饥饿，已不再是胃部的痉挛，而是一种弥漫在“科目二堡垒”每一个角落的实质性能量。它抽干了人们最后一丝力气，让眼神变得空洞，让思维陷入粘稠的泥沼。最后一点压缩饼干的碎屑，已在三天前像仪式般分食殆尽。大牛靠着冰冷的铁皮墙，连呼吸都觉得耗费力气，目光偶尔扫过角落里的老鼠洞，带着一种令人心悸的麻木。老李蜷缩在阴影里，仿佛一具被抽空了灵魂的躯壳。小雅和小陈互相依偎，用微弱的体温对抗着从内到外蔓延的寒意，沉默像一块巨石压在每个人心头。
林逸的宏伟蓝图在生理极限面前碎成了齑粉。他第一次如此清晰地认识到，在绝对的匮乏面前，一切规划都是空中楼阁。
“不能……再等了。”他的声音干涩得像是砂纸摩擦，“今天，我们必须出去。向西，那片村子。这是我们最后的机会。”
最后的“机会”这个词，像针一样刺破了凝固的死寂。求生的本能压倒了虚弱，搜索队再次组建：林逸、刀疤、大牛、小陈。每个人都清楚，这很可能是一次有去无回的旅程。
小雅和老李则进行守家，防止意外发生。
搜索队离堡垒越远，绝望感越重。村庄死寂，破败程度远超想象。他们搜索的第一家、第二家、第三家……结果令人窒息。每一户都被翻检得彻彻底底。米缸见底，面袋空空，橱柜洞开，连腌菜坛子都被砸碎，仿佛被饥饿的蝗虫群席卷过无数遍。地上散落的只有无用的杂物和干涸的、不详的污渍。
“妈的！连耗子洞都被掏过了吧！”大牛喘着粗气，一脚踢开一个空荡荡的、连标签都被撕掉的罐头盒，声音里充满了无力的愤怒。
刀疤检查着门框上利器劈砍的痕迹和地上杂乱的脚印，脸色阴沉得能滴出水来：“不止一拨人，手法老练，寸草不留。”
希望，如同风中残烛，迅速熄灭。一种更深的、令人窒息的绝望扼住了所有人的喉咙。如果周边都是这样，那么他们……真的无路可走了。
连续的失败，将最初的微弱希望彻底打碎。这种“系统性的、彻底的搜刮”，让搜索队深刻体会到末世的残酷和资源的绝对稀缺，将情绪压到谷底。
小陈失魂落魄地走进又一间堂屋，这家更穷，家徒四壁。他的目光无意识地扫过墙壁，一张几乎完全破损、只剩角落一小片还粘在墙上的老黄历映入眼帘。日期停留在末世纪元前。农村出身的他，对这东西再熟悉不过。
鬼使神差地，他伸出颤抖的手，轻轻揭下那残片。纸张脆弱，背面似乎有些模糊的铅笔划痕。他凑到眼前，借着从破窗透进的微光，艰难地辨认。
那似乎是一些简短的、仓促的记录：
“……豆种没了，借了老三家一升……”
“……春旱，苗情不好……”
“……幸好秋薯收成还行……”
“……挑了最好的一筐，藏好了……不能吃……那是明年的命……”
最后一行字，尤其用力，几乎划破了纸张：
“……东厢……灶台……砖下……”
“藏好了……不能吃……那是明年的命……”
这句话像一道闪电，劈入了小陈几乎冻结的思维！一种源自血脉深处的、关于农耕文明最核心的生存智慧被瞬间唤醒！
“林工！刀疤哥！”小陈的声音因激动和虚弱而尖锐起来，“有线索！可能……可能有种子被藏起来了！”
他激动地展示着那残片上的字迹，语无伦次地解释着：“老一辈人……尤其是经历过饥荒的老农！他们宁肯饿肚子，也绝不会吃留的种！那是根！是命根子！他们会用尽办法把最好的种子藏起来！其他搜刮的人……他们只找现成的吃的，他们不懂这个！”
这番话，如同在漆黑的深井中投下了一根绳索！林逸眼中瞬间爆发出精光：“东厢房！灶台！快！”
希望重新燃起，但这一次，带着更沉重的期待和不安。四人冲向东厢房，那是一个低矮、破败的偏房，里面有个废弃的土灶台。
灶台本身也被翻过，柴火散落一地。他们的目光聚焦在灶台本身。“砖下……”小陈喃喃道。
大牛用撬棍小心翼翼地撬动灶台表面的砖块。一块、两块……下面只是夯实的泥土。失望的情绪又开始蔓延。
“不对……”小陈仔细观察着灶台的结构，他指着灶膛内部靠近地面的几块砖，“是灶膛里面！靠近地面的‘地砖’！老一辈人有时会把最要紧的东西藏在那里，借着烧火的痕迹掩盖！”
刀疤立刻俯身，探手进入冰冷的灶膛，仔细摸索着靠近地面的砖块。果然，有一块砖的缝隙似乎比旁边的更松一些！他用力一抠，那块砖竟然被起了出来！
砖下，是一个小小的、黑洞洞的洞穴。
所有人的呼吸都屏住了。小陈颤抖着手伸进去，摸到了一个用厚厚油布包裹得严严实实、冰冷沉重的东西”！
油布包被小心翼翼地取出，放在地上。层层打开，里面不是一坛，而是三个的粗陶罐！密封得极好。
打开第一个罐子，里面是饱满的、红皮黄心的红薯种薯，个个都有婴儿拳头大，芽眼饱满，散发着健康的生命气息！
第二个罐子，是颗粒饱满的黄小米！虽然是带壳的谷子，但金黄灿烂，显然是精心留存的种子！
第三个罐子，是几种豆类和蔬菜种子，分门别类用小布袋装着，上面还歪歪扭扭写着名称！
粮食！而且是能繁衍的、未来的希望！
“找到了！真的找到了！”大牛一屁股坐在地上，抱着罐子，像个孩子一样嚎啕大哭起来，那是压力彻底释放的泪水。
刀疤长长舒了一口气，紧绷的脸上露出了罕见的、如释重负的表情。
林逸的手在颤抖，他拿起一个红薯种薯，感受着那沉甸甸的分量，眼眶发热：“太好了……太好了……这才是真正的宝藏……前辈……谢谢……谢谢您……”
他们不敢久留，怀着激动万分的心情，带上这珍贵的宝藏，迅速返回堡垒。
当三个沉甸甸的种子罐放在众人面前时，整个堡垒沸腾了！绝望和死寂被狂喜和希望彻底驱散！老泪纵横的老李抚摸着小米种子，喃喃道：“有救了……有根了……有根了啊！”
小雅和小陈抱在一起，喜极而泣。
林逸当即宣布，声音因激动而洪亮：“立刻开辟‘种子田’！这些宝贝，一部分精心种植，解决眼下的粮食危机！红薯很快就能长藤蔓，叶子就能吃！小米和豆子也能快速提供食物！另一部分，我们必须像前辈一样，作为来年的‘命根子’保存好！”