苏府的灯笼在夜色中摇曳，淡暖的光晕透过雕花窗棂，洒在青石板铺就的庭院里，将来回忙碌的家丁身影拉得忽长忽短。马小丑刚送走苏老爷，正站在庭院中查看马车的捆扎情况，李忠就领着一位女子匆匆走来，脚步声清脆利落，没有半分拖沓。
“马队长，这位便是我家小姐，苏玉婷。”李忠侧身让出位置，语气中带着几分恭敬。
马小丑闻声转头，目光落在来人身上时，不由得微微一怔。
眼前的女子约莫二十出头，身着一身月白色的细布长裙，裙摆绣着几枝淡雅的兰草，没有过多繁复的装饰，却显得清雅端庄。她梳着简单的发髻，仅用一支银簪固定，几缕碎发垂在鬓边，被夜风吹得轻轻晃动。不同于寻常大家闺秀的柔弱娇怯，她的眼神明亮而锐利，带着一股同龄人少有的沉稳，脸上没有施粉黛，却肤色白皙，眉眼清秀，尤其是嘴角那一抹淡淡的弧度，既不失女子的温婉，又透着几分不容小觑的干练。
这便是苏老爷的独女，苏玉婷。马小丑之前虽听过苏老爷提及有个女儿，却从未想过竟是这般模样——没有娇生惯养的娇气，反而浑身透着一股利落劲儿，像出鞘的短剑，锋芒内敛却暗藏锋芒。
苏玉婷也在打量着马小丑。眼前的男子显然刚从战场上下来，身上还带着未散去的尘土与硝烟味，粗布衣裳上沾着泥点，脸上的锅灰虽已擦拭干净，却依旧能看出几分疲惫的痕迹。他身形挺拔，肩背宽阔，想来是常年习武的缘故，眉眼间带着一股军人特有的坚毅，尤其是那双眼睛，虽布满血丝，却亮得惊人，没有丝毫慌乱与怯懦，反而透着一种历经风浪后的沉稳与笃定。
这便是那个在临城危在旦夕之际，挺身而出收拢残部，又深夜乔装出城求援的马小丑？苏玉婷心中生出几分好奇。她听府里的家丁说过，这位马队长年纪不大，却作战勇猛，体恤士兵，甚至把自己的口粮分给百姓，是个难得的好军官。今日一见，果然名不虚传——这般年纪，便能在如此绝境中保持镇定，这份胆识与担当，实属难得。
“马队长，久仰大名。”苏玉婷率先开口，声音清脆如玉石相击，不卑不亢，“家父已将物资调配与运输之事托付于我，接下来，便由我协助马队长，将物资安全送进城内。”
她的语气平静却带着一股不容置疑的力量，说话时眼神直视着马小丑，没有半分女儿家的羞涩，反而像在商议一桩重要的生意，条理清晰，目标明确。
马小丑回过神来，连忙拱手行礼，语气中带着几分敬佩：“苏小姐客气了。此番多谢苏小姐出手相助，临城上下，感激不尽。”
“马队长不必多礼。”苏玉婷微微颔首，目光转向一旁的五辆马车，“时间紧迫，孙军的巡逻队每隔一个时辰便会巡查城西街道，我们需在子时之前出发，方能避开他们的主力巡逻队。马队长，可否先与我核对一下物资清单？”
说着，她从袖中取出一张折叠整齐的宣纸，展开后，上面用毛笔工整地写着各类物资的名称与数量：“大米八百石，面粉五百石，杂粮两百石，金疮药三十箱，消炎药十箱，退烧药五箱，甘草、柴胡等草药十五箱，另有干粮五百斤，净水囊两百个。马队长，您看看是否与城内所需相符？”
马小丑接过清单，借着灯笼的光仔细看了一遍。清单上的物资种类与数量，恰好能解城内的燃眉之急——大米面粉能让士兵和百姓吃上饱饭，金疮药和消炎药能救治伤兵，杂粮和干粮方便携带，适合守城时补充体力。他心中暗暗赞叹，苏玉婷不仅动作迅速，还考虑得如此周全，连净水囊都准备好了，可见其心思缜密。
“完全相符，苏小姐考虑得极为周全。”马小丑将清单递还给她，语气中满是赞赏，“城内伤兵众多，金疮药和消炎药正是急需之物；百姓们连日来只能喝生水，净水囊也能解不少麻烦。”
苏玉婷收回清单，脸上没有丝毫得意，只是平静地说道：“这些都是分内之事。马队长，我已挑选了二十名身强力壮、熟悉城外地形的家丁负责运输，他们都配有短刀和弓箭，遇到小股巡逻队足以自保。另外，我还让家丁们将粮食分装在不同的马车里，每辆马车只装两百石左右，这样即便遇到突发情况，也不至于全军覆没。”
她顿了顿，继续说道：“运输路线我也已经规划好了。我们从苏府后门出发，穿过城西的小巷，从落马坡的密道出城——那条密道是家父早年为防战乱所修，直通东门城外的庄稼地，鲜为人知，可避开孙军的岗哨。出了密道后，再沿着庄稼地的边缘前行，从之前马队长出城的城墙缺口进城。全程大约需要一个时辰，只要不出意外，丑时之前便能将物资全部送进城内。”
马小丑越听越敬佩。他原本还在担心运输路线的安全，没想到苏玉婷早已将一切安排妥当，从物资分装到人员挑选，再到路线规划，每一个细节都考虑得滴水不漏，比他这个常年行军打仗的人还要周密。
“苏小姐的安排，滴水不漏，马某佩服。”马小丑真心实意地说道，“只是落马坡的密道，孙军是否会有所察觉？”
“马队长放心。”苏玉婷从容答道，“那条密道的入口隐蔽在一处废弃的山神庙内，外面长满了杂草，平日里很少有人涉足。家父这些年也一直派人维护，确保密道畅通，且无人知晓。孙军虽然合围了临城，但他们的注意力都集中在城门和主要官道上，不会留意这样偏僻的地方。”
她转头对身后的家丁吩咐道：“李虎，你带五个人先行探路，确认密道入口和沿途没有孙军的巡逻队，半个时辰后在密道入口等候，用三声布谷鸟叫作为信号。”
“是，小姐！”一个身材高大的家丁应声而出，带着四个人迅速消失在夜色中。
苏玉婷又转向另外几名家丁：“剩下的人，立刻将物资重新检查一遍，粮食要用油布盖好，防止受潮；药品要小心搬运，避免碰撞破损；每辆马车都要挂上伪装用的柴草，若是遇到孙军盘问，就说是进山砍柴的农户。”
“明白！”家丁们齐声应道，立刻行动起来。他们显然对苏玉婷的指令早已习惯，动作麻利，分工明确，没有丝毫拖沓。有的检查马车的车轮和缰绳，有的用柴草覆盖粮食，有的小心翼翼地搬运药品箱，整个庭院里虽然忙碌，却井然有序，没有一丝混乱。
马小丑站在一旁，看着苏玉婷有条不紊地指挥着家丁们忙碌，心中不由得生出几分异样的感觉。他见过的女子，要么是乡间的农妇，勤劳朴实却不懂谋略；要么是达官贵人的家眷，娇生惯养而缺乏主见。像苏玉婷这样，既有大家闺秀的端庄，又有男儿般的胆识与谋略，还能如此干练地处理事务，实在是少见。
尤其是她指挥家丁时的样子，眼神坚定，指令清晰，没有丝毫犹豫，那份从容不迫，丝毫不逊色于战场上的指挥官。马小丑看着她忙碌的身影，心中的敬佩又多了几分，同时也生出了一丝好奇——这样一位聪慧干练的女子，在深闺之中，究竟是如何练就这般本领的？
苏玉婷似乎察觉到了他的目光，转头看了他一眼，眼神中带着几分询问：“马队长，还有什么需要补充的吗？”
“没有了。”马小丑连忙收回目光，有些不好意思地说道，“苏小姐考虑得极为周全，马某没有任何补充。只是辛苦苏小姐了，深夜还要亲自操劳。”
“马队长说笑了。”苏玉婷淡淡一笑，这笑容像是春雪初融，让她原本略显锐利的眼神柔和了许多，“临城安危，关乎百姓福祉，也关乎苏府存亡，我不过是做了自己该做的事情。倒是马队长，连日来坚守城池，不眠不休，才是真正的辛苦。”
她的话真诚而得体，既没有过分的客套，也没有刻意的讨好，让马小丑心中颇为受用。他正想再说些什么，李忠匆匆跑了过来：“小姐，马队长，一切准备就绪，马车都已检查完毕，随时可以出发。”
苏玉婷点了点头，看了一眼天上的月色：“时间差不多了，我们出发吧。”
她率先迈步走向苏府后门，步伐轻快而稳健。马小丑和王强、刘勇跟在后面，二十名家丁分成两队，分别护在马车的前后两侧，一行人悄无声息地走出了苏府后门。
后门外面是一条狭窄的小巷，两旁的房屋漆黑一片，只有偶尔从门缝里透出一丝微弱的光。小巷里静得出奇，只能听到马车车轮滚动的“轱辘”声和众人的脚步声，在夜色中显得格外清晰。
苏玉婷走在最前面，手中提着一盏小巧的灯笼，灯光微弱却足够照亮前方的路。她对这条小巷显然极为熟悉，脚步没有丝毫停顿，很快就带领众人走出了小巷，来到了落马坡下。
落马坡是一处低矮的山丘，上面长满了茂密的灌木丛，山神庙就坐落在山坡的半山腰。众人沿着陡峭的小路往上走，灌木丛划过衣裳，发出“沙沙”的声响。苏玉婷走在前面，熟练地拨开挡路的枝条，动作利落，没有丝毫娇弱之态。
来到山神庙前，只见庙宇破旧不堪，门楣上的“山神庙”三个字早已模糊不清，门前长满了齐腰高的杂草，看起来确实废弃了许久。李虎早已带着人在门口等候，看到众人到来，压低声音发出了三声“布谷、布谷、布谷”的叫声。
“小姐，马队长，沿途没有发现孙军的巡逻队，密道入口一切正常。”李虎上前禀报。
苏玉婷点了点头：“好，打开密道入口。”
李虎和几名家丁走上前，拨开山神庙内供桌下的杂草，露出了一块方形的青石板。他们合力将青石板搬开，下面出现了一个黑漆漆的洞口，一股潮湿的气息扑面而来。
“这就是密道的入口，里面有台阶，宽度刚好能容一辆马车通过。”苏玉婷解释道，“马队长，你先带两辆马车进去，我带着剩下的人在外面接应，以防万一。”
“好。”马小丑没有异议，他让王强带领两名家丁，赶着两辆马车率先进入密道。马车的车轮压在台阶上，发出沉闷的声响，但在空旷的山神庙内，并没有显得过于突兀。
苏玉婷站在洞口，眼神警惕地观察着四周的动静，手中紧紧握着一把小巧的短刀——那是她为了应对突发情况特意准备的。马小丑看着她紧绷的侧脸，月光洒在她的脸上，勾勒出柔和的轮廓，却也让她眼中的警惕与坚定更加清晰。
他心中不由得生出一丝保护欲。眼前的女子虽然干练坚强，但终究是个女子，却要在这样的深夜，冒着生命危险护送物资。马小丑默默走到她身边，低声说道：“苏小姐，这里有我看着，你先休息一下。”
苏玉婷转头看了他一眼，眼中闪过一丝讶异，随即摇了摇头：“多谢马队长关心，我无碍。现在还不是休息的时候，等物资全部进入密道，我们才能松口气。”
就在这时，远处突然传来了一阵马蹄声，伴随着士兵的吆喝声，显然是孙军的巡逻队路过。众人心中一紧，连忙屏住呼吸，躲到了山神庙的角落里。
苏玉婷迅速吹灭了手中的灯笼，黑暗瞬间笼罩了整个山神庙。她压低声音，对众人说道：“不要出声，他们只是路过，不会进来。”
马蹄声越来越近，从山神庙前的小路上经过，士兵们的交谈声清晰地传来：“这鬼地方，荒无人烟，哪有什么游击队员，将军真是多此一举。”
“就是，还不如在营里喝酒暖和，在这里吹冷风，简直受罪。”
“小声点，要是被长官听到，有你好果子吃！赶紧巡查完这一片，回去交差。”
马蹄声渐渐远去，直到彻底消失在夜色中，众人才松了一口气。
“好险。”刘勇压低声音说道，脸上带着几分后怕。
苏玉婷重新点燃灯笼，眼神依旧平静：“孙军的巡逻队只是例行公事，不会轻易进入这种偏僻的地方。我们继续抓紧时间，尽快将物资送进密道。”
接下来的过程十分顺利，剩下的三辆马车也陆续进入了密道。苏玉婷让李虎带着几名家丁在最后面断后，自己则和马小丑、王强等人一起，跟着马车进入了密道。
密道内果然如苏玉婷所说，宽度刚好能容一辆马车通过，两侧的墙壁上每隔一段就有一个壁龛，里面放着油灯。家丁们点燃油灯，昏黄的灯光照亮了密道，勉强能看清前方的路。密道内有些潮湿，墙壁上布满了水珠，空气中弥漫着一股泥土的腥味。
马小丑走在苏玉婷身边，看着她从容地在密道中行走，时不时提醒家丁们小心马车的车轮，避免陷入凹陷的地方。她的脚步轻盈而稳健，显然不是第一次来这里。
“苏小姐，这条密道，您经常来吗？”马小丑忍不住好奇地问道。
“小时候常来。”苏玉婷随口答道，“家父担心战乱，修了这条密道后，便经常带我来熟悉路线，说是万一遇到危险，也好有个退路。没想到今日，倒是派上了大用场。”
她顿了顿，转头看向马小丑：“马队长，城内的百姓，现在都还好吗？我听府里的家丁说，很多人都在吃树皮和观音土，是不是真的？”
提到城内的百姓，马小丑的眼神黯淡了下来：“确实如此。孙军合围后，城内物资耗尽，百姓们只能靠挖野菜、剥树皮、啃草根度日，有的实在饿极了，就只能吃观音土……昨天我还看到一个孩子，因为吃了太多观音土，腹胀而死，他的母亲哭得撕心裂肺，实在让人不忍。”
苏玉婷的脸色也变得沉重起来，眼中闪过一丝不忍：“这些百姓，实在太苦了。希望我们这次送来的粮食，能让他们少吃点苦。”
“一定会的。”马小丑坚定地说道，“有了这些粮食和药品，士兵们就能吃饱饭，伤兵们就能得到救治，百姓们也能暂时摆脱饥饿的困扰。苏小姐，此番恩情，临城的百姓和士兵们，永远不会忘记。”
苏玉婷没有说话，只是默默地往前走。她虽然生长在富贵之家，但并非不食人间烟火。这些日子，她经常让家丁偷偷出去打探城内的情况，得知百姓们的惨状，心中也十分不忍。这也是她为何如此积极地协助马小丑运输物资的原因——她不想看到临城的百姓，在战乱中流离失所，遭受苦难。
密道的尽头，是一扇隐蔽的石门。家丁们合力推开石门，外面正是东门城外的庄稼地，与马小丑之前出城的地方相距不远。
此时，夜色正浓，庄稼地里一片漆黑，只能隐约看到远处孙军营地的灯火。马小丑让家丁们先将马车藏在庄稼地深处，然后派刘勇去城墙缺口处探查情况，确认没有孙军的巡逻队后，再将物资运进城内。
刘勇很快就回来了，带来了好消息：“长官，城墙缺口处没有孙军的巡逻队，城楼上的弟兄们也都在坚守岗位，看到我的信号后，会立刻下来接应。”
“好！”马小丑点了点头，“立刻行动，将物资运进城内！”
众人合力，将五辆马车一一推出庄稼地，朝着城墙缺口的方向走去。庄稼地里的泥土松软，马车行走得十分缓慢，众人只能齐心协力，推着马车前进。苏玉婷也加入了推车的行列，她虽然力气不大，但动作麻利，丝毫没有退缩。
马小丑看着她额头上渗出的细密汗珠，心中不由得生出几分感动。他走上前，说道：“苏小姐，你歇会儿吧，这里有我们就好。”
“不用了，多一个人多一份力。”苏玉婷擦了擦额头的汗，微微一笑，“早点把物资运进城内，大家也能早点安心。”
马小丑没有再坚持，只是在她身边默默帮忙，尽量减轻她的负担。
经过半个时辰的艰难跋涉，众人终于来到了城墙缺口处。城楼上的士兵看到了他们，立刻放下绳索，下来接应。当士兵们看到马车上装满了粮食和药品时，脸上露出了难以置信的喜悦，一个个激动得说不出话来。
“是粮食！真的是粮食！”
“还有药品！伤兵们有救了！”
士兵们欢呼着，纷纷上前帮忙，将马车通过缺口拉进了城内。
城内的士兵和百姓们听到消息，也纷纷赶来。当他们看到一辆辆装满粮食和药品的马车时，整个东门附近都沸腾了。百姓们激动得热泪盈眶，有的甚至对着马小丑和苏玉婷跪了下来，嘴里不停地喊着“恩人”。
“大家快起来！”马小丑连忙扶起跪在最前面的一位老人，声音哽咽，“这些都是苏老爷和苏小姐的功劳，是他们冒着生命危险，给我们送来了救命的物资！”
苏玉婷看着眼前这一幕，心中也充满了触动。她从未见过如此多的人对自己如此感激，也从未如此真切地感受到，自己做的事情，竟然能给这么多人带来希望。看着百姓们脸上久违的笑容，她觉得，所有的辛苦和危险，都是值得的。
张大壮也匆匆赶了过来，看到马小丑和满车的物资，激动得哈哈大笑：“长官，你真的做到了！你真的把物资带回来了！”
“这多亏了苏老爷和苏小姐的帮忙。”马小丑说道，将苏玉婷介绍给张大壮，“这位是苏玉婷小姐，是她精心安排，才将物资安全送进城内的。”
张大壮连忙对着苏玉婷拱手行礼：“多谢苏小姐！苏小姐的大恩大德，我张大壮这辈子都不会忘记！”
苏玉婷微微颔首，语气平静：“张营长客气了，守护临城，是我们共同的责任。现在时间不早了，我们还是尽快将物资分发下去吧，士兵们和百姓们都还在等着呢。”
“说得对！说得对！”张大壮连忙应道，“我这就去安排人手，将粮食和药品分到各个营地和伤兵营！”
马小丑看着苏玉婷，眼神中满是敬佩与感激：“苏小姐，此番辛苦你了。现在物资已经安全进城，你也累了一天了，我让人给你安排休息的地方，等天亮后，再送你回苏府。”
苏玉婷摇了摇头：“不必了，马队长。现在物资刚到，分发工作还需要有人协调，我留下来帮忙吧。等物资分发完毕，天也快亮了，到时候我再悄悄回苏府，以免被孙军发现。”
马小丑心中一动，他没想到苏玉婷不仅送来了物资，还愿意留下来帮忙。他看着苏玉婷坚定的眼神，知道她不是在客套，而是真心想帮忙。
“那就有劳苏小姐了。”马小丑拱手说道，“我让王强和刘勇跟着你，协助你处理物资分发的事宜，有任何需要，随时告诉我。”
“好。”苏玉婷点了点头，转身对着围拢过来的家丁们吩咐道，“大家也都辛苦了，现在跟着王强兄弟，去协助士兵们分发物资，一定要做到公平公正，确保每个士兵和百姓都能分到应得的份额。”
“是，小姐！”家丁们齐声应道，立刻跟着王强和刘勇，投入到物资分发的工作中。
苏玉婷则走到物资堆放的地方，开始有条不紊地指挥起来：“先将药品单独堆放，派专人送到伤兵营，优先救治重伤的士兵；粮食分成两部分，一部分送到各个营地，给士兵们做晚饭，另一部分按户分给百姓，每户大米十斤，面粉五斤，杂粮三斤，确保大家能先吃上饱饭；干粮和净水囊送到城楼上，分给守城的士兵们，方便他们随时补充体力。”
她的指令清晰明确，分工合理，众人听了都纷纷行动起来。原本有些混乱的分发现场，在她的指挥下，很快就变得井然有序。
马小丑站在一旁，看着苏玉婷忙碌的身影，心中的敬佩之情越来越深。他发现，苏玉婷不仅聪慧干练，还极具组织能力和领导力，无论遇到什么情况，都能保持镇定，从容应对。这样的女子，实在是难得一见。
他想起了林婉清，婉清温柔善良，善解人意，像一朵温室里的花朵，需要人呵护；而苏玉婷，则像一株生长在悬崖峭壁上的兰草，坚韧不拔，独自芬芳，有着自己的风骨与力量。
夜色渐渐褪去，东方天际泛起了一丝鱼肚白。在苏玉婷的精心指挥下，物资分发工作顺利完成。士兵们吃上了热气腾腾的米饭和菜肴，脸上露出了久违的笑容；伤兵们用上了金疮药和消炎药，伤口的疼痛得到了缓解，惨叫声也渐渐平息；百姓们捧着分到的粮食，一个个热泪盈眶，对着苏玉婷和马小丑不停地道谢。
苏玉婷看着眼前这一幕，脸上露出了一丝欣慰的笑容。她走到马小丑身边，语气平静地说道：“马队长，物资已经分发完毕，我也该回苏府了。”
马小丑点了点头，心中有些不舍，却也知道，苏玉婷不能在城内久留，否则一旦被孙军发现，苏府将会面临灭顶之灾。
“我让刘勇送你回去，路上务必小心。”马小丑说道。
“不必了，马队长。”苏玉婷摇了摇头，“李虎他们还在城外等着我，我们熟悉路线，自己回去就好。马队长，你留在这里坚守城池，保护好百姓们。”
她顿了顿，看着马小丑，眼神中带着几分期许：“我相信你，一定能守住临城，击退孙军。”
“苏小姐放心，我一定不会让你失望！”马小丑坚定地说道，“等击退孙军，我一定亲自登门道谢！”
苏玉婷微微颔首，没有再多说什么，转身带着家丁们，朝着城墙缺口的方向走去。她的步伐依旧轻快而稳健，身影很快消失在城墙缺口处，融入了城外的晨曦之中。
马小丑站在城楼上，望着苏玉婷离去的方向，心中久久不能平静。他知道，这次苏玉婷送来的不仅仅是粮食和药品，更是临城的希望，是士兵们和百姓们的士气。有了这些物资，他们就能撑下去，就能等到击退孙军的那一天。
而苏玉婷这个名字，这个干练聪慧、善良勇敢的女子，也像一颗种子，在他的心中悄然生根发芽。他期待着，等到战争结束的那一天，能再次见到她，能好好地感谢她，能有机会，多了解她一些。
晨曦渐渐升高，阳光驱散了夜色，照亮了临城的街道。城内的百姓们开始忙碌起来，有的生火做饭，有的修缮房屋，有的帮忙搬运物资，脸上都带着久违的笑容和希望。城楼上的士兵们也精神抖擞，眼神中充满了斗志，紧紧握着手中的武器，警惕地盯着城外孙军的营地。
临城的危机，暂时得到了缓解。但马小丑知道，这只是暂时的，孙军的进攻随时可能再次发起。他转过身，看着城内渐渐恢复生机的景象，心中充满了坚定的信念。他一定会守住临城，击退孙军，不仅是为了兑现对苏老爷和苏玉婷的承诺，更是为了守护这座城池，守护这里的百姓，守护心中那一份悄然萌生的期许。
新的一天开始了，临城的坚守，还在继续。但这一次，他们不再是孤立无援，不再是缺粮缺药，他们有了物资，有了士气，有了百姓的支持，更有了战胜敌人的信心与勇气。