北都城的街道,比想象中要平整宽阔得多。
青灰色的巨大石板铺就的路面,被来往的车马行人磨得光滑,两侧商铺林立,酒旗招展。穿着华贵丝绸的大炎商人与身披兽皮的蛮族大汉擦肩而过,操着不同口音的叫卖声、讨价还价声此起彼伏,空气中弥漫着烤肉的焦香、劣质马奶酒的酸味,以及一种独属于北地铁器的冰冷气息。
若非偶尔能看到一队队巡逻的蛮族狼骑,以及城中那座高耸入云、通体漆黑的天狼神殿,这里几乎与大炎腹地的繁华州府没什么两样。
罗成骑在马上,腰杆挺得笔直,脸上带着一种近乎病态的亢奋。他享受着这种将大炎军神玩弄于股掌之上的感觉,仿佛已经看到了沈天君身首异处的场景,以及自己因此而获得的无上荣光。
他指着前方一栋三层高的宏伟建筑,那建筑飞檐斗拱,与周围粗犷的蛮族风格格格不入,门口挂着一块巨大的黑漆金字牌匾,上面龙飞凤舞地写着四个大字——龙门客栈。
“侯爷,前面就是龙门客栈,北都城最好的客栈。”罗成的声音里带着一丝刻意压抑的得意,像是在炫耀自己的见识,“不过,这里可不单单是客栈。它也是整个北境最大的情报交易之地,三教九流,鱼龙混杂。只要您出得起价,就没有买不到的消息。反过来,您若是有足够分量的消息,也能在这里换取您想要的任何东西。”
沈天君勒住马缰,抬头看了一眼那块牌匾。字迹苍劲有力,入木三分,透着一股不凡的底蕴。
“这么大一个情报集市,就这么明晃晃地开在蛮族王城,他们就放任不管?”
罗成压低了声音,眼中流露出一丝敬畏:“侯爷有所不知,这龙门客栈的东家,神秘至极。有传言说,其来自遥远的东洲海岛,势力通天。就算是北蛮那位真正的定海神针,赫连拔擢,到了这里也得礼让三分,从不敢在此造次。”
“哦?有点意思。”沈天君嘴角噙着一抹若有若无的笑意,那笑意看得罗成心里有些发毛。
他侧过头,目光落在罗成脸上,慢悠悠地问道:“罗统领,你说,本侯要是想在这里买大皇子的消息,得挂个什么价码才合适?”
罗成脸上的笑容瞬间僵住,脑子嗡的一声,一片空白。
他不是应该对自己提供的“情报”深信不疑,然后一头扎进天狼祭坛的陷阱里吗?他来这龙门客栈做什么?还想买大皇子的消息?难道……他从一开始就没信我?!
冷汗,瞬间从罗成的额角渗出。
不等他想出应对之词,沈天君却已经翻身下马,发出一声轻笑,径直朝着客栈大门走去。那笑声不大,却像一记重锤,狠狠砸在罗成的心口。
袁天罡那冰冷的目光扫了他一眼,也跟着走了进去。
罗成打了个激灵,连忙跟上,心中却已是翻江倒海。
客栈之内,别有洞天。
温暖的空气驱散了室外的严寒,大厅宽敞明亮,地上铺着厚厚的西凉地毯,踩上去悄无声息。十几张八仙桌座无虚席,喝酒的,聊天的,低声交易的,形形色色的人汇聚于此,却又诡异地保持着一种互不干扰的平衡。
柜台后面,一个身材臃肿,穿着锦缎员外袍的胖子正低着头,拨弄着手里的一把纯金算盘,算珠碰撞间发出清脆悦耳的“噼啪”声。
听到脚步声,胖掌柜抬起头,脸上瞬间堆起了和气的笑容,一双小眼睛几乎眯成了一条缝。
“三位客官,是打尖还是住店?”
“三间上房。”沈天君淡淡地开口。
“好嘞!”胖掌柜看了一眼身后墙上挂着的一排木牌,笑着说道,“客官来得巧,天字号还剩两间,地字号也还剩两间。”
沈天君从袖中取出一枚成色十足的银锭,随手抛在柜台上。
“两间天字,一间地字。”
银锭在柜面上发出一声清脆的闷响,胖掌柜脸上的笑容愈发灿烂,眼睛都亮了几分。他手脚麻利地收下银子,刚要转身去取房牌后的钥匙,客栈的门帘却再次被人掀开。
一阵寒风倒灌进来,也带来了一男一女。
所有人的目光,都不由自主地被吸引了过去。
那女子身段婀娜,一袭水蓝色的长裙,即便在厚重的冬衣下也难掩其曼妙曲线,脸上蒙着一层薄薄的轻纱,只露出一双清冷如秋水的眸子。
而她身旁的男人,则是一个不折不扣的巨人。他身高近丈,走进客栈时甚至需要微微躬身才能通过门框。古铜色的皮肤下,肌肉虬结如同盘龙,充满了爆炸性的力量。他的背上,还背着一个用厚布包裹的四四方方的巨大物件,不知是什么东西。
这极具冲击力的一对组合,让原本有些嘈杂的大厅都安静了一瞬。
女子莲步轻移,径直走到柜台前,声音清脆如玉珠落盘:“掌柜,两间上房。”
胖掌柜脸上的笑容一滞,赔着笑脸道:“这位姑娘,实在是不巧。方才这位客官已经定下了最后的三间上房,如今……只剩下一间地字号的客房了。”
女子的目光,越过柜台,落在了沈天君的身上。
那目光很平静,没有丝毫波澜,却带着一种审视的意味,从头到脚,细细地打量了一番。
沈天君神色不变,心中却是一动。
这女人的眼神,不像是在看一个普通的旅人。
就在他思索之际,女子已经走到了他的面前,微微躬身,行了一个标准的大炎万福礼。
“这位公子,小女子与兄长远道而来,一路风尘,实属疲惫。不知公子可否行个方便,让一间房与我们?小女子愿出双倍价钱。”
她的声音很好听,但语气却不卑不亢,带着一种理所当然的意味。
罗成站在一旁,见状正要发作,他们三个人,两间房怎么住?如果有人和他同住一间,那也极其影响他行动。
沈天君却抬手制止了他。
他不想在这种地方横生枝节。此行的目的是探查虚实,多一事,不如少一事。
“无妨。”他看了一眼掌柜,“天字号的房间,让给他们一间便是。”
胖掌柜愣了一下,随即连忙点头哈腰:“好嘞好嘞,客官大气!”
女子再次对着沈天君盈盈一拜,那双清冷的眸子里,似乎闪过一丝笑意,隔着面纱,声音清晰地传来。
“多谢侯爷。”
此言一出,空气仿佛在瞬间凝固!
罗成脸上的血色“唰”的一下褪得干干净净,满脸惊愕的看着那个蒙面的女人。
就连一直如同影子般沉默的袁天罡,那青铜面具下的目光,也骤然锐利了起来!
沈天君眼神微微眯起。
他的身份,在大炎北境,除了军中寥寥数人,无人知晓。自己一路行来,更是低调至极。
这个女人,她是怎么知道的?
她究竟是谁?!