陆鸣循声望去，只见一对璧人在众人的簇拥下缓缓走来。男子身穿华贵紫袍，面容俊朗，嘴角带着温和的笑意，但眼神深处却藏着一抹不易察觉的阴鸷，正是赵煜。他身上的气息浑厚绵长，赫然已经达到了一阶武者初期！
而他身旁的女子，穿着一袭水蓝色长裙，身姿窈窕，容颜绝美，气质清冷，宛如冰山雪莲，正是那位与陆鸣有婚约的京城第一才女——林雪。她的修为同样不弱，达到了武徒巅峰，距离武者只有一步之遥。
赵煜和林雪的出现，瞬间成为了全场的焦点。他们显然也看到了角落里的陆鸣。
赵煜的目光扫过陆鸣，带着一丝居高临下的轻蔑和嘲讽，仿佛在看一只可以随意碾死的虫子。而林雪的目光则更加复杂，有冷漠，有一丝不易察觉的厌恶，或许还有一点点……因为陆鸣近期变化而产生的好奇？但这点好奇很快被惯有的清高所掩盖。
陆鸣坦然迎上两人的目光，脸上没有任何波澜，甚至还对着赵煜露齿一笑，只是那笑容里，没有丝毫温度，反而带着一种猎人看到猎物时的玩味。
赵煜眉头微不可察地皱了一下，随即恢复如常，不再看陆鸣，与林雪谈笑风生地走向了最前方预留的席位。那份无视，比直接的挑衅更显傲慢。
“哼，装模作样！”刘琨见状，恨恨地瞪了陆鸣一眼，也赶紧带着人凑到了赵煜那边，如同摇尾乞怜的哈巴狗。
陆鸣重新闭上眼睛，心神沉入体内，感受着突破到武徒后期后更加充盈的力量，以及怀中那块神秘铁片传来的、若有若无的灼热感。这猎场，果然不简单。
“咚！咚！咚！”
三声沉重的鼓响过后，全场肃静。
一名身穿明黄色龙袍、不怒自威的中年男子在宦官和侍卫的簇拥下，登上了前方的高台。正是神风王朝的皇帝，风无极。
“吾皇万岁万岁万万岁！”在场所有人，包括那些心高气傲的世家子弟，都齐刷刷地躬身行礼。皇权在这个世界，依旧拥有着至高无上的威严。
“平身。”风无极的声音平和，却带着一股不容置疑的威严，“今日秋狩，旨在与诸位爱卿的年轻才俊同乐，亦是我神风王朝未来栋梁展示风采之时。望尔等各展所能，猎取猛兽，但切记，点到为止，不可伤及同袍性命。”
一番冠冕堂皇的开场白后，负责主持秋狩的礼官开始宣布规则：狩猎时间为六个时辰，以日落为限。最终以猎取的妖兽内核等级和数量计算成绩。猎场范围内已清场，最高只有相当于武徒巅峰的一阶妖兽，但深处可能存在意外，需自行小心。同时，允许参与者之间进行“友好”的切磋争夺，但严禁故意致人伤残或死亡。
规则宣布完毕，风无极象征性地射出一支金鈚箭，宣告秋狩正式开始！
数百名年轻子弟如同开闸的洪水般，呼啸着冲入茫茫山林之中。大部分人选择组队行动，以提高效率和安全性。像赵煜、林雪这等核心人物，身边自然簇拥着大批追随者。
陆鸣却不急不缓，等到人群散得差不多了，才独自一人，选了一条相对偏僻的小路，不紧不慢地走进了密林。
他的目标很明确：前十名。不仅要存活，还要取得名次。这意味着他不能一味躲避，必须主动寻找并猎杀足够价值的妖兽，同时还要提防来自“同袍”的暗箭。
一进入山林，空气中弥漫的原始气息和淡淡的妖气便扑面而来。参天古木遮天蔽日，光线变得昏暗，四周不时传来不知名兽类的低吼和窸窣声。
陆鸣将游身步施展到极致，身形如同鬼魅般在林木间穿梭，悄无声息。他超强的感知力放开，如同雷达般扫描着周围数百米的范围。
很快，他发现了目标——一头正在啃食灌木浆果的獠牙野猪。这是一阶下品妖兽，皮糙肉厚，力量惊人，相当于武徒中期的实力。
“就拿你试试手。”陆鸣取下长弓，搭上一支普通箭矢。他屏息凝神，混元真气悄然灌注于双臂和箭矢。
咻！
箭矢离弦，快如闪电，精准地射向了野猪相对脆弱的眼睛！
然而，那野猪感知竟也十分敏锐，在箭矢即将临体的瞬间猛地一摆头！
“噗嗤！”箭矢射中了它厚实的肩胛骨，入肉不深，反而激起了它的凶性！
“吼！”野猪通红着双眼，刨动四蹄，如同一辆小型战车般朝着陆鸣藏身的大树猛撞过来！
“反应挺快。”陆鸣不慌不忙，脚下一点，身形轻盈地跃上另一棵大树。同时，他再次张弓搭箭，这一次，箭尖上隐隐有混沌光芒流转——他动用了碎石拳的发力技巧，将部分拳劲灌注于箭矢之上！
“死！”
利箭破空，速度与威力远超之前！
那野猪刚刚撞空，旧力已尽，根本来不及闪避！
“噗！”
这一箭，直接从它张开的巨口射入，贯穿咽喉！
野猪发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了声息。
【叮！成功击杀一阶下品妖兽獠牙野猪，逆袭点+15。】
陆鸣跳下大树，熟练地取出匕首，挖出妖兽内核——一颗黄豆大小、散发着微弱土黄色光芒的晶体。蚊子腿也是肉，15点逆袭点和一颗内核，开门红。
他将内核收起，继续深入。凭借着无垢灵体对灵气和妖气的敏感，以及游身步的灵活，陆鸣如同一个经验丰富的老猎手，效率极高。短短一个时辰，他便猎杀了三头一阶下品妖兽和一头相当于武徒后期的一阶中品妖兽“影豹”，收获了近百逆袭点和几颗内核。
期间，他也遇到了几波其他参赛者，有的看到他独自一人且修为“不高”，想上来捡便宜，结果被陆鸣用精妙的箭术或近身突袭轻松反杀，不仅丢了到手的内核，还贡献了一波逆袭点。陆鸣的原则是：人不犯我，我不犯人；人若犯我，加倍奉还！
他的凶名，开始在小范围内传播。一些实力普通的队伍见到他独自行动，都选择绕道而行。
然而，真正的麻烦，很快找上门来。
当陆鸣追踪一头一阶上品妖兽“铁背妖熊”的踪迹，来到一处相对开阔的山谷时，他敏锐地感觉到周围的气氛不对。太安静了，连虫鸣鸟叫都消失了。
他停下脚步，目光锐利地扫视着四周的灌木和岩石。
“呵呵，陆鸣，你的死期到了！”
阴冷的声音响起，五道身影从不同的隐蔽处现身，将他团团围住。为首之人，正是刘琨！他身边跟着的四个人，气息都不弱，两个武徒巅峰，两个武徒后期。显然，这是赵煜安排好的“狩猎”小队，专门来对付他的。
“刘琨，看来你是真的不长记性。”陆鸣面色平静，缓缓将长弓背回身后，取出了随身携带的一柄精铁长剑。在这种被近身包围的情况下，长弓反而成了累赘。
“死到临头还嘴硬！”刘琨狞笑着，“你以为还是上次在万宝楼门口吗？这次我们五人联手，布下了困阵，看你往哪里逃！兄弟们，上！废了他！煜少爷重重有赏！”
随着他一声令下，那四名护卫同时出手！刀光剑影，掌风拳劲，从四个方向朝着陆鸣笼罩而来！配合相当默契，显然演练过多次。
面对五人围攻，陆鸣却是不退反进！脚下游身步催动到极致，身形化作一道模糊的残影，险之又险地避开了大部分攻击。同时，他手中长剑一抖，混元真气灌注剑身，施展出熟练境界的碎石拳意，剑法大开大合，势沉力猛！
“铛铛铛！”
金铁交鸣之声不绝于耳。陆鸣以一敌四，竟然不落下风！他的混元真气质量极高，远超同阶，加上游身步的诡异灵动，往往能在箭不容发之际避开致命攻击，并予以凌厉的反击。
一名武徒后期的护卫躲闪不及，被陆鸣一剑震开兵器，随即一脚踹在胸口，吐血倒飞出去，失去了战斗力。
【叮！成功击败挑衅者（赵家护卫），逆袭点+40！】
刘琨见状，又惊又怒，也加入了战团。他手持一柄弯刀，刀法刁钻狠辣，专门攻击陆鸣的下三路。
压力陡增！陆鸣身上很快添了几道浅浅的伤口，但他眼神依旧冷静。他在等待一个机会，一个一击必杀的机会！
就在这时，另一名武徒巅峰的护卫急于立功，一枪刺向陆鸣后心，招式用老。陆鸣仿佛背后长眼，身体以一个不可思议的角度扭曲，避过长枪，同时反手一剑，如同毒蛇出洞，精准地刺穿了那护卫的手腕！
“啊！”护卫惨叫着松开长枪。
陆鸣得势不饶人，揉身而上，一记蕴含全力的碎石拳，狠狠砸在其丹田气海！
“噗！”那护卫眼珠凸出，修为瞬间被废，软倒在地。
【叮！成功击败挑衅者（赵家护卫头目），逆袭点+60！】
转眼间，五去其二！剩下的刘琨和两名护卫脸色煞白，攻势不由得一缓。
“就是现在！”陆鸣眼中寒光一闪，目标直指刘琨！他脚下步伐连变，如同穿花蝴蝶般掠过另外两名护卫的拦截，瞬间出现在刘琨面前！
“你的废话最多，先送你上路！”陆鸣的声音冰冷刺骨。
“不！”刘琨吓得魂飞魄散，拼命挥刀格挡。
但陆鸣的剑太快太猛！蕴含着碎石拳意的长剑，直接崩开了他的弯刀，剑尖去势不减，直刺其咽喉！
眼看刘琨就要命丧当场，异变陡生！
一支无声无息的冷箭，如同隐藏在暗处的毒蛇，从一个极其刁钻的角度射向陆鸣的太阳穴！这一箭，时机、角度、力道都把握得妙到毫巅，绝对是高手所为！远超刘琨这些人的水平！
陆鸣汗毛倒竖！强烈的死亡危机感瞬间笼罩全身！他根本来不及格挡或闪避！
千钧一发之际，他只能凭借本能，强行扭动头颅！
“嗤！”
冰冷的箭矢擦着他的脸颊飞过，带走了一缕头发和一丝血痕！火辣辣的疼痛传来！
趁着这个空隙，刘琨连滚带爬地逃出了陆鸣的攻击范围，脸色惨白如纸，裤裆处一片湿漉漉的，竟然吓尿了。
陆鸣没有追击，他猛地转头，目光如电般射向冷箭射来的方向——山谷上方的一处悬崖。那里，一个穿着青色劲装、面容冷漠的青年，正缓缓收起长弓，眼神淡漠地看着他，如同在看一个死人。
“赵家的人？”陆鸣抹去脸上的血痕，心中凛然。这个青衣青年的气息，给他一种强烈的威胁感，其实力，恐怕不在赵煜之下！至少是一阶武者！而且精于箭术，是个极其危险的对手。
“撤！”悬崖上的青衣青年没有废话，对着下方惊魂未定的刘琨等人冷冷说了一句，随即身形几个起落，便消失在密林之中。
刘琨和剩下的两名护卫如蒙大赦，搀扶起受伤的同伴，狼狈不堪地逃离了山谷，连句狠话都不敢再说。
山谷中，只剩下陆鸣一人，以及淡淡的血腥味。
【叮！成功击退埋伏，挫败阴谋，逆袭点+200！】
【叮！遭遇强敌偷袭，临危应变，战斗经验提升。】
陆鸣没有因为获得逆袭点而喜悦，脸色反而凝重起来。
“赵煜……还真是看得起我。不仅派了刘琨这几个废物，还暗中安排了武者级别的杀手。刚才那一箭，若不是我灵觉敏锐，恐怕已经……”
他摸了摸脸颊的伤口，眼神变得越发冰冷。
“看来，这秋狩大典，比我想象的还要危险。不过……”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“这样才更有意思，不是吗？”
他走到那头一开始被追踪、却因为战斗而惊走的铁背妖熊的巢穴附近，果然发现了它的踪迹。经过一番激战，凭借更强的实力和战术，陆鸣成功将这头相当于武徒巅峰的一阶上品妖兽斩杀，收获了一颗价值不菲的内核和100逆袭点。
经此一役，陆鸣更加小心谨慎。他不再一味追求猎杀效率，而是将更多精力用在感知环境和隐藏自身上。同时，他也在不断消化刚才的战斗经验，游身步和碎石拳在实战中运用得越发纯熟。
夕阳西下，狩猎时间即将结束。
陆鸣的清点了一下收获：共计猎杀一阶下品妖兽五头，中品三头，上品一头（铁背妖熊），内核价值不菲。逆袭点也增加了近500点。成绩应该不算差，但能否进入前十，还是未知数。
当他返回到猎场入口处的集合点时，这里已经聚集了不少人。很多人身上带伤，神情疲惫，但眼中都闪烁着兴奋的光芒，互相炫耀着各自的收获。
赵煜、林雪等人早已回来，被一群人簇拥着，谈笑风生，显然收获颇丰。赵煜看到陆鸣完好无损地回来，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，但很快被笑容掩盖。
刘琨等人也回来了，远远地躲在人群后面，不敢与陆鸣对视。
礼官开始统计成绩，唱名声此起彼伏。
“张恒，猎取一阶下品内核三颗，中品一颗，计五分！”
“李芸，猎取一阶下品内核五颗，计五分！”
……
“刘琨，猎取一阶下品内核两颗……计两分！”唱到刘琨时，声音明显带着一丝异样，显然他那可怜的收获引起了窃笑。刘琨恨不得找个地缝钻进去。
很快，唱到了前列。
“林雪，猎取一阶中品内核五颗，上品一颗，计二十分！暂列第三！”
现场一片惊叹，才女之名，实至名归。
“赵煜，猎取一阶中品内核八颗，上品两颗！计三十分！暂列第一！”
欢呼声更响，赵煜傲然而立，享受着众人的恭维。
终于，唱到了陆鸣的号码。
“九十七号，陆鸣！”
所有人的目光都集中了过来，充满了好奇、质疑和幸灾乐祸。一个刚能修炼的废物，能有什么收获？
礼官接过陆鸣递上的布袋，打开清点，声音陡然拔高，带着难以置信的颤抖：
“陆鸣，猎取一阶下品内核五颗，中品内核三颗，上品内核一颗！计……二十分！与林雪小姐并列第三！”
静！
死一般的寂静！
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵！
二十分？并列第三？这怎么可能