陈无涯站在台阶拐角，肩头的血顺着粗布衣渗出，在晨光下凝成一片暗红。他没回头，只是握紧了手中的钝铁剑，指节因用力而泛白。身后是青锋主峰的残垣断壁，前方则是通往山外的窄道，蜿蜒入林。
白芷的声音从背后传来：“你真要一个人去？”
他脚步未停，“掌门走了，这担子我得挑起来。若不联络绿林，异族再犯，谁来守这一线生机？”
她没再问，只将一包药粉塞进他行囊，“路上换一次，别拖成大伤。”
他点头，迈步下行。每走一步，肋骨深处就像有细针在搅，但他没放缓。他知道，此刻多耽搁一刻，那封藏在韩天霸手里的密信便多一分落入他人之手的风险。
天刚亮，山风带着湿气扑在脸上。老吴头已在半山亭等了许久，拄着枣木拐杖，手里提着一双新布鞋。见他下来，也不多话，直接递过去：“穿这个，山路硌脚。”
陈无涯低头看着那双鞋，针脚密实，鞋底厚实，像是赶了一整夜。他没推辞，蹲下身，解开早已磨破的旧靴，换上新鞋。鞋很合脚，踩在地上有种久违的踏实感。
“谢了。”他说。
老吴头摆摆手，“你替我们这些人扛着命往前走，一双鞋算什么。”顿了顿，又低声补了一句，“路上小心‘赤牙’和‘双钩’，这两股人最近不对劲。”
陈无涯眉头微动，“他们不是绿林盟下的分支吗？”
“名分还在，人心早散了。”老吴头咳嗽两声，“韩天霸当初留过话，说若局势有变，让你去黑石寨找接头人。可现在……”他没说完，只摇了摇头，转身慢慢走远。
陈无涯望着他的背影，片刻后背上行囊，继续前行。
山路难行，越往北，地势越陡。他中途歇了三次，每次调息都感觉经脉像被刀割过一般。真气尚未恢复，强行运功只会加重内伤，可他不能停。太阳偏西时，远处传来喊杀声，夹杂着兵刃相撞的刺耳声响。
他迅速闪入道旁林中，伏身观察。前方百步外，一座山寨横立山腰，寨门大开，火光冲天。两拨人正在厮杀，一方旗帜残破，依稀可见“赤牙”二字；另一方黑幡猎猎，绘着一对弯钩图案，正是老吴头提到的“双钩”。
地上已躺了十几具尸体，鲜血顺着坡道往下流，染红了石阶。活着的人红着眼互砍，有人断臂仍扑上前，有人倒地还抓着刀往前爬。这不是寻常火并，而是不死不休的仇杀。
陈无涯眯起眼，从怀中取出凌虚子临终所托的青锋令，又摸了摸腰间那卷残破的《沧浪诀》。系统在他脑中沉寂，似乎也在等待他做出选择。
他深吸一口气，压下体内翻腾的气血，悄然靠近山寨侧翼。这时一名喽啰踉跄逃来，差点撞上他，嘴里喊着：“顶不住了！‘双钩’的人带了火油，要烧寨子！”
陈无涯一把抓住他：“谁下令开战的？”
“不知道！”那人惊魂未定，“早上还好好的，突然就打起来了！说是‘赤牙’偷了盟主留下的信物，‘双钩’要讨个说法！”
他心中一沉。若真是为了信物，那这场火并不简单。韩天霸既然留下遗命让他前来，必有安排，如今却被内斗搅乱，若是让外人趁虚而入，整个绿林联盟都将陷入分裂。
不能再等。
他松开喽啰，纵身跃上寨墙边一块高石，抽出钝铁剑，运转“错练通神系统”，输入指令：“反向运行《青锋十三式》第三式，目标——震地制敌。”
【判定：错误合理化。真气逆冲奇经八脉，形成震荡波，释放方向锁定地面。】
他咬牙催动残存真气，剑尖朝下一划，非斩非刺，而是以错劲狠狠击向脚下石台。
轰！
一股无形气浪自剑尖炸开，地面剧烈震动，交战双方齐齐一个趔趄，数十人跌倒在地，手中兵器脱手飞出。刹那间，喊杀声戛然而止，所有人都抬头望来。
烟尘中，陈无涯立于高石之上，左手扬起青锋令，声音不高，却穿透嘈杂：“凌虚子临终托付，今我代行江湖公义！此寨由青锋令接管，再有妄动者，视同叛盟！”
全场死寂。
有人认出了那块玉令，低声惊呼：“这是……青锋掌门信物？”
“他不是那个书院出来的怪人吗？怎么会有掌门令？”
“闭嘴！”一名满脸血污的老者拄刀站起，盯着陈无涯看了许久，忽然单膝跪地，“您……是来接应韩盟主遗命的？”
陈无涯没回答，目光扫过全场。两边人马虽仍对峙，但已无人敢轻举妄动。他知道，这一瞬的震慑足够了。
他缓缓收剑入鞘，走下高石，脚步沉稳，哪怕体内经脉因方才那一击再度撕裂，他也未露半分动摇。
“现在，这寨子由我说了算。”他走到寨中央的旗杆前，将青锋令挂在杆顶，任其随风轻摆。
一名“赤牙”头目不服，上前一步：“凭什么听你的？你既非绿林出身，又无盟主令……”
话未说完，陈无涯猛然转身，右手一抬，错劲暗涌，那人身旁插着的长刀竟自行震颤，咔的一声从中断裂。
众人皆惊。
“我不需要盟主令。”陈无涯冷冷道，“但我有青锋令，有凌虚子的遗命，更有能让你们活下来的本事。若你们只想互相残杀，我不拦。但若还想保住这条命，就听我的调度。”
他环视一圈，无人再言。
片刻后，一名“双钩”副首领抱拳：“愿听调遣。”
接着，“赤牙”那边也有人低头附和。
陈无涯点头，正要开口，忽觉脚下一软，膝盖微微发颤。他立刻扶住旗杆，掌心传来一阵灼热——那是青锋令残留的温度，也是责任的重量。
“先清点伤亡，埋葬死者，封锁寨门。”他强撑着下令，“派人守住四周高地，若有异动，立即示警。”
众人领命散去。
他独自站在旗杆下，呼吸渐重，额角渗出冷汗。刚才那一击几乎耗尽他最后力气，若再来一次，恐怕连站都站不稳。
这时，一名少年奔来，递上一碗热水：“大人，喝点吧。”
他接过碗，指尖触到碗沿时，忽然察觉一丝异样——碗底刻着极浅的符号，像是某种记号。他不动声色地放下碗，眼角余光扫过四周。
这座寨子，远比表面看起来复杂。
他缓缓坐下，靠在旗杆边，右手始终按在钝铁剑柄上。剑柄沾了血，有些滑，他用布条缠了几圈，重新握紧。
夜风穿过寨墙缺口，吹动那面残破的“赤牙”旗，哗啦作响。
陈无涯盯着那面旗，忽然发现旗角被火烧过的痕迹里，藏着一行极细的小字——歪斜扭曲，像是被人用指甲匆忙划上去的。
他眯起眼，凑近去看。
那行字写着：“信物不在寨中。”