不知廉耻！庆阳伯夫人手中团扇狠狠砸向雕花栏杆，象牙扇骨应声断裂，清脆声响惊飞檐下栖息的寒鸦，北疆质子与当朝县主私会，成何体统！
礼部侍郎夫人颤抖着按住剧烈起伏的胸口，锦帕几乎被攥得变形：这等丑事传扬出去，我朝颜面何存？定是那北狄蛮子使了妖术！
此起彼伏的惊呼和斥骂声中，庆阳伯夫人面色铁青，抓起铜盆狠狠泼出冷水。
寒霜县主尖叫着瑟缩成一团，湿透的襦裙紧贴肌肤；青格勒甩着湿漉漉的头发茫然起身，发间还沾着几缕凌乱的青丝。满室旖旎烟消云散，只剩刺鼻的酒气混着碎裂的珊瑚珠滚落在地，折射出冷冽的光。
都住口！伯夫人怒不可遏，腕间珊瑚珠串应声扯断，红宝珠子四散滚落，来人！将这二人速速带下去！
怀清垂眸隐入骚动的人群，余光扫过满地狼藉的钗环，耳尖仍残留着齐禹方才灼热的呼吸。
刚才当她将药力发作的齐禹按进浴缸时，大屏幕正巧映出东厢房的场景。
摇曳的烛火下，秦如霜正将金叶子塞进丫鬟掌心，眼底算计的光芒明灭不定。
怀清唇角勾起一抹冷笑，悄然穿过光影斑驳的抄手游廊。
灯笼在夜风中摇晃，投下忽明忽暗的影子，她闪身进入东厢房，迷药粉末瞬间弥漫。
在秦如霜腰间的荷包里，她翻找出一包散发着熟悉香气的药粉——与齐禹所中之毒如出一辙。
既然如此，就别怪我以其人之道还治其人之身。
怀清将迷晕的秦如霜拖进青格勒的厢房，又把装着迷药的香囊塞回对方袖中。
整理好衣饰，她摸了摸怀中温热的醒酒汤，转身进入空间。
远处传来更夫打更的梆子声，怀清望着回廊尽头的偏院，眼中闪过一丝狠厉——这场精心设计的算计与反制，也该让幕后之人，尝尝自食恶果的滋味了。
蒸腾的水汽从门缝漫出，将廊下的灯笼晕染成朦胧的光晕。
怀清攥着铜盆的手指微微发白，隔着雕花木门轻声问：你如何了？
浴室里传来水花轻响，齐禹的声音裹着水汽透出几分沙哑：劳驾...备身干净衣裳。
平日里清贵自持的公子此刻竟带着不易察觉的窘迫，怀清亦耳尖发烫，匆匆取来叠好的月白中衣，隔着门帘递进去。
吱呀一声，木门半开。
齐禹倚着门框，未束的长发还滴着水，发梢在雪白的衣襟洇出深色痕迹。
两人目光相撞的刹那，空气骤然升温，怀清慌乱地别开眼，却瞥见他锁骨处未消的红痕，那是方才挣扎时自己留下的印记。
把这个喝了。她将青瓷药碗塞进他掌心，声音比平时冷了几分。
看着齐禹仰头饮尽解酒汤，喉结上下滚动，怀清才将秦如霜算计之事和盘托出。
末了，她望着窗外，冷笑一声：多行不义必自毙，她既敢算计别人，就要做好被反噬的准备。
齐禹放下空碗，突然伸手扣住她手腕。
温热的掌心覆上来时，怀清浑身一僵，却听他低声道：下次别冒险...若今日我没能撑住...
话音未落，便被怀清打断：没有下次了。
她用力抽回手，转身时发间步摇轻晃，收拾好便早些回去，免得落人口舌。
看着怀清去厨房给他倒水，齐禹摩挲着药碗残留的温度，唇角慢慢勾起一抹笑——这只小刺猬，终究还是心软了。
庆阳伯夫人立在垂花门前，素白绢帕掩着唇角的冷笑，望着车马辚辚远去的方向：今日招待不周，还望各位妹妹海涵。
话音未落，早有眼尖的夫人掀开轿帘，隔着绣金轿帷压低声音：说什么见外话？伯夫人这出好戏，可是比戏台子精彩百倍！
当夜各府的烛火亮至三更，绣房里传来此起彼伏的议论声。
有人捧着瓜子指点：听说寒霜县主衣裳都没穿整齐，有人摇着团扇叹息：北狄人果然不知礼义廉耻。
这些话随着晨雾飘出高墙，顺着天街一路漫进皇宫。
御书房龙案轰然作响。惠安帝怒摔奏摺：荒唐！北疆质子在我大庆地盘胡作非为，当我大庆无人吗？！
龙涎香混着墨汁的气息在殿内翻涌，阶下跪着的庆阳伯额头贴地，官服已被冷汗浸透；萧侍郎的象牙笏板在掌心微微发颤，秦海英攥着袖口的手指泛白，唯有海阁老捻着白须，浑浊的眼底闪过阴鸷：陛下，此事关乎国体，定要严惩！
只是，出宫回府的海阁老将哭着要娶秦如霜的海中和平头盖脸骂了一顿，摔了手中茶盏：逆子！即刻滚回老家，没有我的命令不许回京！
鸿胪寺内，青格勒裹着锦被呼呼大睡，枕边还散落着半块咬过的酥饼。
当侍卫踹开房门时，他揉着惺忪睡眼嘟囔：不过睡个女人，大惊小怪。
这话传到惠安帝耳中，气得龙案上的镇纸都被扫落在地。
另一边秦府后宅哭声震天，秦如霜披头散发撞向廊柱，丫鬟们哭天抢地拦在身前。
让她去！萧夫人突然甩了甩手中的翡翠佛珠，冰冷的声音惊得众人僵在原地。
秦如霜的动作戛然而止，望着姨母森然的眼神，扑通跪坐在地，先是抽抽搭搭，继而嚎啕大哭，泪水混着胭脂在脸上晕开，活像只被踩扁的蝴蝶。
萧夫人攥着鎏金护甲的手青筋暴起，对着跪地啜泣的秦如霜厉声呵责：“哭哭哭，眼泪能洗清这一身脏污？圣上给你赐婚海家，是瞧不上还是怎的？明知贤王已有正妃，还偏要扑上去献殷勤！如今倒好，连齐国公府二爷都敢肖想，你眼里还有没有规矩？”
她扬手狠狠甩在妆奁上，胭脂水粉应声翻倒，绛红点在秦如霜惨白的脸上，“用药害人不成反蚀把米，当真是蠢到了家！”
秦如霜突然仰头大笑，胭脂混着眼泪糊了满脸：你们早干嘛去了？！现在来装好人！贤王本就是最好的投资，只要我成了侧妃...
住口！萧夫人扬手便是一巴掌，海阁老要杀你谢罪，要不是海中和平日里护着，你早成了乱葬岗的孤魂！
三日后圣旨降下，封秦如霜为安和郡主，择日和亲北狄。
秦如霜披头散发撞向柱子，却被秦侍郎一把揪住后领：别在这装模作样！你若敢死，我就让秦家上下都给你陪葬！
秦如霜死死攥着绣帕，指甲缝里渗出的血珠滴在裙摆上。
父亲的那句秦家上下陪葬的威胁在耳畔回响，她却突然仰头大笑，笑声惊飞了檐角栖息的寒鸦。
秦家上下关她什么事，她望着宫墙上方的一线青天喃喃自语，眼尾猩红如血，还未到最后一步，她还有机会。
与此同时，怀清的绣房里传来细碎的裁剪声。
叶嬷嬷举着软尺绕着她转圈，笑纹里盛满欣慰：姑娘这几日又抽条了，幸好嫁衣下摆多留了三寸。
铜镜里，怀清轻抚着嫁衣上的并蒂莲刺绣，耳尖泛起薄红——那是齐禹亲自描的花样。
而齐禹此刻正立在书房的沙盘前，指尖划过代表萧、秦两府的棋子，眸光冷得像淬了毒的匕首。
敢动我？他忽然冷笑，袖中暗藏的匕首出鞘半寸，寒光映得满室森然，以为躲在朝堂的阴影里就能高枕无忧？倒要让你们知道，齐家的剑锋，从来不会虚发。
另一边，萧侍郎府的书房彻夜亮着灯。案头堆满弹劾奏疏，他握着狼毫的手微微发抖，却仍在奋笔疾书。不能倒...他喃喃自语，将最后一封密信塞进暗格，只要攀上更高的枝头，区区齐家，不足为惧...窗外风雨骤起，墨汁被吹得溅在字上，晕染成一片狰狞的黑。