流民潮如同被引导的浑浊河水，缓慢却坚定地转向东南，朝着定北堡的方向涌去。黑风山前的压力骤减，但山寨内的气氛并未轻松多少。谁都清楚，这只是将眼前的危机暂时推移，定北堡的吴振业绝不会甘当这个“冤大头”，更大的风暴正在酝酿。
果然，流民抵达定北堡外围的第三天，阿七的斥候便带回了消息：吴振业以“防匪”为名，紧闭堡门，拒绝流民入内，只象征性地在堡外设了几个粥棚，粥清可见底。流民怨声载道，围而不散，与堡内守军发生了数次小规模冲突。同时，吴振业已八百里加急向朝廷奏报，称“黑风山巨匪罗聿风等，驱民攻城，图谋不轨”，将祸水彻底引回了我们身上。
“好一个吴振业！倒打一耙！”石柱气得哇哇大叫。
韩墨却相对平静：“意料之中。此举虽恶毒，却也暴露其心虚胆怯，不敢与我等正面交锋，只能行此龌龊伎俩。朝廷是否会信他一面之词，尚未可知。”
然而，没等我们仔细揣摩朝廷的反应，更直接的威胁便已趁夜而至。
后半夜，月黑风高。负责值守后山矿场和工坊区域的，是赵铁鹰带领的一支三十人的巡逻队，其中包含了十名“震雷队”队员。连续多日的紧张，让所有人都有些疲惫。
就在巡逻队交接的间隙，数道黑影如同鬼魅般，利用夜色的掩护和复杂的山石地形，悄无声息地潜入了工坊区域。他们的目标明确——破坏那座至关重要的水力锻锤和旁边的鼓风炉！
“敌袭！”一名眼尖的战兵终于发现了异常，厉声示警！
但已经晚了！潜入者动作极快，两人一组，用携带的沉重铁锤和凿子，疯狂砸向锻锤的木制传动机构和炉膛的关键支撑点！另外几人则扑向堆放半成品铳管和材料的工棚，泼洒火油，掷出火折子！
“拦住他们！”赵铁鹰独眼瞬间充血，拔出腰刀，率先冲了过去！巡逻队的战兵们也怒吼着跟上。
“砰！砰！”几名装备了黑风铳的“震雷队”队员仓促开火，铳口焰在黑暗中格外刺眼。但由于视线不清和担心误伤己方设施，射击效果甚微。
潜入者显然都是高手，身手矫健，配合默契。他们并不与赵铁鹰等人缠斗，一边借助工坊复杂的地形周旋，一边继续执行破坏任务。
“哐嚓！”一声巨响，水力锻锤一根关键的传动木轴被砸断！沉重的铁锤歪斜着停下。
“轰！”鼓风炉的炉膛被凿开一个大洞，炽热的炭火和半熔的铁水流淌出来，引燃了附近的杂物，火势开始蔓延！
工棚也燃起了大火，浓烟滚滚！
“妈的！”赵铁鹰眼见心血被毁，怒火攻心，不管不顾地扑向一名正在纵火的潜入者，腰刀带着恶风劈下！
那潜入者反应极快，侧身避过刀锋，手中短刃如同毒蛇般刺向赵铁鹰肋下！赵铁鹰断臂无法格挡，只能猛拧腰身，短刃擦着他的肋骨划过，带出一溜血光！
“保护工坊！灭火！”赵铁鹰忍着剧痛，嘶声大吼，独眼中满是疯狂，再次挥刀扑上！
就在这时，山寨主峰方向也传来了警讯和隐约的喊杀声！是佯攻！这些人真正的目标是牵制主力，掩护后山的破坏行动！
当沈炼带着我和阿七、石柱等人赶到后山时，工坊区域已是一片狼藉。水力锻锤瘫痪，鼓风炉受损严重，数个工棚被焚毁，空气中弥漫着焦糊味、血腥味和硝烟味。五名潜入者的尸体倒在血泊中，皆是喉管或心口被利刃所伤，显然是阿七手下夜枭卫的风格。赵铁鹰浑身是血，拄着刀半跪在地，肋下的伤口还在汩汩冒血，几名战兵正在给他紧急包扎。巡逻队也伤亡了七八人。
“是北莽‘夜蛾’？”沈炼脸色铁青，检查着一名潜入者的尸体，从其身上搜出了那个银色的飞蛾标记。
阿七蹲在一旁，仔细查看另一具尸体手臂上一个不甚起眼的青色纹身，摇了摇头：“不全是。有‘夜蛾’，还有……‘影卫’的残部。他们联手了。”
北莽杀手和朝廷影卫残部联手袭击！这个消息让所有人心中一寒。这两股原本敌对的势力，竟然因为忌惮撼山营的发展而暂时勾结在了一起！
“修复需要多久？”沈炼看向我，声音嘶哑。
我看着被破坏得不成样子的锻锤和炉膛，还有那些被焚毁的材料和半成品，心在滴血。这些都是我们立足的根本！
“锻锤核心部件损坏，重新制作安装，至少十天。炉膛修复也要五天。损失的材料……难以计数。”我咬着牙回答。
十天！在这个各方虎视眈眈的时刻，失去十天的生产能力，无疑是致命的！
“他们这是要断我们的根！”石柱怒吼道，一拳砸在旁边的焦木上。
韩墨看着眼前的惨状，长叹一声：“匹夫无罪，怀璧其罪。我等展现出的潜力，已让有些人寝食难安了。此次袭击，既是破坏，更是警告。”
一直沉默的徐渊，忽然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，苍老的脸上泛起不正常的潮红。苏婉清连忙上前替他拍背。
徐渊勉强止住咳嗽，喘息着，浑浊的眼睛扫过我们每一个人，最后定格在沈炼脸上，声音微弱却带着一种不容置疑的力量：“不能再……固守了……守，是守不住的……唯有……打出去……打出我们的旗号……打出我们的威风……让这北地……乃至整个天下……都知道……撼山营……不是任人拿捏的软柿子！”
打出去？主动出击？
所有人都被徐渊这石破天惊的话震住了。我们一直以来都是被动防御，固守黑风山，从未想过主动将战火引向外界。
沈炼的身体猛地一震，他看向徐渊，又看向我，看向韩墨，看向周围每一个脸上带着愤怒、不甘和疲惫的弟兄。
工坊的余烬尚未熄灭，血腥味还在鼻尖萦绕。北莽、影卫、墨羽、朝廷、地方军阀……一张张无形的网正在收紧。
守，确实是守不住了。
沈炼缓缓挺直了脊梁，眼中那丝犹豫和疲惫被一种破釜沉舟的决绝所取代。他猛地拔出插在地上的苗刀，刀锋指向漆黑的夜空，声音如同惊雷，炸响在死寂的山谷：
“传令！全军集结！三日后，兵发定北堡！我们要用吴振业的血，告诉所有人——撼山营，来了！”