隐元峰小院，秦陌并未急于前往执事堂汇合。他先是仔细阅读了宗主所赐玉简中的情报。
信息不多，但关键点清晰：魔踪最早出现在万兽山脉外围的“黑风峪”附近，数个小型村落遭袭，村民形容那黑影“如烟似雾，触之即僵，精血干涸”。执事堂派出的筑基弟子前往查探，在黑风峪深处发现了残留的阴冷魔气，以及几具被吸干精血的妖兽尸体，但未找到魔修本体。负责此事的，是执事堂一位名叫严明的金丹初期长老，以及数名筑基期的执事弟子。
“黑风峪……”秦陌手指在地图上划过。万兽山脉广袤无边，深处据说有元婴期大妖盘踞，黑风峪只是其无数支脉之一，以盛产几种低阶风属性妖兽和矿石闻名，平日里除了猎妖和采矿的修士，少有人至。
他沉吟片刻，并未直接去寻严明长老。执事堂行事，讲究规章流程，人多眼杂，反而不利于他暗中探查。他决定独自前往，以自己擅长的方式。
心念一动，他周身气息开始变化。《周天星辰诀》运转，那纯净的星辰灵压被悄然收敛、转化，模拟出一种带着几分锐利、几分煞气的剑修气息，修为则压制在筑基初期水准。同时，他取出一件普通的青色道袍换上，将真传令牌收起，看起来就像是一个寻常的、准备进入万兽山脉历练或完成任务的筑基散修。
“流银。”他轻声呼唤。
衣袖中，一点银光闪烁，流银化作的微小金属球悬浮在他面前。
“分析玉简中残留魔气特征，建立能量模型。进入万兽山脉后，开启广域能量扫描，优先探测匹配目标。”
“指令已确认。能量模型建立中……分析完成，目标能量特征：高混乱度，强侵蚀性，负能量聚合体，带有未知异种法则波动。开始背景扫描……”
流银眼中蓝光微闪，无形的扫描波动已悄然扩散开去。作为超越此界科技的造物，它的探测能力在某些方面甚至比元婴修士的神识更加精准和隐蔽。
准备妥当，秦陌不再耽搁，身形化作一道并不起眼的青色剑光，悄然离开青云宗，向着万兽山脉方向飞去。
半日后，万兽山脉边缘已映入眼帘。连绵起伏的山峦如同巨兽匍匐，古木参天，妖气隐隐。空气中弥漫着草木与妖兽混杂的腥气。
秦陌按照情报所示，径直飞向黑风峪。
黑风峪是一条幽深狭长的山谷，两侧崖壁陡峭，谷内常年有黑色的罡风呼啸，因此得名。此刻谷口静悄悄的，不见执事堂弟子的身影，想必是已经深入调查或者暂时撤离。
秦陌降落谷口，神识散开，同时流银的扫描数据也反馈回来。
【检测到多处微弱能量残留，与目标魔气特征匹配度17%-35%，分布零散，正在衰减。】
【谷内罡风蕴含异常能量粒子，对扫描有一定干扰。】
【生命信号扫描：发现大量低阶妖兽（一阶、二阶），生命体征正常，未发现高智慧生命体聚集。】
“残留微弱，分布零散……”秦陌迈步走入山谷。谷内光线昏暗，黑色的罡风如同刀子般刮过岩壁，发出呜咽之声。他的神识仔细扫过地面、岩缝，确实能察觉到一丝丝极其淡薄、带着阴冷与混乱气息的能量残余，正如流银所说，正在被谷中的罡风和自然灵气逐渐消磨。
他沿着山谷深入，沿途看到了一些战斗痕迹，岩壁上有剑痕和法术轰击的焦黑，地上也有几处干涸发黑的血迹，想必是之前执事堂弟子与什么东西交手留下的。
越往深处，罡风越烈，那魔气残留也稍微浓郁了一丝，但依旧无法追踪到源头。
“对方很谨慎，擅长隐匿。”秦陌判断。他停下脚步，闭上双眼，不再单纯依靠神识和流银的扫描。
他运转《周天星辰诀》中的 “星辉之眸” 。
眸中点点星光亮起，眼前的景象瞬间变得不同。空气中灵气的流动、能量的残留、甚至法则的细微涟漪，都如同色彩斑斓的丝线，呈现在他“眼中”。那黑色的罡风，在他眼中变成了一道道混乱的能量流；而那些阴冷的魔气残留，则如同跗骨之蛆般的灰色污迹，附着在能量流和岩壁上，正缓慢地被冲刷、稀释。
他顺着这些几乎微不可查的“灰色污迹”最密集的方向，继续前行。
穿过最狭窄的一段风口，前方地势豁然开朗，出现了一个不大的山谷盆地。盆地中央，竟然有一片小小的黑色沼泽，咕嘟咕嘟地冒着浑浊的气泡，散发出令人作呕的腐臭气息。
而到了这里，那魔气残留陡然变得浓郁起来！星辉之眸下，可以看到大片大片的灰色污迹汇聚在沼泽周围，甚至沼泽上空，都弥漫着一层淡淡的、扭曲的灰色煞气！
“源头在这里？”秦陌目光一凝，警惕地扫视四周。流银的扫描也显示，此地的魔气浓度是外面的数十倍！
他走近沼泽，神识小心翼翼地探入沼泽底部。淤泥之下，似乎埋藏着什么东西，散发出强烈的魔气波动。
就在他准备进一步探查时——
“吼！”
“嗷呜！”
盆地四周的密林中，陡然亮起十几双赤红色的眼睛！紧接着，七八头形态各异的妖兽猛地冲了出来！有皮毛漆黑、獠牙外露的妖狼，有浑身覆盖骨甲、尾巴带着毒钩的蝎狮，还有盘旋在空中、翼展足有三四丈的腐骨秃鹫！
这些妖兽的气息普遍在二阶（筑基期）层次，但它们的状态极其不对！双目赤红如血，涎水横流，周身缭绕着与沼泽同源的灰色煞气，充满了暴戾与疯狂的意味，仿佛失去了所有理智，只剩下纯粹的杀戮欲望！
“被魔气侵蚀控制的妖兽……”秦陌瞬间明了。看来那魔修不仅自身隐匿，还懂得操控此地妖兽作为护卫。
面对这些疯狂扑来的妖兽，秦陌眼神冰冷。他并未动用寂灭指，甚至没有使用《周天星辰诀》的神通。
他并指如剑，一道凝练的、模拟剑修灵力性质的青色剑气迸发而出！
“北斗诛魔剑气！”
虽然他模拟的是简化版，但以混沌星云道基催动，威力依旧惊人！只见七道凌厉的青色剑气如同北斗七星排列，带着一股破邪诛魔的凛然正气，瞬间射向冲在最前方的七头妖兽！
“噗！噗！噗！”
剑气精准地没入妖兽头颅或心脏等要害！那蕴含的破邪之力，对于这些被魔气侵蚀的妖兽有着额外的伤害加成！
七头妖兽前冲的势头戛然而止，眼中的赤红迅速褪去，取而代之的是死寂的灰白，庞大的身躯轰然倒地，身上的灰色煞气也如同遇到克星般迅速消散。
剩下的几头妖兽被这凌厉的秒杀震慑，发出一阵不安的低吼，竟不敢再上前。
秦陌看都没看它们，目光再次投向那片黑色沼泽。他感觉得到，沼泽底下那东西，似乎被惊动了。
咕嘟咕嘟……
沼泽冒泡的速度陡然加快，中心的淤泥开始向上翻涌，仿佛有什么东西要钻出来！
紧接着，一股远比那些妖兽更加浓郁、更加精纯的魔气，如同井喷般从沼泽中心爆发出来！灰色的煞气凝聚成实质的烟柱，冲天而起！
烟柱之中，一朵约莫脸盆大小、通体漆黑、花瓣边缘闪烁着诡异红光的莲花，缓缓从淤泥中升起，悬浮在半空之中！
这黑莲并非实体，而是由高度凝聚的魔气与煞气构成，花瓣缓缓开合，每一次开合，都散发出令人心神动摇的诱惑与混乱意志，仿佛在呼唤着生灵投入它的怀抱，化为它成长的养料！
“魔气源生体？不对……更像是一个……坐标，或者……孵化器？”秦陌星辉之眸运转到极致，看穿这黑莲的本质。它并非活物，而是一个汇聚、提纯魔气，并向外散发某种信号的装置！那些被侵蚀的妖兽，恐怕就是长期受到它散发的混乱意志影响所致。
而在这黑莲的核心，秦陌感觉到了一丝与古战场邪物、以及玉简中描述的魔气同源，但更加隐晦、更加高级的……异种法则波动！
这东西，绝非灵寰界本土魔修能弄出来的！
就在秦陌仔细观察这黑色莲花时，流银突然传来急促的警告：
【警告！检测到高强度空间波动！来源——正上方！】
秦陌猛地抬头！
只见山谷盆地的上空，不知何时，空间如同水波般荡漾起来，一个仅容一人通过的、边缘闪烁着不稳定黑光的空间裂缝，悄然出现！
一道全身笼罩在宽大黑袍中、看不清面容的身影，正缓缓从那空间裂缝中迈出！
其身上散发出的气息，阴冷、晦涩、带着与黑莲同源，却强大了何止百倍的魔气威压，赫然达到了——金丹中期！
黑袍人悬浮在半空，冰冷的目光透过兜帽的阴影，首先落在了那朵黑色莲花上，似乎确认其完好，随即，如同毒蛇般，死死锁定在了下方的秦陌身上。
一股森然的杀意，如同寒潮般席卷整个盆地！
“区区筑基小辈，也敢窥探圣莲？找死！”