仲春的京城，终于褪去了最后一丝寒意。永定门外的官道上，烟尘滚滚，一列玄甲骑兵踏着晨光归来——为首的银甲将军勒住马缰，墨发被风掀起，露出那张久别重逢的脸，正是平定北境归来的慕容云海。他身后的马车上，除了缴获的北境珍宝，还载着一个被厚厚的羊毛毡包裹的木盒，里面是他特意从北境极寒之地带回的稀罕物。
水粉斋的伙计早已得了消息，站在门口翘首以盼。雪嫣红穿着一身浅粉襦裙，外罩月白纱衣，裙摆绣着刚抽芽的柳枝纹样，站在最前面，目光紧紧锁着那队归来的人马，指尖不自觉地攥紧了腰间的羊脂玉瓶——那里面还装着她为他留的最后一点“朔风凝脂膏”。
“嫣红。”慕容云海翻身下马，银甲上还带着北境的风霜气息，却快步走到她面前，伸手轻轻拂去她发间沾着的柳絮，声音带着旅途的沙哑，却满是温柔，“我回来了。”
雪嫣红仰头看着他，眼眶微微泛红，却笑着点头：“回来就好。”她的目光落在他身后的木盒上，好奇道，“那里面是什么？看你一路护得这般紧。”
慕容云海顺着她的目光看去，眼中闪过一丝笑意：“是给你的礼物，北境极寒之地才有的‘冰晶花’，我想着你或许能用它做些特别的胭脂。”
说话间，伙计们已将木盒抬进了水粉斋后院的作坊。慕容云海亲自解开羊毛毡——木盒里铺着一层北境的寒冰，寒冰上摆放着十几朵晶莹剔透的花朵，花瓣呈淡蓝色，像凝结的冰珠，却又带着花瓣的柔软，凑近闻，能闻到一股清冽的冷香，不像寻常花香那般甜腻，反而带着一丝冰雪的清新。
“这就是冰晶花？”雪嫣红伸手轻轻碰了碰花瓣，指尖传来一丝凉意，却不刺骨，“我在古书中见过记载，说它生长在北境万年冰川下，十年才开一次花，没想到竟真的存在。”
“这次北境征战，偶然在冰川下发现的。”慕容云海拿起一朵冰晶花，递给她，“我见它香气特别，又不易枯萎——你看，离开冰川这么久，依旧鲜活，便想着你或许能从中提取香气，做一款不一样的胭脂。”
雪嫣红接过冰晶花，放在鼻尖细细嗅着，冷香沁人心脾，瞬间驱散了春日的燥热。她忽然眼前一亮：“寻常胭脂多是暖香，若能用这冰晶花做一款‘冷香胭脂’，夏天用着定能提神解暑，还能衬得肤色更清透。”
她转身走到案前，铺开宣纸，拿起笔开始构思配方：“冰晶花的冷香是关键，得想办法保留住，不能让它在制作过程中流失。而且它的颜色是淡蓝色，直接加入胭脂中，或许能调出一种独特的粉蓝色，比寻常粉色更雅致。”
慕容云海站在她身边，看着她笔尖飞快地划过宣纸，眼底满是欣赏：“你只管放手做，需要什么原料，我让人去寻。北境带回的寒冰还够，能暂时保存冰晶花，不会让它枯萎。”
接下来的几日，水粉斋的后院作坊成了二人的“秘密实验室”。雪嫣红将冰晶花分成几部分，一部分用来提取香气，一部分用来提取颜色，还有一部分用来尝试与其他原料搭配。慕容云海虽不懂胭脂制作，却成了她最得力的助手——帮她研磨原料，守着砂锅中的火候，甚至按照她的吩咐，用北境的方法将寒冰凿成小块，放在作坊的角落，维持着低温环境，防止冰晶花变质。
“要提取冰晶花的冷香，不能用寻常的蒸馏法，那样会破坏它的香气分子。”雪嫣红拿着一个琉璃瓶，里面装着从西域换来的冷橄榄油，“我查过《妆台备要》，里面记载过一种‘冷浸法’，用低温油脂浸泡花草，能最大限度保留香气。咱们用冷橄榄油浸泡冰晶花，再加入少许蜂蜡，制成油膏，这样冷香就能长久保留。”
她先将冰晶花的花瓣摘下，去除花萼和花茎，只留最鲜嫩的花瓣，然后放入琉璃瓶中，倒入冷橄榄油——油刚没过花瓣，“这冷橄榄油是在低温下榨取的，没有经过加热，不会破坏冰晶花的冷香。咱们把瓶子密封好，放在寒冰旁浸泡七日，每日摇晃一次，让花瓣的香气充分融入油中。”
慕容云海按照她的吩咐，将琉璃瓶放在装满寒冰的木盆里，又在木盆外裹了一层羊毛毡，防止冷气流失：“这样温度能维持在冰点左右，刚好适合浸泡冰晶花。”
雪嫣红笑着点头，又拿起另一部分冰晶花：“接下来是提取颜色。冰晶花的淡蓝色很特别，直接捣汁会氧化变色，我想用‘水浸法’——将花瓣放入雪水中，轻轻揉搓，让颜色融入水中，再加入少量明矾，让颜色固定，这样调出的颜色才会清亮。”
她取来一个白瓷盆，里面装着清晨收集的雪水（春日雪水难寻，慕容云海特意让人从京郊的山巅运回来的），将冰晶花瓣放入盆中，用玉杵轻轻揉搓。随着揉搓，雪水渐渐变成了淡蓝色，像极了春日天空的颜色。“你看，这样提取的颜色多清亮。”她笑着对慕容云海说，“加入明矾后，静置半个时辰，颜色就不会再变了。”
慕容云海看着那盆淡蓝色的水，眼中满是惊奇：“我从未想过，胭脂还能有这样的颜色。若是涂在颊上，定比寻常粉色更别致。”
“还不止呢。”雪嫣红取过一盆刚捣好的桃花泥——这是她特意挑选的重瓣碧桃，颜色粉嫩，“我想将冰晶花的淡蓝色与桃花泥的粉色混合，调出一种‘冰粉’色，既有粉色的柔美，又有蓝色的清冽，夏天用着既显白又清爽。”
她将静置好的淡蓝色雪水缓缓倒入桃花泥中，边倒边用玉杵搅拌。随着搅拌，桃花泥的颜色渐渐从粉嫩变成了一种淡淡的粉蓝色，像极了清晨带露的桃花染上了一层薄霜，清新雅致。“你看，成了！”雪嫣红惊喜地说，“这种颜色，我给它取名叫‘冰粉凝露’，是不是很贴切？”
慕容云海凑近看了看，点头道：“确实像冰凝结成的粉露，很特别。接下来该怎么处理？”
“要加入之前浸泡冰晶花的冷橄榄油膏，让颜色和香气融合。”雪嫣红将浸泡了七日的琉璃瓶打开——里面的冷橄榄油已变成了淡蓝色，散发着浓郁的冷香，“先将油膏过滤，去除花瓣残渣，然后倒入粉蓝色的桃花泥中，边倒边搅，让油膏和花泥充分融合。”
过滤后的油膏清亮透明，倒入花泥中后，原本略显干涩的花泥瞬间变得滋润起来。雪嫣红又加入少许蜂蜡，放在文火上慢慢加热——这次的火候比寻常胭脂更轻，只让蜂蜡融化，不让温度过高破坏冷香。“蜂蜡不仅能让胭脂成型，还能锁住香气，让冷香更持久。”
加热过程中，作坊里弥漫着清冽的冷香，混合着桃花的甜香，竟异常和谐，没有丝毫冲突。慕容云海站在一旁，看着雪嫣红专注的侧脸，她额角沁着细汗，却依旧一丝不苟地盯着砂锅中的混合物，眼中闪烁着对胭脂的热爱与执着。他忽然伸手，用指腹轻轻擦去她额角的汗：“累不累？歇会儿再弄。”
雪嫣红抬头，对上他温柔的目光，心中一暖，笑着摇头：“快好了，再坚持一会儿。”
又过了半个时辰，砂锅中的混合物变成了细腻的膏状，颜色是均匀的冰粉色，冷香浓郁却不刺鼻。雪嫣红关火，将胭脂倒入早已准备好的白玉盒中——这白玉盒是慕容云海特意从北境带回的羊脂玉雕刻而成，质地温润，能更好地保存胭脂的冷香。“最后一步，将白玉盒密封好，放在寒冰旁静置三日，让颜色和香气彻底融合，这款‘冰晶冷香胭脂’就算成了。”
三日过后，雪嫣红小心翼翼地打开白玉盒——里面的胭脂呈淡粉蓝色，质地细腻如脂，用指尖蘸取少许，涂在颊上，瞬间传来一丝凉意，冷香沁人心脾，原本春日的燥热感一扫而空。更神奇的是，胭脂涂在皮肤上后，颜色会根据肤色微微变化，肤色偏白的人涂着更显清透，肤色偏黄的人涂着则更显白皙，竟像为每个人量身定制一般。
“太神奇了！”雪嫣红对着铜镜，忍不住惊叹，“这冷香能持续大半天，而且涂在脸上一点都不油腻，夏天用着定能成为京中贵女的新宠。”
慕容云海看着她颊上的冰粉色胭脂，眼中满是惊艳：“比寻常胭脂更雅致，也更特别。这样的胭脂，值得存入皇家秘库，让后人也能见识到它的独特。”
雪嫣红有些惊讶：“皇家秘库？那不是存放国宝和重要典籍的地方吗？我的胭脂……”
“你的胭脂不仅是妆品，更是技艺的传承。”慕容云海打断她，语气认真，“这冰晶花本就罕见，你又用独特的方法将它制成冷香胭脂，既有创意又有技艺，完全有资格存入秘库。而且，我想让这胭脂与《烟雨阁秘录》相邻——那里面记载着烟雨阁的秘密，而这胭脂，记载着我们共同的心血。”
几日后，慕容云海带着雪嫣红和那盒“冰晶冷香胭脂”入宫面圣。陛下听闻慕容云海带回了北境奇花，还与雪嫣红一起制成了独特的冷香胭脂，十分好奇，当即让雪嫣红展示。
雪嫣红将胭脂涂在宫女的颊上，冷香瞬间弥漫在御书房中，陛下闻着香气，看着宫女颊上雅致的冰粉色，连连称赞：“好！好一个冰晶冷香胭脂！既清新雅致，又有独特功效，雪淑人果然心灵手巧！”
慕容云海趁机说道：“陛下，此胭脂原料罕见，制作工艺独特，且冷香持久，夏日用之能提神解暑，臣以为，可将其存入皇家秘库，作为我大靖技艺的代表，流传后世。”
陛下点头应允：“准奏！皇家秘库中正好有一处存放奇珍异宝与技艺典籍的区域，便将这冰晶冷香胭脂与《烟雨阁秘录》放在一起吧——《烟雨阁秘录》记载着我朝情报技艺，这胭脂则代表着民间巧艺，相得益彰。”
得到陛下的应允，慕容云海和雪嫣红便跟着太监前往皇家秘库。秘库位于皇宫深处，由禁军日夜看守，里面分为多个区域，存放着历代皇帝的珍宝、重要的典籍和技艺图谱。
负责管理秘库的老太监打开一扇沉重的木门，里面光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的樟木香气——这里便是存放技艺典籍与奇珍的区域。老太监提着一盏宫灯，引着二人走到一个书架前，书架上摆放着各种典籍，其中一本封面泛黄的线装书，正是《烟雨阁秘录》，封面上印着烟雨阁的暗纹，显得神秘而庄重。
“这便是《烟雨阁秘录》，记载着烟雨阁自创立以来的情报网络、暗号解读和历代阁主的手记。”慕容云海轻声对雪嫣红说，“旁边这个白玉格，正好用来放你的冰晶冷香胭脂。”
老太监将白玉盒放在《烟雨阁秘录》旁边的白玉格中，又取出一支笔，在秘库的登记簿上写下“冰晶冷香胭脂一盒，雪嫣红制，慕容云海监制，存于烟雨阁秘录之侧”。
雪嫣红看着白玉盒静静地躺在书架上，与《烟雨阁秘录》相邻，心中涌起一股复杂的情绪——有自豪，有感动，更有与慕容云海并肩同行的默契。她转头看向慕容云海，他正看着她，眼中带着温柔的笑意，仿佛在说：你看，我们的心血，在这里有了一席之地。
走出秘库，阳光洒在身上，温暖而明亮。慕容云海握住雪嫣红的手，轻声道：“以后，每当我看到《烟雨阁秘录》，就会想起我们一起制作冰晶冷香胭脂的日子；而后人打开秘库，看到这盒胭脂，也会知道，曾有一对男女，将北境的奇花与江南的巧艺，融合成了一段独特的记忆。”
雪嫣红点头，指尖与他的指尖紧紧相扣。她想起制作胭脂时，他帮她研磨原料的认真；想起他为了保存冰晶花，连夜让人从京郊运雪水的细心；想起他看着成品时，眼中的惊艳与骄傲。这盒存入秘库的胭脂，不仅是一款独特的妆品，更是他们感情的见证——从京城的初遇到北境的牵挂，从江南的救疫到如今的共研新方，他们的感情，就像这冰晶冷香胭脂一般，清冽而持久，雅致而深厚。
回到水粉斋，雪嫣红将制作“冰晶冷香胭脂”的方子仔细记录下来，收入《嫣红胭脂谱》中，旁边还附上了冰晶花的特性和保存方法。她知道，冰晶花罕见，这款胭脂或许不能批量制作，但方子留下来，总有一天，后人或许能再次找到冰晶花，重现这款独特的冷香胭脂。
慕容云海站在她身边，看着她认真记录的样子，忽然说：“等明年春天，我带你去北境看看，看看冰晶花生长的冰川，看看我征战过的土地。”
雪嫣红抬头，眼中满是期待：“好啊。到时候，我们再采些冰晶花，做更多不一样的冷香胭脂。”
窗外的桃花开得正艳，微风拂过，带着淡淡的花香，与作坊里残留的冰晶冷香交织在一起，像一首温柔的歌。雪嫣红知道，这盒存入皇家秘库的胭脂，只是他们故事的一个片段，往后的日子里，他们还会一起经历更多，一起创造更多属于他们的“秘库之物”，让这段跨越风沙与烟雨的感情，永远留在时光的深处。