7.3 矿场练兵
赵时赏带来的三十名特战队员刚在山坳里扎稳营帐，我便拉着他、老矿工王大叔，还有个身材魁梧的汉子蹲在青钨石胆堆前——那汉子是刘铁，正是前些日子我特意请文天祥从吉州调来的义军将领。他身高八尺，肩宽背厚，玄色劲装外罩着件磨得发亮的旧铠甲，左臂一道三寸长的刀疤从肘延伸到腕，是早年抗元时被元军弯刀划下的，至今仍泛着淡粉色。腰间挎着柄沉甸甸的环首刀，刀柄被常年握持磨得光滑，却在刀镡处留着几处细小的缺口，一看便知是经受过实战的旧物。
刘铁话不多，只垂着眼盯着脚边的青钨石胆，指节分明的手捏起一块，指尖反复摩挲着断面的青灰光泽，又用指甲刮了刮内里嵌着的细碎铜绿与锡粒，半晌才开口，声音粗哑却带着不容置疑的笃定：“是上好的青钨石胆，质密且沉，里头的铜锡能正好调铁的硬度，炼出来的料做突火枪枪管，估计连续击发几次也不会裂。”
王大叔也跟着点头，粗糙的手掌在青钨石胆上敲了敲，发出沉闷的“笃笃”声：“刘都监，刘将军说得半点没错！这青钨石胆在咱们当地少见，没想到藏在这山坳里。之前炼普通铁矿，总得多掺些铜锡，如今这石胆里三样都有，省了咱们不少功夫，往后造枪就不愁料了！”我心里一喜，之前调刘铁来，除了盼他教队员实战技巧，还怕他不懂矿料误事，如今见他对青钨石胆也有眼光，倒彻底放了心。
“现在不是松劲的时候，得趁元军没察觉这处矿场，多挖些青钨石胆储备着。”我站起身，拍了拍手上的矿灰，目光扫过在场的人，“咱们分两组行动，一组去摸梅林西边的稀土矿脉，一组留在这守着矿场，既要挖青钨石胆，也得把队员的训练跟上。”
赵时赏先应下来：“你定好章程，我们跟着干就是！”刘铁也抬眼看向我，黑亮的眸子里带着几分期待——他刚到虔城不过三日，早盼着能实打实做点事，不像之前那样只在营里待着。
我先指向山坳外的梅林方向：“第一组，我带阿黎、王大叔、斥候小周，共四人去稀土矿。上次只挖了点样品，这次得把矿脉的范围摸清楚，顺便运一批优质矿回来。阿黎带好‘噬魂针’，防着矿场的元军俘虏作乱；王大叔懂稀土矿的采法，教我们怎么挖不浪费；小周在前头探路警戒，咱们轻装快行，争取两天内把事办妥。”
阿黎从随身的药箱里掏出个白瓷瓶，轻轻晃了晃，里面的银针发出清脆的“叮当”声：“放心，‘噬魂针’带够了，还装了解乏的草药膏，挖矿累了抹在手腕上，能提神不少。”她说话时，目光故意扫过不远处缩着的几个元军俘虏，那些人偷偷抬眼瞟了瞟瓷瓶，又赶紧低下头——前几日有个俘虏不服管，被阿黎扎了一针，疼得在地上滚了半柱香，现在没人敢再炸毛。
接着我转向白砚和刘铁，语气比刚才更郑重：“第二组，白砚留在矿场，跟着老矿工记录青钨石胆的产量，核对每批矿的数量。刘铁，你重点带队员训练，我跟你说过的规矩得记牢：队员分三班，一班跟着老矿工监督元军挖青钨石胆，盯着他们别偷懒耍滑；一班在空地上练突火枪或长槊，每次练半个时辰；一班轮休时帮忙整理矿堆，把优质的青钨石胆挑出来单独放着，三组轮流来，既不耽误挖矿，也不落下训练。”
刘铁眼睛一亮，腰杆挺得更直：“你放心，我记着规矩！保证挖矿、训练两头不耽误。”说罢，他转身从马背上取下一柄改装好的长槊，槊头寒光凛冽，在槊头与杆连接的地方，横着加了一柄三寸宽的镰刀，刀刃磨得发亮，在阳光下泛着冷光。他手臂一振，槊尖“噗”地扎进旁边的老槐树，嵌入半寸深，随即手腕轻轻翻转，往后一拉，镰刀刃瞬间削下一块树皮，动作干脆利落，没有半分拖泥带水。
“这长槊上的镰刀，原先按四十五度角装的，往后拉时容易卡进木头或盔甲缝里，改成三十度更顺。”刘铁指着镰刀跟我解释，又从怀里掏出个竹筒，“突火枪装火药也得改，用这竹筒定量，一次舀的火药正好够击发，比用小木勺快，我还想教队员练‘盲装’，闭着眼都能把火药填进枪管，战场上才来得及应对。”
我点头赞同：“就按你说的改，实战里这些细节最关键。还有，运青钨石胆的事也得安排好——缴获的十八匹战马，再加上支援来的十匹，分两批运，每批让五名队员护送，出发前让他们带足干粮和水，路上避开山匪的地盘，到了虔城直接交给李老掌柜，让他赶紧验矿冶炼。”
白砚掏出纸笔，笔尖在纸上沙沙划过，快速记下分工：“我会跟刘将军核对每批青钨石胆的数量，运矿的队员出发前，我再跟他们确认一遍路线。元军要是敢偷懒，先警告一次，再不听，就按阿黎说的，用‘噬魂针’治。”
阿黎笑着走过去，给刘铁递了个绣着草药纹样的小布包：“这里面是‘安神丸’，每天给元军发一粒，能解‘噬魂针’的余毒；要是有人敢逃，三天后毒发，疼得比上次还厉害。刘将军，你要是镇不住，喊我一声就行。”
刘铁接过布包，塞进铠甲内侧的口袋里，拍了拍：“不用麻烦你，这点事我还镇得住。”他转头看向缩在角落的元军俘虏，眼神一沉，原本还在小声嘀咕的俘虏立刻闭了嘴，把头埋得更低——光是他身上的戾气和胳膊上的刀疤，就够让人忌惮的了。
分组定好，我带着阿黎、王大叔、小周准备出发。临走前，白砚从怀里掏出一袋矿样袋和一张手绘地图，指尖轻轻碰了碰我的手腕，声音放轻：“稀土矿点在梅林西边的山谷，我在地图上标了上次挖的矿坑位置，路上小心，要是遇到元军探子，别硬拼，先躲起来。”我接过地图，摸了摸腰间的环首刀，掌心传来熟悉的温热——“剑心”没预警，想来路线是安全的。
往稀土矿点走的路上，小周在前边探路，时不时回头跟我们报信，王大叔跟我聊起青钨石胆：“刘都监，您咋知道这山里有青钨石胆？这东西咱们当地老辈人都没怎么见过，您还知道掺进铁里能做枪管，真是稀奇。”我笑着指了指怀里的“古书”——其实是我记现代知识的本子，对外只说是祖传的：“书上写的，说南方深山里有‘青钨石胆’，质密含铜锡，能炼出好铁，上次来山坳勘察，看到地上的石屑，就猜是这东西，没想到真找着了。”阿黎在旁边听着，没戳破，只笑着补充：“阿云心细，上次在溪边看到青灰色的石屑，就特意装了点回来，换了别人，早当普通石头扔了。”
走了大半天，终于到了梅林西边的山谷。溪水潺潺流过，岸边的浅褐色黏土上，还留着上次挖矿的痕迹，矿坑边缘长满了细细的野草。王大叔蹲下去，用铁镐轻轻扒开土层，眼睛一下子亮了：“这矿层深！往下挖半尺，全是好料！你看这土，红粉末越密，稀土含量越高，掺进青钨石胆炼的铁里，能让枪管更耐磨损。”我让小周爬到山谷口的大树上放哨，自己和阿黎、王大叔拿起铁镐开始挖。王大叔教我们顺着矿层的纹理下镐，免得把矿石敲碎，阿黎则蹲在旁边捡矿样，把纯度高的稀土矿放进单独的布袋里，时不时还会递来水壶，让我们歇口气。
没一会儿，就挖了满满两袋稀土矿。阿黎擦了擦额角的汗，忽然指着山谷深处：“你看那边的土色，比这边深多了，说不定有更优质的稀土矿。”我们跟着她走过去，果然，地上的土泛着深褐色，王大叔一镐下去，竟带出块拳头大的稀土矿，断面泛着淡淡的红光。“好家伙！这纯度，跟青钨石胆配着炼，李老掌柜见了肯定高兴！”王大叔笑得合不拢嘴，赶紧把矿石放进袋子里。
而另一边的青钨石胆矿场，早已热闹起来。白砚跟着老矿工蹲在矿堆旁，手里拿着纸笔，记录着每堆青钨石胆的数量；刘铁则在矿场旁的空地上带队员训练。他先教突火枪，让第一组队员列成两排，每人面前摆着装有火药的竹筒、铅弹与改良后的突火枪，自己站在队前演示：“左手扶着枪管，右手拿竹筒舀火药，倒进枪管时别洒了，再把铅弹塞进去，用通条压实，最后扣动击发装置——动作要快，别拖泥带水！”
他边说边做，竹筒舀火药、塞铅弹、压通条，一套动作下来不过两息时间，随即抬手扣动扳机，“嘭”的一声，铅弹精准击中十步外的树干，留下一个深褐色的小坑。“再来一遍，谁慢了，就多练一刻钟！”刘铁的声音洪亮，震得旁边的草叶轻颤。
另外两组队员则分散在矿场四周，一组盯着元军挖青钨石胆，有个元军想偷偷放慢动作，队员立刻走过去，用长枪杆敲了敲他的铁镐：“快点挖，别偷懒！”另一组队员则看着队友训练，手里还拿着小树枝，在地上比划着突火枪的装弹动作，记着要领。半个时辰一到，三组队员准时轮换，刚练完突火枪的队员接过铁镐，去监督元军挖矿；之前监督挖矿的队员，则走到空地上，开始练习长槊。
刘铁教长槊时，让一名队员举着木棍当“马腿”，自己握着改良长槊站在对面：“元军骑兵冲过来时，别先想着刺人，先刺马腹——马一疼就会乱蹦，再用镰刀勾马腿膝盖下方的肌腱，那里最脆弱，一拉就断！”他边说边演示，槊尖先对着木棍下方“刺”了一下，随即手腕翻转，镰刀刃勾住木棍，轻轻一拉，木棍就断成了两截。“你们来试试，注意发力要稳，别用蛮力！”
队员们轮流上前练习，偶尔有动作不到位的，刘铁就上前纠正，手把手教他们调整握槊的姿势，感受发力的节奏。有个元军俘虏见队员们练得认真，忍不住小声嘀咕：“这么练有啥用，还不是打不过元军。”这话刚好被旁边监督的队员听到，立刻告诉了刘铁。
刘铁走过去，单手拎起那名元军的衣领，像拎小鸡似的把人提起来，声音冷得像冰：“你再说一遍？”元军吓得脸都白了，手脚乱蹬着求饶：“不敢了，不敢了，我再也不乱说了，我好好挖青钨石胆！”刘铁把人扔在地上，冷声道：“再敢说废话，或者撺掇别人作乱，我让你尝尝‘噬魂针’的滋味。”其他元军见状，赶紧加快了手里的动作，没人再敢多嘴。
运青钨石胆的队伍也动了起来。刘铁安排五名队员带着十匹战马，每匹战马上都驮着两个粗布口袋，里面装的正是刚挖出来的青钨石胆，沉甸甸的压得马背微沉。出发前，刘铁特意检查了马鞍的牢固度，又跟队员们确认了一遍路线：“路上每隔三里歇一次，注意观察四周，要是遇到可疑的人，先躲进树林里，别暴露矿场的位置。到了虔城，直接把青钨石胆交给李老掌柜，让他赶紧验矿，有消息立马传回来。”
傍晚时分，我带着阿黎他们挖了五袋稀土矿，小周也探完了山谷的矿脉，回来跟我说：“刘都监，这山谷的稀土矿能挖半个月，足够咱们跟青钨石胆配着炼了。”我点头，决定先运一批稀土矿回矿场，跟白砚、刘铁汇合。往回走时，阿黎忽然指着远处的山坡，跟我说：“你看那山坡上的土，发黑发沉，说不定藏着铁矿。要是能找到铁矿，往后跟青钨石胆、稀土矿配着炼，料就更足了。”我顺着她指的方向看，把那处山坡记在心里——等忙完眼前的事，再来勘察。
回到青钨石胆矿场时，天已经擦黑。营地里升起了几堆篝火，白砚正带着人给元军分干粮，刘铁则坐在旁边的石头上，用一块细布擦着那柄改良长槊，见我们回来，立刻站起身：“稀土矿怎么样？能跟青钨石胆配着炼吗？”我晃了晃手里的矿袋：“收获不小，矿层深，纯度也高，跟青钨石胆配着炼正好。”
刚说完，负责运矿的队员就骑马回来了，翻身下马时，脸上带着喜色：“刘将军，刘都监，第一批青钨石胆已经送到虔城了！李老掌柜说这石胆质料比预想的还好，让咱们多挖些，他连夜准备冶炼，争取早日造出突火枪。”
刘铁听了，脸上露出难得的笑容：“好！咱们再加把劲，争取三天内多运几批青钨石胆回去。”他转头看向我，语气认真：“白天教队员练突火枪时，发现装弹还是慢，我让人做了些小竹筒，一次舀的火药正好，比之前快了不少；长槊的镰刀角度也调了，改成三十度后，队员们练着顺手多了，刚才有个队员试着勾树枝，一下子就把树枝拉断了。”
我点头赞同：“就按你说的改，实战里这些细节最关键。”说着，我掏出纸笔，画了个简单的马腿结构图，递给刘铁：“你看，元军骑兵的马腿，膝盖下方的肌腱最脆弱，训练时就让队员对着这个位置练，保证一击必中。”刘铁接过纸，仔细看了看，点头道：“没错，我早年跟元军骑兵交手，就是专挑这个位置打，马一倒，骑兵没了坐骑，就成了活靶子。”
当晚，我们在矿场边扎营。阿黎按时给元军发“安神丸”，没人敢漏吃；老矿工们围在篝火旁，跟特战队员聊挖青钨石胆的技巧，说怎么分辨石胆的好坏，怎么挖更省力；刘铁则带着几个队员，借着篝火的光练突火枪的快速装弹，竹筒碰撞的轻响、火药倒进气道的簌簌声，在夜里格外清晰。我坐在篝火旁，喝着白砚递来的热汤，摸了摸腰间的环首刀，掌心的“剑心”依旧温热——矿场里青钨石胆越堆越多，队员们的训练也日渐熟练，武器改良有了方向，北上抗元的基础，总算一点点打牢了。
风从山谷里吹过来，带着青钨石胆特有的微凉气息，篝火的火苗晃了晃，映着每个人的脸。我知道，这只是开始，往后还有更多的硬仗要打，但有刘铁这样的猛将帮忙训练队员，有白砚、阿黎他们各司其职，有这些愿意跟着我抗元的弟兄，就算前路再难，也有信心走下去——只不过我想的，并不是要把元军赶出大宋的土地，而是让百姓能安稳的过日子。