这宅子静得能吃人。
不是那种空无一物的寂静，是那种……被什么东西细细嚼过，连骨渣都没吐，只剩下虚无的、胀满每一个角落的死寂。陈默站在雕花木门廊下，手里攥着那串铜匙，指尖冰凉。城市的热闹被层层叠叠的山峦和疯长的草木彻底隔断，这里只有风穿过破旧窗棂的呜咽，和一股子浓得化不开的陈旧灰尘混合着霉变的味道。
“便宜没好货，古人诚不欺我。”他低声自嘲，声音在过分宽敞的厅堂里撞出微弱的回音，反把他自己吓了一跳。
租金低得离谱，中介语焉不详，只说是祖上传下的老宅，主家后人急于脱手。现在他信了。高耸的房梁隐在昏暗里，蛛网结成了灰蒙蒙的纱幔。家具倒是齐全，蒙着厚厚的白布，像一具具静待复活的尸首。空气里浮动着细微的尘埃，在从门缝漏进的惨淡天光中挣扎飞舞。
他拖着行李箱往里走，鞋底敲在冰凉的石砖上，每一步都踏碎令人心慌的寂静。得找点事做，驱散这让人头皮发麻的空洞。打扫，对，打扫。
水井在荒废的后院，打上来的水带着一股土腥气和刺骨的凉。抹布浸下去，再拧干，水色昏黄。他从最近的一间偏房开始，胡乱擦拭着积尘。家具的轮廓在白布下显出古怪的形状。
然后，他看到了它。
挂在墙面正中，用一块厚重的、墨绿色的绒布罩着，与周遭的格格不入透着一股刻意的遮掩。他鬼使神差地伸出手，捏住绒布一角，猛地向下一拉。
尘埃噗地一声爆开，在光线中剧烈翻滚。
一面镜子。
极古旧的铜镜，镜身斑驳，边缘刻着繁复扭曲的、非人非兽的符文，中央的镜面却异样地光洁，幽幽地反射着室内的昏暗，像一只凝固的、窥伺了千年的独眼。一股没来由的寒意顺着脊椎爬上来。这镜子邪门。它不该出现在这里，或者说，它本身的存在就透着不合理。
他凑近了些，手指下意识抚过那些冰冷的刻痕。
突然——
指尖猛地一痛！他缩回手，一滴血珠沁出，被镜缘某个尖锐的凸起刮破了。血珠滴落，正正砸在光洁的镜面上。
没有声音。
但那血珠，竟像是被镜面吞噬了一般，倏忽间消失得无影无踪。
陈默心头一跳，莫名的不安攫紧了他。他盯着那镜面，镜面映出他有些苍白失措的脸，映出他身后房间模糊的轮廓。
一切似乎没有变化。
他吁了口气，暗笑自己疑神疑鬼。定是旅途劳顿，神经衰弱了。眼看窗外天色彻底沉入墨蓝，今夜只能暂且在此安顿。他拖着疲惫的身子，草草吃了点干粮，在和主卧相隔最远的厢房铺开睡袋，几乎是瞬间就被沉重的疲惫拖入了昏睡。
不知睡了多久。
冷。
一种侵入骨髓的阴冷把他从混沌中冻醒。
不是夜深的凉，是那种……能冻结血液、凝固呼吸的死寂之冷。房间里的黑暗浓稠得如同墨汁，伸手不见五指。偏偏有一种微弱的光源，在门外断续闪烁。
是那间偏房。
那面镜子在发光？
心跳如鼓擂。他不想去，身体每一个细胞都在尖叫着逃离，但某种无法言说的诡异牵引力，拉扯着他的神经。他像提线木偶般翻身爬起，赤着脚，一步一步挪向那间偏房。
门虚掩着，那幽寂的、青白色的光就是从门缝里漏出来的。
他轻轻推开门。
嗡——
低沉的、仿佛来自地底极深之处的嗡鸣震颤着他的耳膜。那面古镜悬在半空，缓缓自转，镜面泼洒出大片冰冷的青辉，将房间照得一片诡谲阴森。镜面不再反射现实，而是翻滚着浑浊的、灰雾般的物质。
他僵在原地，血液似乎都冻住了，目光却死死被钉在镜子上。
镜子里，渐渐映出一个人影。
是他的倒影。脸色惨白，瞳孔因极度恐惧而缩紧。但是……在他影子的身后，几乎紧贴着他的后背，还有一个“东西”！
一团扭曲的、人形的黑影，轮廓不断蠕动变化，仿佛由最纯粹的恶意凝聚而成。它没有清晰的五官，只有两个窟窿般的眼窝，深不见底，流淌着无尽的怨毒和饥饿。它像是正从陈默的影子里长出来，又像是无声无息地寄生在他背后多年！
镜中的陈默，眼神绝望。
那黑影的“手臂”——一段扭曲的阴影——缓缓抬起，搭在了镜中陈默的肩上。
与此同时，陈默感到自己真实的肩膀猛地一沉！刺骨的冰寒瞬间穿透皮肉，直抵灵魂，冻得他牙关格格作响。
镜面骤然清晰！
所有雾气敛去，那鬼影的面容无比清晰地呈现出来——干瘪、青黑、布满蛛网般的裂痕，一张狰狞到极致的鬼脸！它张开了嘴，露出黑洞洞的口腔，没有声音发出，但一股极其尖锐、饱含痛苦与贪婪的精神冲击，狠狠撞入陈默的脑海：
“替……身……”
“找……替……身……”
“不然……你……死……”
镜面以肉眼可见的速度凝结出厚厚的白霜，咔嚓作响，房间温度骤降，呵气成冰。
陈默猛地向后踉跄，心脏几乎要从喉咙里跳出来，全身的血液轰然冲上头顶，又瞬间褪得干干净净。他发出一声短促惊骇到极致的抽气，转身连滚带爬地逃回厢房，死死抵住房门，浑身抖得如同秋风中的落叶。
那一夜，他瞪大眼睛直到天明，肩头那个冰寒的掌印如同烙印，灼烧着他的皮肉和神经。
第二天，他试过逃跑。但无论他朝哪个方向跑，最终都会鬼打墙般绕回这座阴森的古宅。电话没有信号，与外界彻底失联。肩上的寒印越来越重，压得他喘不过气，镜中鬼影的低语开始直接在他耳边响起，日夜不休地折磨着他。
“找……替身……”
“下一个……路过的人……”
恐惧最终腐蚀了理智。第三天黄昏，当一个背着行囊、看起来是驴友的年轻男人偶然经过宅前，询问可否借宿时，陈默站在门廊的阴影里，脸色灰败，眼神挣扎最终归于死寂。他听见自己干涩的声音说：“……可以。”
他将那个毫无防备的年轻人引向了那间挂着古镜的偏房。关门落锁的瞬间，他仿佛听到里面传来一声极其短暂惊骇到极致的闷哼，随即一切归于死寂，只有那熟悉的、低沉的嗡鸣声隐约响起，带着一种餍足的意味。
陈默靠着门板滑坐在地，大口喘息，眼泪不受控制地涌出，不是因为解脱，而是源于一种更深沉的自我厌恶和绝望。肩上的冰寒瞬间减轻了大半。
但没等他缓过气，宅子外忽然刮起一阵极其怪异的阴风。
那风不吹树叶，不扬尘土，只带来漫天纷飞的、枯黄的纸钱，劈头盖脸打在宅邸的门窗上，簌簌作响。风中飘来一种声音，像是很多人捏着嗓子、用尖锐的假声在咿咿呀呀地唱着某种戏文，调子诡异凄厉，忽远忽近。
陈默骇然抬头。
透过院门的缝隙，他看见影影绰绰的“人影”飘了过来。
不是人！
是纸人！薄如蝉翼的宣纸扎成，穿着褪色破烂的民国衣褂，脸上涂着两团鲜艳得过分的腮红，嘴唇咧到一个不可思议的弧度，墨点的眼睛空洞无神。它们轻飘飘地，脚不沾地，无声地滑行，将古宅团团围住。
其中一个领头的纸人，身形稍高，似乎是个“丫鬟”，猛地抬起纸糊的手臂，直指向门内的陈默！
一股尖锐冰冷、充满无尽怨毒的精神意念，如同冰锥般刺入他的脑海：
“陈……家……孽……种……”
“血……债……血……偿……”
纸人群猛地向前一涌，看似轻薄的纸片身躯撞在老宅的门墙上，却发出沉闷的撞击声！它们开始用纸手抓挠门窗，发出令人牙酸的嗤啦声。
陈默魂飞魄散，连滚带爬地冲向后门。是祖上！是祖上造下的孽！现在报应来了！那些纸人，是比镜中鬼更恐怖的存在！
他疯了似的撞开后门，一头扎进荒莽的山野之中。不敢回头，拼命狂奔，荆棘刮烂了衣服，石块硌破了脚底，肺叶如同火烧，耳畔只有呼啸的风声和那诡异唱腔的余音，以及纸片摩擦般的簌簌声，仿佛始终追在身后。
不知跑了多久，一天？两天？他彻底迷失在深山里，饥寒交迫，恐惧透支着他的体力。就在他快要撑不住时，在一片浓雾中，眼前蓦地出现一个荒僻破败的小村子。
灰瓦泥墙，炊烟稀疏，几近与世隔绝。
几个穿着粗布衣服、面色僵硬的村民站在村口，直勾勾地看着他这个不速之客。他已经顾不得那么多，踉跄着扑过去：“救……救命！有东西追我！”
村民们的眼神空洞，交换了几个晦暗不明的眼色。一个看似村长的老者走上前来，脸上挤出一个极其生硬古怪的笑容：“后生，莫怕。进了村，就安全了。恰巧，俺们村今晚有喜事，你来，正好凑个热闹，冲冲晦气。”
“安……安全了？”陈默几乎要虚脱，巨大的 relief 感袭来，让他忽略了村民表情的诡异和语言的生硬。他被村民们半扶半架地引进了村。
村子静得出奇，家家户户门窗紧闭，看不到孩童玩耍，听不到鸡犬相闻。只有村中央一户稍显“气派”的人家张灯结彩，挂着红绸，贴着歪歪扭扭的喜字，但那红色红得发暗，像凝固的血。
村民们开始“热情”地为他张罗。拿来一套崭新的、式样古老的新郎官红衣，硬要他换上。他挣扎，推拒，但那些村民的手像铁钳一样有力，脸上依旧是那种刻板的、皮笑肉不笑的表情。
“俺们村规矩，外来客遇上喜事，都要沾喜气。”
“新娘子……等了很久了……真好……”
不对劲。一切都不对劲！这热情太过诡异，这村子太过死寂，这喜事来得太过突兀！他想逃，却被村民们无声地围在中间，那些空洞的眼睛里没有任何情绪，只有一种冰冷的、不容置疑的意味。
恐惧再次攫住他，比之前更甚，是一种缓慢沉入冰湖的绝望。
夜色彻底笼罩荒村。
那户人家堂屋，红烛高烧，烛火跳跃却丝毫不暖，反而映得满室阴森。屋里“坐”满了“宾客”，一个个穿着旧时代衣服，脸色惨白，表情僵滞，一动不动——全是纸扎的人！密密麻麻，填满了房间。
咿咿呀呀的喜乐毫无预兆地响起，不是人演奏的，像是从极其遥远的地方飘来，调子正是他之前听到的诡异唱腔！
两个脸上涂着大红坨的纸人丫鬟，搀着一个盖着大红盖头、身穿繁复嫁衣的新娘，缓缓飘了进来。
陈默被两个“村民”死死按着，被迫站在堂前。
拜天地——
他被强行压着低下头。
拜高堂——
再次被压着弯腰。
夫妻对拜——
他被扭转身，面向那个红盖头的新娘。冷汗浸透了他的后背，牙齿不受控制地战栗。
一阵阴风吹来，猛地掀起了那鲜红的盖头。
盖头下，是一张他刻骨铭心的脸——
青黑干瘪，布满蛛网般的裂痕，眼窝是两个流淌着无尽怨毒的黑洞！
正是古镜中那个寄生在他身后的狰狞鬼影！它咧开嘴，露出一个无比怨毒又无比满足的诡异笑容。
与此同时，满堂的纸人宾客们，齐刷刷地、僵硬地转过头，墨点的眼睛全部聚焦在陈默身上。它们的嘴角，在同一时刻，向上咧开，裂到一个非人的、惊悚的弧度。
整个荒村，回荡着无声却足以撕裂魂魄的恐怖尖笑。
红烛的火苗在这一刻骤然拔高，窜起幽绿的光芒，将满堂纸人惨白的脸和那鬼新娘狰狞的笑容映得如同地狱绘卷。无声的尖笑并非真的无声，它化作亿万根冰冷的针，狠狠刺入陈默的脑髓，搅动着他的灵魂。
他想尖叫，喉咙却被一只无形的手死死扼住，只能发出“嗬嗬”的破风声。身体被两个“村民”——现在看清了，也是做工更为粗糙的纸人——铁钳般的手牢牢架着，动弹不得。
那鬼新娘，不，是镜中那寄生了他多日的恶鬼！它顶着那张青黑裂痕的脸，缓缓飘近。腐烂阴冷的气息扑面而来，带着泥土和朽骨的味道。它伸出那只干枯漆黑、指甲尖长的手，抚向陈默的脸颊。
冰寒！比古镜的冰冷更甚，那是直接作用于灵魂的冻结之力，几乎要将他的思维都凝固住。
“郎君……”一个扭曲尖锐、仿佛无数碎片刮擦玻璃的声音直接在他脑海中响起，“拜了堂……便是夫妻了……随我去……享那极乐吧……”
它的笑容裂得更开，几乎要扯碎那干瘪的面皮。
不！绝不！
求生的本能在此刻压倒了一切恐惧。陈默爆发出前所未有的力量，猛地一挣！或许是这突如其来的反抗超出了控制，或许是那“极乐”二字刺激了纸人群，架着他的两个纸人手臂竟然发出轻微的“刺啦”声，有了瞬间的松动！
就是现在！
陈默右脚狠狠踩向左边纸人的脚面——虽然那只是纸糊的，但诡异的触感让他心头更寒——同时身体拼命向右一撞！右边那个纸人猝不及防，轻飘飘的身体被撞得一个趔趄。
空隙！
陈默像一尾脱钩的鱼，猛地从夹缝中窜了出去，直扑堂屋大门！
“嗬——！”鬼新娘发出一声尖锐至极的厉啸，那啸声蕴含着无比的愤怒和怨毒，震得满堂的红烛绿焰疯狂摇曳，纸糊的窗户簌簌作响。
满屋的纸人宾客瞬间动了！它们不再是僵硬的摆设，而是化作一道道白色的鬼影，咧着鲜红的嘴，墨点的眼睛锁定目标，轻飘飘却又迅疾无比地飘飞起来，从四面八方围堵向陈默。那场景诡异恐怖到了极点，密密麻麻的纸人，如同被惊动的白色蝗群，扑向唯一的活物。
陈默头皮炸开，肾上腺素飙升，根本不敢回头。他撞开两个试图拦路的纸人——触手轻薄却带着一股阴寒的阻力——连滚带爬地冲出了堂屋，扑进了荒村的黑暗里。
身后，是纸片急剧摩擦空气的“唰唰”声，以及那鬼新娘愈发凄厉愤怒的尖啸。
村子死寂一片，刚才那些“村民”早已不见了踪影，仿佛从未存在过。家家户户门窗紧闭，黑灯瞎火，像一座巨大的坟墓。他该往哪里逃？
左边！村口的方向！他依稀记得来路！
他发足狂奔，肺叶如同破风箱般拉扯着灼痛的空气。脚下的路坑洼不平，好几次他几乎摔倒。身后的“唰唰”声紧追不舍，越来越近，甚至能闻到那股陈年纸张和墨汁混合的怪异味道。
就在他快要冲到村口那棵歪脖子老槐树下时，前方地面上的泥土突然翻涌！
噗！噗！噗！
一只只苍白、由纸糊成的手臂猛地破土而出，疯狂舞动着，拦住了去路！不止前方，左右两侧的阴暗处，也有更多的纸人缓缓“浮”现出来，它们早已埋伏于此！
前有堵截，后有追兵！
陈默的心瞬间沉入冰窟。完了！
千钧一发之际，他眼角余光瞥见右手边不远处，有一间极其破败的小土地庙，庙门半塌，里面黑漆漆的，似乎荒废已久。庙门口歪倒着一尊石雕的土地像，面目已被风雨侵蚀得模糊不清。
管不了那么多了！他猛地折转方向，用尽最后力气冲向那小庙，矮身从半塌的庙门钻了进去，然后拼命用后背抵住那摇摇欲坠的木门，剧烈喘息。
几乎就在他躲进去的下一秒，大量的纸人如同白色的潮水般涌到了庙门外。它们聚集在那里，徘徊着，发出急躁的“唰唰”声和纸张摩擦的“窸窣”声，但却没有立刻冲进来。
它们似乎……在忌惮着什么？
陈默背靠着门板，能清晰地听到纸片刮擦门板的的声音，令人牙酸。他心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。庙内空间狭小，充斥着一股尘土和旧木头的霉味。黑暗中，只有一点点微弱的天光从屋顶的破洞漏下。
为什么它们不进来？这庙有什么特殊？
他艰难地吞咽着口水，眼球艰难地转动，试图在黑暗中看清庙内的情形。神台上空空如也，原本的土地像大概就是门口那尊。角落里堆着些烂稻草和杂物。
他的目光猛地定格在正对庙门的墙壁上。
那里似乎刻着什么东西？
他小心翼翼地挪过去，借着微光仔细辨认。墙壁上刻着一些简陋的、看似孩童随手涂鸦的图案和符号，但仔细看，却隐隐透着一股古拙的气息。图案很抽象，有类似火焰的纹路，有圈圈点点的符号，中间似乎刻了一个模糊的神像轮廓，神像的眼睛处被刻意加深，仿佛正凝视着庙门入口。
是这些刻痕挡住了外面的纸人？这是某种……辟邪的符文？虽然简陋，但似乎真的有效？
这个发现让陈默几乎要喜极而泣，仿佛在无尽的黑暗中抓住了一根细小的稻草。他背靠着刻有符文的墙壁滑坐下来，全身脱力，不住地颤抖。
庙外的纸人骚动了一阵，似乎不甘心，但它们确实没有越雷池一步。过了不知多久，那“唰唰”声渐渐远去了一些，但它们并未离开，只是在外围徘徊着，如同守候猎物的白色幽灵。
暂时安全了……
然而，这安全并未持续多久。
一股熟悉的、源自灵魂深处的冰寒再次从肩头那个掌印弥漫开来，迅速席卷全身。
“哼……以为……躲在这里……就没事了？”
镜中鬼那扭曲尖锐的声音再次直接在他脑中响起，带着一丝嘲弄和贪婪。
“拜了堂……你便是我的夫……因果已定……这残破的守护……挡不住你我之间的联系……”
陈默骇然发现，肩头那寒印所在的位置，皮肤下的血管开始隐隐发黑，如同蛛网般向四周蔓延！一股强烈的晕眩感和剥离感冲击着他的意识，仿佛有什么东西正试图将他的灵魂从这具身体里挤出去！
这鬼庙能挡住纸人，却挡不住已经通过冥婚仪式与他建立了更深刻联系的镜中鬼！
“不……滚出去！”陈默抱着头，发出痛苦的嘶吼，努力对抗着那意识的侵蚀和身体的冰冷。
“没用的……”鬼音如同跗骨之蛆，“仪式已成……除非……找到‘替身’……不是普通路人……需是……与这些纸人……有深仇大恨之人……用其魂……祭了镜……方能……彻底斩断与它们的因果……我得了自由……你也能活……”
与纸人有深仇大恨之人？祭镜？
陈默在剧烈的痛苦和混乱中捕捉到这些碎片信息。镜中鬼的意思竟然是……要他去找到一个纸人的仇人，用那人的灵魂来献祭古镜？这样既能满足镜子（或者说镜中鬼）的需求，又能因为斩断了纸人复仇的因果目标而让自己逃脱？
这太疯狂了！太邪恶了！
但……这是他唯一的生路吗？被镜中鬼侵蚀夺舍，或者被外面成千上万的纸人撕碎？还是……去害一个素未谋面、但被纸人仇恨的人？
剧烈的挣扎和恐惧几乎要将他撕裂。
就在这时，庙外纸人的骚动声突然变大，变得更加尖锐和急促，仿佛感受到了庙内镜中鬼的气息，变得更加狂躁愤怒。它们虽然不敢进来，但那无形的压力却倍增。
而肩头的侵蚀也骤然加剧，他的半边身体几乎失去知觉，视野开始模糊，鬼新娘那张裂痕脸仿佛就在眼前晃动。
死亡的阴影从未如此真切。
绝望如同冰冷的潮水，淹没了最后一丝理智。
“……是谁？！”陈默从牙缝里挤出声音，充满了痛苦和一种破罐破破摔的疯狂，“纸人的仇人……是谁？！”
镜中鬼的声音带着一丝得逞的诡异笑意，断断续续地在他脑中回响：
“是……缔造它们……又最终……背叛了它们的人……”
“那个……巫师的后代……”
“他的血……能平息……最深的怨……”
“他就在……山里……我能……感应到……”
“找到他……引他……去古镜……”
大量的信息碎片伴随着极强的精神冲击涌入脑海，伴随着剧烈的头痛，一些模糊的画面闪烁不定：一个穿着深色长袍、面容阴鸷的男人在山中施展邪法……纸人在火焰中哀嚎……一个年轻的背影在山林中艰难跋涉……以及，古镜嗡鸣，渴望鲜血与灵魂的悸动……
陈默蜷缩在冰冷的角落里，大汗淋漓，如同刚从水里捞出来。他眼神空洞地望着庙门外那些徘徊的白色影子，又感受着体内那不断蚕食他生命的冰寒。
没有退路了。
要么成为镜中鬼的帮凶，去猎杀那个所谓的“巫师后代”，用别人的命换自己的命。
要么，就在这里，被它们二者之一，或者共同撕碎。
外面的纸人似乎感应到了庙内一人一鬼达成的某种邪恶共识，变得更加狂躁，开始更加猛烈地冲击着那无形的屏障，庙门簌簌抖动，墙上的刻痕似乎都黯淡了几分。
天，快要亮了。
黎明的微光并不能带来任何温暖，反而让这座荒村和小庙显得更加诡异和绝望。
陈默缓缓地、颤抖地站起身。
他的眼神里，最后一点人性的光芒熄灭了，只剩下一种被逼到绝境的、野兽般的麻木和狠厉。
他看向庙门外那些白色的恐怖身影，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“……好。”
“我……去找。”
破庙的腐朽木门发出不堪重负的呻吟，陈默侧身挤了出来。天光是一种病态的灰白，勉强照亮这个被诅咒的荒村。寒意并非来自清晨的空气，而是源于身后庙内那刻痕渐黯的墙壁，以及肩头愈发阴冷刺骨的鬼印。
“他……在西北方……”镜中鬼的声音如同冰冷的蛛丝，在他脑髓中缠绕、指引，“穿过……那片枯木林……能感觉到……那股令人作呕的……血脉气息……”
陈默麻木地转动眼珠，望向村子西北方向。那里确实有一片黑压压的林子，树木枝桠扭曲，不见半点绿色，如同大地伸向天空的、绝望的枯骨手臂。
他没有立刻动身。庙宇周围，那些纸人并未离去。它们静静地立在薄雾中，惨白的脸孔朝着他，墨点的眼睛空洞却执拗。数量似乎比夜晚更多了，密密麻麻，无声地包围着，保持着一段诡异的距离。它们像是在观察，在等待。等待他这个被标记的猎物，最终耗尽那一点可怜的庇护。
当他抬脚，试探性地向西北方向迈出第一步时，所有的纸人头颅，齐刷刷地随着他的移动而转动了一个细微的角度。
唰…… 极其轻微的、纸张摩擦的声响，汇成一片，令人头皮发麻。
它们不攻击，也不靠近，只是跟着。如同送葬的队伍，沉默地押送着他走向命定的终点。
陈默不敢回头，脖颈后的寒毛根根倒竖。他能感觉到那些空洞的目光黏在背上，冰冷，怨毒，又带着一种猫捉老鼠般的残忍戏谑。他加快脚步，几乎是小跑起来，冲向前方的枯木林。
身后的“唰唰”声也随之变得密集，纸人群飘动起来，保持着固定的距离，如影随形。
一踏入枯木林，光线瞬间暗了下来。扭曲的枝桠交错，遮蔽了天空，投下狰狞的阴影。脚下是厚厚的、腐朽的落叶，踩上去软塌塌的，发出一种腐烂的噗嗤声，每一步都让人担心会陷下去。林子里死寂无声，连风声到这里都消失了，只有他自己粗重的喘息和心跳，以及身后那一片催命的、细密的纸片摩擦声。
“快……点……”镜中鬼在他脑中催促，声音里透着一丝不易察觉的焦躁和……渴望？它对那个所谓的“巫师后代”的血脉，有着超乎寻常的执念。
林子里开始出现不寻常的痕迹。一些树上挂着残破的、褪色的布条，像是被什么锋利的东西划过。偶尔能看到地面有散乱的、被撕扯过的纸片，上面还残留着模糊的墨迹，像是破碎的符咒。越往里走，这种痕迹越多。
甚至，在一棵特别粗壮、树干被雷劈开大半的枯树下，陈默看到了半截被撕碎的纸人手臂，苍白的手指扭曲着，指向林子更深处。
这里发生过战斗？那个“巫师后代”和这些纸人交过手？
这个念头让陈默心底生出一丝极其微弱的、不合时宜的希望火花。如果那个目标人物有能力与纸人对抗，那自己引他去古镜的行为，岂不是……
“哼……徒劳的挣扎……”镜中鬼立刻感知到了他的心思，发出冰冷的嗤笑，“他血脉里的那点东西……早该耗尽了……这些纸儡……怨念滔天……不死不休……他逃不了多久……”
希望的火花瞬间被掐灭，只剩下更深的寒意。
又深入了大约一刻钟，前方的景象让他骤然停步。
一片不大的林间空地上，景象惨烈。十几个纸人彻底被撕成了碎片，白色的纸屑和竹篾骨架散落得到处都是，上面沾满了暗红色的、已经发黑的血迹。空地中央，地面被某种力量炸开一个小坑，周围的树木上布满了一道道深切的划痕，像是被无形的利爪抓过。
血腥味和那种特有的陈年纸张腐朽的味道混合在一起，形成一种令人作呕的恶臭。
战斗刚刚结束不久！
陈默的心脏猛地收缩。
“在附近……他受伤了……跑不远……”镜中鬼的声音带着压抑的兴奋，“找！仔细找！”
陈默屏住呼吸，目光疯狂扫视着周围狼藉的林地。血迹滴沥沥沥，指向空地另一侧的一簇茂密的、早已枯死的灌木丛。
那灌木丛在微微颤动。
他握紧了拳，指甲深深掐进掌心，一步步小心翼翼地靠近。脚下的纸屑和枯叶发出细微的声响。
就在他距离灌木丛还有三四步远时——
“嗖！”
一道锐利的破空声猛地从灌木丛后袭来！
陈默根本来不及反应，只觉脸颊一凉，一丝刺痛传来。他猛地偏头，看到一枚锈迹斑斑、却磨得尖利的铁蒺藜深深钉进了他身旁的树干上，尾端还在微微颤动。几滴血珠从他脸颊的划痕处渗出。
灌木丛哗啦一声被拨开，一个人影踉跄着站起，背靠着枯树，剧烈地喘息着。
那是一个看起来比陈默还要年轻几岁的男人，约莫二十出头，衣衫褴褛，布满血污和破口。他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，但一双眼睛却亮得惊人，里面燃烧着疲惫、恐惧，但更多的是一种近乎疯狂的警惕和狠厉。他的左手无力地垂着，似乎受了伤，右手则紧紧握着一把古怪的、刻满了符文的短匕首，匕首上沾着黑色的污血和纸屑。
他死死地盯着陈默，眼神像一头被逼到绝境的困兽。
“滚开！”他嘶哑地低吼，声音因为脱力和紧张而颤抖，却带着不容置疑的威胁，“你们这些鬼东西……休想再靠近！”
陈默僵在原地，心脏狂跳。这就是那个“巫师后代”？他看起来……根本不像什么邪恶之徒，反而像个和自己一样，被无情追猎、挣扎求生的可怜人。
“就是他！”镜中鬼的声音在陈默脑中尖啸，充满了贪婪和狂喜，“就是他！陈家的孽债！抓住他！带他回去！”
那年轻男人见陈默不动，眼神更加警惕，目光扫过陈默身上那件不合时宜的新郎红衣，又看到他脸上那细微的伤口和渗出的血珠（活人的血），似乎愣了一下，但随即又被更大的疑惑和戒备覆盖。
“你是谁？”他厉声问，匕首握得更紧，“你不是它们……但你身上……有更恶心的东西！”他的目光骤然锐利，似乎隐约感觉到了陈默肩上那镜中鬼的阴寒气息。
陈默张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。计划中那套诱骗的说辞，在此刻面对这样一个浑身是伤、眼神却依然凶狠的活人时，变得无比艰难和罪恶。
“说话！”年轻人逼近一步，匕首寒光闪闪，“你跟那些鬼纸人是一伙的？还是……”他眼神狐疑地再次扫过陈默的红衣，“……跟这山里别的脏东西是一伙的？”
“不……我……”陈默艰难地吐出几个字，大脑一片混乱。
就在这时！
嗖！嗖！嗖！
数道白色的影子如同利箭般从周围的枯树林中激射而出，直扑那年轻人！是纸人！它们一直跟着，等待的就是这个时机！等待陈默这个“诱饵”吸引目标的注意力，然后发动突袭！
年轻人脸色剧变，骂了一句脏话，反应极快地挥动匕首格挡。匕首上的符文闪过微光，接触到匕首的纸人发出被灼烧般的“嗤嗤”声，冒起青烟，动作一滞。但他受伤不轻，体力明显不支，动作慢了半拍。
嗤啦！ 一个纸人锋利的纸手划破了他的后背，带出一溜血花。
年轻人闷哼一声，踉跄向前，正好冲到了陈默面前不到一步的距离！
机会！
镜中鬼在陈默脑中疯狂咆哮：“动手！打晕他！快！”
陈默身体猛地一颤，几乎是不受控制地，被那股冰冷的意念驱使着，抬起了手——旁边地上正好有一截断裂的粗壮枯枝。
年轻人的注意力完全被身后扑来的纸人吸引，正全力挥匕格挡，将后背的空门暴露给了近在咫尺的陈默。
他的眼神因战斗而充血，带着绝望的疯狂，却丝毫没有注意到身边这个穿着红衣的、古怪男人的骤然举动。
陈默的手高高扬起，枯枝带着风声，狠狠砸落！
目标，是年轻人的后颈。
时间仿佛在这一刻变得缓慢。
他能看到年轻人鬓角滑落的汗珠，能听到他粗重痛苦的喘息，能闻到他身上浓重的血腥味和汗味。
砰！
一声闷响。
年轻人的身体猛地一僵，眼中的疯狂和锐利瞬间被巨大的惊愕和不敢置信所取代。他艰难地、极其缓慢地转过头，看向陈默，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么。
但最终，只有一片深深的、破碎的黑暗吞噬了他的意识。他眼中的光芒熄灭了，身体软软地向下倒去。
几乎在他倒地的同时，周围扑上来的纸人骤然停住了动作。它们悬停在半空，惨白的脸孔齐刷刷地转向陈默，墨点的眼睛空洞地“凝视”着他，然后又“看”向地上昏迷的猎物。
那种无声的注视，比任何咆哮都令人恐惧。
它们似乎理解了这个穿红衣的男人，是“同类”？是来“帮忙”的？抑或是……某种它们无法理解的、更诡异的存在？
纸人们缓缓地、迟疑地后退了一些，但仍然包围着，保持着监视。
陈默握着那截染血的枯枝，站在原地，浑身冰冷，剧烈地颤抖着。他看着倒在地上一动不动的年轻人，看着那张苍白却眉目清晰的脸，看着从他后颈缓缓流出的鲜血……
他做了什么？
他真的动手了。为了自己活命，他袭击了另一个无辜的、同样在被追杀的人。
巨大的罪恶感和自我厌恶如同冰水，浇灭了他心中最后一点温度。
“做得好……做得好……”镜中鬼的声音在他脑中回荡，充满了愉悦和蛊惑，“现在……拖上他……回古宅……时间不多了……”
陈默如同提线木偶，麻木地弯腰，费力地将昏迷的年轻人架起来。年轻人比他想象的要沉，伤口还在渗血，温热的血沾了陈默一手，那温度烫得他几乎要缩回手。
他拖着沉重的猎物，一步一步，艰难地往回走。
身后的纸人群无声地跟着，如同一支沉默的送葬队伍，押送着祭品，也押送着一步步踏入深渊的帮凶。
穿过枯木林，再次经过那个死寂的荒村。村口那棵歪脖子老槐树下，似乎隐约站着几个僵硬的身影，默默地“注视”着他们经过。
肩头的鬼印发出阵阵冰寒，仿佛在催促，又仿佛在标记着所有权的归属。
离那栋阴森的古宅，越来越近了。
空气中的压抑感几乎凝成实质，那座吞噬光线的宅邸如同匍匐的巨兽，张开了黑洞洞的大门，等待着祭品的到来。
古镜的嗡鸣，似乎已经隐约可闻。