎好的地方瞬间又被鲜血染红，他的身体因为痛苦而微微佝偻，额头上渗出细密的冷汗，显然已是强弩之末。
他猛地抬起手，制止了下意识想要上前扶一把的李致贤，眼神重新变得冰冷而疏离。
“话已至此。”他喘息着，声音虚弱却带着不容置疑的逐客令，“李大人，请吧。”
“你的‘凶’，继续追。我的‘真’，我自己寻。”
“今夜之后，你我……仍是官与盗。”
他艰难地抬起手，指向门口。
李致贤看着他虚弱而决绝的模样，知道今夜不可能再问出更多了。能得到“我寻我的真”这五个字，已是巨大的突破。
他深深看了赵茂一眼，不再多言，转身，轻轻拉开了房门。
就在他一只脚踏出门外的那一刻，身后再次传来赵茂沙哑而低沉的声音，带着一丝难以言喻的复杂意味：
“小心……张世荣。还有……小心你身边的人。”
话音落下，再无动静。
李致贤脚步一顿，没有回头，轻轻带上了房门。
门外，夜色依旧深沉。他站在杂草丛生的院子里，抬头望向被屋檐切割出一线的、墨蓝色的夜空。
“你追你的凶，我寻我的真……”
李致贤低声重复着这句话，嘴角缓缓勾起一丝苦涩而复杂的弧度。
官与盗的界限，追凶与寻真的目的，在这一刻，变得前所未有的模糊与……耐人寻味。
他知道，从今夜起，他追查的“凶”，已然不同。而他与屋内那位“寻真”者之间，这看似对立的关系，也注定将走向一个无法预测的方向。