雨水如同密密的珠帘，将平壤城笼罩在一片朦胧之中。立见尚文少将站在牡丹台上，雨水顺着他的帽檐流淌下来，在他的军服上溅开一朵朵深色的水花。他那双锐利的眼睛透过雨幕，紧紧盯着城内若隐若现的街道和建筑。远处的七星门在雨中显得格外巍峨，城门上的瓦片被雨水洗刷得发亮。
“桂大尉，”立见尚文的声音在雨声中显得格外沉稳，“你带领一个小队，随我一同前往小窦门。”
桂大尉立即挺直身躯，雨水顺着他年轻的脸庞滑落。“是，将军！”他的声音中带着压抑不住的激动。这位刚从陆军士官学校毕业不久的年轻军官，第一次参与如此重要的军事行动。
一行人沿着泥泞的山路向下行进。雨水已经将山路变成了泥浆的河流，士兵们的军靴深深陷入泥泞中，每走一步都显得十分艰难。一个年轻的日军士兵脚下一滑，险些摔倒，幸亏身旁的老兵及时扶住了他。
“小心点，藤田。”老兵低声提醒，“这场雨真是够呛。”
立见尚文走在最前面，他的步伐坚定而稳健。作为参加过西南战争的老将，他深知此刻的每一个决定都关系着整个战局的走向。当他们来到玄武门前时，城门在战火中已经出现了裂痕，门板上的油漆剥落，露出里面暗色的木质。
“敲门。”立见尚文简短地命令道。
桂大尉上前，用带着白手套的手重重地敲击城门。雨水很快将他的手套浸湿，在门上留下了一个个深色的印记。门内传来一阵骚动，可以听见清兵用中文交谈的声音，语气中透着紧张与不安。
过了一会儿，城门上的一扇小窗打开了，露出一双警惕的眼睛。一名清军将领用生硬的日语问道：“你们想做什么？”
桂大尉回头看了看立见尚文，在获得首肯后，他从军装内侧取出一本笔记本和一支铅笔。雨水不断打在纸面上，他不得不侧着身子，用自己的身体挡住雨水。他的手指因为寒冷而有些僵硬，但仍然工整地写下了一行汉字：
“若降服，可允。应速开城门，集中兵器缴于我军；否则，即攻取之。”
写完后，他将纸片小心地折好，通过门缝递了进去。这一刻，所有人都屏住了呼吸，只能听见雨水敲打在头盔和肩章上的声音。立见尚文的手不自觉地按在了军刀的刀柄上，他的目光如同鹰隼一般锐利。
门内传来低沉的讨论声，偶尔能听到几个中文字词：“日本人...要求...投降...武器...”声音时高时低，显然清军内部意见不一。
过了约莫一刻钟，另一张纸条从门缝中递了出来。桂大尉连忙接过，只见纸上用工整的楷书写着：
“降雨甚，刻下兵多，难以速散，当期明朝，开放此门。”
立见尚文凑过来看完内容，嘴角浮现出一丝冷笑。“他们想拖延时间。”他低声对桂大尉说，“清军这是要逃跑。”
就在这时，一名传令兵冒着大雨从七星门方向疾奔而来，泥浆溅满了他的裤腿。“报告将军！”传令兵喘着粗气，“元山支队已经到达指定位置，正在七星门外布防。”
立见尚文点了点头，他的目光依然紧盯着城门。“传令下去，在义州、甑山大道的一切要隘设下埋伏。清军今夜必逃。”
夜幕渐渐降临，雨势却没有减弱的迹象。在平壤城内，清军正在秘密准备撤退。士兵们被要求轻装简从，许多不必要的辎重都被抛弃。在一个临时充作指挥所的民宅里，几个清军将领正在激烈地争论着。
“就这样弃城而逃，如何对得起朝廷的信任？”一位年轻将领激动地说，“左将军才刚刚殉国，我们就这样逃跑吗？”
另一位年纪稍长的将领叹了口气：“这是叶统帅的命令。如今北门已失，军心动摇，若是日军趁夜进攻，恐怕...”
“可是马玉昆将军不是刚刚在江南打了胜仗吗？”年轻将领打断道，“为何不能坚守待援？”
这时，门外传来一阵急促的脚步声。叶志超的亲兵推门而入，沉声道：“各位大人，统帅有令，即刻准备撤退，不得有误。”
在城外的日军阵地上，士兵们正在雨中艰难地布置埋伏。雨水不断灌进他们的衣领，寒冷让每个人的嘴唇都变得青紫。在义州大道的一处山坡上，桂大尉正亲自指挥一个小队设置机枪阵地。
“把机枪架在这里，”桂大尉指着山坡上一处较为平坦的位置，“注意隐蔽，不要暴露目标。”
士兵们立刻行动起来，有人用铁锹在泥地上挖掘工事，有人则忙着用树枝和杂草伪装阵地。雨水使得这一切变得格外困难，泥土很快变成了粘稠的泥浆，刚刚挖好的战壕不一会儿就积满了雨水。
“大尉，这样的天气，清军真的会今晚逃跑吗？”一个士兵一边擦拭着机枪上的雨水，一边问道。
桂大尉望向平壤城的方向，城墙上偶尔有火把的光亮在雨中闪烁。“他们一定会。”他的语气十分肯定，“清军已经丧失了战斗的意志。”
与此同时，在平壤城内，马玉昆正在自己的营帐中来回踱步。雨水敲打在帐篷上，发出沉闷的声响。他的副将站在一旁，欲言又止。
“军门，我们真的就这么走了吗？”最终，副将还是忍不住问道。
马玉昆停下脚步，长长地叹了口气。“叶统帅既已下令，我等唯有遵命。只是...”他的声音低沉下来，“可惜了将士们今日在江南的血战。”
他走到帐篷门口，掀开门帘望向外面。雨水立刻扑面而来，带着初秋的寒意。营地里，士兵们正在默默地收拾行装，每个人的脸上都写满了困惑与不甘。
“传令下去，”马玉昆转身对副将说，“让将士们带足干粮，重伤员...尽量带上。”