截获的密信碎片如同在黑暗中擦亮的火柴，虽然短暂，却照亮了令人心惊的真相。林薇将这条信息谨慎地封存，作为自己关键时刻的底牌。而与此同时，另一条战线上的变化，也正悄然发生。
由于陆沉渊针对星海关联公司的“合规审查”声明持续发酵，以及内部审计部门明显加强了对行政采购流程的核查力度，寰宇资本内部的低压气氛几乎凝固成了实质。在这片压抑中，有一个人表现得尤为异常——张莉。
这位不久前还对林薇颐指气使、甚至试图设计陷害的行政副经理，此刻像是被抽走了脊梁骨。她不再刻意回避林薇，反而变得有些…过于“关注”。
林薇回到寰宇资本大厦处理一些必要的露面工作（这是陆沉渊计划的一部分，维持“林薇”身份的活跃度，避免引起更大怀疑）。她刚在自己的角落工位坐下没多久，就感觉到一道黏腻而忐忑的视线。
是张莉。她办公室的百叶窗拉开了一条缝，那双曾经充满刻薄和算计的眼睛，此刻却布满了血丝，带着一种近乎神经质的惶恐，时不时地瞟向林薇的方向。当林薇偶尔抬头，与她的视线在空中相遇时，张莉会像受惊的兔子一样猛地缩回头，百叶窗也随之迅速合拢。
中午在茶水间，林薇“恰好”与心神不宁的张莉迎面遇上。张莉手里端着的咖啡杯都在微微颤抖，看到林薇，她脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音干涩：
“林…林薇啊，最近工作还…还顺利吗？没什么人为难你吧？”
这话问得极其突兀且不符合她一贯的风格。林薇心中冷笑，面上却依旧是那副温顺的样子：“谢谢张经理关心，都挺好的。”
“那就好，那就好…”张莉连连点头，眼神飘忽，压低了些声音，带着一种近乎讨好的语气，“那个…之前我工作上可能有些急，说话重了点，你…你别往心里去。大家都是打工的，不容易…”
她在试图缓和关系，甚至带着一丝卑微的求和意味。
林薇恰到好处地露出一丝受宠若惊的茫然：“张经理您言重了，是我做得不够好。”
张莉似乎还想说什么，但看到有别的同事走进茶水间，立刻像是被烫到一样，端着咖啡匆匆离开了，背影透着一种仓皇和不安。
林薇看着她离开的方向，眼神渐冷。张莉的恐惧并非空穴来风。阿杰发现的内部异常访问线索（那个模糊的缩写），虽然未能最终确定，但结合张莉之前负责行政采购、拥有部分系统权限的背景，她很可能就是那个配合外部制造停电的内应！至少，她参与或知晓了某些见不得光的事情。
而现在，陆沉渊的强硬姿态和内部审计的风声，让她感觉到了灭顶之灾即将来临。她害怕事情败露，害怕被幕后之人抛弃成为替罪羊，更害怕林薇这个她曾经试图打压、如今却似乎深得陆沉渊“重视”的“知情者”，会在关键时刻落井下石。
她的恐惧，像一面镜子，折射出隐藏在平静水面下的巨大漩涡正在加速旋转。她成了惊弓之鸟，而林薇手中恰好握着她吃回扣的把柄（那张报价对比单），这更让她坐立难安。
回到工位，林薇默默思索。张莉的崩溃，是一个信号，也是一个机会。一个被恐惧支配的人，最容易出错，也…最容易在绝望中，为了自保而吐出一些秘密。
她或许不需要主动做什么，只需要继续保持这种若即若离、看似无害却又隐约带着威胁（因为知晓把柄）的姿态，张莉自己就会在巨大的心理压力下，做出一些事情来。
是狗急跳墙，试图再次对她不利？还是……在走投无路时，调转枪口，试图用她知道的信息来换取一线生机？
林薇轻轻敲击着键盘，屏幕上是枯燥的报表，心底却已布好了新的棋局。
张主管的“恐惧”，就像一颗被投入激流的石子，虽然微小，却可能在不经意间，改变整个水流的走向。她只需耐心等待，看着这颗石子，会激起怎样的浪花。