第二日清晨，贺兰山笼罩在一层薄雾中，远处的山峰若隐若现。七斋一行人沿着山脚前行，空气中弥漫着松木和泥土的清香。突然，一阵清越的鹤鸣声从山谷中传来，打破了晨间的宁静。
这鹤鸣声？幼悟停下脚步，眉头微蹙。她闭上眼睛，似乎在仔细分辨声音的方向。
赵简环顾四周：西夏信奉守羊神，在西夏，鹤是贵鸟，也叫黑头。
不对，幼悟睁开眼，眸中闪过一丝警觉，我们之前好似都没怎么看见过，除了昨晚听见鹤鸣。你们呢？
元仲辛摸了摸下巴：我昨晚跟你一起，也听到了。
王宽点头：我在贺兰山附近也听到一点。
是的。薛映简短地附和。
小景歪着头想了想：我没注意，不过这鹤是西夏贵鸟，贺兰山又是圣山，那这里有鹤不是很正常吗？
幼悟蹲下身，手指轻轻拂过地面上的野草，闭上眼睛似乎在感受什么。片刻后，她站起身，眼中闪过一丝了然：鹤是正常的，不过这些鹤似乎有人饲养。
啊？还有人饲养鹤，是西夏的人吗？韦衙内惊讶地张大嘴，声音不自觉地提高了几分。
赵简迅速做了个噤声的手势，压低声音道：去看看就知道了。她转向众人，阿悟跟我一起去探查。元仲辛、王宽，你们回宁令哥那边多加小心，他不可信。其他人原地待命，保持警惕。
幼悟看了看大家，补充道：若我们两个时辰内未归，立即按备用计划行动。
交代完毕，幼悟和赵简如同两只轻盈的燕子，几个起落便消失在茂密的树林中。她们循着鹤鸣声的方向，穿过一片片松林，越过几道山涧，最终来到贺兰山另一座较为隐蔽的山峰。
眼前的景象让两人不约而同地停下脚步——一片开阔的平地上，数十只白鹤或立或行，姿态优雅。一个身着浅色劲装的少年正站在鹤群中央，手持一支竹笛，吹奏着奇特的旋律。阳光透过薄雾洒在他身上，勾勒出一道朦胧的轮廓。
秘阁八斋，文无期。赵简轻声道出对方身份。
幼悟眼中闪过一丝复杂的神色：文无期，花辞树，好悲伤的名字。她想起在秘阁时听过的传闻，八斋没有斋长，这两人都是副斋长，因为谁也不服谁。
此时，文无期似乎察觉到有人接近，笛声戛然而止。他转过身，锐利的目光穿过鹤群，落在两位不速之客身上。当看清来人时，他明显愣了一下。
张幼悟，赵简，你们怎么在这？文无期的声音带着几分惊讶和警惕。
赵简随意地耸耸肩：刺杀元昊，你们也是？
文无期眉头皱得更紧：刺杀元昊？这不是我们八斋的任务吗？陆掌院怎么又安排你们七斋了？
不是掌院安排的，是别的原因。赵简简短地回答。
幼悟接话，目光扫过周围的鹤群，你们想好怎么杀他了吗？我们已经想好了，就等他来贺兰山了。
文无期将竹笛插回腰间，向前走了几步：你们是想在贺兰山祭祀时杀他？他摇摇头，他武功很高，而且一定带了重兵，很难杀了他。
赵简笑了笑：放心吧，他不会死在现场。她顿了顿，好奇地问，你干嘛在这养鹤？
文无期指向不远处堆放的各种材料：西夏信奉守羊神，鹤是贵鸟。他们说神明现身应该伴随两件事，一是崖壁生光——这是我们在墙壁上放了云母。他拿起一片闪闪发光的云母片展示给两人看，第二种异象就是尸体复生，我们也准备了，楚袅会在女棚装尸体，就是打算当众表演一个尸体复生。
幼悟眼中闪过一丝赞赏：神能赐予也能收回，只有神明发怒才能动摇元昊的根基。主意不错。
不过是不是太慢了点。赵简直言不讳地指出，而且我建议你们撤回楚袅。我们在贺兰山行刺元昊，事后贺兰山会被翻个底朝天，楚袅到时候被发现了走不掉。
文无期脸色变了变：你们七斋打算怎么行刺他？万一失败了，我们可以继续计划。
放心，元昊只会受伤，他会活着走下祭台，但没多久他就会被气死。赵简自信地说。
气死？文无期一脸难以置信。
幼悟接过话头：对，这个西夏太子宁令哥会安排的。
你们跟他合作了？文无期的声音陡然提高，眼中满是震惊和不赞同。
幼悟平静地解释：是他逼我们来的。元昊多疑，宁令哥被逼得受不了了，所以他想元昊死。
文无期沉默片刻，似乎在权衡利弊。最终，他点点头：好，我让楚袅回来。他看向远处的贺兰山主峰，到时候我让鹤群干扰祭台，做出神明发怒的假象，然后我们直接离开。他转向两人，眼中带着担忧，不过剩下的交给你们没问题吗？你们怎么离开？
赵简拍拍他的肩，露出一个安抚的笑容：放心吧，我们可以离开的，不会折在这。
幼悟突然想起什么：对了，花辞树呢？他没和你一起？
文无期撇撇嘴，语气中带着几分不满：他不赞同这个计划，觉得成不了，去执行另一个计划了，我们...分工合作。
赵简和幼悟交换了一个了然的眼神——看来八斋两位副斋长之间的竞争传闻不假。
时间不早了，我们得回去准备。赵简看了看天色，祭祀大典午时开始，我们辰时会在主峰西侧的悬崖下集合。你的鹤群能在我们行动时制造混乱吗？
文无期自信地点头：可以。我会让它们在关键时刻干扰元昊。
幼悟从怀中取出一个小巧的竹哨递给文无期：用这个，声音能传得更远。吹三短一长，鹤群就会朝声音方向集中。
文无期接过竹哨，惊讶地看着幼悟：你还懂驯鹤？
幼悟笑而不答，只是说：我学过的东西，比你们想象的要多。
告别文无期后，幼悟和赵简沿着原路返回。走到半途，赵简突然开口：你早就知道八斋在这里，是不是？
幼悟的脚步微微一顿，但很快恢复正常：为什么这么问？
你听到第一声鹤鸣时就显得很在意。赵简的目光直视幼悟，而且你给文无期的那个竹哨，明显是特制的。
幼悟轻轻叹了口气：在秘阁时，我曾协助八斋训练过鹤群。他们的计划需要鹤的配合，所以我猜可能是他们。
赵简没有继续追问，但眼中闪过一丝深思。两人沉默地走了一段路，突然，幼悟拉住赵简，迅速隐蔽到一块巨石后面。
有人。幼悟用几乎听不见的声音说道。
赵简会意，悄悄探出头观察。片刻后，她缩回来，低声道：是西夏士兵，看装束是宥州监军司的人。
梁埋香派来的吗。幼悟冷笑，还是宁令哥派来的。
两人默契地改变了路线，绕了一个大圈，才回到七斋的临时营地。此时，太阳已经高高升起，贺兰山上空的薄雾渐渐散去，预示着祭祀大典即将开始。
七斋众人围坐在一起，快速交流了各自的情报和发现。当听到八斋也在贺兰山时，元仲辛吹了声口哨：这下热闹了。
计划不变，但多了八斋的鹤群干扰，对我们更有利。赵简总结道，大家检查装备，一刻钟后出发。
幼悟站在一旁，望着贺兰山主峰的方向，手指无意识地摩挲着袖中的另一枚竹哨——与给文无期的那枚不同，这枚竹哨上刻着细密的花纹，在阳光下泛着淡淡的金色光泽。
在想什么？元仲辛不知何时站到了她身边。
幼悟收起竹哨，露出一个浅笑：在想，今天过后，西夏会变成什么样子。
元仲辛顺着她的目光看向贺兰山：无论如何，总比现在好。
幼悟没有回答，只是在心中默默补充：希望如此。