“鬼差？”
顾渊端着茶杯的手，顿了一下。
这是他第二次，从客人的口中，听到这个已经只存在于传说中的地方。
第一次，是那个自称“谢必安”的信使。
他带来的是阴司崩塌，轮回路断的绝望消息。
那这一次呢？
顾渊看着眼前这个魂体即将溃散，连自己的灯都丢了的掌灯人。
心里，已经有了一个不太好的预感。
徐引似乎看出了他眼神里的那一丝惊讶，苦笑着摇了摇头。
“早就算不上了。”
他看着杯中倒映出的那张破碎的脸，声音里充满了萧索。
“现在的我，不过是一个连自己都快要照不亮的丧家之犬罢了。”
顾渊没有说话，只是给他又续了些热水。
那张同心八仙桌上散发出的温润气息，和茶水里蕴含的淡淡暖意，似乎给了徐引继续说下去的勇气。
“我们掌灯人的职责，很简单。”
他的声音很轻，像是在讲述一个与自己无关的古老传说。
“就是每天提着一盏引魂灯，走在黄泉路上，为那些新死之魂，照亮前往轮回的路。”
“让他们不至于在无尽的黑暗中迷失，被那些潜伏在黄泉路两旁的黑暗给拖走。”
他这番话，说得很平淡。
但顾渊却从他的话里，听出了这份工作的枯燥和危险。
日复一日地行走在亡者之路上，与黑暗为伴，与死寂同行。
这本身，就是一种煎熬。
“黄泉路上，不是有彼岸花吗？”顾渊随口问了一句。
“彼岸花？”
徐引闻言，自嘲地笑了笑。
“店家，您话本看多了。”
“真正的黄泉路，哪有什么花？”
“那里只有一片无边无际的黑暗，和能刮骨的阴风。”
“所谓的彼岸花，不过是引魂灯的灯油，在燃烧时，滴下的蜡化成的结晶罢了。”
“结晶很弱，也很珍贵。”
“是那些可怜的魂魄们，在踏上轮回之路前，能看到的最后一点色彩。”
顾渊闻言，只是轻轻地敲了敲桌子。
他的脑海里闪过那些关于灵异食材的驳杂知识。
其中清晰地写着一种食材，名为【幽冥血河畔彼岸花】。
“看来，”
他状似无意地叹道：“那些神话故事里，都是骗人的。”
“我还以为，那条路上，会开满红色的花。”
“也不全是。”
徐引似乎看穿了他的心思，又补充了一句：“至少，孟婆和她的汤，是真的。”
“只不过，她熬汤用的，不是什么忘川水。”
“而是…每一个魂魄，在过奈何桥时，自愿留下的那份最深刻的执念。”
“一碗汤，断前尘，忘过往，如此，方能干干净净地，踏入轮回。”
“哦？”
顾渊听到这，眼底闪过轻微的诧色。
执念？
他端着茶杯的手指，无意识地摩挲了一下杯沿。
自家这个看似来历不明的系统。
其最核心的运转逻辑，竟然与阴司轮回的根本法则同出一源？
他看了一眼窗外那灰蒙蒙的天，不动声色地压下心头的波澜，接话道：
“听起来，倒是个安稳的差事。”
“安稳？”
徐引苦笑着摇了摇头，“以前，确实是。”
“但后来…一切都变了。”
他的眼神，瞬间变得黯淡下来，充满了痛苦和恐惧。
“那一天，我像往常一样，提着灯，走在黄泉路上。”
“可我突然发现，路…断了。”
“不是被人为斩断的，而是…被什么东西，从另一边，给硬生生地‘啃’掉了一截！”
“啃？”
“对。”
徐引的声音，都在不受控制地颤抖。
“我看到，在那断裂的路的尽头，那片本该是虚无的混沌里，出现了一张…巨口。”
“那张嘴里，没有牙齿，只有一片混乱和疯狂的灰色风暴。”
“我只是远远地看了一眼，就感觉自己的魂魄，都快要被吸进去了！”
顾渊的眼神，微微一凝。
归墟。
他知道，徐引看到的，就是那个被谢必安和一贫和尚都忌惮不已的万恶之源。
“紧接着，无数个长得奇形怪状，散发着极致恶意的东西，就从那张嘴里，爬了出来。”
“它们不是我们阴司认知里的任何一种魂。”
“它们更像是…一群没有理智的恶鬼。”
“它们的唯一目的，就是吞噬，吞噬一切有规则的东西。”
“无论是魂魄，是鬼差，甚至是…黄泉路本身。”
“它们是规则的天敌，是秩序的癌变，是…真正的天灾。”
“阴司…乱了。”
“轮回殿塌，府君笔折，甚至连镇守第七殿的阎君金身，都在那场前所未见的灾厄里，被拖入了风暴深处…”
“我们这些小小的阴差，更是连蝼蚁都不如。”
“我亲眼看到，掌刑罚的银锁将军，被一个从里面爬出来的剥皮恶煞，给硬生生地剥掉了魂皮！”
“只留下一声不甘的怒吼，和锁链断裂的脆响…”
“我也看到，夜巡九州的游神大人，被一个浑身长满了眼球的噬神邪瞳，拽入了忘川河底！”
“变成了一尊望向人间的石像…”
他说得很慢，每一个字，都充满了血淋淋的画面感。
那是一场…神话的黄昏。
是一场旧有秩序，在面对更高级别的混乱时，不堪一击的崩塌。
随着他的讲述，店内的温度似乎都下降了几分。
桌上那杯原本还冒着热气的茶水，水汽竟然在以肉眼可见的速度消失。
甚至连杯壁都凝结出了一层薄薄的白霜。
顾渊默默地听着。
他的脑海里，仿佛自动浮现出了一幅幅充满了悲壮和绝望的黑白版画。
画面里，手持锁链的神将被剥去皮囊，只剩一副空洞的骨架；
巡视天地的神明被拖入深渊，化为冰冷的石像…
银锁将军...游神...
这些存在于神话体系中的规则执行者，其本身就代表着一种秩序。
可在那场灾厄中，它们却像纸糊的一样，被轻易地撕碎抹除。
他轻轻地将茶杯往自己这边拉了拉，将那股寒意牢牢地禁锢在了茶杯周围。
远离了徐引那只已经变得有些半透明的手。
然后抬起眼皮，示意他继续。
“我当时…害怕了。”
徐引喝了一口茶，脸上露出了深深的羞愧。
“我没有像其他同伴那样，冲上去死战。”
“我只是…想活下去。”
“我拼了命，从那片已经变成了炼狱的战场上，逃了出来。”
“可就在我即将要逃回阳间的时候，我还是被一个恶鬼给盯上了。”
“那是个…提着灯笼的家伙。”
“它的灯，是绿色的，光很冷，能冻结魂魄。”
“我的引魂灯，在它的灯光面前，根本没有任何作用。”
“我拼尽了全力，才勉强从它的手里逃脱。”
“但我的灯…我的引魂灯，却被它的灯光给污染了，熄灭了…”
“而我的魂魄，也在那一次对抗中，被它的规则所重创，开始不受控制地溃散。”
“我成了…一个失去了灯，也迷失了路的掌灯人。”
“一个…连自己都照不亮的瞎子。”
这又是一个关于阴司崩塌的悲伤故事。
不过谢必安离开时，阴司尚在。
而徐引所经历的，却是阴司的末日。
但与谢必安的迷茫不同，徐引的故事里，似乎多了一份更沉重的负罪感。
他是一个逃兵。
一个在战场上，抛弃了同伴，独自苟活下来的懦夫。
这份负罪感，像一座无形的大山，压得他喘不过气。
也加速了他魂魄的溃散。
顾渊静静地听着，心里却在飞快地分析着。
提灯人，又是提灯人。
看来，这家伙，在归墟里的地位不低。
专门负责啃食黄泉路，截杀那些试图逃离的阴司鬼差。
而且‘提灯’本身，可能就代表着归墟中某种特殊的位格或权柄。
徐引的声音继续响起。
“我本来以为，我就要这么消散了。”
“可就在刚才，我看到了…那只金色的蝴蝶。”
说到这，他抬起了头。
那双黯淡的眼睛，看着门口那盏散发着暖光的长明灯。
眼神里，充满了感激和希冀。
“它说，这里…能让我，重新点亮一盏灯。”
当徐引说出“点亮一盏灯”这个充满了执念的请求时。
“嗡——！”
店外那盏一直亮着的长明灯，光芒似乎与徐引那即将溃散的魂体，产生了一丝微弱的共鸣。
仿佛是同源的力量，在互相吸引。
而顾渊脑海里那块古朴的木板，也在这一刻，被这股共鸣所触动，悄然亮起。
【叮！检测到执念——点灯。】
【该执念源于对职责的坚守和对光明的渴望，价值极高。】
【代价确认，是否进行交易？】
故事讲完了。
但顾渊看着眼前弹出的这个执念，却沉默了。
他知道，徐引想要的，不是一碗能让他往生的汤。
也不是一碗能让他忘记痛苦的面。
他想要的，是在自己彻底消散前，重新点亮一盏属于自己的灯。
哪怕，那灯火，只能燃烧一瞬。
那也是他作为一名掌灯人，最后的尊严和骄傲。
可是，今天的菜单上，并没有能“点灯”的菜。
而他体内的烟火气，在刚才客栈升级时，也已经消耗的差不多了。
短时间内根本无法再次凝聚成灯。
但一个阴司掌灯人的执念，其价值又绝对远超之前的任何一个客人。
“麻烦了…”
顾渊的眉头，第一次在客人面前，紧紧地皱了起来。
这单生意，他似乎…接不了。
可就在他准备开口，委婉地拒绝这位客人时。
他的目光，却不经意地，瞥到了后厨的方向。
瞥到了那个里面还存放着几样特殊食材的...
【烟火凝珍柜】
“或许...可以试试那个？”