段天涯与乌丸相对而立，气机相互锁定，院中空气仿佛凝固。蓦地，乌丸率先发难，一声低吼如夜枭啼鸣，右手红刃大刀划破夜色，带起一道妖异的血红弧光，直劈段天涯面门，正是其独门刀法中的杀招“血焰劈风”！刀风灼热，竟似将周遭空气都点燃，发出嗤嗤轻响。
段天涯不闪不避，深知东瀛刀术讲究后发先至、一击必杀。他脚下步法疾变，如流水般侧身滑开半步，正是伊贺忍术中的“水月步”，于间不容发之际避开刀锋。同时手中“天狼”借势反手上撩，刀尖直指乌丸手腕，招式简洁凌厉，毫无花巧，纯是实战中锤炼出的杀人之技。
乌丸嘿然冷笑，刀势不收反进，手腕诡异一翻，红刃大刀变劈为削，红刃如毒蛇吐信，缠向天狼刀身，左掌却悄无声息地自肋下穿出，掌心赤红如烙铁，挟着一股炽热掌风“火云刀掌法”，直拍段天涯右肩！这一刀一掌，刚柔并济，阴阳相合，诡异狠辣至极。
海棠正是被此掌击伤，故段天涯识得厉害，那火云刀掌法热风灼人，若被拍中，热毒入体，筋骨立损。他临危不乱，天狼刀骤然发出一声轻吟，刀身震颤，使出一招“幻剑·胧月”，刀光瞬间化作数道虚影，似真似幻，令人难以捉摸真实刀锋所在，不仅格开了红刃大刀的缠绕，更逼得乌丸的火云刀掌法微微一滞。
两人刀来刀往，转眼间已交换十余招。金铁交鸣之声不绝于耳，火星四下迸射。乌丸的刀法大开大阖，霸道狂野，每一刀都蕴含劈山断岳的凶猛力道，红刃大刀的红光在夜色中织成一张死亡之网；其间更穿插着左掌“火云刀掌法”的偷袭，掌风灼热，时而如烈火燎原，时而如暗火潜燃，防不胜防。
段天涯的刀法则截然不同，身形如鬼魅，步法精妙，每每于不可能之处避开攻击。他将东瀛忍术的隐匿、诡变融入刀法之中，时而如轻烟消散，时而如狂风骤雨般猛攻数刀。那“幻剑”之术更臻化境，刀光闪烁间，常生出种种幻觉，似有数个段天涯同时出刀，令人心神摇曳，难辨真假。他内力沉凝，天狼刀上附着的力道虽不似乌丸那般刚猛暴烈，却坚韧绵长，如潮水般一波接一波，无有穷尽。
乌丸越斗越是心惊，他自负武功绝顶，已经数年罕逢敌手，此刻竟拾掇不下一个年纪轻轻的对手。对方刀法之奇、忍术之精，远超其预料。尤其那幻剑之术，虚实难测，好几次险些令他判断失误。他猛地一声长啸，声震四野，体内真气奔腾咆哮，刀掌并用，攻势骤然再猛三分，意图以力破巧，以强压强！红刃大刀红芒暴涨，化作一团翻滚的血色光球，将段天涯周身笼罩；左掌火云刀掌法风更是带起阵阵热浪，将地上尘土枯叶都卷得四下飞旋。
段天涯顿感压力倍增，却仍心如止水。他刀招一变，由攻转守，天狼刀舞动间，竟似在身前布下一道无形气墙，守得密不透风。刀光如匹练，又如月光泻地，任凭乌丸攻势如狂风暴雨，竟也一时难以攻破。两人棋逢对手，将遇良才，身形在院中疾走盘旋，刀气纵横，掌风呼啸，所过之处，地面青砖碎裂，草木纷飞，一片狼藉。
而另一边，成是非在屋顶廊宇之间连连穿梭，如惊弓之鸟。回头瞥见下方院落中，段天涯与乌丸两道身影正缠斗在一起，刀光剑影，劲气四溢，打得难分难解，他不由暗自窃喜：“打得好！打得妙！最好两败俱伤，爷爷我好溜之大吉！”
然而，四下里的侍卫们或有意或无意地形成合围之势，呼喝驱赶，将他渐渐逼向馆邸深处一处人迹罕至的角落。成是非只顾着躲避身后追兵与前方拦截，浑然未觉自己正被引入瓮中。待他惊觉时，已落入一处极其空旷寂静的庭院，想也不想便推开那扇虚掩的院门，闪身闯入。
甫一入院，一股浓郁的、甜腻得发慌的异香便扑面而来，几乎令人晕眩。院内轻纱曼舞，影影绰绰，气氛诡谲。最引人注目的，是院中呈半圆形排列的十面一人高的大鼓，鼓身漆黑，在微弱月光下泛着幽光。而正对着院门的，是一面比其它鼓大了数倍的巨型圆鼓，宛如一面巨兽的眼瞳，森然矗立。
就在这面中心巨鼓之后，一个身着轻薄绛纱、身姿曼妙绝伦的女子，如鬼魅般缓缓步出。她步履轻盈，直至足踝上那串精巧铜铃发出“铃铃”几声清脆却又冰冷的声响，成是非才如遭雷击，猛地惊醒：这女子竟是方才还慵卧在别院贵妃榻上的利秀公主！
她如何能如此无声无息、抢先一步至此？！
若此刻是上官海棠在此，以其对奇门阵法、音律功法的精妙掌握，远远便能窥破此阵玄机。这看似简单的鼓阵，实则以巨鼓为阵眼 ，辅以特定方位排列，结合那异香与轻纱扰乱感官，构成一个专攻心神的音波陷阱。那面巨鼓更是以人皮蒙制，发声极其诡异，一旦奏响，音波在阵势加持下定向传导，能引动特定方位之人心神共振，轻则内力紊乱、头痛欲裂，重则经脉错乱、癫狂而死！这分明是一个精心布置的“十面埋伏”之阵，专等自投罗网者！
成是非虽无阵法基础，但混迹市井练就的危机直觉告诉他，此地极度危险！利秀那鬼魅般的身法、周遭妖异的布置，无不透着一股“请君入瓮”的阴谋气息。他再迟钝也意识到，自己怕是又着了道，闯入了对方精心准备的绝地 。
利秀公主望着他，突然嫣然一笑，笑容娇媚入骨，却令成是非心中毫无半点旖旎情思，只觉魂灵都要被那笑容摄去。他牙齿打颤，声音发飘：“倩…倩女幽魂？大…大哥我胆小，你别吓唬我…”
利秀却言笑晏晏，声音甜腻如蜜，极尽挑逗之能事：“太后大驾光临。我们出云国虽然是小邦，但都知道什么是待客礼仪。这是小女子亲自为贵国皇帝陛下准备的【十面埋伏】古曲，今晚就先请太后娘娘代为倾听。”
说罢，她那双精心侍弄、染着艳丽蔻丹的纤纤玉指，看似不经意地、轻轻在她身旁那面巨鼓上一弹。
“咚——”
一声极其低沉、却又无比闷响的鼓声蓦然响起。这声音并不震耳，却似直接敲在人的心坎之上，沉闷异常，且在空旷的院中隐隐回响，久久不散。
成是非只觉得心头猛地一悸，仿佛心脏被一只无形大手狠狠攥住后又强行拉扯，要与那沉闷的鼓声同频共振！胸腔内顿时气血翻涌，一股难以言喻的恶心感直冲喉头，不由得闷哼一声：“呃…”
他心中骇然，下意识抬头，更是惊得魂飞魄散——只见那十面大鼓之前，不知何时已悄无声息地站立了十名精赤着上身、肌肉虬结的魁梧大汉，每人手中各执一对巨大的鼓槌，面无表情，目光呆滞，宛如傀儡，俨然已是准备就绪，只待令下，便要擂动巨鼓！
成是非惊得连连摆手，语无伦次地求饶：“别…别！别敲！好汉饶命！公主饶命！我听不得这个…”
利秀公主脸上得意之色更浓，娇笑一声，轻轻拍了三下手掌。
“啪！啪！啪！”
三声脆响如同号令。十名大汉闻声，同时猛地挥动鼓槌，用尽全力，狠狠砸向面前的大鼓！
“咚！！咚！！咚！！！”
“咚！！咚！！咚！！！”
霎时间，滚滚声浪如同实质的滔天巨浪，又似千军万马奔腾冲杀，从那十面大鼓中迸发出来，汇聚成一股狂暴无匹的音波洪流，朝着阵眼核心——成是非所在的方位，铺天盖地般席卷而来 ！这声势以音律化内力，攻击于无形，摧心裂肺。
若对上此阵的是海棠，以她对乐理的深刻理解和阵法的精妙掌握，或许顷刻间便能窥破音律变化中的生门所在，若她带来了无痕公子所赐的至宝【忘情箫】，甚至能以更高妙的音律反客为主，操控此阵为她所用！
若是一刀在此，其绝情斩刀法刚猛无俦，汗血宝刀锋利无匹，或可在一呼一吸之间，以力破巧，刀气纵横，将周遭鼓面尽数洞穿，令其再难发声！
便是段天涯在此，亦能凭借高超忍术与鬼魅身法，避开音波正面冲击的最强点，或寻隙以飞镖暗器击穿最近的鼓面，瓦解阵势，断不致如此轻易受制。
可偏偏陷于此阵的是成是非！他空有四十年来精纯无比的内力，却无丝毫武学修养与音律阵法知识，不知如何调息抵御，更不知如何引导内力护住心脉耳鼓。在这专门针对心神、诱发内魔的音波大阵攻击下，他与全然不会武功的普通人几乎无异，甚至因为体内内力过于庞大且不受控制，受到音波引动后更是疯狂乱窜，反噬自身！
鼓声一浪高过一浪，如惊涛拍岸，如雷霆炸裂。成是非只觉四面八方皆是魔音，无孔不入地钻入他的脑海。初时只是心跳加速，气血翻腾，很快便发展到头痛欲裂，仿佛有无数钢针在脑中攒刺！眼前景物开始旋转模糊，耳中嗡嗡作响，几乎听不见自己的惨叫。他体内真气如同脱缰野马，左冲右突，完全失控，折磨得他五内如焚。
他再也站立不住，惨叫着在地上左右奔逃，连连打滚，双手死死捂住耳朵，却根本无法阻挡那无孔不入的音波。那魔音并非仅通过耳膜传导，更是直接引动了他体内的气血与内力共振。他只觉得浑身经脉都要被自身狂暴的内力撑裂撕碎，痛苦不堪。发展到后来，他只有拼命抱住廊下的一根柱子，才能勉强支撑住身体不瘫软下去，但整个人已是面色惨白，汗出如浆，浑身剧烈颤抖，眼神涣散，显然已到了崩溃的边缘。
那隆隆的鼓声，沉闷而富有穿透力，越过数十米的距离，清晰地传到了段天涯与乌丸激战的院落。
起初，两人正全神贯注于对方的刀锋掌影，这鼓声只是背景中的一丝异响。但随着鼓点越来越密集，声势越来越浩大，如战场上的战鼓般催动人心，两人手上的动作都不由自主地慢了下来。
乌丸耳廓微动，眼中闪过一丝了然与得意的神色。他猛地一刀“血焰焚空”逼退段天涯，自己却并不抢攻，反而借势向后轻跃一步，侧耳倾听那越来越响的鼓声，脸上露出一种一切尽在掌握的狞笑。他对着段天涯哈哈大笑道：“好小子！你的忍术真不错啊！招式诡变，内力也够精纯！以你的年纪能有如此修为，放眼东瀛，起码也是‘上忍’级别了吧！想不到在中土，竟能遇到如此正宗的伊贺秘传！”
段天涯心中猛地一凛，如遭雷击：“此人竟能一眼看破我的武功根底，甚至连师承流派和忍者级别都判断得如此精准！”乌丸这番话，无疑印证了神侯之前的猜测——此人绝非简单的出云国使者，必然与东瀛武林，乃至高层势力有着极深的牵连！他心中惊疑不定，脸上却依旧蒙面沉静，如临大敌，只是握刀的手更紧了几分，脑中飞速盘算着对策。
乌丸见他闭口不言，但那眼神中的细微变化却逃不过他的老辣眼光，便知自己说准了，不由得更加得意。他左顾右盼，仿佛在欣赏一场绝妙的演出，侧耳倾听着那越来越强的鼓声，对段天涯戏谑道：“你听到没？听到没？这叫音波功！你的那位朋友，看来是跑不掉了，已然落入瓮中。啧啧，真是自寻死路。”他顿了顿，眼中杀机再现，“也罢，先不管他。小子，你先好好尝尝老夫的‘火云刀’掌力再说！”
话音未落，乌丸左掌掌心骤然变得赤红如血，仿佛有火焰在其中流动，灼热的掌风令周遭空气都扭曲起来——正是其苦修多年的火云刀掌法！他一声暴喝，左手猛地一掌拍出，掌风呼啸，热浪逼人，直取段天涯胸口，声势比之前更胜一筹！
然而，段天涯听得那越来越急促、越来越狂暴的鼓声，心知成是非那边情况必定极其危急。这鼓声邪门，能传如此之远尚有如此威力，身处阵中之人所受冲击可想而知。他虽不喜成是非行事乖张，但更不能让其落入敌手，尤其不能让其“太后”身份暴露或丧命于此。再者，乌丸早已设下重重陷阱，今夜事已不可为，首要需保全实力，查明真相。
念及此处，段天涯已无心恋战。面对乌丸迅猛拍来的火云刀掌法，他天狼刀疾点地面，借力向后飘退，同时左手闪电般探入腰间囊袋，猛地掷出几枚烟幕弹！
“噗——噗——噗——”
浓密的灰白色烟雾瞬间爆开，迅速弥漫开来，顿时将两人身影笼罩。
烟雾中，传来段天涯冷静无比的声音，仿佛只是陈述一个事实：“你识货。”
紧接着，又是一句：“后会有期。”
声音未落，只听衣袂破风之声疾响，迅速远去。段天涯已借着烟幕掩护，施展高超忍术身法，如黑色疾电般闪出院落，消失在重重屋脊之后，毫不犹豫地撤离了这是非之地。
乌丸一掌拍空，挥袖驱散眼前烟雾，却只见段天涯远去的背影一闪而逝，院落中空余打斗痕迹与那遥遥传来的隆隆鼓声。他并未追击，只是站在原地，脸上露出一丝高深莫测的冷笑。今夜虽未留下任何一人，但底牌已现，鱼儿也已咬钩，好戏，才刚刚开始。