京城里的消息向来比御马监的快马还要迅猛，尤其是皇室宗亲的八卦琐事，更是像长了翅膀一般，能在瞬息之间飞遍大街小巷。
沈明珠坐着沈家的马车刚出沈府大门，不过半柱香的功夫，茶楼酒肆里就已有人窃窃私语。
“听说了吗？安王府那位新王妃，今早刚从宫里领了赏，下午就哭哭啼啼地跑回镇国公府了！” 茶桌旁，一个穿青布长衫的书生压低声音，对着同伴挤眉弄眼。
邻桌的贩夫走卒立刻凑了过来：“真的假的？这才嫁过去第二天吧？按规矩不是得三朝才能回门吗？”
“嗨，规矩哪能管得住人家沈家的女儿！” 旁边嗑着瓜子的店小二插了嘴，语气里满是看热闹的兴奋，“我听安王府的小厮说，安王殿下一早没理新王妃，径直去了城外的别院，八成是为了那位秦姑娘！新王妃气不过，才砸了东西回的娘家！”
这话一出，周遭顿时炸开了锅。
有人啧啧称奇：“刚大婚就闹这么大动静，这安王府往后怕是不得安宁了！”
也有人摇头叹气：“沈姑娘也太沉不住气了，就算受了委屈，也不该把家丑闹到外面去，这往后在京中贵妇圈里，怕是要被人笑话了。”
消息像投入湖面的石子，层层扩散开来。
没过多久，连各府的后宅里，夫人们也借着送帖子、问安的由头，悄悄打探详情。
永宁侯府的李夫人握着帕子，对身边的嬷嬷笑道：“我就说这门婚事未必妥当，安王心里装着旁人，沈明珠又是个娇纵性子，如今可不就应验了？”
礼部尚书的老夫人则对着孙女叮嘱：“你可得记着，嫁人后万不可学沈明珠这般任性，咱们世家女子，脸面和规矩比什么都重要。”
甚至连宫里的宫女太监，也趁着换班的间隙，在宫墙根下交头接耳。
“听说圣上今早见安王夫妇时就没给好脸色，如今新王妃又闹这一出，怕是要惹圣上不快了。”
“何止是圣上，宗室里那些王爷王妃们，指不定怎么议论呢，说不准明天的家宴上，就得拿这事做话柄。”
此时，载着沈明珠的马车才刚行至安王府所在的街道，而关于“安王妃违制回门”的流言，早已像细密的蛛网，缠满了整个京城。
街边的行人瞥见那辆熟悉的马车，纷纷投去好奇又带着嘲讽的目光，交头接耳的声音虽低，却足够让车厢里的沈明珠隐约听见，她攥紧了衣袖，脸色愈发难看——她终究还是成了京城里最大的笑柄。
但比起京城里那些捕风捉影的闲言闲语，更让沈明珠和沈家胆战心惊的，是来自中宫皇后的问责。
不等沈明珠的马车驶入安王府，皇后宫里的掌事太监李全安就已带着两名宫女、四名侍卫，踩着宫道的青石板，面色沉凝地站在了安王府正门前。
他手里捧着一卷明黄色的懿旨，见安王府的管家匆匆迎上来，连眼皮都没抬一下，只冷声道：“皇后娘娘有旨，宣安王妃沈氏即刻接旨。”
管家不敢怠慢，忙不迭地引着人往正厅去，同时派人飞奔去城门口迎沈明珠。
不多时，沈明珠刚踏进府门，就被丫鬟推着快步走到正厅，一进门便见李全安面无表情地展开懿旨，尖细的嗓音在厅内回荡：“奉天承运皇后，诏曰：安王妃沈氏，既入皇家门，当守皇家礼。新婚次日，违‘三朝回门’之制，擅离王府归宁，此举不仅失了王妃体面，更显沈家教女无方，轻慢皇家威仪。念其初嫁，暂不深究，着沈氏闭门思过一月，抄写《女诫》《内训》各百遍，以正心性。安王萧璟，驭妻无方，亦需自省。钦此。”
沈明珠听完，身子一软，若不是身边丫鬟及时扶住，险些瘫倒在地。
她强撑着跪下领旨，声音带着抑制不住的颤抖：“臣妾……领旨谢恩。”
李全安收起懿旨，这才抬眼看向沈明珠，语气里满是告诫：“王妃娘娘，老奴多嘴说一句，您是圣上指婚的安王妃，一言一行都关乎皇家颜面。往后可千万别再这般任性，若是再惹得娘娘动怒，便是沈家，也未必能护得住您。”
这话像一把重锤，狠狠砸在沈明珠心上。
她低着头，指甲深深掐进掌心，连一句反驳的话都不敢说。
待李全安带着人离开，她再也忍不住，捂着脸蹲在地上无声地哭了起来——京里的闲言碎语顶多让她难堪，可皇后的申饬，却是实实在在的惩戒，不仅断了她出门的可能，更给她的名声刻上了“无状”“失德”的烙印，往后在宗室妇人间，怕是再也抬不起头了。
而此刻在静心苑的安王，听闻皇后派人申饬的消息后，脸色也沉得能滴出水来。
他知道，皇后此举既是敲打沈明珠，更是在警告他——若再管不好后院，让皇家礼制沦为笑柄，下一次问责的，恐怕就是父皇了。
安王坐在静心苑的窗边，指尖摩挲着青瓷茶杯的边缘，目光落在窗外萧瑟的秋景上，眉头拧成了一个川字。
“沈明珠这性子，真是越来越不堪了。”他冷不丁开口，声音里满是不耐，一旁侍立的贴身小厮连忙垂首听着。“成婚不过两日，就闹得人尽皆知，先是砸了库房里的摆件，转头就跑回娘家哭诉，半点没有当家主母的气度，更别提什么容人雅量。”
他想起沈明珠昨日歇斯底里指责他偏心秦如霜的模样，眼中的厌烦更甚，“若不是看在沈阁老在朝堂上根基深厚，又曾在父皇面前为我美言，这门婚事我当初便不会应，她沈明珠，哪有资格踏进我安王府的大门？”
话音刚落，一阵轻柔的脚步声传来，秦如霜端着一碗温热的莲子羹走了进来，身上的素色襦裙衬得她愈发温婉娴静。
“殿下，天凉了，喝碗莲子羹暖暖身子吧。”她将汤碗轻轻放在桌上，语气柔和得像秋日的微风，“方才听闻前院的事，知道殿下心烦，特意加了些安神的百合。”
安王抬眼看向她，紧绷的下颌线条稍稍柔和了些。
他接过汤碗，舀了一勺入口，清甜的暖意瞬间驱散了几分心头的烦躁。
“还是如霜你贴心。”他叹了口气，目光落在秦如霜温顺的眉眼上，满是怜惜，“不像沈明珠，只会惹我生气，半点不懂体谅。你放心，有我在，定不会让她委屈了你。”
秦如霜垂下眼帘，轻声道：“殿下说笑了，王妃娘娘只是初来乍到，一时不适应罢了。臣妾能陪在殿下身边，便已心满意足，不敢奢求其他。”
她这副不争不抢、处处为他着想的模样，更让安王觉得沈明珠的骄纵蛮横难以忍受。
他放下汤碗，握住秦如霜的手，语气坚定：“往后有我护着你，不必怕她。沈明珠若再敢对你不敬，我定不饶她。”
在他看来，秦如霜的温柔体贴，才是他想要的知己良伴，至于沈明珠，不过是碍于家族颜面不得不接受的摆设罢了。