“坚定壁垒”兵不血刃逼退联邦舰队，其巍峨身影与瞬间爆发的磅礴能量，如同在寂静星海中投下了一颗巨石，激起的涟漪迅速扩散至各方势力。初啼之威，震动星海！这不再是小打小闹的抵抗，而是明确无误的宣告——“希望方舟”文明，真正拥有了与联邦进行战略对峙的资本，在这片星域站稳了脚跟。
外部压力暂缓，家园内部欢腾鼓舞，空气中都弥漫着一种扬眉吐气的兴奋。然而，在这片欢庆之下，陈远与澹台凤舞却心如明镜，在要塞顶层的观星台上并肩而立，凝视着窗外无垠的黑暗。
“联邦的反应，太平静了。”澹台凤舞的声音带着一丝冷冽，如同她身上那件笔挺的军装，“‘坚定壁垒’展现的力量足以让他们投鼠忌器，但绝不会让他们善罢甘休。这平静，更像是暴风雨来临前的窒息。”
陈远点了点头，他的感知远比常人敏锐，能察觉到那来自遥远星域的、若有若无的恶意与算计。“他们可能在调集更强大的舰队，也可能在酝酿更阴险的计谋。固守，终非破局之道。堡垒再坚固，若被彻底封锁，也只是一座华丽的囚笼。”他的目光投向星图更深处，那里是“断脊”行动肃清后的、通往未知的航路，“我们必须走出去。”
他指向那片深邃的黑暗，语气坚定：“‘远航探索’计划，是时候启动了。这是打破僵局，为文明寻找新出路的唯一选择。”
***
数日后，“坚定壁垒”要塞核心区域，中央议事厅。
椭圆形的议事长桌旁，汇聚了“希望方舟”的最高决策层。陈远坐在主位，神色沉静；左侧是身着戎装、肩章熠熠生辉的澹台凤舞，她脊背挺直，目光锐利如鹰；右侧则是须发皆白、面容慈和却目光深邃的艾文长老，以及一身科研白袍、眼神中充满求知欲的莫娜博士。其余军政核心成员依次落座，气氛庄重而肃穆。
“诸位，”陈远的声音打破了沉寂，他无需提高声调，自然便成为全场的焦点，“‘坚定壁垒’已立，‘蜂巢’防御网络已成，边患已暂清。我们赢得了宝贵的喘息之机，证明了我们有能力守护家园。”
他话锋一转，目光扫过在场每一张面孔，沉声道：“然，欲真正打破联邦的长期封锁与潜在围剿，被动防御远远不够！我们必须主动出击！连接更广阔的天地，寻觅可能的盟友，获取稀缺的资源，提升我们的科技层次，更重要的是，探寻‘观测者’与那些未知威胁的真相！”
他手臂一挥，身后的巨型全息星图瞬间亮起，星光流转，最终聚焦在“断脊”行动肃清出的那片安全航路上。“根据现有情报，以及我自身的精神感知，这片区域存在高等文明遗迹或活跃中立势力的可能性极高。我正式提议，组建‘**深空远征舰队**’，由我亲自率领，前往此区域进行探索！”
话音落下，议事厅内响起一阵低沉的议论声。支持与担忧的情绪交织在一起。
艾文长老缓缓抚须，眼中闪烁着智慧的光芒：“首领所言极是。文明的进化，从来不是闭门造车。星空浩瀚，蕴藏着无尽的可能与古老的智慧。与外界交流，甚至仅仅是见证其他文明的兴衰，都能为我们带来难以估量的启迪。我代表学会，支持此次远征。”
莫娜博士立刻接口，语气中带着科研人员特有的热切：“没错！我们太多的科技瓶颈，都需要外界的刺激和新的数据来突破！那些遗迹中可能存在的科技造物，甚至是不同的生命形式，都是无比珍贵的研究样本！远征的意义，远超军事和政治层面！”
然而，军事将领们的顾虑则更为现实和直接。
守卫军资深将领，以稳健着称的卡隆将军站起身，他向陈远恭敬行礼，眉头紧锁：“首领，您的远见我们从不怀疑。但是，您亲自率领远征舰队，是否太过冒险？您不仅是‘希望方舟’的精神象征，更是‘坚定壁垒’的能量核心！您若远离，要塞的终极防御威能是否会大打折扣？届时，家园的安危又该托付于谁？”
他的问题，代表了在场许多军事官员的心声。陈远的存在，本身就是一种战略威慑，他的离去，无疑会让刚刚建立起来的信心产生动摇。
就在这时，澹台凤舞霍然起身。她的动作干净利落，带着军人特有的力量感，瞬间吸引了所有人的目光。她先向陈远微微颔首，随即转向卡隆将军，以及所有面露忧色的同僚，声音清越而斩钉截铁，如同金石交击：
“家园安危，由我澹台凤舞，由我们脚下的‘坚定壁垒’，由全体誓死扞卫家园的守卫军将士，一力承担！”
她的目光如炬，仿佛能点燃每个人心中的斗志：“我理解诸位的担忧。但请相信，我们建立的防御体系，绝非仅仅依赖单一的力量核心！‘蜂巢’节点、要塞主炮、训练有素的将士，以及我们每一个人守护家园的决心，共同构成了坚不可摧的盾牌！”
她停顿了一下，深吸一口气，语气变得更加深沉而决绝：“只要我一息尚存，只要‘坚定壁垒’还有一块装甲板未曾熔化，就绝不容任何敌人，染指我们的‘初始绿洲’分毫！”
最后，她再次望向陈远，目光中充满了无可动摇的信任与一种近乎决绝的支持：“陈远的远见，早已无需证明。从雷狱星的废墟，到如今的‘初始绿洲’，他带领我们创造的奇迹还少吗？恐惧，不应成为我们画地为牢的理由！探索深空，寻找那缕可能存在的希望之光，是我们必须踏出的步伐！我，澹台凤舞，以军人的荣誉起誓，全力支持他的决定！并在他远征期间，肩负起守护家园的一切责任！”
她的声音在议事厅内回荡，每一个字都充满了力量。这份毫无保留的支持，如同一根定海神针，瞬间平息了所有翻涌的疑虑和波澜。作为“希望方舟”的军事统帅，从尸山血海中带领大家杀出重围的“烈焰女王”，她的能力与意志，本身就是最好的保证。
陈远凝视着为他扛起所有压力的凤舞，眼中闪过一丝不易察觉的温柔与感激。他微微颔首，一切尽在不言中。
他转向众人，语气恢复了平日的冷静与条理：“凤舞指挥官的话，正是我的底气所在。此次远征，并非倾巢而出，我们不会动摇家园的根本。舰队将以‘先锋号’为旗舰，配属两艘经过改装的‘守护者级’护卫舰、一艘擅长潜行侦察的‘暗影鸦’级侦察舰，以及一艘由学会主导的、搭载了最新探测设备的科研船。规模精干，力求机动灵活。”
他进一步阐述细节：“人员方面，我会带走部分在深空探索、外星语言学、异星生物学以及外交方面有专长的人员。‘先锋号’及其舰组人员已经过充分磨合，足以应对大部分挑战。”
最后，他的语气转为无比郑重，带着不容置疑的权威：“我离开期间，由澹台凤舞指挥官，代行最高执政官职权！艾文长老、莫娜博士及各职能部门长官需全力辅佐。‘坚定壁垒’的日常防御与作战指挥，由凤舞全权负责。至于要塞的深层能量链接……”
他略作停顿，指尖在空气中轻轻一点，一道微不可察的淡金色流光如同拥有生命般，悄无声息地没入澹台凤舞的眉心。“我已留下精神印记，在家园面临生死存亡的危急时刻，可由凤舞引导，激发‘坚定壁垒’的深层力量。”
这个安排，彻底打消了最后一丝顾虑。所有人都明白，这将是自逃离雷狱星后，“希望方舟”文明又一次决定命运的远征，是走向封闭还是开放的十字路口。
***
决议已定，整个“希望方舟”如同精密的仪器般高效运转起来。码头上，物资通过反重力悬浮平台源源不断地运入远征舰队的船舱；工程师们对战舰进行着最后的检测与调试；被选中的远征队员们与家人、战友告别，既有离愁，更有对未知的憧憬。
出发当日，“初始绿洲”空域万人空巷。数以万计的居民通过空间站的观景平台，或是直接在家中收看实时转播，目光聚焦在那支即将远航的小型舰队上。
五艘舰船——“先锋号”、“守护者一号”、“守护者二号”、“暗影之鸦”以及“求知者号”——已经在“坚定壁垒”的主港口外列阵完毕。流线型的舰身在恒星光线下闪烁着冷冽的金属光泽，如同五把蓄势待发的利刃。
陈远一身简洁的深色远征服，立于“先锋号”的舰桥之上。他的目光穿透高强度舷窗，落在要塞指挥中心外部观景平台上那个清晰的全息投影上——正是澹台凤舞。
她依旧穿着那身笔挺的指挥官制服，红色的长发如同火焰般在微重力环境下轻轻飘动。她静静地站在那里，仿佛是整个“坚定壁垒”的化身，坚毅，强大，不可动摇。
通过加密的高清通讯频道，两人隔空相望。没有多余的言语，也没有刻意营造的悲壮，只有彼此眼中那最深沉的信任、理解与托付。
陈远的嘴唇微微动了动，通过私人频道，只有她能听见的声音响起：“家园，交给你了。”
澹台凤舞的嘴角勾勒出一抹极淡却无比坚定的弧度，同样轻声回应：“放心去闯。记得，我们都在等你回来。”
随即，她挺直身躯，以标准的军礼，面向“先锋号”，面向陈远。
陈远凝视着她，右手缓缓抬起，庄重回礼。
礼毕，陈远转身，面向舰桥全体成员，他的声音通过舰队公共频道，清晰地传遍每一艘舰船，也回荡在每一个关注着此次远征的居民心中：
“深空远征舰队，听我命令！”
他的手臂向前挥出，指向那片等待探索的深邃星海。
“出发！”
一声令下，五艘舰船的主推进器同时喷射出幽蓝色的璀璨尾焰，如同划破黑暗的彗星。舰队缓缓加速，逐渐脱离“坚定壁垒”的引力范围，义无反顾地驶向那充满未知、危险与无限可能的广袤深空。
在“先锋号”的舰桥上，陈远最后回望了一眼。那颗承载着他们所有希望与回忆的绿色星球，以及其轨道上那座如同守护神般的银灰色要塞，在视野中渐渐缩小，最终化为星海中的一点微光。
家园由铁壁守护，未来由远征开创。“希望方舟”的史诗，在这一刻，翻开了迈向深空纪元的、波澜壮阔的新篇。
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