离开王城地界，越往东北方向，人烟越是稀少，地貌也逐渐从平原丘陵过渡到崇山峻岭。空气中的灵气似乎也带上了一丝蛮荒和暴烈的气息。
陆鸣和石破天二人，一路跋山涉水，速度极快。期间又遭遇了几波不明身份的袭击，有疑似赵家派出的死士，也有嗅到“肥羊”气味、铤而走险的亡命徒，但都在两人绝对的实力面前化为了沿途的枯骨，成了陆鸣巩固修为、石破天磨练棍法的垫脚石。
十数日后，一片巍峨连绵、仿佛巨龙盘踞般的巨大山脉轮廓，出现在地平线上。远远望去，山峦叠嶂，古木参天，云雾缭绕其间，不时有巨大的禽鸟阴影掠过云层，发出穿金裂石的唳鸣，更有隐隐约约的兽吼之声从山脉深处传来，令人心悸。
“嚯！这就是万兽山脉？气势够足啊！”石破天扛着棍子，望着那无边无际的山脉，非但没有惧色，反而兴奋地搓着手，“俺感觉体内的血液都要沸腾了！”
陆鸣眼神中也带着一丝凝重与期待。他能感觉到，这片山脉中蕴含着极其庞大而混乱的生命气息，以及各种属性的天地能量，其中不乏一些让他都感到隐隐威胁的存在。这里确实是绝佳的历练之地。
“山脉外围相对安全，多是些低阶妖兽。越往深处，妖兽实力越强，据说核心区域甚至有堪比人族武尊、武皇级别的大妖盘踞。我们此行，主要在中间区域活动，不可贸然深入。”陆鸣提醒道。
“明白明白，俺老石虽然喜欢打架，但也不傻。”石破天咧嘴笑道。
两人不再耽搁，一头扎进了茫茫林海之中。
一进入山脉，仿佛踏入了另一个世界。参天巨树遮天蔽日，光线变得昏暗，空气中弥漫着泥土、腐叶和某种腥臊气息混合的味道。四周寂静得有些可怕，但那种被无数双眼睛在暗处窥视的感觉，却挥之不去。
“小心点，我们已经被盯上了。”陆鸣低声道，神识如同水银泻地般悄然蔓延开来，周围数百米范围内的风吹草动，尽在他的感知之中。
“嘿嘿，来得正好！”石破天紧了紧手中的镔铁长棍，跃跃欲试。
“嗖！”
一道灰影如同闪电般从左侧的灌木丛中窜出，直扑石破天咽喉！那是一只体型如牛犊般大小的风狼，獠牙外露，眼中闪烁着嗜血的绿光，速度极快，赫然是一头堪比武士七层的妖兽！
“来得好！”石破天不惊反喜，不闪不避，直接一记简简单单的横扫千军！
“嘭！”
闷响声中，那头以速度见长的风狼，竟被他这势大力沉的一棍直接扫飞出去，撞断了好几棵小树，瘫在地上抽搐了几下，便没了声息。
“啧，不禁打。”石破天有些不满地撇撇嘴。
陆鸣却微微皱眉：“不要大意。狼类妖兽通常是群居的。”
他话音未落，四周的灌木丛中，窸窸窣窣的声音密集响起，一双双绿油油的眼睛在黑暗中亮起，粗略一看，竟有数十双之多！浓郁的凶煞之气扑面而来。
“哈哈！这才像话嘛！”石破天见状，不惧反笑，主动冲入了狼群之中，长棍舞得密不透风，如同一个巨大的绞肉机，所过之处，骨断筋折，狼嚎不断。
陆鸣则身形飘忽，游走在狼群边缘，指尖星辉闪烁，每一次点出，都精准地命中一头风狼的眉心或心脏，一击毙命，效率高得吓人。他更多的是在观察，在适应这种与妖兽搏杀的感觉，同时也在熟悉和融合星辰核心传承带来的力量运用技巧。
不到半炷香的时间，数十头风狼便被屠戮一空，浓郁的血腥味弥漫开来。
“痛快！哈哈！”石破天浑身浴血，却畅快大笑。
陆鸣却立刻道：“快走！血腥味会引来更麻烦的东西！”
两人迅速离开原地，继续向山脉深处推进。
果然，没过多久，他们之前战斗的地方便传来了几声令人毛骨悚然的咆哮，显然有更强大的妖兽被吸引了过去。
接下来的几天，两人在万兽山脉中不断深入，遭遇了各种各样的妖兽。有皮糙肉厚、力大无穷的撼地熊，有行动如风、爪牙淬毒的影豹，有能喷吐毒雾瘴气的百足蜈蚣，还有成群结队、悍不畏死的吸血妖蝠……
战斗几乎无时无刻不在发生。
石破天彻底放飞了自我，将一根镔铁长棍使得出神入化，棍法在实战中越发纯熟霸道，浑身气血澎湃，修为在战斗中稳步提升，直逼武士九层巅峰。他就像一头人形凶兽，往往冲在最前面，为陆鸣挡下大部分正面冲击。
而陆鸣，则在战斗中扮演着更加多变的角色。他时而出指如电，以点破面，解决掉那些速度快、威胁大的妖兽；时而施展身法，引开兽群，为石破天创造机会；时而甚至动用初步领悟的星辰火焰之力，焚烧毒障，或者给一些特殊的妖兽造成巨大的麻烦。
他的《太古星辰诀》运转得越发顺畅，丹田内的星辰真气愈发凝练精纯，对星辰之力的引动和运用也更加得心应手。意识深处的涅盘之心，在一次次战斗和调息中，缓慢而坚定地跳动着，滋养着他的神魂和肉身，让他拥有近乎变态的恢复力和持久战能力。
这一日，两人来到一处幽深的山谷。谷中弥漫着淡淡的紫色雾气，灵气异常充沛，但却给人一种极其危险的感觉。
“陆兄弟，这地方有点邪门啊。”石破天吸了吸鼻子，神色少有的凝重起来，“这紫雾，好像能侵蚀真气。”
陆鸣点了点头，他感知得更清楚。这紫雾并非单纯的毒气，更像是一种活着的、拥有微弱意识的生命能量，带着一种混乱和侵蚀的特性。
“山谷里应该有某种天材地宝，而且守护它的妖兽，绝不简单。”陆鸣判断道，“进去看看，小心戒备。”
两人小心翼翼地向谷内走去。越往深处，紫雾越浓，对真气的侵蚀也越强。石破天不得不撑起土黄色的护体罡气，才能勉强抵挡。而陆鸣周身则自然而然地流转着一层淡淡的星辉，那些紫雾靠近他时，竟像是遇到了克星般，被无声无息地净化、驱散。
这让他心中微动，星辰之力，尤其是融合了涅盘之火意境的星辰之力，似乎对这种混乱、阴邪的能量有着天然的克制。
前行了约莫一里多地，山谷尽头，是一个不大的水潭。潭水呈现出诡异的深紫色，不断向外散发着浓郁的紫雾。而在水潭中央，生长着一株奇特的植物。
那植物通体晶莹，如同紫水晶雕琢而成，只有三片叶子，顶端却托着一颗拳头大小、不断吞吐着氤氲紫气的果实。果实表面有着天然的云纹，散发出诱人的清香和磅礴的能量波动。
“紫云玄晶果！”陆鸣眼中闪过一丝惊喜。这是一种极为罕见的天材地宝，对于淬炼肉身、提纯真气、甚至滋养神魂都有奇效，尤其适合他这种根基雄厚、寻求突破的修炼者。
然而，就在他目光锁定那紫云玄晶果的刹那——
“咕噜噜……”
原本平静的紫色水潭，突然如同煮沸般翻滚起来！一股冰冷、暴虐、令人灵魂颤栗的气息，瞬间笼罩了整个山谷！
“吼——！”
伴随着一声震耳欲聋的咆哮，一个巨大的黑影破水而出！
那是一条巨蟒！通体覆盖着巴掌大小的漆黑鳞片，反射着幽冷的光泽。蟒身粗如水桶，长度超过十丈！最骇人的是它的头颅，竟然生长着一只如同玉石般的独角，一双竖瞳呈现出冰冷的淡金色，死死地盯着陆鸣和石破天，充满了残忍与贪婪。
“独角墨鳞蛟！至少是二阶巅峰，相当于武师初期的妖兽！”石破天倒吸一口凉气，脸色彻底凝重起来。武师级别，这是一个大境界的差距！妖兽本就比同阶人类强悍，这头独角墨鳞蛟的实力，恐怕堪比人族武师二三层的强者！
“人类……擅闯禁地……死！”一股模糊而充满杀意的精神波动，直接传入陆鸣和石破天的脑海。这头蛟蟒，已经初步开启灵智！
“陆兄弟，咋办？干不干？”石破天紧了紧手中的长棍，虽然感到压力，但眼中战意并未熄灭。
陆鸣眼神锐利如刀，紧紧盯着那独角墨鳞蛟。他能感觉到，这头妖兽守护着紫云玄晶果，气息与这山谷的紫雾同源，在这里战斗，对方占据地利。
“干！”陆鸣没有丝毫犹豫，“石兄，你正面牵制，注意它的独角和毒液！我来找机会！”
富贵险中求！这紫云玄晶果，他志在必得！而且，与这等强敌生死搏杀，正是突破瓶颈的最佳磨刀石！
“好嘞！俺老石早就想跟武师级别的家伙过过招了！”石破天狂吼一声，不再废话，体内气血如同火山爆发，土黄色的罡气汹涌澎湃，整个人如同炮弹般冲向独角墨鳞蛟！镔铁长棍带着一往无前的气势，直砸其七寸要害！
“蝼蚁撼树！”独角墨鳞蛟发出不屑的精神波动，粗壮的尾巴如同一条钢鞭，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抽向石破天！
“铛——！”
棍尾相交，发出震耳欲聋的金铁交鸣之声！石破天闷哼一声，整个人被那巨大的力量抽得倒飞出去，在地上犁出一道深沟，双臂剧颤，虎口崩裂，鲜血淋漓！
仅仅一次碰撞，高下立判！
而就在石破天被击退的瞬间，陆鸣动了！
他身形如同鬼魅，脚踏玄奥步伐，仿佛融入了周围的环境，悄无声息地贴近独角墨鳞蛟的侧面！指尖不知何时已凝聚出一缕极度凝练、内部仿佛有星辰生灭的幽蓝光束——这是他初步将星辰之力压缩到极致的尝试，名为“星殒指”！
“嗤！”
幽蓝光束如同瞬移般，射向墨鳞蛟的眼睛！
那墨鳞蛟显然没料到这个气息看似更弱的人类，攻击如此诡异凌厉，仓促间猛地一偏头！
“噗！”
星殒指没能命中眼睛，却狠狠击打在它脖颈处的鳞片上！那足以抵挡寻常刀剑劈砍的坚硬鳞片，竟然被洞穿了一个小孔，幽蓝的星辰之力如同附骨之疽般向内侵蚀！
“吼！”墨鳞蛟吃痛，发出一声愤怒的咆哮，猛地扭转庞大的身躯，张开血盆大口，一股腥臭无比、蕴含着剧毒的墨绿色毒液如同瀑布般喷向陆鸣！
陆鸣早有防备，身形急退，同时双手结印，周身星辉大盛，在身前布下了一道流转不息的星辰光幕！
“嗤嗤嗤——”
毒液泼洒在光幕上，发出剧烈的腐蚀声，光幕剧烈波动，但却顽强地抵挡了下来！
“石兄！”陆鸣大喝。
“明白！”石破天抹去嘴角的血丝，眼中凶光毕露，再次怒吼着冲上，长棍挥舞，专门攻击墨鳞蛟之前被陆鸣击伤的脖颈处，逼得它不得不分心应对。
陆鸣则凭借灵活的身法和强大的神识，不断游走，寻找机会。他时而施展星殒指远程骚扰，时而近身搏杀，以蕴含着涅盘之火意境的掌力拍击在墨鳞蛟的鳞片缝隙处，虽然无法造成致命伤，但那灼热净化之力却让墨鳞蛟烦躁不已。
战斗陷入了胶着。墨鳞蛟实力强悍，皮糙肉厚，但陆鸣和石破天配合默契，一个力量刚猛，正面硬撼，一个诡异灵动，专攻要害，让它一时也奈何不得两人，反而身上添了不少伤口，虽然不深，却极大地消耗着它的体力和妖力。
尤其是陆鸣的星辰之力和那丝涅盘之火，对它似乎有着不小的克制，让它异常难受。
“吼！！！”
久攻不下，墨鳞蛟彻底暴怒！它头顶那根独角，突然爆发出刺目的乌光，一股毁灭性的能量在其中汇聚！
“小心！它要动用天赋神通了！”陆鸣脸色一变，厉声提醒。
石破天也感受到了致命的威胁，毫不犹豫地将长棍往地上一插，双臂交叉，浑厚的土黄色罡气在身前凝聚成一面厚重的盾牌！
“毁灭雷光！”墨鳞蛟的精神波动充满了疯狂！
一道水桶粗细、缠绕着黑色闪电的乌光，如同来自九幽的毁灭之矛，撕裂空气，带着湮灭一切的气息，轰然射向……陆鸣！
它显然判断出，陆鸣的威胁更大！
面对这足以重创甚至灭杀武师初期的恐怖一击，陆鸣瞳孔骤缩，感受到了前所未有的死亡威胁！
躲不开！
他眼中瞬间闪过一丝狠厉与决然！
不退反进，体内《太古星辰诀》以前所未有的速度疯狂运转，丹田内的星辰真气如同沸腾般咆哮！意识深处的涅盘之心剧烈跳动，金色的火焰纹路瞬间蔓延全身！
他双手在胸前合拢，所有的星辰之力，所有的精神意志，以及对火焰法则的感悟，尽数灌注其中！
一颗拳头大小、内部仿佛蕴含着微型星璇、表面跳动着金色火焰的光球，在他掌心瞬间成型！
“星辰爆裂——火旋丸！”
他低吼一声，将这凝聚了自身精气神的一击，悍然推向那道毁灭乌光！
这不是传承中的武技，而是他在生死压力下，结合自身所有感悟，自行创造出的，独属于他的招式！
下一刻，代表着极致毁灭的乌光，与蕴含着星辰生灭与涅盘意境的光球，狠狠碰撞在一起！
没有声音。
仿佛时间在这一刻静止。
紧接着——
“轰！！！！！！！”
无法形容的恐怖爆炸，在山谷中轰然爆发！刺目的光芒瞬间吞噬了一切，狂暴的能量冲击波如同海啸般向四周席卷而去！地面龟裂，岩石化为齑粉，那紫色的水潭被直接蒸发了大半！
石破天哪怕躲在罡气盾牌之后，也被那冲击波震得气血翻腾，连连后退，眼中充满了骇然！
光芒缓缓散去。
只见碰撞的中心，出现了一个直径数十米的巨坑。
陆鸣半跪在坑边，脸色苍白如纸，嘴角溢血，气息萎靡，显然消耗巨大，受了不轻的内伤。
而那头独角墨鳞蛟，则更加凄惨。它小半个脑袋都被炸没了，独角断裂，浑身鳞片破碎，鲜血如同小溪般流淌，庞大的身躯倒在血泊中，抽搐着，只剩