夜色如墨，杀声撕裂了函谷关的静谧。
火光冲天，将士卒们染血的脸庞映照得狰狞可怖。
叛军如潮水般涌来，他们是嬴烈侯豢养多年的死士，是那些对新政心怀怨毒的旧贵族残党，是赵高的残党旧部，每一个都抱着必死的决心，疯狂地冲击着关隘。
“顶住！为了陛下，为了大秦！死守函谷关！”守关校尉嘶声怒吼，手中青铜剑已经砍出了豁口，鲜血顺着他的臂甲滴淌，汇成一滩滩暗红的血泊。
然而，兵力的差距是残酷的。
守军在突袭之下本就猝不及防，如今更是被数倍于己的敌人分割包围，防线摇摇欲坠，关楼之上，象征着大秦的黑色龙旗在火光中飘摇，仿佛随时都会坠落。
“将军，东墙快守不住了！”
“西侧甬道被突破了！”
绝望的呼喊此起彼伏，咸阳危在旦夕！
几乎在函谷关燃起第一个烽火的同时，八百里加急的军报便如一道闪电，划破了咸阳宫的沉寂。
章台宫内，灯火通明。
扶苏面沉如水，静静地听着信使带着哭腔的汇报。
他的眼神深邃如渊，没有丝毫的慌乱，仿佛眼前这场足以颠覆帝国的叛乱，不过是棋盘上的一颗小小的变数。
下方，太傅李斯、通武侯王贲、以及刚刚崭露头角的赵元清等人，皆是面色凝重，气氛压抑得令人窒息。
“竖子！乱臣贼子！”李斯须发微颤，眼中怒火喷薄，“嬴烈侯此举，形同自取灭亡！只是苦了函谷关的将士！”
王贲一身戎装，抱拳而出，声音铿锵如铁：“陛下，末将请战！北军主力枕戈待旦，只需陛下一声令下，三日之内，必将叛军碾为齑粉！”
扶苏缓缓抬手，示意众人稍安。
他走到巨大的沙盘前，目光精准地落在函谷关及其周边的地形上。
片刻的沉默后，他那沉稳而极具穿透力的声音响彻大殿：
“传朕令！”
众人精神一振，齐齐躬身。
“其一，命通武侯王贲即刻启程，持虎符接管北军主力，火速南下，驰援函谷关！记住，朕要的不是击退，而是全歼！”
“末将，领命！”王贲眼中爆发出惊人的战意。
“其二，另遣三千轻骑，由蒙毅统领，不必参与主战，但必须以最快速度封锁从函谷关通往咸阳的所有要道、渡口。一只苍蝇，都不能给朕放进来！”
这一道命令让李斯眼神一亮。
这是围点打援与坚壁清野的结合，既断了叛军的后路，也彻底杜绝了他们派小股部队渗透咸阳制造混乱的可能。
心思缜密，滴水不漏！
“其三，”扶苏的目光转向陈平，“陈平，你立刻草拟《讨逆诏》，将嬴烈侯勾结旧部、祸乱天下的罪行昭告天下！要让每一个秦人知道，这不是朝堂之争，而是守卫家园与引狼入室的对决！诏书写好后，立刻发往各郡县！”
“臣，遵旨！”陈平心头一热
三道命令，如三柄利剑，精准地刺向了叛乱的核心。
军事、封锁、舆论，三管齐下，一张无形的天罗地网，在扶苏的弹指间，已然笼罩了整个关中。
大殿内的压抑气氛一扫而空，取而代之的是一种即将见证雷霆之威的激昂与期待。
他们看着沙盘前那个年轻却无比沉稳的背影，心中只有一个念头：大秦的天，塌不下来！
函谷关外，杀戮已经持续了整整一夜。
叛军终于攻破了外墙，正向着主关楼发起最后的猛攻。
守军退无可退，结成圆阵，做着最后的抵抗。
绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。
嬴烈侯身披重甲，立马于高坡之上，得意地望着眼前的景象。
他仿佛已经看到了自己攻入咸阳，坐上那至高无上宝座的场景。
“传令下去，第一个登上关楼者，封侯！”他大笑着，催促着麾下部众。
然而，就在此时，大地开始微微震颤。
初时如闷雷滚滚，继而如山崩地裂。
一支黑色的洪流，出现在东方地平线上。
那是一面面迎风招展的黑色龙旗，是密不透风的玄甲士卒，是整齐划一、仿佛能踏碎山河的步伐！
“是……是北军！是王贲将军的旗号！”关楼上，有眼尖的士卒发出了惊喜到嘶哑的吼声。
“援军！我们的援军到了！”
绝境逢生的狂喜，瞬间点燃了所有守军的斗志。
嬴烈侯的笑容僵在了脸上。
他不敢相信自己的眼睛，北军主力远在北疆，怎么可能如此神速地出现在这里？
“稳住！他们远道而来，已是疲惫之师！给我冲，先拿下函谷关！”他色厉内荏地吼道。
但，王贲没有给他任何机会。
“弩阵，放！”
伴随着王贲冰冷的命令，北军阵中，万千弩机发出令人牙酸的嗡鸣。
一瞬间，箭矢如蝗，遮天蔽日！
叛军引以为傲的盾阵，在弩箭面前，脆弱得如同纸糊一般。
凄厉的惨叫声响成一片，冲在最前方的叛军如同被割倒的麦子，成片成片地倒下。
一轮齐射，便是尸横遍野！
“火油箭，准备！”
第二道命令下达，无数带着火油罐的箭矢呼啸而出，精准地落在叛军阵中。
小巧的陶罐碎裂，火油四溅，随即而来的火箭将其引燃，一片火海瞬间吞噬了惊慌失措的叛军。
战场，顷刻间化为了人间炼狱。
嬴烈侯彻底慌了，他所谓的精锐死士，在真正的帝国铁军面前，不过是一群乌合之众。
他想亲自上前督战，鼓舞士气，可一支不知从何而来的流矢，却“噗”的一声，正中他的右肩！
剧痛袭来，嬴烈侯惨叫一声，险些坠马。
所有的雄心壮志，在这一刻被恐惧彻底击溃。
“撤！快撤！”他再也顾不得什么体面，拨转马头，在一众亲卫的簇拥下，仓皇逃窜。
主帅一逃，叛军的军心瞬间崩溃，兵败如山倒。
王贲率领的北军精锐如猛虎下山，开始了单方面的追亡逐北。
与此同时，手持扶苏亲赐“特使印”的赵元青，正奔走于关中各郡。
起初，许多地方郡守态度暧昧。
他们对新政不满，又畏惧嬴烈侯的声势，大多抱着观望的态度。
然而，当王贲三日之内全歼叛军主力的消息，与那份措辞严厉、将嬴烈侯定性为“国贼”的《讨逆诏》同时摆在他们面前时，所有的侥幸心理都烟消云散了。
朝廷的反应太快了！手段太凌厉了！
那位看似温和的陛下，一旦动怒，便是雷霆万钧！
“下官……下官对朝廷忠心耿耿，愿为陛下效死！”
“嬴烈侯倒行逆施，人人得而诛之！我郡早已准备好粮草兵士，随时听候朝廷调遣！”
原本摇摆不定的郡守们，此刻纷纷向赵元清献上忠诚，态度之恭敬，言辞之恳切，仿佛他们从一开始就是最坚定的忠臣。
赵元清心中冷笑，却也明白，这就是扶苏想要的结果——以绝对的实力，碾碎一切投机与观望。
嬴烈侯的末日，来得比任何人想象的都快。
他狼狈地逃至楚地，试图投奔那些曾与他暗通款曲的旧楚贵族后裔。
然而，他等来的不是庇护，而是一张冰冷的罗网。
那些旧贵族们，在得知叛乱被闪电般平定后，果断地选择出卖他，以此向新君主换取宽恕和自保。
当嬴烈侯被五花大绑，如同丧家之犬般押送回咸阳时，关中已经恢复了平静。
审问，就在章台宫内。
扶苏依旧是一身素色长袍，居高临下地看着阶下形容枯槁的嬴烈侯。
“你，败了。朕给过你机会，可是你不中用啊！”扶苏的语气很平静，不带一丝波澜。
嬴烈侯抬起头，乱发之下，是一双充满怨毒和不甘的眼睛。
他忽然发出一阵嘶哑的冷笑：“呵呵……我败了？扶苏，你赢了吗？你以为你杀了我，就能改变什么？你救不了这腐朽的大秦！”
他的声音在空旷的大殿中回荡，充满了末路的疯狂。
扶苏的眼神没有丝毫动摇，他缓缓走下台阶，来到嬴烈侯面前，淡然回应：
“朕救的，是大秦的子民。”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“不是你们这群盘踞在帝国肌体上，吸食民脂民膏的蛀虫。”
一句话，如同利刃，刺穿了嬴烈侯最后一道心理防线。
他张了张嘴，却一个字也说不出来。
“押下去，送往刑场。”扶苏挥了挥手，再也懒得看他一眼。
士兵上前，将失魂落魄的嬴烈侯拖了出去。
他的背影在夕阳的余晖下，被拉得很长，显得无比萧索与落寞。
这不仅仅是一个人的倒下，更是一个腐朽时代的彻底终结。
咸阳城内的百姓们，远远地看着囚车从长街上驶过，议论纷纷。
“嬴烈侯谋反，被陛下抓回来了！”
“听说他在函谷关杀了我们好多秦人子弟！”
“这种国贼，就该千刀万剐！”
“如此国贼，妄为宗亲！”
愤怒的咒骂声不绝于耳，但其中，也夹杂着一些低微的、困惑的声音。
“可是……我听说，嬴烈侯是说朝廷的新政不好，要为我们这些旧人争利……”
“是啊，他自己就是最大的旧贵族，这话能信吗？”
“谁知道呢……天家的事情，我们哪里看得明白。”
这些细碎的议论，如同微风中的尘埃，飘进了李斯的耳中。
他来到扶苏身边，忧心忡忡地低声道：“陛下，嬴烈侯虽被擒，但他散播的那些蛊惑之言，却如毒草的种子，在一些人心中生了根。若不能将其连根拔起，恐怕日后还会留下隐患。”
扶苏的目光从嬴烈侯远去的囚车上收回，望向了咸阳城内那万家灯火。
武力的胜利，只是开始。人心的胜利，才是真正的长治久安。
他需要一个仪式，一个足以震慑所有宵小，又能让天下万民明辨是非、凝聚人心的仪式。
一个念头，在他脑海中逐渐清晰、成型。
他的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“太傅，”扶苏缓缓开口，声音不大，却透着一股不容置疑的决断力，“传令下去，将刑场……重新布置一番。”