祭坛的嗡鸣彻底沉寂，废墟再次被那种令人窒息的死寂笼罩。苏曼瘫软在林清音怀中，意识如同狂风暴雨后的一片狼藉。剧烈的头痛并未消失，只是从足以撕裂灵魂的洪流，变成了无数细碎冰棱在脑髓中持续刮擦的钝痛。那些被强行灌输、又被“镜鞘”烙印勉强压制下去的古老信息碎片，并未消散，而是沉淀、淤积在她意识的深处，形成一片混沌的、不断低语着的“沉积层”。
她无法清晰地思考，每一个念头升起，都会牵扯出大量无关的、混乱的意象和符号——星辰的轨道会突然变成祖父笔记上潦草的字迹，谢九安挥剑的轨迹会叠加着某种无法理解的能量公式，连林清音担忧的面容，在她眼中偶尔也会闪过几丝属于远古祭祀壁画上的油彩纹路。
“……水……”她艰难地吐出两个字，喉咙干涩得如同砂纸摩擦。
林清音立刻将水壶凑到她嘴边，小心地喂她喝了几口。清凉的液体划过喉咙，带来片刻的舒缓，却无法浇灭脑海中那一片灼热的混乱。
“感觉怎么样？能认得出我吗？”林清音的声音带着小心翼翼的试探，目光紧紧锁住苏曼的眼睛，试图从那依旧有些涣散的瞳孔里找到熟悉的焦点。
苏曼闭了闭眼，再睁开时，努力将视线聚焦在林清音脸上。辨认的过程似乎比正常情况下慢了半拍，那些试图干扰她认知的杂乱信息如同背景噪音，需要耗费额外的精神力去过滤。“清音……”她确认道，声音微弱但清晰了一些，“……头很乱……很多……杂音……”
这已经是比之前那种逻辑混乱、时空错位的状态好上太多了。至少，她的核心认知功能在缓慢恢复。
“别急，慢慢来，别强迫自己。”林清音轻轻拍着她的背，如同安抚受惊的孩子，心中却丝毫不敢放松。她知道，那庞大的信息沉积层就像一个随时可能再次爆发的活火山。
谢九安在不远处警戒着，看到苏曼似乎稳定下来，紧绷的肩膀稍稍放松，但眼神依旧锐利地扫视着周围的废墟。刚才祭坛的动静太大，谁也无法保证没有引来更麻烦的东西。
墨渊走了过来，暗绿的瞳孔中数据流平稳地闪烁着，他已经完成了对刚才祭坛能量爆发和苏曼状态变化的初步分析。
“……目标意识核心稳定性恢复至百分之六十二。信息污染等级：中度。认知干扰持续存在，但已建立初步过滤机制。”
“……‘镜鞘’烙印能量水平下降百分之四十，进入恢复期。其表现出的信息过滤与意识稳定功能，超出数据库原有记录，推测与目标灵魂的特殊‘晶化’状态及吸收的古老信息产生未知交互有关。”
他顿了顿，看向苏曼，“……你现在能否尝试进行有限的信息检索？关于‘源锚’或‘时之刃’的线索？”
他的问题直接而冰冷，仿佛苏曼只是一个出了故障需要尽快修复的信息终端。
林清音立刻皱起眉头，想要阻止。曼曼才刚刚从崩溃边缘拉回来！
然而，苏曼却缓缓点了点头。她抬起依旧有些颤抖的手，按在自己的太阳穴上，眉头因集中精神而紧紧蹙起。“我……试试……”
她知道自己状态糟糕，但也明白时间紧迫。那些沉淀的信息虽然混乱，或许其中就藏着他们需要的答案。她必须尝试去“翻阅”那片混沌的沉积层，尽管这过程如同在刀尖上行走。
她闭上眼睛，将意识小心翼翼地沉入那片充斥着杂乱低语和破碎光影的脑海。无数信息碎片如同海底的泥沙，在她“眼前”翻滚。她努力忽略那些无关的星辰轨迹、几何结构和文明幻影，集中精神去搜寻与“锚点”、“切割”、“时间”、“核心”等关键词可能产生共鸣的碎片。
这个过程极其痛苦且耗费心力。那些信息碎片并非温顺的文字，它们本身就带着强烈的意念和能量印记，每一次触碰，都像是在直接摩擦她的灵魂。她的脸色再次变得苍白，呼吸急促起来，额头上渗出细密的冷汗。
林清音紧张地看着她，手心中全是汗，却不敢出声打扰。
谢九安也屏住了呼吸，目光在苏曼和周围环境之间快速切换。
几分钟后，苏曼猛地睁开眼，瞳孔中残留着一些飞速消散的奇异光斑，她急促地喘息了几下，才用沙哑的声音断断续续地说道：
“……碎片……很多……矛盾……”
“……‘源锚’……不止一个……像……网络的节点……”
“……昆仑……是最大的……之一……但……感觉……不完整……被……遮蔽……”
她用力晃了晃头，试图甩掉那些干扰性的杂音，“……‘时之刃’……概念……不是……实体武器……”
她看向自己的手，眼神有些迷茫，“……更像是一种……‘权限’……或者……‘法则’的……具象化……”
“……它在……流动……在……‘缝隙’里……”
她的描述破碎而抽象，充满了不确定性和自我矛盾，显然是从海量混乱信息中勉强提炼出的、尚未经过验证的模糊印象。
但“节点”、“权限”、“缝隙”这些词，依旧让墨渊眼中的数据流微微加速。
“……信息可信度待验证，但与现有数据模型存在部分吻合。”墨渊冷静地评价道，“……‘源锚’网络化假设，可以解释其跨时空观测与干涉能力。‘时之刃’作为规则权限，符合其描述中的概念性特征。”
他看向苏曼，“……关于其具体位置，‘缝隙’指向何处？”
苏曼疲惫地闭上眼，努力回忆着那惊鸿一瞥的感觉。“……感觉……很近……又……很远……”
“……需要……钥匙……或者……特定的……‘频率’……”
她突然抬起手，指向废墟深处，那片更加黑暗、能量波动也更加诡异的区域，“……那边……‘回响’……更清晰……但也……更危险……”
她的手指微微颤抖，“……有东西……在……守护……或者……囚禁……”
这模糊的指向，已经是目前能得到的最具体的信息了。
林清音扶住几乎虚脱的苏曼，心疼不已。“够了，曼曼，先休息。信息已经够了。”
苏曼靠在林清音肩上，微微点了点头，不再强行支撑。精神的过度耗损让她连维持清醒都变得困难，意识开始模糊，沉入一种半昏睡的状态。但在那意识的最后一丝清明中，她仿佛又听到了那些来自远古的低语，只是这一次，不再仅仅是混乱的噪音，其中似乎夹杂了一些……规律性的、如同心跳般稳定的脉冲。
墨渊根据苏曼提供的模糊方向和特征，重新校准了前进路线。“……目标区域能量读数异常，空间扭曲度更高。存在高强度生命或非生命反应信号多个。”
他看向谢九安和林清音，“……建议休整一至两小时，恢复部分状态后再出发。”
没有人反对。刚才祭坛的惊魂一幕和苏曼的状态，让他们都消耗巨大。
谢九安选择了一处背靠巨大残垣、相对隐蔽的角落作为临时休息点。他仔细检查了周围，布下几个简单的预警机关，然后便抱着剑，靠坐在断墙下，闭目调息，尽快恢复着真气。
林清音让苏曼枕在自己的腿上，小心地梳理着她被汗水浸湿的头发，持续渡入温和的祖灵之力，帮助她稳定那依旧波澜起伏的灵魂。看着苏曼即使在昏睡中也不时因脑海中的混乱而蹙紧的眉头，林清音心中充满了无力感。她只能这样守着，等待着，期盼着曼曼自己能从那片信息的泥沼中，找到一条出路。
墨渊则如同一个不知疲倦的哨兵，站在稍高一点的碎石堆上，持续监测着周围环境的任何细微变化，尤其是苏曼所指的那个危险方向。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。昆仑禁区的天空永远是一片昏黄，没有日升月落，只有能量流偶尔划过时带来的诡异光晕。
大约一个多小时后，昏睡中的苏曼，身体忽然极其轻微地抽搐了一下。她的睫毛颤动，似乎想要醒来，却又被某种力量拖拽着。
在她的意识深处，那片混沌的信息沉积层中，一点极其微弱的、与她自身灵魂本源频率隐隐契合的“光”，正在艰难地穿透层层杂音的阻碍，闪烁着。
那并非来自远古的外来信息，而是……属于她自己的，某个被遗忘的，或者被庞大信息流淹没了的……记忆碎片？还是……某种在极限压力下，由“镜鞘”烙印与“晶化”灵魂共同催生出的……新的领悟？
那点微光太弱小了，如同风中残烛，在无尽的混乱低语中，几乎难以察觉。
但它确实存在着。
残响依旧喧嚣，微光已然萌生。
这缕源自她自身灵魂深处的微光，能否照亮前路，驱散混沌，还是最终会被无尽的古老回响所吞噬？
答案，或许就在那片更加危险的废墟深处。