怀清窝在沙发上，手里捧着温热的奶茶，杯壁的暖意却没驱散心头的困惑。
她指尖无意识摩挲着杯沿，轻声道：“你还记得之前几次与血煞盟有关的事吗？刘婕妤生产那日，有个叫青鸟的黑衣人，你说他是血煞盟的人；还有我们跟着暗卫黄雀在后，截下那本记录哄抬粮价的账册，动手的黑衣人也是血煞盟的；再加上最近突然冒出来的梦公子……”
她顿了顿，眉头拧成一个川字：“这几件事看似都沾着血煞盟的影子，可若细细捋来，却像是散在水里的墨，各自晕开一片，彼此间好像没什么直接关联。刘婕妤那边牵扯后宫争斗，账册是为了扰乱京中粮市，梦公子又偏偏和咱们国公府扯上关系，哪一条都够乱的。”
齐禹端起青瓷茶杯抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，却没压下眼底的凝重。
他指尖在桌面轻轻点了点，声音沉缓：“表面看是没关联，但仔细想，或许是我们漏了关键的线。血煞盟在江湖立足数十年，行事向来有始有终，若不是背后有人强压，他们绝不会平白掺和后宫争斗，更不会冒险把主意打到国公府头上。”
他抬眼看向怀清，目光锐利如锋：“刘婕妤、账册、梦公子……这三者或许不是‘并列关系’，而是‘递进关系’。”
怀清心头猛地一动，顺着他的话往下想：“你的意思是，这几件事都是那位‘主子’布下的局？”
“极有可能。”齐禹放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻响，“江湖势力最忌东一榔头西一棒子，血煞盟能稳坐江湖第一盟的位置，绝不会做没意义的事。他们这些看似零散的动作，说不定早被一根看不见的线串在了一起。”
话说到一半，齐禹忽然话锋一转，目光落在怀清脸上：“对了，你方才提的梦公子，到底是怎么回事？”
怀清握着奶茶杯的手紧了紧，眼神有些闪躲。
要讲清梦公子的事，就绕不开自己被掳走的经历——这事她一直没跟齐禹细说，怕他担心。
见她迟疑，齐禹周身的气息骤然沉了几分，无形的威压缓缓散开：“有什么事是我不能知道的？”
殊不知她这般吞吞吐吐，反倒让他心头发紧。
“没有！绝对没有！”怀清连忙摆手，生怕他误会，“就是前几日，童家老祖宗突然病危，童锦清动了胎气，早产了。童大哥急得团团转，特意来府里请人帮忙，我想着跟童家关系好，就跟着去了趟童府。可没想到，从童府出来的时候，突然被人掳走了——掳我的人，就是这个梦公子。”
她连忙补充，语气带着安抚：“你别担心，我没事！秋肃当时就跟着我，很快就把人拿下了。后来我审过梦公子，他说自己只是奉命行事，连背后主使是谁都不清楚。而且这事还牵扯到宫里，我们查到有皇后那边的手脚，父亲和外祖父就带我一起进宫告状，圣上也下了旨要彻查。可偏偏赶上姜帅的八百里急报传来，说怀远府被北狄围攻，告急文书压了一堆，宫里的心思全放在战事上，这事就不了了之了。”
齐禹的眉头拧成了死结，指节因用力按在桌面而泛白，语气里满是难以置信：“你的意思是，血煞盟的人竟敢在京城大街上，光天化日之下掳走国公府的人？”
京畿之地本就戒备森严，国公府更是圣上亲封的勋贵门第，血煞盟此举无异于在太岁头上动土，若非背后有足够硬的靠山，绝不敢如此嚣张。
“正是。”怀清点头，捧着奶茶的手紧了紧，杯壁的暖意挡不住心头的寒意，“我去童家本是临时决定，那梦公子却像算准了时辰，正好堵在回国公府必经的那条窄巷里，显然是早就盯上我了。”
“早就盯上你了……”齐禹低声重复着这句话，指尖在桌面轻轻敲击，发出规律的轻响，像是在梳理纷乱的线索。
忽然，他抬眼看向怀清，眼神里多了几分笃定：“他们几次三番针对你，却又没下死手，这倒像是在试探，试探你的底细，也试探国公府的反应。”
他顿了顿，语气越发凝重：“我怀疑，这帮人或许还没摸清你究竟有什么特别之处，不知道能从你这得到什么。但那位幕后之人，想要的恐怕不只是你这个人——”
“他们想要我手里的药”怀清没等他说完，便沉声接话，眼底掠过一丝了然，“父亲、外祖父也这么猜测。”
她忽然想起一事，补充道：“你还记得上个月，咱们在城西‘济世堂’药铺门前遇到的那对主仆吗？外祖父看了我画的画像，说那主君的眉眼，竟有几分像被驱逐出京的康王。”
齐禹的眼神骤然一凛，指尖的敲击声猛地停住：“康王？”
他沉吟片刻，将线索在心头快速串联，“若药铺那主仆真是康王主仆；血煞盟背后的‘主子’还敢与国公府为敌……这么说的话，这幕后之人，会不会就是康王？”
要知道，康王虽顶着皇室宗亲的名分，却早年间江南受贿案，被一道圣旨削去所有爵位，贬为庶民。
这些年他一直蛰伏在江南水乡，隐于市井之间，连京都的城门都未曾踏进一步，仿佛早已断绝了与朝堂的所有牵扯。
可若此次搅动风云的幕后黑手，真的是这位看似不问世事的废王，那一切便豁然开朗了。
血煞盟近来在江湖与官场间掀起的腥风血雨，那些看似毫无关联却指向皇权的异动，甚至暗中串联的旧部势力，瞬间都有了最合理的解释——这绝非江湖帮派的肆意妄为，而是一场早有预谋的布局。
“你是说，康王……他还惦记着那个九五之尊的位置？”怀清一愣，语气里满是难以置信的错愕。
齐禹却轻轻摇了摇头，声音里带着几分疑虑：“康王如今已年逾花甲，鬓发早已斑白，更重要的是，去年江南那边传来消息，说他身患重疾，常年卧病在床，连起身都需人搀扶。他若是真有争夺皇位的心思，以他如今的身子骨，又如何能支撑起这般庞大复杂的谋划？”
但话锋一转，齐禹修长的手指在桌案上轻轻叩了叩，眼神陡然变得锐利：“不过，眼下觊觎你手里那东西的人，八成与他脱不了干系。”
怀清手微微一沉，随即缓缓点头，眉宇间掠过一丝了然：“这倒是说得通。他既身患重疾，常年被病痛缠身，必然急需能续命的灵药。毕竟对将死之人来说，这药不是救命草，而是能让他重燃野心的火种。”