胜利的喜悦如同退潮的海水，来得汹涌，去得也迅疾，留下的是一片被残酷现实冲刷得千疮百孔的沙滩。寂灭山脉上空那常年不散的阴郁煞气虽已稀薄，却并未完全消散，混合着血腥与焦糊的气味，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。
临时清理出的营地区域，哀嚎与啜泣声不绝于耳。木灵族的治愈灵光与月泉部落的安抚咒文在伤兵间穿梭闪烁，却依旧赶不上生命流逝的速度。凌昊断臂处的伤口已被青岚以精妙阵法暂时封住，煞气侵蚀却深入骨髓，让他脸色灰败，只能靠坐在一块断石旁，看着昔日并肩作战的同袍被蒙上白布，牙关紧咬，虎目含泪。
“统计出来了…” 一名太一仙门的执事步履蹒跚地走到叶懿愫面前，声音干涩，“联军…战死逾六成，重伤两成有余，完好者…不足一成。” 他顿了顿，补充道，“清虚老祖灵力耗尽，本源受损，已陷入深度闭关。霜狼族族长…战殁。”
每一个数字，都像一把冰冷的锉刀，狠狠刮过叶懿愫的心。她站在营地中央，怀中玄夜的重量与冰冷透过臂膀传来，让她必须用尽全力才能站稳。星源核心在她身侧静静悬浮，光华略显黯淡，仿佛也感受到了这份沉重。
“知道了。” 她的声音平静，却带着一丝不易察觉的沙哑，“优先救治重伤者，不惜一切代价。阵亡者…妥善收敛，登记造册，他们的名字，当铭刻于联盟英魂碑之首。”
“是。” 执事躬身退下。
叶懿愫低头，看向怀中的玄夜。苏沐已经小心地喂他服下了月泉部落最珍贵的“月华凝露”，又用自己的灵语之力细细梳理着他体内混乱的气息。此刻的玄夜，眉头依旧微蹙，仿佛在沉睡中依旧与某种无形之力抗争，但他周身那躁动不稳的永夜法则，确实在缓缓平复，甚至比以往更加深邃内敛，带着一种劫后新生的沉淀感。
“他怎么样？” 叶懿愫问苏沐，声音放得很轻。
苏沐抬起泪痕未干的脸，勉强挤出一丝笑容：“气息在稳定下来，体内的黑暗力量似乎…变得更加纯粹了。只是神识消耗太过剧烈，需要时间恢复。” 她纤细的手指轻轻拂过玄夜冰凉的额角，眼中是化不开的心疼与后怕。
叶懿愫点了点头，正欲将玄夜交给苏沐妥善照顾，眼角余光却瞥见青岚与墨辰一同走来。青岚手中托着一块不过巴掌大小、色泽暗沉、表面却有着天然奇异纹路的金属碎片。
“盟主，” 青岚神色凝重，“清理核心区域残留能量时，发现了这个。它…似乎能自主吸收周围逸散的微弱煞气与法则碎片，极不寻常。”
墨辰，这位一向沉默寡言的器魂脉遗孤，此刻眼中也闪烁着惊疑不定的光芒：“此物非金非铁，结构前所未见，内蕴一股…极其古老晦涩的意念波动，与我等所知任何炼器材料或传承遗物皆不相同。”
叶懿愫心中一凛，将玄夜小心交由苏沐扶住，伸手接过了那块碎片。指尖触及的瞬间，星源核心微微一动，传递来一丝极其微弱的共鸣，同时，一股冰冷、混乱、充满恶意却又带着某种至高法则气息的意念碎片，如同针尖般刺入她的灵台！
景象支离破碎——无尽虚无中蠕动的庞大阴影…跨越星海的冰冷注视…以及…一道模糊却让她灵魂震颤的背影，白衣胜雪，手持古灯，灯焰如豆，却仿佛照亮了万古长夜…是云隐！或者说，是与云隐同源的气息！
“这是…” 叶懿愫猛地收回手指，脸色微变，“织噩者本体意志的残留碎片？不，不止…其中似乎还混杂了别的东西…”
就在她凝神感知碎片奥秘之时，远处天空骤然传来数道强横的灵力波动，伴随着清越的鹤唳与剑器破空之声。营地上空，光影闪动，几艘造型华美、符文缭绕的飞舟缓缓降临，舟首旗帜飘扬，正是九寰中几个以消息灵通、见风使舵着称的中立宗门标志。
飞舟上跃下数名衣冠楚楚、气度不凡的修士，为首一名老者面白无须，笑容可掬，远远便拱手朗声道：“天机阁阁主赵千明，携碧涛宗、流云派诸位道友，特来恭贺叶盟主率联盟英豪，一举荡平寂灭山脉魔窟，为九寰除此心腹大患！盟主神威，光照寰宇，实乃我辈楷模！”
其声如洪钟，瞬间传遍了整个营地。
原本沉浸在悲痛与疲惫中的联盟修士们，纷纷抬起头，目光复杂地看向这群“适时”出现的访客。他们身上纤尘不染的法袍，与营地内血污满身、伤痕累累的战士们形成了刺眼的对比。
凌昊猛地睁开眼，眼中怒火几乎要喷薄而出，挣扎着想站起，却被身旁一名木灵族长老轻轻按住。
叶懿愫缓缓抬头，将那块奇异碎片收起，脸上无喜无悲，只有一片沉静的冰寒。她目光扫过赵千明那看似热情洋溢的笑脸，以及他身后那些眼神中各怀心思的宗门代表，并未立刻回应。
她只是转过身，面向营地中所有幸存的门人弟子，声音清晰而坚定地响起，压过了所有的嘈杂：
“此战之胜，非我叶懿愫一人之功，亦非天灵猫一族之荣。是每一位在此浴血奋战的同道，以血肉之躯，以不屈神魂，共同铸就！牺牲者的英魂，必将永佑我九寰山河！”
她的声音不高，却仿佛带着某种奇异的力量，穿透了疲惫与悲伤，点燃了残存的热血。
“魔窟虽破，邪佞未清！九寰疮痍，百废待兴！前路或许依旧艰险，但只要吾等信念不熄，守望相助，这星火，必将燎原！”
话音落下，短暂的寂静后，不知是谁先嘶哑着喊出了一声：“盟主万岁！联盟永固！”
紧接着，零星的呼喊汇聚成了浪潮，尽管许多人声音哽咽，带着伤痛，却异常坚定。那是劫后余生者对领袖的信任，更是对未来的期盼。
赵千明等人脸上的笑容微微僵硬，他们看着眼前这群衣衫褴褛、却目光灼灼的修士，感受到那股凝而不散的惨烈气势与坚定意志，一时间竟有些讪讪。
叶懿愫这才缓缓转向他们，眸中星辉流转，虽气息因消耗巨大而略显虚弱，但那属于盟主的威仪与历经血火淬炼的锋芒，却让赵千明这等老牌化神修士也不由得心神一凛。
“赵阁主，诸位道友，” 叶懿愫开口，语气平淡，却带着不容置疑的分量，“联盟新胜，伤亡惨重，亟待休整。诸位贺意，叶某心领。具体事宜，待我等清理完战场，安顿好伤亡同道之后，再于联盟总部细谈不迟。”
她没有给这些人任何刺探或搅扰的机会，直接下了逐客令。
赵千明眼底闪过一丝不易察觉的阴霾，但面上笑容不变，连忙道：“应当的，应当的！是我等唐突了。盟主与诸位道友请先忙，我等便在总部静候佳音。” 说罢，拱手示意，带着一行人匆匆登上飞舟离去，来时光鲜，去时却略显仓促。
飞舟远去，营地重新恢复了忙碌与肃穆。
叶懿愫走到苏沐和玄夜身边，看着玄夜依旧昏迷但却趋于平稳的面容，又看向苏沐通红的双眼，轻声道：“照顾好他，也照顾好你自己。”
苏沐用力点头。
叶懿愫深吸一口气，转身走向那片巨大的深坑边缘。下方，精纯的灵气氤氲升腾，仿佛孕育着新的生机，但也隐藏着未知的秘密。她手中，那块来自胚胎核心的奇异碎片，正散发着若有若无的冰冷波动。
邪胎崩解，强敌暂退。但风暴，真的过去了吗？云隐前辈留下的谜题，织噩者本体的威胁，以及这块碎片所指向的更深层秘密…一切都预示着，真正的挑战，或许才刚刚开始。
她握紧了星源核心，感受着其中流淌的、与七位遗孤血脉相连的力量，目光愈发坚定。
无论前路如何，她必须走下去。
第211章 完