深夜，万籁俱寂。
逐火之蛾基地如同蛰伏在大地之下的钢铁巨兽，大部分区域都已陷入沉睡，只有通道墙壁上间隔亮起的幽蓝色指示灯光和空气中几乎不可闻的换气系统低鸣，证明着这座庞大设施仍在 silent 运作。
冰冷的合金墙壁吸收着一切杂音，营造出一种近乎凝滞的寂静。
麦克斯并未休息。
他站在观测室的巨大舷窗前，目光仿佛穿透了厚重的装甲和岩层，投向了无垠的星空。
日间与冰之律者的战斗画面，尤其是最后时刻，那透过凛冽寒冰与毁灭欲望所感知到的一丝诡异、非自然、充满恶意的控制感，始终在他那大脑中盘旋、分析、比对。
这发现非同小可，甚至可能颠覆当前生命，目前对崩坏的所有认知。
他需要与人探讨，迫切地需要。
整个逐火之蛾基地，高层们更信赖数据和逻辑，战士们则被仇恨与生存压力所驱动。
能理解这其中涉及的宇宙尺度的威胁、又能保持足够冷静和开放心态，并且有能力在一定程度上介入此事的人选，或许只有一个。
他通过内部通讯系统，发出了一个简短的、经过多重加密的会面请求，接收方只有一个—
爱莉希雅。
地点依旧选在了，那处相对安静的生态花园。
这里模拟着自然的昼夜循环，此刻正处于“夜晚”，柔和的模拟月光透过穹顶洒下，为各种植物披上一层银纱
空气中有淡淡的泥土和花草清香，与基地其他地方的金属机油味截然不同，是少数能让人稍微放松紧绷神经的角落。
爱莉希雅很快就到了。
她似乎也未曾入睡，依旧穿着那身精致却不失行动力的衣裙，步伐轻盈，脸上带着一丝被深夜邀约勾起的好奇和玩味：
“这么晚了还邀请像花儿一样需要充足睡眠才能保持美丽的少女来这种浪漫的地方~
马夫蒂先生，是想继续我们之前关于星星的谈话，还是…
有什么特别的、只能在这月光下诉说的悄悄话呢？?”
麦克斯没有在意她惯常的、略带暧昧的调侃。
他的神情，是爱莉希雅从未见过的严肃，乳白色的眼瞳在模拟月光下泛着冷澈的光。
他没有寒暄，直接示意爱莉希雅在一条覆着柔软苔藓的石凳上，坐下。
随后，他抬起手，一层极其微弱、几乎无法被现有任何探测设备察觉的金色光晕以他为中心悄然扩散，形成一个半球形的屏障，将两人笼罩其中。
这是奥特念力的高级应用，并非简单的隔音，更能扭曲光线和能量波动，完美隔绝内外的一切窥探。
这个过于谨慎甚至可以说戒备的举动，让爱莉希雅脸上那轻松玩味的笑容也稍稍收敛了些，粉蓝色的眼眸中闪过一丝讶异和了然。
她意识到，对方即将要谈论的事情，其严重性可能远超她的预期。
“爱莉小姐...”
麦克斯开门见山，声音低沉而凝重，仿佛每个字都承载着千钧重量，“关于前几日的冰之律者…在与她核心意志最后接触的瞬间，我的感知没有错。
她的意志，并非完全自主地走向毁灭，而是被一股外来的、强大的力量强行扭曲、覆盖和控制了。”
爱莉希雅轻轻“嗯”了一声，身体微微前倾，收起了所有玩笑的神色，做出了仔细倾听的姿态。
她能感觉到，这仅仅是开场。
“但，这股控制力的源头...”
麦克斯的语速不快，确保每个词都能被清晰理解，“异常诡异。它并非源自地球本身的任何已知能量，甚至…在我看来，并非完全源自你们所定义的‘崩坏’本身。”
他顿了顿，似乎在寻找更准确的描述：
“那是一种…更加古老、更加冰冷、更加深邃、充满了纯粹恶意的宇宙意志。
它像一种高维度的寄生虫，巧妙地隐藏在崩坏能那狂暴的洪流之下，如同潜伏在深海中的毒蛇，利用并极致地放大着律者本身的绝望与破坏欲，但其运作模式，却又带着一种…冰冷的、计算性的‘目的性’，与崩坏那相对‘纯粹’的、近乎自然天灾般的毁灭模式，存在微妙的偏差。”
麦克斯抬起头，目光似乎穿透了生态穹顶，投向了宇宙的深处，他的声音带着一种跨越了星海的沉重：
“在我之前的宇宙旅行中，我曾感知过类似的气息…一种游荡在群星之间，以文明濒死前的痛苦、恐惧和绝望为食粮的黑暗力量。
它们通常不会直接介入物质世界的物理法则，而是像无形的病毒，专门寻找那些本身就因为内部矛盾或外部灾难而处于崩溃边缘的文明，进行渗透、诱导、扭曲，加速它们的灭亡进程，并从中汲取黑暗负能量，壮大自身。”
“我怀疑…”
麦克斯的声音变得更加低沉，甚至带上了一丝不易察觉的警示意味，“这股来自深邃宇宙的黑暗力量，已经察觉到了这个宇宙、这颗星球（地球）的特殊性—
那异常活跃、近乎不自然的崩坏现象。它们正在尝试…**寄生甚至操控‘崩坏’本身**，或者至少，是将律者这类崩坏的使徒，作为它们播撒绝望、收割文明的完美棋子，来实现它们那不可告人的、终极的黑暗目的。”
这个推断太过惊人，其蕴含的可能性足以让任何知晓崩坏为何物的人脊背发凉！
这已经不仅仅是文明与天灾的抗争，更可能上升为，在不知情中沦为更恐怖存在的苗床与猎场！
爱莉希雅彻底收起了笑容，绝美的脸庞上第一次露出了极其严肃和深思的表情。
她纤细的手指无意识地缠绕着一缕粉色的发梢，眼中闪烁着震惊、了然、以及一种极其复杂的、仿佛触及了某种深层秘密的光芒。
她并没有立刻质疑，而是陷入了短暂的沉默，似乎在快速消化并印证着，这个骇人听闻的信息。
沉默了良久，她才缓缓开口，声音比平时低沉了许多：
“所以，律者可能不仅仅是崩坏催生的天灾…更可能沦为…某种来自星海之外的、更可怕存在的工具或傀儡？这真是…比我们最坏的想象，还要糟糕和黑暗得多呢。”
她轻轻叹了口气，“简直像是在无尽的噩梦里，又发现了更深的一层。”
就在两人因为这惊人的发现而陷入短暂沉默，仔细权衡其意义的时刻——
咔嚓...
一声极其轻微、几乎微不可闻的、像是某块装饰性小冰晶或脆性材料被不慎踩碎的声音，从生态花园上方一层、用于维护和观景的走廊阴影角落中传来！
这声音，在万籁俱寂的深夜，和布下的静默屏障衬托下，显得格外突兀！
麦克斯和爱莉希雅的目光瞬间如同两道凝聚的探照灯光，犀利如剑，猛地射向声音来源！
麦克斯的念力屏障，能完美隔绝能量和声音外泄，却无法完全阻隔屏障内部产生的、极其微小的物理震动传导到屏障外壁，进而被外部极其敏锐的听觉所捕捉！
爱莉希雅的反应快得超乎想象！
她几乎是声音响起的下一秒就化作一道粉色的流光，原本慵懒坐着的姿态瞬间消失，以远超人类极限的速度，如同鬼魅般扑向那个阴暗的角落！
空气中只留下一句带着甜腻，却冰冷杀意的调侃：
“哎呀呀~看来有只不听话的、喜欢在夜里乱跑的小老鼠，不小心听到了不该听的悄悄话呢~这可非常、非常不礼貌哦？?”
阴影中，一道纤细矫健的身影在被发现的瞬间就如受惊的兔子般猛地窜出，试图沿着阴影逃离！
那身影穿着便于夜间隐藏的深色贴身作战服，勾勒出玲珑曲线，脸上惯常的冷漠，被一瞬间的惊愕与慌乱所取代—
正是隶属“毒蛹”的暗杀者，樱！
她显然万万没想到对方的感知竟敏锐到如此地步！
自己只是因听到那关于“宇宙黑暗力量操控律者”的骇人消息而心神剧烈震动，脚下微不可察地挪动了半分，恰好踩中了一块松动的装饰性地砖边缘，发出了一丝几乎可以忽略的声响，竟然就被瞬间锁定发现！
爱莉希雅的速度快得离谱，眼看那抹粉色流光就要后发先至，拦截住樱的身影！
但麦克斯的动作比她们更快！
他甚至没有移动位置，只是冷静地抬起右手，食指向着樱前方通道虚空一点！
一道柔和却散发着绝对坚韧能量的半透明金色光之屏障瞬间凭空出现，精准地封死了前方的去路！
光屏上流转着细微的复杂光纹，看似薄弱，却蕴含着难以想象的强度。
樱反应极快，猛地撞在光屏上，被一股柔和却无法抗拒的力量弹了回来。
她落地无声，毫不犹豫地反手抽出了腰间的胁差（尽管之前任务中手腕的伤势并未完全痊愈），冰冷的刀锋在模拟月光下泛着寒光。
她背靠墙壁，眼神如同被逼入绝境的冰原孤狼，充满了极度警惕和一丝深藏的绝望，紧紧盯着逼近的爱莉希雅，和缓缓从后方走来的麦克斯。
她清楚地知道，自己刚才听到的秘密，无论是关于律者被操控，还是那闻所未闻的宇宙黑暗力量，任何一条都足以让她被立刻灭口，甚至牵连到她最在意的人。
爱莉希雅在光屏前停下脚步，脸上的笑容变得有些危险而捉摸不定，她歪着头打量着摆出防御姿态的樱：
“哦？这不是我们‘毒蛹’部门那位总是冷冰冰的、喜欢给人‘打扫卫生’的小朋友吗？这么晚了，不在你该待的阴暗角落里执行任务，跑到这漂亮的花园上面来…是又想为谁提供‘免费的清洁服务’吗？还是说…”
她将声音压低，带着一丝玩味的探究，“…你背后的那位‘主人’，也对关于‘星星’和‘宇宙’的可怕话题，突然产生了兴趣呢？?”
樱紧咬着下唇，苍白的脸上没有一丝血色，一言不发，只是将手中的胁差握得更紧，指节泛白。
她的大脑飞速运转，思考着任何一丝脱身的可能，但绝望感如同冰水般蔓延开来。
麦克斯缓步走到爱莉希雅身边，平静地注视着如临大敌的樱。
他超常的感知力让他注意到了她眼中那一闪而过的、并非仅仅针对自身安危的恐惧，而是…
另一种更深沉的、仿佛软肋被触碰到的担忧。
是为了…
那个资料中提到的，她极其重视的妹妹？
“你听到了多少？”
麦克斯问道，声音平稳，听不出任何情绪波动，却自带一股令人窒息的压迫感。
樱依旧沉默以对，但眼神难以控制地微微闪烁了一下，暴露了她内心的剧烈动荡。
爱莉希雅看了看麦克斯，又看了看樱，笑了笑，那危险的气氛似乎消散了一些：
“算了~看来今晚有趣的星星悄悄话时间，要因为这位不速之客而提前结束了呢。”
她转向麦克斯，语气轻松仿佛在讨论如何处理一件琐事，“那么，怎么处理这只撞破了秘密的小老鼠呢？交给凯文？他肯定会很‘感兴趣’。还是说…直接由我代劳，‘清理’一下？保证会很干净哦？?”
她的话语内容血腥，语气却甜美依旧。
麦克斯看着樱，她那强作镇定却难掩绝望的眼神，以及那深藏于眼底的、为了守护某物而不惜一切的决绝，让他沉默了片刻。
他做出了一个让爱莉希雅都微微睁大眼睛、流露出些许惊讶的决定。
他轻轻一挥手，那道坚韧的光之屏障如同被戳破的泡沫般无声消散。
“你走吧。”
这三个字清晰而平静，却让原本准备拼死一搏的樱猛地抬起头，难以置信地看向麦克斯，眼中充满了惊愕与不解。
爱莉希雅也惊讶地眨了眨眼，发出意味不明的感叹：
“哦呀？又一次选择了放走吗？马夫蒂先生还真是…一次又一次地出乎我的意料呢？是特别的怜香惜玉？还是说，你这位冷面小哥，其实有着一颗非常柔软的心？?”
“告诉你背后的人。”
麦克斯的目光仿佛能穿透樱的躯体，直视她所效命的那个隐藏在逐火之蛾阴影中的黑暗组织，他的声音带着一种不容置疑的警告，“他们正在玩弄和试图利用的力量，远比他们想象和能够理解的更加危险、更加不可控。与虎谋皮，终将被虎噬咬，届时，无人能够幸免。”
樱深深地看了麦克斯一眼，那眼神复杂到了极点，混杂着震惊、疑惑、警惕，以及一丝难以言喻的…
动摇。
最终，她一句话也没说，只是猛地转身，身影如同融化的墨迹般迅速融入走廊的更深层阴影之中，几个起落便彻底消失不见，只留下空气中一丝极淡的、冰冷的余息。
生态花园中又只剩下麦克斯和爱莉希雅，以及那层依然维持着的念力屏障。
“真是的~又一个不得了的秘密被不相干的人听走了呢。”
爱莉希雅夸张地叹了口气，但她的语气里并没有多少真正的担心，反而更像是一种看好戏的期待，“不过…放她回去传话，或许也是个不坏的选择？让那些藏在阴影里自以为是棋手的家伙们也紧张一下，听听来自星辰的警告~说不定会做出什么更有趣的反应呢？?”
她转过身，重新看向麦克斯，脸上的笑容重新变得明媚起来，仿佛刚才的插曲只是一段无足轻重的间奏：
“那么，亲爱的马夫蒂先生，关于‘宇宙黑暗力量’可能正在寄生‘崩坏’的事情…看来我们需要从长计议，好好商讨一下了呢？
这可比对付单纯的律者或者内部的小老鼠…要刺激和宏大得多，对吧？?”
模拟月光静静地洒落在花园中，宁静祥和，仿佛什么都没发生过。
但在这片静谧之下，一场刚刚发生的对话揭示了一个远超当前人类认知范围、更加黑暗、更加庞大的宇宙级阴谋。
而那位被迫携带着这个惊天秘密逃离的偷听者—
樱，又将把这个足以掀起滔天巨浪的消息带回何处？
她的选择，又将如何影响那阴影中的组织，以及她自身和妹妹的命运？
这一切未知的变数，都预示着未来的道路，将更加迷雾重重、波澜云诡。
星辰与深渊的博弈，已然悄然落子。