仓库安全屋的铁门在身后沉重合拢，仿佛隔绝了两个世界。门内，是依旧沉浸在数据海洋中、负责远程信息支持和后方警戒的素察；门外，是踏入血色征途的猎手与他的獠牙。
陈默驾驶着一辆偷来的、毫不起眼的旧式皮卡车，发动机发出沉闷的轰鸣，排气管吐出淡淡的黑烟。巴颂坐在副驾驶座上，身体绷得笔直，那双习惯了在贫民窟狭窄巷道里警惕逡巡的眼睛，此刻有些不适地望着窗外飞速掠过的、逐渐开阔的景色。
他们正驶离曼谷这座巨大而混乱的熔炉，沿着公路向北，朝着泰缅边境的清莱府进发。潮湿闷热的热带空气从摇下的车窗灌入，带着泥土、植物以及远方山峦的气息。这与贫民窟里终年不散的腐败恶臭截然不同，却并未让车内的两人感到丝毫放松。
皮卡车的后斗用脏污的帆布盖得严严实实，下面藏着他们的“牙齿”和“铠甲”——那把手枪、匕首、防弹衣、夜视仪，以及一些简单的补给。武器被分拆隐藏在不同的工具包和杂物之中，即使遇到临检，也有一定蒙混过关的可能。
车厢内气氛压抑而凝重。巴颂的兴奋和紧张显而易见，他时不时下意识地摸一下腰间——那里藏着一把陈默交给他的备用匕首，而非那把他还远未熟练的手枪。他的目光不断扫视着后视镜和前方的车辆，如同第一次离开巢穴的幼兽，对一切都充满了过度的警惕。
陈默则截然不同。他单手握着方向盘，眼神平静地注视着前方的道路，姿态甚至显得有些放松。但巴颂能感觉到，那种放松之下，是如同压缩弹簧般的绝对专注和随时可以爆发的恐怖控制力。他不是在开车，他是在进入狩猎状态，在熟悉和评估着这片新的狩猎场。
漫长的沉默之后，陈默终于开口，声音平稳，如同最冷静的教官，打破了车内的死寂。
“记住第一条：忘记你是在‘战斗’。”他的目光依旧看着前方，话语却精准地砸入巴颂的耳中，“脑子里不要有打斗的念头。只有‘观察’、‘判断’、‘执行’。”
巴颂猛地回过神来，努力集中精神：“观察……判断……执行？”
“眼睛。”陈默用下巴示意了一下窗外飞速掠过的路边餐馆、加油站、检查站（虽然只是普通交警），“经过任何可能有人停留的地方，用你的眼角余光，快速扫描。门口是否有人？穿着？姿态？是放松还是警惕？有没有车辆异常停留？车窗是否贴膜，看不清内部？记住，威胁往往来自你视野的边缘，而不是正前方。”
巴颂立刻尝试着去做，但发现这远比想象中困难。他的视线总是下意识地聚焦，难以分散注意进行广角扫描，而且信息量大得让他头脑发胀。
“不要刻意，变成习惯。”陈默似乎知道他的困难，“就像你在贫民窟里走路，会自然而然避开积水坑和头顶掉落的杂物一样。让观察变成你的本能。”
他继续道：“判断。看到任何异常，第一时间不是紧张，而是快速判断：是否与目标相关？是否构成直接威胁？威胁等级？如果无关，立刻从脑中清除，不要浪费心神。如果有关，评估距离、环境、对方可能的人数装备。不要带入情绪，只用逻辑。”
巴颂艰难地吞咽了一下口水。这需要极度冷静的头脑，他发现自己还差得很远。
“最后，执行。”陈默的声音冷了下去，“一旦判断需要行动，就不要有任何犹豫。无论是立刻远离，还是抢先攻击。速度，是一切的关键。比对方快零点一秒，你可能就活了，他死了。”
他稍微放慢了车速，指向路边一片茂密的灌木丛：“如果我现在让你潜伏进去，五分钟后我来找你，我怎么才能最快发现你？”
巴颂愣了一下，看着那片灌木：“我……我会躲到最深处……”
“错误。”陈默打断他，“你会压倒植物，留下痕迹；你会选择看似最隐蔽但其实最容易预测的位置。真正优秀的潜伏，是利用环境，是成为环境的一部分。选择下风口，避免气味扩散；利用阴影和地形落差，而不是一味往深里钻；静止，绝对的静止，比任何伪装都有效。你的呼吸，你的心跳，都要控制。”
巴颂听得背后冒出冷汗。他发现自己过去那点街头打架的经验，在这种专业级的猎杀思维面前，简直如同儿戏。
陈默又开始讲解简单的陷阱布置和利用日常物品制造障碍、延迟追兵的方法。如何利用一根铁丝、一个塑料袋、甚至一堆垃圾来预警或制造麻烦。如何利用建筑物的结构和阴影进行移动，如何选择最佳的狙击点（虽然他们现在没有狙击步枪）和撤离路线。
他讲得极其细致，甚至有些枯燥，但每一个要点都直指核心——如何高效地隐藏自己，发现敌人，然后毁灭敌人。
“至于一击必杀。”陈默的声音压低了些，带着一种金属般的质感，“记住，没有多余的动作。人体的弱点就那几个：咽喉、颈椎、太阳穴、心脏、肾脏。用刀，就从下往上，角度刁钻，避开肋骨，深入搅动。用枪，就瞄准躯干中心 mass（ mass ，最大体块），追求停止作用，而不是爆头那种华而不实的东西。消音器不是让你为所欲为，只是争取几秒钟的反应时间。”
他看了一眼巴颂：“尤其是你，力量足够，但缺乏控制。记住，发力不是靠胳膊，是靠腰腿全身的协调，是瞬间的爆发和绝对的精准。多余的一分力，都是浪费，都可能让你失去平衡。”
巴颂如同海绵一样，疯狂吸收着这些前所未闻的知识和理念。他感到大脑前所未有的疲惫，却又异常兴奋。他意识到，陈默教给他的，是一套全新的、用于生存和杀戮的语言体系。
路途漫长。陈默的教学时断时续，有时长时间沉默，让巴颂自己消化和观察；有时则突然抛出问题，考验他的即时反应。他们经过繁华的小镇，也穿越荒凉的山路。巴颂在学习中逐渐褪去了一些最初的毛躁，眼神变得更加沉静和锐利，虽然离陈默要求的境界还差得很远，但种子已经播下。
天色渐渐暗了下来，远方的山峦轮廓变成墨黑色的剪影。陈默在一个前不着村后不着店的偏僻路段停下了车。
“今晚在这里休息。轮流守夜。”他简单下令。
没有旅馆，没有人家，只有路旁茂密的树林和漆黑的夜空。巴颂没有丝毫抱怨，立刻开始执行。他们从后斗取出东西，迅速在路边林地深处找到一个相对隐蔽的位置，利用帆布和树枝搭建了简易的遮蔽，然后简单地吃了些冷食。
陈默拿出那台二手夜视仪，递给巴颂：“第一班夜，你守。用它，熟悉黑暗。记住，夜视仪不是万能的，它有视野窄、依赖微光、容易过曝的缺点。结合你的耳朵和直觉。”
巴颂郑重地接过那台昂贵的设备，如同接过一份沉重的责任。
夜色如墨，山林间各种奇怪的声响被无限放大。巴颂戴着夜视仪，眼前的世界变成了诡异的幽绿色。他努力遵循陈默的教导，扩大视野扫描，控制呼吸，将每一个细微的声音在脑中分类判断——是风声？是虫鸣？还是某种动物？或者……是潜在的威胁？
恐惧依旧存在，但更多的，是一种融入黑暗、掌控环境的奇异感觉。他第一次意识到，黑夜并不仅仅是危险的温床，也可以是猎手最好的披风。
陈默靠在一旁假寐，呼吸均匀，但巴颂知道，他一定保持着极高的警觉，任何真正的危险都绝无可能瞒过他。
漫长的夜一点点过去。北上的道路在黑暗中向前延伸，通往未知的险境，也通往复仇的彼岸。
巴颂握着冰冷的夜视仪，望着那片幽绿的世界，心中反复咀嚼着陈默教导的每一个字。
他知道，清莱越来越近了。考验，即将真正开始。