玄荒城，城西，血狼佣兵团驻地。
这是一片由粗犷石屋围成的院落，门口悬挂着一面绣有狰狞狼头的血色旗帜，在干燥的北风中猎猎作响。院内外人影绰绰，多是些气息彪悍、带着血煞之气的修士，修为从筑基到结晶不等，此刻正三五成群，或擦拭兵刃，或低声交谈，空气中弥漫着一股混合着汗味与淡淡血腥的躁动气息。
血狼佣兵团，在玄荒城算是一股不弱的势力，团长“血狼”更是结晶四层的高手，麾下拥有数名结晶期队长，常年在玄荒大漠边缘活动，猎杀妖兽，探索遗迹，同时也接一些见不得光的“私活”。
据暗线情报，韩家在此地的负责人韩魑，与这血狼佣兵团往来密切，多有合作。而近日，团内似乎也多了几张陌生而冰冷的面孔，疑似影煞的杀手。
秦岳并未直接硬闯这龙潭虎穴。他换上了一身不起眼的灰色斗篷，收敛了所有属于摇光峰弟子的特征，将自身气息压制在筑基后期的水准，如同一个寻常的冒险者，混在几个准备进入大漠的小型队伍中，远远地观察着血狼佣兵团的动静。
他的目标很明确——剪除韩家在此地的爪牙，并设法引出影煞的杀手，最好能生擒一两个，获取更多关于对方计划的情报。
机会很快便来了。
晌午时分，一支约莫十人的血狼小队从驻地出发，向着城外大漠方向行去。这支小队由一名结晶一层的疤脸汉子带队，队员皆是筑基后期或大圆满，看其装备精良、杀气腾腾的模样，不像是寻常的猎妖队伍，更像是要去执行某项特定任务。
秦岳目光微闪，悄无声息地脱离了他所在的队伍，如同鬼魅般，远远跟了上去。
这支血狼小队显然对玄荒城外的地形极为熟悉，出了城门后，并未沿着主路前行，而是专挑一些偏僻荒凉、怪石嶙峋的小径，速度极快。
秦岳不紧不慢地跟在后面，凭借“炼神返虚”后的强大神识与《幽影步》的精妙，始终与前方小队保持着数里的距离，未曾被发现。
如此行进了约莫一个时辰，已然深入大漠边缘，四周尽是茫茫黄沙与风化严重的巨石，人迹罕至。
就在这时，前方那支血狼小队突然在一处巨大的风化石林前停了下来。疤脸汉子打了个手势，队员们立刻散开，隐入石林之中，似乎在布置着什么，隐隐有阵旗的光华闪烁。
“果然有鬼。”秦岳心中冷笑，身形一晃，悄无声息地攀上了附近一座最高的石峰，居高临下，将下方石林内的情形尽收眼底。
只见那疤脸汉子正与一名全身笼罩在黑袍中、气息阴冷的身影低声交谈。那黑袍人气息晦涩，与之前遭遇的影煞杀手极为相似，修为约在结晶二层。
“……消息确定？那小子真的会走这条路？”疤脸汉子沉声问道。
“放心，我们在城主府的人已经确认，他接取了‘清剿沙蝎巢穴’的附属任务，此地是必经之路。”黑袍人的声音嘶哑难听，“韩魑长老有令，此次务必将其生擒，逼问出星核与传承之秘！团长那边也已准备好，一旦得手，立刻转移。”
“哼，一个刚入结晶的小辈，何须如此兴师动众？有你我二人，加上这‘锁灵困龙阵’，还不是手到擒来？”疤脸汉子有些不以为然。
“不可大意！此子能反杀‘幽影’，绝非易与之辈！按计划行事，务必一击必中！”黑袍人语气严肃。
两人又低声商议了几句埋伏的细节，随即各自隐入石林深处，与周围环境融为一体，耐心等待着“猎物”上门。
秦岳在石峰之上，将他们的对话听了个一清二楚，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“想埋伏我？可惜，你们等不到猎物，反而成了别人的猎物。”
他不再犹豫，身形如同大鹏般自石峰上一跃而下，并非冲向那埋伏的阵法核心，而是落在了石林外围，一处相对空旷的沙地之上。
他撤去了斗篷的遮掩，露出了本来面目，气息也不再压制，属于结晶初期的灵压缓缓弥漫开来，在这寂静的荒漠中，显得格外清晰。
“什么人？！”
他的出现，立刻惊动了埋伏在石林中的血狼小队成员！数道身影从隐蔽处窜出，惊疑不定地看着这个突然出现的青衫少年。
那疤脸汉子和黑袍杀手也是心中一凛，没想到目标竟然会以这种方式出现，完全打乱了他们的埋伏计划！
“秦岳？！”疤脸汉子认出了他，脸色一变，“你怎么会在这里？！”
秦岳目光平静地扫过众人，最后落在疤脸汉子和那隐隐现身的黑袍人身上，淡淡道：“不是你们在此设下埋伏，等我前来吗？如今我来了，何必藏头露尾？”
疤脸汉子与黑袍人对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑与狠厉。事已至此，埋伏已无意义，唯有强行动手！
“动手！拿下他！”疤脸汉子怒吼一声，率先发难！一柄门板似的巨斧出现在他手中，带着开山裂石之威，卷起漫天黄沙，朝着秦岳当头劈下！同时，他周身血光暴涨，竟似动用了某种激发潜能的秘法，气息瞬间逼近结晶二层！
与此同时，那黑袍杀手也动了！他如同融入阴影的毒蛇，身形一晃，瞬间分化出三道真假难辨的残影，从不同方向袭向秦岳，手中各自握着一柄淬毒的匕首，直取要害！正是影煞的招牌手段！
而那些筑基期的血狼队员，也纷纷怒吼着结阵，一道道血色狼影自他们身上浮现，汇聚成一道巨大的血狼虚影，张开獠牙巨口，带着吞噬神魂的诡异力量，扑向秦岳！
面对这来自四面八方的凶猛围攻，秦岳面色不变，甚至未曾动用混沌归元星璇的全部力量。
他只是简简单单地抬起了右脚，然后，轻轻向下一踏！
“咚！”
仿佛远古巨神踩踏大地！一股无形的、蕴含着混沌归元意境的恐怖波动，以他落足点为中心，如同水波般轰然扩散开来！
《九转混沌诀》——踏虚步！
波动所过之处，那咆哮而来的血色狼影如同遇到了克星，瞬间溃散，化作漫天血色光点！那些结阵的筑基队员更是如遭重击，齐齐喷血倒飞出去，阵法瞬间告破！
疤脸汉子那势大力沉的巨斧，在触及这无形波动的刹那，仿佛劈入了粘稠无比的混沌泥潭，速度骤减，斧刃上的血光迅速黯淡、消融！他感觉自己苦修多年的血煞灵力，在这股力量面前竟如同遇到了天敌，被迅速瓦解！
“什么鬼东西？！”他惊骇欲绝，想要抽身后退，却发现自己如同陷入了无形的沼泽，动作变得无比迟缓！
而那黑袍杀手分化出的三道残影，在波动掠过时，如同阳光下的冰雪般迅速消融，露出了真身。他手中的淬毒匕首更是发出“滋滋”的声响，其上附着的剧毒被混沌之力瞬间净化、归元！
“不可能！这是……什么力量？！”黑袍杀手眼中充满了难以置信的恐惧，他终于明白为何“幽影”会栽在此子手中！
秦岳没有给他们喘息的机会。在踏虚步震荡波尚未完全平息之际，他身形如电，瞬间出现在那动作迟缓的疤脸汉子身前，并指如剑，混沌流年指后发先至，点向其丹田气海！
“噗！”
指力透体而入！疤脸汉子浑身剧震，感觉自身生机与灵力如同开了闸的洪水般倾泻而出，被那诡异的指力疯狂吞噬、归元！他眼中的惊骇化为绝望，想要嘶吼，却发不出任何声音，身体迅速干瘪下去，最终化作一具枯骨，被风沙掩埋。
解决掉疤脸汉子，秦岳目光转向那试图遁入阴影逃走的黑袍杀手。
“想走？”
他心念一动，那“炼神返虚”后的混沌神识化作一道无形枷锁，瞬间跨越空间，将那黑袍杀手牢牢锁定、束缚！
黑袍杀手只觉得周身一紧，仿佛被无数无形的丝线捆绑，阴影遁术瞬间失效！他惊恐地回头，正对上秦岳那冰冷无情的眼眸。
“搜魂！”
秦岳毫不留情，强大的混沌神识如同利锥，狠狠刺入黑袍杀手的识海！
“啊——！！”
凄厉的惨叫声在荒漠中回荡，片刻之后，戛然而止。
黑袍杀手眼神涣散，软软倒地，气息全无。而秦岳，则从他残破的记忆碎片中，获取了部分关于影煞在玄荒城的据点信息，以及韩魑与血狼佣兵团后续的一些计划片段。
随手将黑袍杀手的尸体也归元处理掉，秦岳目光扫过那些瘫软在地、面无人色的血狼队员。
他没有杀这些筑基修士，只是冷冷地留下一句话：
“回去告诉韩魑和血狼，想找我秦岳的麻烦，尽管放马过来。但下次，来的就不会是这种货色了。”
说完，他不再理会这些吓破胆的杂鱼，身形化作一道青虹，消失在茫茫大漠之中。
石林内，只剩下满地狼藉与一群劫后余生、瑟瑟发抖的血狼队员，以及……一则即将在玄荒城掀起不小波澜的消息。
秦岳，主动出击，以雷霆手段，反杀了血狼佣兵团的一名结晶队长与一名影煞银牌杀手！
此举，无疑是在向所有潜在的敌人宣告——他秦岳，绝非任人拿捏的软柿子！
玄荒城的暗流，因他这番举动，骤然变得汹涌起来。