“二婶，这是什么果子？”齐澜举着颗赤红色的果子凑到怀清面前，果皮油亮得像裹了层蜜，比樱桃大上一圈，圆润饱满的模样瞧着格外新奇。
怀清一眼便认出是空间里余下的异种红果，心头微转正思忖着如何回话，齐禹恰好从廊下走来，见状笑着接过话头：“这是前阵子从一位西域外商手里淘来的种子，试着在庄子上种了些，收成不多，看着新奇就留了些给自家人尝鲜。”
他边说边指着盘中异常肥厚的青菜，“还有这个，也是那批种子里的，清炒出来带着点淡淡的奶香；架上挂的紫茄形状也特别，溜圆饱满，肉质比寻常茄子更绵密些。”
众人顺着他指的方向看去，果然见那些蔬菜瓜果虽模样与寻常品种差别不大，却透着股格外水灵的鲜活气，瞧着就让人稀罕。
齐禹笑了笑，看向众人：“这些新奇物件数量实在有限，本不好拿出来献丑。但想着今日都是自家人，不如就请各位今晚在府里小聚，一同尝尝这些异种果蔬的滋味，也不算辜负了这好收成。”
怀清闻言，眉眼弯得更盛，忙笑着附和：“可不是嘛！我这儿正巧酿了些新酒，一坛是今秋头茬白菊泡的菊花酒，清冽中带些甘苦，最是解燥；还有几瓮果子酒，是用前阵子收的山楂、秋梨酿的，酸甜润口，配着这些水灵菜蔬再合适不过。”
她边说边示意丫鬟去取酒具，“各位可得给我这个面子，按个尝尝鲜才好。”
女眷们本就被那些异果奇蔬勾了兴致，瞧着齐澜手里那颗红果红得透亮，又听怀清说有酸甜的果子酒，顿时来了精神。
童锦清抚着小腹笑道：“听着就馋人，这秋梨酒定是温润的，正好适合我这怀身子的。”
颖英侯大夫人也跟着点头：“菊花酒配蟹正合适。”
另一边，童阁老和姜祭酒几位长辈，目光早被“新酿”二字牵了去。
童阁老捻着胡须，眼中带笑：“哦？白菊酿的酒？老夫倒要品品，是杭白菊的清，还是本地野菊的烈。”
姜祭酒素来爱酒，闻言已忍不住搓了搓手：“山楂酿酒最是开胃，秋梨又能润喉，怀清这心思倒是巧，把秋日的滋味都酿进酒里了。”
齐泽在旁笑道：“几位长辈放心，酒是够的。前几日名成他们试酿时我尝过，菊花酒加了点冰糖，苦中带甘；果子酒是封在陶瓮里发酵的，酸甜劲儿正合适，保管合胃口。”
这话一出，众人更是兴致高涨，连空气里都飘着几分期待的甜意。
正说笑间，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着管事略显紧张的通传：“老将军，国公爷，贤王殿下、秦王殿下带着六皇子来了！”
满院人皆是一愣，怀清手里刚拿起的红果差点掉在地上——这几位金尊玉贵的人物，怎么会突然驾临？
不等众人起身相迎，贤王已带着秦王和一个粉雕玉琢的小团子跨进院门。
那小团子正是六皇子，穿着一身石榴红锦缎小袄，怀里还抱着个玉麒麟，看见满院的热闹，眼睛瞪得溜圆，挣开贤王的手就往花丛里跑，被秦王眼疾手快地捞了回来，低声斥道：“仔细脚下。”
“诸位不必多礼。”贤王笑着摆了摆手，目光扫过桌上的果蔬，眼底闪过一丝了然，“我们可不是来搅扰宴席的，是替父皇跑腿——父皇说，齐国公府近来给宫里送的那些菜蔬瓜果，鲜嫩得紧，尤其是明善县主亲手打理的几样，连几位娘娘都赞不绝口。”
秦王接口道：“父皇说，明善县主有臣子本分，不骄不躁，还能将后院打理得井井有条，实在难得。特命我们来送些赏赐，算是谢过齐国公府这份心意。”
说着，身后的内侍已搬来几个锦盒，打开一看，里面既有成色极佳的东珠，也有绣工精美的云锦绸缎，还有几匹难得的雨前龙井贡茶，最显眼的是一对羊脂玉瓶，莹白温润，一看便知价值不菲。
六皇子挣着下地，小短腿“噔噔噔”跑到怀清面前，仰着小脸就把手里的玉麒麟往前递：“二婶，这个给你！父皇说，你的菜菜很好吃，比御膳房的还甜！”
怀清听得“二婶”二字，吓得心头一跳，忙矮身屈膝行了个标准的臣妇礼，指尖接过那小巧的玉麒麟时都带着点微颤，脸上却依旧笑意温婉：“六皇子折煞臣妇了。谢六皇子赏赐，也替国公府谢过陛下隆恩。不过是些田间寻常物，能得陛下和各位贵人喜欢，已是天大的荣宠。”
她暗自捏了把汗——这声“二婶”可不敢当。
论辈分，她是齐国公府的儿媳，对圣上而言是晚辈；
可真论起来，圣上是君，她是臣，六皇子是君家血脉，她怎敢受这声称呼？
若真应了，岂不是变相与圣上平辈？
贤王、秦王更是她该恭敬对待的殿下，哪敢当他们的“长辈”？
还是安分守己做个臣子，才能多活几年，多尝些世间美味。
贤王显然也听出了六皇子称呼里的不妥，却只当作孩童口无遮拦，看着怀清从容不迫的模样，朗声笑道：“明善倒是实在。父皇说了，好物不在贵重，在那份心意。你既以臣子本分待君，父皇自然也要有君王的体恤。这些赏赐，你们安心收下便是。”
齐国公夫妇连忙上前谢恩，戚氏更是笑得合不拢嘴，忙命人添上上好的茶水点心。
六皇子早被桌上那盘红果吸引，拉着齐霖的手摇了摇：“阿霖，那个红红的是什么？能给我尝尝吗？”
贤王和秦王对视一眼，都从对方眼里看到了无奈——自家这位小弟，在宫里被宠得无法无天，到了外头也这般随性，活脱脱个馋嘴的小团子，实在让人没眼看。
一场家宴忽逢圣恩，非但没有添乱，反倒因这突如其来的赏赐添了几分喜气。
齐澜拉着六皇子去尝果子，贤王和秦王则与童阁老等人闲聊起来，从农事说到诗文，倒像是寻常亲友相聚一般。
满院的秋光里，桂香混着酒香浮动，尽是融融暖意。