凉州大会的尘埃落定,如同给凉州服下了一剂定心丸。
随着政令畅通,牧区界限厘清,以及那些桀骜难驯的叛乱青壮被编入筑路队押赴西方,凉州境内的秩序以惊人的速度恢复着。
在精锐宋军的护卫下,由工部“直道监”官员主导、大量羌胡劳役及部分招募民夫组成的筑路大军,如同一条巨大的工蚁队伍,开始向着玉门关、阳关方向稳步推进。
工地沿线,旌旗招展,号子震天。监工们手持图纸和丈量工具,指挥若定。
那些昔日挥刀弄枪的羌胡壮丁,此刻在宋军兵士的监视下,挥汗如雨地挥舞着锹镐,开凿山石,平整路基。
他们或许心中仍有不甘,但在严格的管理和“以工代罚”的政策下,也只能将力气用在铺设这条灰白色的“奇迹之路”上。
工程充分利用了这批劳力,专攻那些地势险峻、施工难度大的路段。
遇山开凿,遇谷架桥或铺设坚固路基。
水泥被源源不断地从后方生产基地运来,与水、沙石混合,倒入支好的模板中,迅速凝固成坚硬平整的路面。
这条路,以肉眼可见的速度,顽强地向着河西走廊的深处延伸。
沿途设立的补给站和护卫哨所,不仅保障了工程顺利进行,也如同钉子般,将大宋的统治力牢牢楔入这片土地。
商旅们远远望见那灰白色的路面和巡逻的宋军骑兵,心中便感到无比的踏实。
道路尚未完全贯通至西域,但其带来的安全感与便捷性已初步显现。
最早嗅到商机的,是那些胆大且消息灵通的西域胡商和凉州本地商人。
先是小股的、试探性的商队,驮着玉石、香料、毛皮等物,小心翼翼地东来。
他们发现,沿途不仅匪患绝迹,而且因为宋军驻防和道路状况改善,行程时间大大缩短,损耗降低。
很快,更大规模的商队开始出现在这条复苏的通道上。
清脆的驼铃声,再次回荡在河西走廊的天空,与筑路工地的号子声交织在一起,奏响了丝绸之路复兴的前奏。
凉州,尤其是武威、张掖等传统商贸重镇,最先感受到这股复苏之风。
市集迅速恢复了往日的热闹,甚至比战前更加繁华。
来自西域的胡商与来自中原的商人在此交易,语言各异,但通过手势和熟练的通译,买卖做得热火朝天。
丝绸、瓷器、茶叶、铁器与玉石、骏马、葡萄干、珍稀药材等货物琳琅满目,堆积如山。
朝廷设立的有关部门官员忙碌地管理市场秩序,征收商税,处理纠纷。
稳定的环境和官方的保障,让商人们可以安心地进行大宗交易。
凉州的商业活力,如同被春雨滋润的野草,迅速焕发出生机。
丝绸之路复通的讯息,以及大宋迅速平定凉州叛乱所展现出的强大国力,在西域诸国间激起了层层涟漪。
于阗、鄯善、车师等靠近凉州的城邦国家最先做出反应。
他们还记得汉朝时的辉煌与秩序,也苦于近期丝路阻断带来的贫困与北方游牧民族的侵扰。
如今,一个强大的中原王朝似乎重现,并且一举扫清了通往东方的障碍。
于是,各国的使节团,带着国书和丰厚的贡礼,沿着正在修筑的水泥路,或走传统的绿洲南路,络绎不绝地前往凉州,继而准备前往大宋都城开封。
在凉州州府,曹操以征西将军、代表大宋皇帝,接见了这些西域使臣。
使臣们献上贡品,表达了对大宋皇帝的仰慕之情,并恳请重开丝路,恢复官方往来,希望得到大宋的庇护,以抵御北方游牧势力的威胁。
曹操在接见西域诸国使节时强调,大宋始终将经营西域、保障丝路畅通作为重要战略方向,这一决心坚定不移。
他明确表示,将把各国使节提出的意愿和诉求,如实、迅速地转奏大宋皇帝,为双方后续沟通奠定基础。
同时,曹操对诸国使节提出期望,希望各国能恪守与大宋交往的臣属礼节,在经贸往来中秉持公平诚信原则,坚决杜绝劫掠商旅等破坏丝路秩序的行为,
共同维护地区稳定,携手推动双方关系长期友好发展,共创丝路繁荣新局面。
接见仪式后,从开封赶来的大宋礼部与工部官员随即与西域诸国使节展开专项洽谈。
双方围绕丝路商贸规则、物资通关便利化、商队安全保障三项核心议题深入交换意见,在平等、互助、公平的基础上达成多项共识。
针对使节们关切的商队沿途补给与关税问题,大宋官员明确提出,将在玉门关、阳关等关键节点增设“丝路通商驿站”,为过往商队提供食宿、饮水及牲畜养护服务;
关税征收将实行“一价制”,对玉石、香料等大宗商品制定统一税率并对外公示,杜绝地方苛捐杂税。
西域使节则代表各国承诺,将在本国境内划定专门商道,安排兵士沿途护送大宋商队,确保货物与人员安全。
洽谈最后,双方共同拟定《大宋与西域诸国丝路通商备忘录》,签订了一揽子协议,并明确后续将每年在凉州举行一次商贸协调会议,及时解决往来中出现的新问题,为丝路贸易长期稳定发展搭建常态化沟通机制……
丝路贸易的复苏,如同强劲的脉搏,带动了凉州本地经济的血液循环。
为商队提供服务的行业首先受益。
客栈、酒肆、车马行、货栈如雨后春笋般出现,需要大量的伙计、厨子、马夫、护卫。
许多在战乱中失去生计的凉州百姓,得以在这些行当中找到工作,养家糊口。
本地特产的外销也更加顺畅。
凉州的优质毛皮、药材、牲畜等,通过商队源源不断地运往中原,换回了更多的粮食、布匹和日用百货。
一些有眼光的商人开始投资手工作坊,加工本地的原材料,制造更具价值的商品。
农业和畜牧业也在官府的扶持下逐步恢复。
战乱中荒废的田地重新被开垦,官府提供的种子和农具起到了关键作用。
划分清晰的牧区减少了部落间的冲突,牧民可以安心放牧,牲畜数量开始回升。
整个凉州,虽然一些地方还能看到战火留下的疤痕,但蓬勃的生机已经不可阻挡地涌现出来。
道路上,是往来不绝的商队和巡弋的宋军;
城镇里,是喧闹的市集和忙碌的工匠;
乡村牧场,是辛勤耕作的农夫和悠然的牛羊。
曹操站在凉州城头,望着这片逐渐恢复元气甚至更显活力的土地,心中感慨万千。
军事的胜利只是开始,唯有让百姓安居乐业,让商旅畅通无阻,才是真正的王道。
接下来,便是带着这份功绩与荣耀,返回开封,向陛下复命。