幽影星舟遵照星引佩的指引，悄然偏离原定航线，驶向那片被称为“废弃星礁”的区域。与碎星带的狂暴混乱不同，这里的景象呈现出一种死寂的破碎感。视野所及，尽是巨大星辰的残骸，它们像是被无形巨力蛮横撕裂，凝固在最后崩解的一刻，形成了无数嶙峋、怪异的岩石浮岛，静静悬浮在冰冷虚空中。稀薄的星尘如同挽纱，缠绕其间，更添几分荒凉与诡秘。
星引佩传来的微弱“呼唤”感在此地变得清晰了些，像风中残烛，虽摇曳不定，却固执地指向星礁深处某个特定坐标。
“能量读数极低，几乎没有生命反应……但空间结构似乎有些异常，存在许多细微的褶皱和断层。”星瞳仔细扫描着外界环境，语气带着警惕。这片区域的死寂，比能量风暴更让人心头发沉。
陈石微微颔首，他的神识在混沌归墟炁的加持下，感知更为敏锐。他能“听”到这片星骸之间，回荡着一种万古不散的悲怆与执念，那是星辰陨灭时留下的集体印记。同时，他也感应到了星引佩所指向的那个坐标点，隐隐散发着一丝与星引佩同源，却更加微弱、仿佛随时会熄灭的古老龙族气息。
“放缓速度，隐匿模式最高级别。”陈石下令道，眼神锐利如刀，扫过每一块可能隐藏危险的巨大残骸，“暗蚀的尾巴可能还没甩掉，此地不宜久动干戈。”
幽影星舟如同真正的幽灵，悄无声息地在巨型星骸的阴影中穿梭，借助复杂的地形完美隐藏自身。越是靠近目标坐标，那种源自龙族的共鸣感就越发明显，但同时，一种不祥的预感也在陈石心头萦绕——星引佩传来的信息碎片中提到的“危机”，绝非空穴来风。
终于，在绕过一块形似龙首的破碎星核后，眼前的景象让主控室内的三人同时屏住了呼吸。
那是一座依托于一块无比巨大的星辰核心残骸建造的小型堡垒。堡垒的风格古朴而苍劲，结构与星轨长老的隐居之地有几分相似，明显出自星混沌龙族之手。然而，此刻这座堡垒却显得残破不堪，半边结构已然坍塌，暴露出的内部通道布满了能量灼烧和利爪撕裂的痕迹。堡垒外围，原本应存在的防护光幕早已熄灭，只留下几处黯淡的、勉强维持着基本结构稳定的符文节点，闪烁着如同垂死之人呼吸般的光芒。
更令人心悸的是，在堡垒外围的虚空中，悬浮着数十具庞大的骸骨！有些是各种星海异兽的，但更多的，是某种覆盖着暗沉鳞片、骨骼形态与龙族近似，却更加扭曲、充满侵蚀感的未知生物的遗骸！这些骸骨上，大多残留着强烈的暗蚀气息，与之前遭遇的暗蚀星舟同源，但更加精纯、可怕。
显然，这里在不久之前，爆发过一场极其惨烈的战斗！战斗的一方是这座堡垒的守卫者，另一方，则是暗蚀星龙的爪牙！
“这里……就是‘守望者’的基地吗？”岩烈看着那惨烈的战场遗迹，声音低沉，赤金龙元不自觉地在体内奔腾，那是同源血脉感受到陨落悲歌时产生的共鸣与愤怒。
星瞳眼中也流露出哀伤，她能感受到此地逸散的星辰之力中，夹杂着龙族英魂不屈的战意与最终沉寂的无奈。
陈石面色凝重，他操控星舟缓缓靠近残破堡垒。星引佩的呼唤感在此地达到了最强，直指堡垒深处某个尚未完全坍塌的区域。
“基地已被攻破，但星引佩仍在指引，说明还有幸存者，或者……留下了关键信息。”陈石沉声道，“我们进去，小心戒备，此地可能还有残留的暗蚀陷阱或……别的什么东西。”
幽影星舟小心翼翼地在堡垒的巨大破口处停靠。三人离开星舟，踏上这片染血的废墟。脚下是冰冷的合金与破碎的晶石，空气中弥漫着能量过载的焦糊味和一种难以言喻的腐朽气息。
跟随着星引佩的指引，他们穿过错综复杂、布满战斗痕迹的廊道，避开一些仍在闪烁着危险能量的断裂管线，最终抵达了一扇半掩着的、布满玄奥龙纹的金属大门前。大门一侧有一个掌印凹槽，此刻正散发着微弱的、与星引佩共鸣的光芒。
陈石取出星引佩，将其按入凹槽。
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣，大门上的龙纹逐一亮起，虽然光芒黯淡，却顽强地驱动着沉重的门扉缓缓向内开启。
门后是一间相对完好的密室。密室内布满了各种古老的星图仪和能量感应装置，但大多已经损坏，屏幕漆黑。密室中央，是一个悬浮着的、由纯净水晶打造的平台，平台上，趴伏着一个庞大的身影。
那是一条龙！一条体长超过十丈，鳞片呈现暗银色，其上点缀着如同星辰光点的星混沌龙！然而，此刻这条星混沌龙的状态却极其糟糕。它庞大的身躯上布满了纵横交错的、被暗蚀能量腐蚀的可怕伤口，银色的龙血早已干涸发黑，生命气息微弱到了极点，如同风中残烛。它的龙首低垂，呼吸微弱得几乎无法察觉。
在平台下方，单膝跪着一名身披残破星辰铠甲的老者。老者须发皆白，面容枯槁，铠甲上同样伤痕累累，气息萎靡，仅有化神初期的修为，且极不稳定。他手中紧握着一柄断裂的龙枪，显然经历了惨烈的战斗。
当陈石三人踏入密室时，那老者猛地抬起头，浑浊的双眼中爆发出最后一丝锐利的光芒，手中断枪横握，厉声喝道：“站住！暗蚀的走狗，休想再前进一步！”他的声音沙哑而虚弱，却带着不容置疑的决绝。
陈石停下脚步，并未释放敌意，只是平静地抬起手，亮出了那枚仍在与平台产生共鸣的星引佩。
“我们并非暗蚀之人。”陈石的声音沉稳，带着一丝龙族特有的威严，“受星轨长老所托，循星引佩指引而来。”
看到星引佩，感受到陈石身上那纯正而强大的、甚至带着一丝令他都心悸的混沌与归墟意境的龙族气息，老者眼中的警惕和敌意瞬间被巨大的震惊和难以置信所取代。他身体剧烈一晃，几乎要站立不稳，声音颤抖着：
“星……星轨长老的星引佩？！还有您身上的气息……您、您是……”他目光死死盯着陈石，仿佛要确认什么。
“陈石。”陈石报上名字，走上前，“此地发生了何事？‘守望者’如今何在？星引佩指引我们前来，所为何事？”
老者，名为“墨”，是此地留守的最后一位“守望者”副官。在确认了陈石的身份和来意后，他紧绷的神经终于松懈下来，老泪纵横，悲愤地述说起来：
原来，这座基地是星混沌龙族在流云星域边缘设置的一个重要前哨，负责监控“葬星原”的异动，并守护一件关乎“星锚”的秘密。然而，就在数日前，一队由“影鳞”长老亲自率领的暗蚀精锐突然袭来。基地的守望者首领，也就是平台上那条重伤垂死的星混沌龙“辉”，带领全体守卫奋起抵抗，浴血奋战，虽将来犯之敌尽数歼灭，但基地守卫亦全军覆没，辉首领重伤濒死，墨是唯一的幸存者。
“影鳞长老……暗蚀星龙一族中负责‘清剿’的巨头之一，修为深不可测，至少是炼虚境界……”墨的声音中带着深深的恐惧与恨意，“他亲自出手，重创了辉首领，夺走了……夺走了‘星锚核心’的备用构件！”
陈石心中一沉。果然，暗蚀的动作比他们想象的还要快，还要狠辣！
“星锚核心？”星瞳敏锐地抓住了关键。
墨看向中央平台上的辉，苦涩道：“‘星锚’是稳定‘葬星原’深处那道‘涡旋’的关键，是上古龙族先辈留下的遗宝。完整的星锚需要核心构件才能启动。我们基地守护的，正是一枚备用核心。如今被夺……若无核心，即便找到星锚本体，也无法发挥其作用，无法定住涡旋，阻止……阻止可能爆发的归墟潮汐……”
信息在此刻串联起来。葬星原、涡旋、星锚、归墟潮汐……星轨长老的预言，对抗源头的使命，一切都指向了那个禁忌之地。
就在这时，平台上的星混沌龙“辉”，似乎被众人的交谈和星引佩的共鸣所触动，发出了一声极其微弱的龙吟。它艰难地抬起巨大的龙首，黯淡的龙目看向陈石，眼中流露出一种复杂的情感——有欣慰，有期盼，更有无尽的遗憾与托付。
它张了张嘴，却发不出清晰的声音，只能从喉咙深处挤出几个破碎的音节，同时，一道微弱的精神意念，直接传递到陈石的识海：
“后……辈……核心……夺回……或……寻找……‘源初之星髓’……”
“影鳞……未远……小心……”
“守望……之责……托付……于你……”
伴随着这最后的意念传递，辉首领眼中最后一点光芒彻底熄灭，庞大的龙首无力地垂落，最后一丝微弱的生命气息，也随之消散。这位坚守职责直至最后一刻的守望者首领，终究还是陨落了。
“首领！！”墨发出一声悲怆的呼喊，跪倒在地，泣不成声。
密室之内，一片悲凉与肃穆。
陈石默默地看着辉首领的遗体，感受着那消散的龙魂中蕴含的不屈与坚守，心中波澜涌动。一条条线索，一份份责任，正不断地压在他的肩上。
星锚核心被夺，葬星原的危机迫在眉睫。暗蚀的巨头“影鳞”可能尚未远离。他们现在面临着两个选择：要么冒险追击影鳞，尝试夺回被抢走的备用核心；要么，按照辉首领最后的提示，去寻找那听起来更加虚无缥缈的“源初之星髓”。
无论哪一条路，都注定布满荆棘，直指巨大的危险。
陈石深吸一口气，眼中重新凝聚起坚定如铁的光芒。他扶起悲恸的墨，沉声道：
“辉首领的牺牲不会白费。”
“告诉我，‘源初之星髓’……在何处？”