夏津县军营的练兵场，被晨雾笼罩得严严实实，却挡不住空气中弥漫的肃杀之气。三百名从全军三万两千人中初步筛选出的士兵，身着统一作训服，背负基础装备，整齐列队如钢铁立柱，目光灼灼地望向站台之上的沈若雁。昨日，马小丑已正式下达选拔令，锐锋特种队的招募消息如惊雷般传遍全军，而今日，便是决定谁能跻身这“百里挑一”精锐行列的终极考核。
沈若雁身着黑色劲装，腰间挎着那柄饮血无数的苗刀，长发高束，凤眸扫过队列，声音清冷却带着穿透人心的力量：“今日考核，只留120人。体能、格斗、射击、意志，四项缺一不可。特种队不要孬种，不要惜命之辈，更不要不听指挥的莽夫。现在后悔，还能走；一旦踏上考核场，要么留下，要么被抬出去！”
话音未落，队列中无一人动弹。这些士兵，有的是跟随马小丑征战多年的老兵，渴望成为尖刀上的利刃；有的是沈若雁原雁翎卫队的骨干，想继续追随悍将；还有的是归降的原周老虎部队中的佼佼者，盼着靠实力洗刷过往标签。每个人的眼中，都燃烧着不甘示弱的火焰。
站台一侧，马小丑、陈明、赵武并肩而立，静静观摩。“沈将军这选拔标准，怕是要刷掉一大半人。”赵武低声说道，语气中带着一丝担忧。马小丑却摇了摇头：“特种队贵在精不在多。只有经得住最严苛的考验，才能在敌后绝境中活下去、完成任务。沈将军的标准，刚刚好。”
体能考核：极限压榨，淘汰过半
第一项考核，是沈若雁亲自设计的“铁人三项”体能测试，堪称极限压榨：负重三十斤越野五公里（需在两刻钟内完成）、徒手攀岩五丈崖壁（一炷香时限）、水中憋气三分钟。三项连续进行，中途不得休息，一项不达标者，直接淘汰。
“各就各位，预备——跑！”随着沈若雁一声令下，三百名士兵如离弦之箭冲出起跑线。五公里赛道设在军营外的山地，沿途布满荆棘、陡坡与浅滩，三十斤的负重里，除了沙袋，还有步枪与弹药，模拟实战中的装备重量。
起初，队列还算整齐，但跑出一公里后，差距便开始显现。有的士兵呼吸急促，脚步虚浮，渐渐落在后面；有的被荆棘划伤手臂、小腿，鲜血浸透作训服，却依旧咬牙坚持；还有的脚下一滑，摔倒在浅滩中，泥水溅满全身，爬起来继续狂奔。
沈若雁骑着战马，在赛道旁巡视，目光锐利如鹰，不放过任何一个细节。她看到一名原雁翎卫队的士兵，腿部旧伤复发，一瘸一拐地拖着沉重的步伐，额头上的汗水顺着脸颊滚落，滴进泥土里。“停下！”沈若雁勒住马缰，“你的伤撑不住，再跑会落下终身残疾。”
士兵抬起头，眼中满是倔强：“将军，我想留在特种队！这点伤不算什么！”说着，便要继续向前冲。沈若雁却摇了摇头，对身边的医护兵说：“带他下去处理伤口，记他一个‘勇’字，若伤愈后仍想加入，可补测一次。”士兵虽不甘，却也知道军令如山，被医护兵扶着离场时，还回头望向赛道，眼中满是不舍。
两刻钟时限一到，沈若雁下令吹号收兵。最终，仅有180人按时完成五公里越野，120人因超时、体力不支被淘汰。来不及休息，剩余180人便被带到练兵场西侧的崖壁下，崖壁陡峭光滑，仅零星生长着几丛灌木，徒手攀岩的难度极大。
“一炷香，爬上去，触到顶端的红旗就算通过。”沈若雁话音刚落，士兵们便纷纷冲向崖壁。有的士兵手脚并用，紧紧抓住岩石缝隙与灌木，奋力向上攀爬；有的则因找不到着力点，爬了不到一丈便滑落下来，摔在厚厚的干草堆上，爬起来继续尝试；还有的手指被岩石磨破，鲜血直流，却依旧死死抠住崖壁，不肯松手。
一炷香的时间转瞬即逝，最终，130人成功登顶，50人因未能按时完成被淘汰。此时，剩余的士兵们早已体力透支，不少人瘫坐在地上，大口喘着粗气，浑身酸痛得几乎无法动弹。但沈若雁并未给他们太多喘息时间，又将他们带到军营内的蓄水池旁，进行第三项考核——水中憋气三分钟。
蓄水池的水冰冷刺骨，士兵们依次跳入水中，双手捏住鼻子，沉入水底。时间一秒一秒地流逝，水面上渐渐有气泡冒出。有的士兵坚持了两分钟，便再也憋不住，浮出水面；有的则在水底瑟瑟发抖，却凭借惊人的意志力，硬撑到最后。最终，125人通过憋气考核，5人被淘汰。
三项体能考核结束，原本的300人，仅剩下125人。被淘汰的士兵们，有的垂头丧气，有的眼含泪水，却也心服口服——沈若雁的考核公平公正，每一项都是特种作战必备的基础体能，缺一不可。
格斗考核：一招制敌，强者留存
休息两个时辰后，格斗考核正式开始。考核场地设在练兵场中央，铺着厚厚的干草，周围围满了观摩的士兵。沈若雁制定的格斗规则简单粗暴：一对一pK，三回合制，胜者晋级；晋级者再进行一对三车轮战，能坚持五个回合不被击倒者，才算通过。考核允许使用短刀、匕首等近战武器，旨在检验士兵的实战格斗能力与应变能力。
第一回合，便是原临城国民军的老兵王虎，对阵归降的原周老虎部队士兵李强。王虎身材高大，力大无穷，擅长使用大刀；李强虽身材瘦小，却灵活敏捷，惯用匕首。两人一交手，便火花四溅。王虎大刀挥舞得虎虎生风，招招致命；李强则凭借灵活的走位，避开大刀的锋芒，匕首频频刺向王虎的要害。
激战三个回合，李强抓住王虎挥刀后的破绽，匕首精准地抵住了他的咽喉，赢得了比赛。王虎虽败，却抱拳说道：“兄弟身手不凡，我输得心服口服！”李强也回礼道：“承让！”
沈若雁坐在裁判席上，目光专注地观察着每一场比赛，不时在纸上记录着士兵们的优缺点：“王虎，力大但灵活性不足，适合正面攻坚，不适合特种潜行；李强，敏捷有余但力量不足，需加强体能训练。”
随着比赛的推进，越来越多的士兵被淘汰。其中最精彩的一场，是原雁翎卫队的骨干赵锐，对阵三名精锐士兵的车轮战。赵锐精通苗刀刀法与近身格斗，面对三名士兵的围攻，丝毫不惧。他先是利用步法避开三人的合围，苗刀横扫，逼退两人，再转身一刀，击中一人的手臂，使其失去战斗力；随后，他又以一敌二，凭借精准的攻击与灵活的防守，坚持了七个回合，最终将两人制服。
沈若雁见状，眼中闪过一丝赞许：“赵锐，格斗技巧娴熟，应变能力强，可任小队骨干。”
格斗考核持续了整整一个下午，125名士兵中，仅有122人通过一对一与一对三考核。有两名士兵因在一对三车轮战中受伤过重，无法继续后续考核，被遗憾淘汰。此时，剩余的士兵仅剩下120人，恰好达到锐锋特种队的编制人数。但沈若雁并未就此结束考核，她宣布：“明日进行射击与意志考核，若有人不达标，依旧会被淘汰，空缺名额从之前的备选者中补充。”
射击考核：精准致命，潜行必备
第三日清晨，射击考核在练兵场东侧的射击场进行。考核分为两项：固定靶射击与移动靶射击。固定靶射击要求士兵在五十米外，使用步枪射击十发子弹，至少八发命中靶心；移动靶射击则要求士兵在移动中，使用手枪射击二十米外的移动靶，十发子弹需全中。此外，沈若雁还特意增加了一项“潜行射击”考核——士兵需在五十米外的草丛中潜行，接近目标后，使用消音步枪射击，需在不被“敌军”（由其他士兵扮演）发现的情况下，精准命中靶心。
固定靶射击中，士兵们大多表现出色，毕竟都是全军选拔出的精锐，射击基本功扎实。但到了移动靶射击，不少士兵便露出了短板。有的士兵平日里固定靶射击百发百中，可在移动中，却因重心不稳、瞄准时间不足，频频脱靶。一名年轻士兵，十发子弹仅命中三发，急得满头大汗，却也无济于事，只能遗憾离场。
最具挑战性的，是潜行射击考核。射击场旁的草丛中，布满了“敌军”暗哨，士兵们需匍匐前进，利用草丛与地形掩护，接近目标后射击。有的士兵因动作过大，被暗哨发现，考核失败；有的则过于谨慎，潜行速度过慢，超时未完成射击；还有的虽然成功接近目标，却因紧张，射击脱靶。
原临城国民军的狙击手陈峰，凭借精湛的潜行技巧与精准的射击，完美完成了考核。他匍匐在草丛中，动作轻盈如蛇，避开了所有暗哨，接近目标后，消音步枪轻轻一响，子弹精准命中靶心，整个过程仅用了十分钟，没有发出任何多余声响。沈若雁见状，在纸上批注：“陈峰，潜行与射击能力突出，可任狙击小组组长。”
射击考核结束后，120名士兵中，有3人因移动靶射击不达标、2人因潜行射击失败被淘汰。沈若雁当即从之前的备选者中，挑选了5名表现优异的士兵补充进来，确保锐锋特种队的人数刚好为120人。