船底与码头的木桩，发出一声沉闷的撞击。
绳索被抛上岸，固定在满是豁口的系缆柱上。
一股浓得化不开的铁锈味和焦糊味，混着尸体腐烂的恶臭，猛地灌进了每个人的鼻腔。
几个刚探出头的新兵，当场就弯下腰，哇哇地吐了出来。
没人笑话他们。
因为就连李云龙这样的老兵油子，此刻也是脸色发白，喉结上下滚动，强忍着胃里的翻江倒海。
李逍遥第一个跳上了岸。
脚下的水泥地，是温的，还带着一种古怪的黏腻感。
他低头看了一眼。
码头上，铺着一层暗红色的、半干涸的浆状物。
分不清是血，还是别的什么。
“都下来！快！动作快！”
一个沙哑的、带着浓重南方口音的吼声传来。
战士们鱼贯而出，迅速在码头上列队。
可当他们看清眼前的景象时，所有人都愣住了。
这不是一座城市。
这是一个巨大的、还在冒着烟的废墟。
入眼之处，全是断壁残垣。烧成黑炭的建筑骨架，像一根根巨兽的肋骨，刺向灰蒙蒙的天空。
街道上，铺满了砖石瓦砾，还有扭曲变形的黄包车、烧得只剩铁壳的汽车。
一队队眼神麻木、浑身硝烟的士兵，抬着担架，从他们身边沉默地走过。
担架上盖着粗糙的白布。
但血，早已浸透了白布，顺着担架的边缘，一路滴滴答答，在地上留下一条新鲜的、湿漉漉的痕迹。
空气中，除了那股令人作呕的恶臭，还回荡着一种永不停歇的、沉闷的轰鸣声。
“轰——！”
远处江面上，一艘巨大的钢铁怪兽，喷吐出了一团橘红色的火焰。
几秒钟后，远处的城区里，一栋还算完整的大楼，猛地一颤，随即像被一只无形的大手捏碎的饼干，轰然垮塌。
大地，跟着剧烈地抖动了一下。
李云龙下意识地抓住了身边的一根电线杆，稳住身形。
他抬头看着那艘横在江面上的日军巡洋舰，腮帮子的肌肉绷得像石头一样。
“他娘的……”
他只骂出这三个字，就再也说不出话来。
在晋西北，他们见过鬼子的山炮，见过鬼子的飞机。
可跟眼前这玩意儿比起来，那简直就是小孩子过家家的玩意儿。
这不是打仗。
这是屠宰。
用钢铁，对血肉进行的，最直接、最残忍的屠宰。
一个穿着中央军军服、胳膊上缠着绷带的少校军官，快步走了过来。
他的脸色，是一种长期失眠和营养不良导致的蜡黄，眼窝深陷，布满了血丝。
“是独立旅的弟兄吗？”
他的声音，沙哑得像是两块砂纸在摩擦。
李逍遥上前一步，敬了个军礼。
“独立旅，李逍遥。”
那少校回了个礼，动作有些僵硬。
他看着眼前这支虽然风尘仆仆，但军容严整、眼神里还带着锐气的部队，那双死灰般的眼睛里，闪过一丝微不可察的波澜。
但随即，就熄灭了。
“欢迎你们。”
他说着欢迎，语气里却没有半分喜悦，只有一种深入骨髓的疲惫和麻木。
“我叫陈明，是88师的营长。奉命来接应你们。”
他转过身，指了指远处那片火光最密集、爆炸声最连绵不绝的区域。
“跟我来吧。”
“你们的阵地，在那边。”
队伍，开始在废墟中穿行。
越往前走，战争的痕迹就越是惨烈。
一截被炸断的人类手臂，挂在路边的电线上，还在往下滴着血。
一个穿着旗袍、早已没了声息的女人，半个身子被压在倒塌的墙壁下，怀里还死死抱着一个同样没了气息的婴儿。
战士们的拳头，越攥越紧。
他们的呼吸，越来越沉重。
许多年轻战士的眼睛，都红了。
他们终于亲眼看到了，鬼子，到底在这片土地上，犯下了什么样的罪行。
走了大概半个多小时，他们被带进了一个巨大的、被炸塌了一半的仓库里。
这里，是临时的前线指挥部。
仓库里，挤满了伤兵，空气中全是消毒水和血腥味混合的刺鼻气味。
陈明少校领着李逍遥，走到一张铺着地图的桌子前。
他拿起一支红蓝铅笔，在地图上画了一个圈。
“这里，大场镇。”
他的声音，没有丝毫起伏。
“我们淞沪战场的血肉磨坊，真正的绞肉机。”
“你们的任务，就是接替已经打光的524团，守住这片阵地。”
他抬起头，看着李逍遥，那双布满血丝的眼睛里，终于有了一丝情绪。
那是一种，近乎于怜悯的情绪。
“李旅长，我知道你们在忻口打得好，是英雄部队。”
他顿了顿，声音压得更低了。
“但是，忘了你们在山西是怎么打仗的。”
“在这里，没用。”
“在这里，人命……是用秒来计算的。”
“你们现在要去守的那个阵地，昨天，还是我们88师的一个加强营在守，一千二百人。今天早上，算上伙夫和抬担架的，活着从阵地上撤下来的，不到五十个。”
指挥部里，死一般的寂静。
所有独立旅的军官，都听得脊背发凉。
李云龙忍不住开口：“弟兄们是怎么没的？”
陈明少校惨笑了一下。
“怎么没的？”
“天上是飞机，江上是舰炮，地上是重炮集群。一轮轰炸下来，阵地就被犁一遍。轰炸完了，坦克就顶着步兵冲。”
“我们的人，连鬼子的脸都看不清，就没了。”
他把手里的铅笔，重重地戳在地图上。
“命令，就是死守。”
“用人命，去填。”
“用我们的命，为这个国家，多争取一天，一个小时，甚至一分钟的时间。”
说完，他将一份命令递给了李逍遥。
“部队现在就可以开拔了。”
“时间，不多了。”
李逍遥接过那份薄薄的、却仿佛有千钧之重的命令，没有说话。
他只是转过身，看向自己的弟兄们。
他看到了他们眼中的震惊、愤怒，还有一丝……恐惧。
但他没有看到退缩。
“全体都有！”
他的声音，不大，却像一把锤子，狠狠地砸在每个人的心上。
“检查武器弹药！”
“目标，大场镇！”
“出发！”
命令下达。
这支刚刚跨越千里，还没来得及喘一口气的铁军，就这么义无反顾地，朝着那座巨大的、正在疯狂吞噬生命的绞肉机，大步走去。