天堂寨释放了全部桂军俘虏的消息，像一阵风，迅速传回了廖磊的司令部。
与之同行的，还有那名被彻底击碎了军事自信的营长莫怀仁，以及他带回去的，关于那场“歼灭战演习”的，一份详细到令人毛骨悚然的报告。
廖磊的司令部里，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
莫怀仁站在司令部的中央，声音带着无法抑制的颤抖，将他在天堂寨的所见所闻，原原本本地复述了一遍。
讲到了刘佩绪那场天衣无缝的双簧戏。
讲到了那个如同死亡之口的伏击山谷。
更着重描述了那场让他毕生难忘的军事演习。
三三制战术，小组协同，火力渗透，精准的掷弹筒支援……
这些闻所未闻的战术名词，从他的嘴里说出来，让在场的每一个桂系高级军官，都感到了一股发自心底的寒意。
当莫怀仁最后，将李逍遥那句“天堂寨的钉子很硬，想拔，就自己带人来”的原话，带到的时候。
廖磊的身体，猛地一震。
再也控制不住自己的情绪，一把抓起桌上的墨水瓶，狠狠地砸在了地上。
啪！
墨水瓶碎裂，黑色的墨汁，如同毒蛇一般，在地板上肆意蔓延。
“欺人太甚！欺人太甚！”
廖磊的胸口剧烈地起伏着，脸色涨成了猪肝色。
感到了一种前所未有的羞辱。
这已经不是单纯的军事失败了。
对方非但全歼了他的先头部队，缴了他的械，还当着他的兵的面，上演了一场赤裸裸的武力示威。
最后，再把人毫发无伤地放回来，把这记响亮的耳光，狠狠地扇回到自己的脸上。
杀人，还要诛心！
暴怒过后，是更深的恐惧和无力。
廖磊颓然地坐回了自己的椅子上。
他不是傻子。
明白，李逍遥释放他的部队，不是仁慈，而是一个无比清晰，也无比强硬的政治信号。
这次，是警告。
下次再把手伸过来，砍掉的，就不是一个营，而是整只胳膊了。
原以为，自己面对的，只是一群装备落后，靠着一股蛮勇作战的泥腿子。
可现在，才惊恐地发现，那根本就不是一群泥腿子。
那是一支拥有着超越这个时代军事思想，组织严密，战术恐怖的现代化军队。
更可怕的是，这支军队的领袖，不仅懂得如何打仗，更懂得如何玩弄人心，如何运用政治手腕。
硬实力，软实力，他们都占了。
这样的对手，怎么打？
拿什么去打？
司令部里，死一般的寂静。
之前那些叫嚣着要给八路军一点颜色看看的将领们，此刻一个个都低着头，噤若寒蝉。
莫怀仁带回来的那份报告，像一盆冰水，浇灭了他们心中所有的侥幸和狂妄。
许久，廖磊才缓缓地抬起头，眼神里，已经没有了愤怒，只剩下一种深深的疲惫和忌惮。
对站在一旁的参谋长，用一种近乎沙哑的声音，下达了命令。
“传我的命令……”
声音顿了顿，仿佛用尽了全身的力气。
“以后，谁再敢提攻打天堂寨，军法从事。”
参谋长猛地抬起头，脸上写满了震惊。
“司令，那我们……”
“我们惹不起，躲得起。”
廖磊摆了摆手，打断了他的话。
这句话，等于是承认了桂系在这场与天堂寨的暗中较量中，彻彻底底地输了。
而且是输得连报复的勇气都没有了。
“命令所有部队，从边境线，后撤三十里。”
廖磊继续说道，声音里透着一股无法抗拒的决绝。
“严禁再与对方，发生任何形式的摩擦。另外，立刻恢复与天堂寨的所有边境贸易，价格，就按他们说的办。”
这是要用实际行动，向天堂寨，向那个年轻得可怕的李逍遥，表达自己的“善意”和“臣服”。
彻底放弃了任何以武力解决天堂寨的想法。
怕了。
是真的被打怕了，也是被吓怕了。
经此一役，桂系彻底停止了所有针对天堂寨的军事和经济上的小动作。
那条曾经如同绞索一般，勒在根据地脖子上的封锁线，彻底烟消云散。
天堂寨根据地的外部环境，迎来了前所未有的安宁。
日军因为六安被袭，被迫战略收缩，自顾不暇。
桂系被打断了爪牙，主动退避三舍，甚至开始扮演起了一个“友好邻邦”的角色。
这为根据地的发展，赢得了一个无比宝贵的，和平的窗口期。
卸下了外部的压力，整个天堂寨，都进入了全面建设和发展的快车道。
新开垦的田地里，禾苗正在茁壮成长。
一号工坊的溶洞里，机器的轰鸣声昼夜不息，一发发复装的子弹，一枚枚新造的手榴弹，被源源不断地生产出来。
从桂系和六安缴获来的物资，极大地缓解了根据地的生存压力。
军民的脸上，都洋溢着一种发自内心的，对未来的希望和憧憬。
一切，似乎都在朝着最好的方向发展。
然而，作为根据地的最高决策者，李逍遥却并没有因此而高枕无忧。
目光，已经从外部的敌人，转向了内部的隐患。
这天，为了检验部队近期的训练成果，也为了让新收编的刘佩绪民团和根据地招募的新兵，尽快形成战斗力。
李逍遥组织了一场大规模的，内部红蓝对抗演习。
演习的结果，却让他看得直皱眉头。
问题，比他想象的还要严重。
在演习中，那些收编过来的民团士兵，和刚刚放下锄头的新兵，暴露出了各种各样的问题。
战术素养，几乎为零。
面对指令，反应迟钝，行动混乱。
进攻时，习惯性地挤作一团，不知道寻找掩护，不知道交替前进。
防守时，火力点的配置杂乱无章，漏洞百出。
协同作战能力，更是差得一塌糊涂。
步兵和炮兵之间，完全没有配合。
各个连队之间，也像是没头苍蝇一样，各打各的，甚至出现了为了抢占一个山头，自己人跟自己人“打”起来的闹剧。
而那些由民团头目提拔起来的基层军官，其指挥能力，更是堪称一场灾难。
只会声嘶力竭地喊着“给老子冲”，对于战场态势的判断，对于兵力的调配，完全是一窍不通。
整场演习下来，场面混乱不堪，与其说是一场军事演习，不如说是一场武装大游行。
李逍遥站在山顶的观摩台上，脸色越来越沉。
一个极其严峻的问题，已经摆在了他的面前。
天堂寨的部队，规模是扩大了。
从最初的一个团，扩编成了一个旅，现在又收编了刘佩绪的民团，总兵力已经接近万人。
但是，部队战斗力的“质”，却被这种快速的扩张，给严重稀释了。
现在的独立旅，就像一杯被兑了太多水的酒。
闻着还是酒香，喝到嘴里，却已经没了那股辛辣的后劲。
如果不从根本上解决这个问题，那么下一次，当真正的强敌来临时，这支看起来兵强马壮的部队，很可能会像沙滩上的城堡一样，一冲即垮。
一场从上到下，从思想到战术的，彻底的军事改革，已经迫在眉睫。