鲁经历本来就熟悉德州城，石宝生近来又与鲁大小姐打得火热，前者没费什么功夫，就打听到了石宝生一家的近况。
石宝生受邀参加了好几个诗会、文会，有心也要做一回东道，酬谢曾经邀请过他的人，这两天正在看地方、挑选菜色酒水，根本顾不上别的。
他看起来根本不知道薛家姑娘差点儿被绑架的事，但也有可能是装作不知情。
但石家另一个人正在做的事，就让鲁经历心里不爽了。
石宝生之父正在为女儿石六娘议亲，挑中的是城中名门望族古家的旁支子弟，是个清俊少年，与石六娘年貌相当。
鲁经历记得石宝生从前暗示过，愿意把妹妹许配给他做填房。虽说他自知年纪大了，又是个有儿女的鳏夫，娶个尚未及笄的小姑娘，还是差了辈儿的，未免太不要脸了些，可那毕竟是个年轻娇嫩的美貌小娘子，他还是挺高兴的。
这件婚事只是提了一提，八字都还没有一撇，主要是因为鲁经历近来公务繁忙，鲁大小姐又一心要先促成自己与石宝生的婚事的缘故。
鲁经历考虑到，一旦石宝生娶了鲁大小姐，自己这个族叔就不可能娶侄女婿的妹子为妻了，便没有追问下去，心里清楚这门婚事，多半是不能成的。
可婚事不能成是一回事，石宝生前脚把妹子许配出去，后脚他亲爹就要为他妹子相看说亲，不是把人当猴耍么？！
鲁经历原也不是非得娶石六娘做填房不可，但石宝生既然主动提了嫁妹之事，想要变卦，好歹该跟他说一声吧？连招呼都不打，就为亲妹另觅姻缘，姓石的先前承诺的话，难道都是玩笑不成？！
鲁经历想起了石宝生在自己面前殷勤讨好时，透露的鲁大小姐心事。侄女儿送了他一笔银子，暗示他支持她越过庶弟，接掌鲁家。他心里虽不以为然，却也没打算拦着。
嫡支只有一个病歪歪的庶子，随时有可能夭折。到时候鲁大小姐一个出嫁女，多半会跟着夫婿宦游在外，自然是不可能留在娘家打理家业的。
鲁氏家族人口凋零，如今的嫡支也是小宗入主大宗，有先例在，说不定嫡支的家业最后会便宜了他这个旁支，他又何必多管闲事呢？
鲁大小姐想要夺权，也是先冲着她那同父异母的小兄弟去，旁支族人站远些看热闹就好了，何必掺和嫡支的内斗？嫡支若是斗得元气大伤，对旁支不是更有利么？
鲁经历抱着这样的念头，对于鲁大小姐和石宝生的暗示，便做出心动的模样来，银子收了，好话说了，需要配合去办的事，也悄悄儿地接了下来。
他自认为很给鲁大小姐与石宝生面子了，也乐意跟后者打好关系。可石宝生是怎么回事？给脸不要脸么？不乐意把亲妹妹嫁给他这个年纪大的鳏夫，可以不提呀！为什么求着他答应了，回头又公然打他的脸？！
石宝生莫不是想哄着他帮忙，等娶得美人归，谋得鲁家财，就可以一脚把他踢开吧？！正因为从来不是真心嫁妹，才没想过要信守承诺？连表面功夫都不肯做！
鲁经历心中憋了一肚子火，心想自己绝对不能放过石宝生这个背信弃义的小人。
连有大恩于他的授业恩师，石宝生都能说背叛就背叛，又怎么可能会安安分分地在鲁家做半个上门女婿？只怕等他将来靠着鲁家支持，考得功名做了官，就会反客为主，直接吞了鲁家呢！
鲁经历想到自己打听到的石家情况，明明是富有的油坊主为独女找了个上门女婿，生下的孩子也是要跟外家姓的，结果油坊主一死，这事儿就不作数了，石老大直接让儿子跟着自己姓，还接手了油坊。这不就是吃了绝户么？！
老子能吃绝户，儿子又怎么可能是正人君子？！
鲁经历冷笑几声，出了衙门，径自往本家大宅去了。他私下见了鲁大老爷一面，聊了半晌的功夫。
他离开后，鲁大老爷连夜下令，命家人在城中寻找从春柳县过来逃难的人，希望能从他们口中打探石宝生的底细。
石宝生还不知道自己已经引起了鲁家的怀疑。他正踌躇满志地筹备着自己在德州城里主办的第一个诗会。
恩师黄梦龙本不赞成他在这时候分心去做什么东道，徒耗钱财，却没什么好处。可石宝生认为这样有助于自己进一步扬名，还能证实自己确有财力，配得上名门才子的身份，坚持要办。
石宝生如今失去了师门的字画收藏，本身才华也有限，黄梦龙对他越来越不耐烦了，再加上如今另有旁的事需要操心，索性也懒得再劝。
石宝生一心想要办个体体面面的诗会，好证明自己家世不凡、才华出众，有资格抱得美人归。然而恩师没有支援他的意思，他又囊中羞涩，想要撑排场，也撑不起来。
石宝生有些气恼地去找了父亲：“儿子一天到晚都在为做东道请客的事发愁，爹明知道儿子在烦什么，却不肯拿出银子助我，反倒是天天带着六娘出门。爹你到底想做什么？！”
“我还能做什么？”石老大嗤笑，“你有了新老师，就不把我这个亲爹放在眼里了。你娘也站在你那边，我能指望谁？儿子靠不住，我也只能指望闺女孝顺了。我要给六娘说一门好亲事，也省得将来老无所依！”
石宝生气极：“爹要给妹妹说亲，也该说个靠谱的！那古家子不过是旁支次子，早晚会分家出去，成了古家旁支的旁支。这样的婚事，对我们家半点好处都没有，爹那么上心做什么？！”
“好大的口气！不知道的，还以为你真是啥名门大少爷呢！”石老大冷哼，“我们石家本就是小门小户，能跟古家旁支结亲，就已经是攀了高枝儿。你别谎话说得多了，把自己都骗了，心气太高，看谁都看不起，到头来竹篮打水一场空！”
石老大甩袖就转身要走，气得石宝生直跺脚：“爹！我已经为妹妹看好人家了，你别坏了我的好事！”
石老大脸黑了，回头瞪他：“闭嘴吧！你要是真的娶了鲁家大小姐，那人就是你族叔。你敢把你妹子嫁给他做填房，岂不是乱了辈份？！这种荒唐事，我只当没听见，不许你再在人前提起！你不要脸，我和你妹子还要见人呢！”
石宝生语塞，顿了顿才道：“我说的不是鲁经历。这德州城里，比古家子强的人多了去了，为什么爹你就偏偏……”
“齐大非偶。我可不敢肖想咱们家能跟高门大户的联姻。你如今心大了，净爱胡闹，可别连累了你老子和妹子！”石老大转身走人。
但他离开了石宝生的视线范围后，却忍不住翘起了嘴角。
古家小子的家世条件确实差了些，可他很有可能成为古家嫡支的嗣子，若不趁着他还未被过继，就赶紧把婚事定下，这样的好事可轮不到石六娘！
石老大知道有这样的巧宗儿，又怎么可能放过呢？
婚事基本已经说定了，只可惜无人可分享他心中的喜悦，他只能自个儿偷着乐了……