夜色初临，星子渐明。
陆明立于擂台之上，听着裁判长老宣布最终结果，心中却无太多波澜。与沈凌风这一战，看似平分秋色，实则凶险异常。若非最后关头镇魂星钥传来那丝古老意念，让他对“镜反”有了新的领悟，恐怕难以接下那三道凝练如实质的剑罡。
台下议论声如潮水般涌来，夹杂着惊叹、质疑与好奇的目光。陆明却恍若未闻，只是静静感受着体内空灵气的变化。经过这一战，他对星辰之道的理解又深了一层。
“陆师兄，请随我来。”
一位执事弟子恭敬地走上前，引着他走向高台。按照惯例，小比前三甲需面见长老，领取奖励。
高台上，几位长老的目光齐刷刷落在陆明身上。刑律长老当先开口，声音依旧严肃，却带着一丝不易察觉的赞许：
“能以炼气七层修为，连战连胜，最终与沈凌风战平，你的实力与悟性，确实出乎我等意料。”
旁边一位面容和善的长老笑道：“尤其是最后那手反射之术，竟能化解无痕剑罡，实在精妙。听说这是你自创的法门？”
陆明躬身答道：“回长老，此术名为‘星纹·镜反’，是弟子参悟星辰之道时偶有所得，尚不完善。”
“不完善已有如此威力，若臻至大成，前途不可限量。”刑律长老微微颔首，“按宗门规矩，小比前三可获筑基丹一枚，上品灵石百块，并准许进入藏经阁三层挑选一门功法。”
他顿了顿，目光扫过台下尚未散去的人群，声音提高了几分：
“经诸位长老商议，此次小比虽未决出明确胜负，但陆明表现卓越，特许其与沈凌风并列首位，同享奖励。此外......”
刑律长老袖袍一拂，三样物品悬浮在陆明面前。
一枚龙眼大小的丹药，通体莹白，散发着沁人心脾的香气；一小堆晶莹剔透的上品灵石，灵气浓郁得几乎化为实质；还有一面巴掌大小的银色令牌，正面刻着“经”字，背面则是星辰图案。
“这是你应得的奖励。”刑律长老道，“至于古域名额......”
他故意拖长了音调，台下顿时安静下来，所有人都屏息凝神。
“经宗门决议，授予陆明探索资格。十日后，随队出发。”
话音落下，台下顿时响起一片倒吸冷气的声音。虽然早有预料，但当真正确认时，还是让许多人心生震撼。一个入门不过数月、修为仅炼气七层的客卿长老，竟真从众多精英弟子中夺下一个珍贵名额。
陆明深深一礼：“弟子定不负宗门厚望。”
“去吧，好好准备。”刑律长老摆了摆手，“古域险恶，非比试切磋可比。你这反射之术虽妙，但若遇到远超自身极限的攻击，仍需谨慎。”
“弟子谨记。”
待陆明收起奖励，那位面容和善的长老又补充道：“藏经阁三层的功法，你随时可去挑选。其中有一门《星移步》，或许对你的星辰之道有所助益。”
“谢长老指点。”
离开演武台，夜色已深。满天星斗洒下清辉，为群山披上一层银纱。
回到住处，陆明并未急于查看奖励，而是先盘膝调息。与沈凌风一战，他虽未受重创，但心神损耗极大，尤其是最后催动镇魂星钥，几乎抽空了他的神魂之力。
三个时辰后，他缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，状态已恢复至巅峰。
他先拿起那枚筑基丹。丹药表面有着细密的丹纹，仿佛天然形成的符文，散发着令人心悸的能量波动。这是无数炼气期修士梦寐以求的宝物，能极大提升筑基成功率。
不过对陆明而言，他距离筑基尚有一段距离，这枚丹药还需妥善保管。
上品灵石更是珍贵，其中蕴含的灵气精纯无比，远胜中下品灵石。百块上品灵石，足够他修炼许久，或者在关键时刻快速恢复灵力。
最后，他的目光落在那面银色令牌上。藏经阁三层，据说收藏着宗门最核心的功法与秘术，寻常弟子终其一生也难以踏入。那位长老特意提及《星移步》，想必不是无的放矢。
“看来，明日需往藏经阁走一遭了。”
他将物品小心收好，又取出那三个自制的牵引星盘。经过连番比斗，他对星辰之道的理解更深，忽然觉得星盘中那些符文阵列，似乎还有优化的空间。
“若能将‘星纹·导流’的奥义融入其中，或许能进一步提升其感应灵敏度......”
心念一动，他指尖星辉流转，开始在虚空中勾勒起来。一道道符文线条显现，彼此勾连，组成繁复而玄妙的图案。
窗外，星河璀璨，万古长存。而在这一方静室中，一个年轻人正以指为笔，以星为墨，描绘着属于自己的道途。
十日后，古域将启。届时，才是真正的考验。