麒麟臂的力量如同一条被驯服的凶兽，虽仍带着灼人的野性，却已初步听从步惊云意志的驱策。在于岳的指导下，步惊云日夜不辍地锤炼、磨合，将这股外来神力逐步化为己用。他的排云掌在这股炽热异力的灌注下，渐渐衍生出新的变化，掌风不再仅仅是缥缈难测，更添了一份焚尽八方的酷烈，威力与日俱增。
然而，于岳眼中的忧色却并未随之减少。他看得出，步惊云对麒麟臂力量的掌控，更多是依赖于其坚不可摧的意志和那股深植骨髓的恨意。这种以极端情绪驾驭极端力量的方式，虽进展神速，却如同行走于悬崖边缘，稍有不慎，便可能被力量反噬，堕入万劫不复的深渊。
这一日，于岳将步惊云唤至身前，神色凝重：“惊云，你进展神速，麒麟臂已与你初步融合。但你要记住，麒麟臂并非死物，其内蕴藏的火麒麟残存野性，会不断引动你内心的负面情绪。恨，可为你之力，亦可为你之毒。你需时时警醒，莫要让恨火蒙蔽心智，彻底沦为力量的奴隶。”
步惊云沉默片刻，冰冷的眸子直视于岳：“仇恨是我活下去的唯一理由。若无此恨，我步惊云早已是一具枯骨。力量本身无分善恶，关键在于执掌力量的人，欲行何事。”
于岳闻言，心中暗叹。他知道步惊云心结已深，非言语所能化解，只得转而道：“你能有此认知，自是最好。如今你臂伤已愈，力量初成，是时候离开了。此地虽僻静，但天下会眼线众多，久留恐生变故。”
步惊云点头，他早已迫不及待想要重入江湖，寻雄霸复仇。
“在你离开之前，我还有一言相告。”于岳沉吟道，“我近日心神不宁，隐约感应到，南方有一股惊天动地的凶煞剑气正在逐渐苏醒，引动天地气机变化。若我所料不差，应是那传说中的‘绝世好剑’即将出世之地——拜剑山庄，即将举行剑祭。”
“绝世好剑？”步惊云目光一凝。他亦听过此剑传闻，乃是以世间至寒奇石“黑寒”所铸，剑性凶戾，堪称剑中凶器。
“不错。”于岳点头，“此剑与你命格，或许有所牵连。你身负血海深仇，需神兵利器相助。麒麟臂虽强，但若有一柄与之匹配的兵刃，方能将你的实力发挥至极致。拜剑山庄剑祭，群雄汇聚，必有一番龙争虎斗，对你而言，是危机，亦是机缘。”
步惊云握紧了炽热的左拳，又缓缓松开。麒麟臂的力量在掌心流转。他需要力量，任何能增强实力的机会，他都不会放过。“拜剑山庄……在何处？”
于岳将拜剑山庄的大致方位告知，最后郑重道：“切记，力量是手段，非是目的。莫要迷失在追求力量的道路上。”
步惊云没有回答，只是对着于岳，深深一揖。这份授臂、指点之恩，他记下了。随即，他毅然转身，背负着血仇与新得的力量，踏上了前往拜剑山庄的征途。
隐于虚空中的李长青，将这一切尽收眼底。于岳的感应并未出错，他亦能清晰地“看”到，遥远的南方，一股深藏于地脉之中的凶煞剑意正在缓缓升腾，如同沉睡的凶兽即将睁眼，搅动着周遭的命运之线。
“拜剑山庄，绝世好剑……步惊云命运中的重要节点，终究还是要到了。”李长青心念微动，“只是，多了麒麟臂这个变数，此次剑祭，又会生出怎样的波澜？”
他注意到，步惊云在离开于岳之后，并未立刻全力赶路，而是有意避开官道，穿行于山林险峻之间，一边熟悉着麒麟臂在各种复杂环境下的运用，一边继续推演、融合排云掌法。
山林间，步惊云身影翻飞，麒麟臂挥动，带起道道灼热掌风。
“云莱仙境！”掌势缥缈，但炽热气流却使得幻境般的掌影带上了真实的灼痛感，笼罩之处，树叶卷曲焦枯。
“撕天排云！”单臂施展，气势虽略逊从前，但那一道炽热霸道的掌力，如同烧红的利刃，撕裂空气，将前方一块巨岩轰得四分五裂，断口处一片焦黑。
他甚至尝试将麒麟臂的灼热异力高度凝聚于指尖，模拟剑指攻击，嗤嗤作响，竟能在树干上留下深可见骨的焦痕。
李长青微微颔首。步惊云并非一味依赖麒麟臂的蛮力，而是在不断地学习、推演，试图将这股力量完美融入自身的武学体系。这种在战斗中学习、在逆境中升华的能力，正是其能不断突破极限的关键。
这一日，步惊云行至一处荒废的古驿站附近，敏锐地察觉到一丝若有若无的杀气。他眼神一冷，身形隐入残垣断壁之中。
不久，几道身影疾驰而至，身着天下会服饰，为首一人气息沉稳，目光锐利，显然是小头目级别的角色。
“搜！刚才明明察觉到这边有气息波动，可能是步惊云那叛徒！”小头目厉声喝道。
步惊云屏息凝神，麒麟臂微微发热，一股暴戾的杀意在心中升腾。但他强行压制下去，冷静地观察着。对方共有五人，实力不弱，硬拼虽不惧，但难免打草惊蛇，引来更多追兵。
他目光扫过周围环境，心中迅速推演。就在两名天下会帮众搜索到他藏身之处附近时，步惊云动了！
他没有动用声势浩大的排云掌，而是如同鬼魅般掠出，麒麟左臂快如闪电，直接扼住了其中一人的咽喉！灼热的异力瞬间涌入，那人连惨叫都未能发出，便双眼凸出，咽喉处一片焦糊，软倒在地。
另一人惊觉，刚欲呼喊，步惊云的右手并指如剑，蕴含着一丝排云掌内劲，精准地点在了他的哑穴和死穴之上，那人顿时委顿在地。
瞬间解决两人，步惊云身形不停，如同融入阴影，扑向另外三人。
那小头目反应极快，听到细微动静，猛地回头，只见一道带着灼热气息的身影已至眼前！
“步惊云！受死！”小头目大喝一声，拔刀便砍，刀风凌厉。
步惊云不闪不避，麒麟左臂径直抓向钢刀！在对方惊骇的目光中，那炽热的手掌竟硬生生抓住了刀刃！一股灼热之力顺着刀身蔓延而上，小头目只觉虎口剧痛，钢刀几乎脱手！
“撒手！”步惊云冷喝，左臂发力，竟将那钢刀生生折断！同时右掌拍出，看似轻飘飘的一掌，却蕴含着排云掌的阴柔暗劲，印在小头目胸口。
“噗！”小头目吐血倒飞，眼中满是难以置信。
剩余两名帮众吓得魂飞魄散，转身欲逃。步惊云眼神冰寒，麒麟臂隔空一挥，一股灼热掌风呼啸而出，如同无形的火浪，将那两人掀飞出去，撞在断墙上，筋骨断裂，眼见不活。
电光火石之间，五名天下会好手尽数殒命。步惊云站在原地，麒麟臂上赤光缓缓隐去，他微微喘息，并非因为消耗，而是压制那股因杀戮而更加活跃的灼热暴戾之气。
他蹲下身，在那小头目身上搜索，找到了一封密信。拆开一看，内容正是关于拜剑山庄剑祭之事，天下会亦收到消息，雄霸似乎对此剑颇有兴趣，已派人前往查探，并命令各地分舵留意步惊云与聂风行踪。
步惊云将密信捏碎，眼神更加冰冷。“雄霸……你也对绝世好剑有意？很好，那我们便在拜剑山庄，做个了断！”
他清理了现场痕迹，不再停留，身形化作一道残影，加速向着南方，向着那煞气冲霄的拜剑山庄方向而去。
李长青立于云端，望着步惊云远去的背影，又看向那冥冥中剑意升腾之地。
“风云未聚，煞星已动。麒麟臂与绝世好剑，这两股至阳至凶之力汇聚一身，此子的命格，愈发有趣了。”他能感觉到，一张围绕拜剑山庄、围绕绝世好剑的巨大命运之网，正在缓缓收紧。而步惊云这只因麒麟臂而更添变数的“蜘蛛”，即将闯入网中，是成为猎物，还是撕破罗网，犹未可知。
步惊云的旅程，注定不会平静。前方等待他的，不仅是拜剑山庄的龙潭虎穴，更有天下会的重重堵截，以及……那柄注定与他命运交织的——绝世凶剑。