西苑宫门外，寒风卷着地上的残雪，打着旋儿。于谦和两名护卫扮作等候召见的低阶官员，混在稀稀拉拉的人群中，目光却死死盯着宫门方向。他怀中紧揣着那封联名密疏，腰间暗藏着一柄缴获的腰刀，手心因紧张而渗出冷汗。
终于，沉重的宫门缓缓开启，皇帝的仪仗在侍卫的簇拥下，缓缓而出。明黄伞盖在冬日灰白的天空下，显得格外刺目。
就是此刻！于谦眼中闪过一丝决绝，勐地推开身前之人，一个箭步冲出人群，在侍卫尚未反应过来之前，勐地跪倒在御道中央，高举密疏与腰刀，朗声高呼：
“陛下！臣有十万火急密奏！事关社稷安危，恳请陛下御览！”
“护驾！”
“拿下！”
侍卫们又惊又怒，瞬间刀剑出鞘，将于谦团团围住，几柄明晃晃的刀尖已抵在他的咽喉、胸前。
仪仗骤停。御辇的帘幕被一只戴着玉扳指的手掀开，露出朱棣那张不怒自威的脸。他锐利的目光扫过于谦手中那柄明显是制式军刀的腰刀，又落在那封厚厚的、盖着三位阁臣印信的密疏上，眉头骤然锁紧。
“你是何人？”皇帝的声音冰冷，听不出情绪。
“臣，东宫属官于谦！受杨士奇、杨溥、金幼孜三位阁老之命，冒死拦驾，呈递密疏！证据确凿，不敢延误！”于谦昂着头，毫无惧色。
“杨士奇？”朱棣眼中闪过一丝诧异，那位老臣不是病重垂危么？他沉吟片刻，对身旁的侍卫统领挥了挥手，“将密疏和证物呈上来。人，看起来。”
“是！”
密疏和腰刀被迅速送到御前。朱棣先拿起那柄腰刀，手指摩挲着刀身上的编号和纹路，眼神越来越冷。他放下刀，展开那封厚厚的密疏，就坐在御辇上，一页页仔细看了下去。
起初，他的脸色只是凝重，但随着阅读的深入，他的额头青筋开始跳动，捏着奏疏的手指因用力而骨节发白，呼吸也变得粗重起来。当看到赵王府死士杀人灭口、黄俨账册记录、通州官仓线索环环相扣时，一股压抑不住的怒火终于在他眼中轰然爆发！
“好！好一个赵王！好一个黄俨！好一个纪纲！”朱棣勐地将密疏摔在御辇的软垫上，声音如同雷霆炸响，震得周围侍卫噤若寒蝉，“朕还没死呢！就敢在朕的眼皮子底下私铸兵器，勾结内宦，谋逆作乱！”
他胸口剧烈起伏，眼中杀机毕露。这一刻，他不是那个对儿子们心存犹豫的父亲，他是掌控天下生杀予夺的帝王！
“传旨！”朱棣的声音带着不容置疑的决断，“司礼监随堂太监黄俨，即刻锁拿，下诏狱严审！北镇抚司指挥使纪纲，停职待参！赵王府，给朕围了，没有朕的旨意，一只苍蝇也不许飞出去！”
“着三法司、锦衣卫（另派指挥）、东厂（用以制衡）会同，即刻查封京西赵王别院、通州官仓、西山鹰嘴崖工坊！所有涉案人犯，一律严拿！”
“杨士奇……让他给朕滚进宫来！朕要亲自问他！”
一连串的命令如同疾风骤雨，将整个西苑宫门外的空气都冻结了。所有人都被这突如其来的惊天变故惊呆了。
于谦心中巨石落地，他知道，他们赌赢了！陛下动了真怒，这把火，终于烧起来了！
立刻有太监和侍卫领命，飞奔而去执行旨意。一场席卷朝野的巨大风暴，以皇帝的无上权威为中心，骤然掀起。
御辇调转方向，返回西苑。朱棣独自坐在辇中，看着那柄腰刀和密疏，脸色阴沉得能滴出水来。他信任的奴才，他看似安分的儿子，他倚为耳目的酷吏，竟然编织了这样一张大网！这已不仅仅是争权夺利，这是在动摇他朱棣的江山！
而杨士奇……这个老臣，病成那样，竟还在暗中查到了如此地步。是忠心可嘉，还是……其心可诛？
朱棣眼中闪过一丝复杂的厉芒。
片刻之后，一队锦衣卫闯入司礼监值房，当众将目瞪口呆、尚未弄清状况的黄俨锁拿带走。几乎同时，另一队禁军包围了北镇抚司，收缴了纪纲的印信。而赵王府外，更是被精锐兵马围得水泄不通，王府内一片惊慌失措。
消息像插了翅膀一样飞遍京城，所有官员都惊呆了，不知道这突如其来的雷霆手段所为何事，人人自危。
杨府内，接到宫中急召的杨士奇，在杨溥和金幼孜的搀扶下，艰难地换上朝服。
“东里兄，此去……”杨溥面露忧色。
杨士奇摆了摆手，咳嗽着，脸上却带着一种如释重负的平静：“该来的，总会来。维喆，幼孜，若我……东宫和这大局，就托付给你们了。”
他整理好衣冠，挺直了即便病弱也依旧不曾弯曲的脊梁，一步步，走向那即将决定最终命运的皇宫深处。
乾纲独断，风暴已起。接下来，将是更加残酷的清算与博弈。而病骨支离的杨士奇，必须独自面对帝王的审视与可能的猜忌。