巨大的传送阵亮起刺目的白光，空间扭曲的撕扯感再次袭来。
当姜浩和凌悠悠脚踏实地，重新感受到隐雾山脉那熟悉的、带着焦糊味的燥热空气时，他们已经站在了灵隐宗后山那处被严密看守的传送广场上。
陆续有弟子从其他几个传送点被传送回来，个个狼狈不堪，许多人一出来便瘫倒在地，大口喘息，脸上带着逃出生天的恍惚。与去时的八百人相比，回来的人数稀稀拉拉，粗略看去，竟不足四百之数，折损过半！
广场上弥漫着浓重的血腥味、药味和一种死里逃生后的压抑气氛。执事弟子们忙碌地穿梭着，清点人数，救治伤员，维持秩序。
姜浩和凌悠悠对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。这场“试炼”的残酷，远超想象。
很快，所有幸存弟子被召集到宗门大殿前的广场。
掌门清虚子依旧没有露面，高台上，只有大长老清微子以及几位面色肃穆的长老。
清微子目光扫过台下这群经历了魔窟洗礼、大多带着煞气和伤痕的弟子，脸上看不出喜怒，声音一如既往的干涩威严：
“魔窟试炼，至此结束。尔等能安然归来，皆是我灵隐宗之栋梁，宗门未来之希望！”
开场白依旧冠冕堂皇。
“此次试炼，凶险异常，然收获亦丰！现将依据尔等功绩，论功行赏！”一名执事长老上前，开始唱名，并宣布奖励。
大部分弟子获得的奖励都是些丹药、少量灵石或者宗门贡献点，对于他们用命换来的收获而言，显得颇为寒酸，但无人敢有异议。能活着回来，已经比那消失的一半人幸运太多。
偶尔有上交了较多魔核或发现了小型灵脉的弟子，奖励会丰厚一些，引起一阵细微的羡慕骚动。
很快，轮到了姜浩和凌悠悠。
“内门弟子姜浩、杂役弟子凌悠悠！”执事长老看着手中的玉简，声音微微提高，“上报中型灵脉一处，经核实，位置准确，灵气充沛，评定为大功！赏赐如下——”
台下顿时响起一片低低的惊呼！中型灵脉！这可是战略级的资源！
姜浩和凌悠悠上前。姜浩面色平静，递上一枚记录了那处深渊峡谷具体位置的玉简，以及少量沿途猎获的普通魔核和材料，并未取出那中品灵石核心。
清微子接过玉简，神识扫过，枯槁的脸上终于露出一丝真正的笑意，虽然那笑意看起来依旧有些冰冷：“好！很好！姜浩，凌悠悠，你二人立此大功，于宗门贡献巨大！当重赏！”
他亲自宣布：“凌悠悠，即日起，破格晋升为内门弟子，赐独居洞府一座，赏筑基丹一枚，中品灵石一百，凝元液三瓶！”
丰厚无比的赏赐引起一片哗然！由杂役弟子直接晋升为内门弟子！筑基丹！这几乎是许多外门弟子奋斗一生的目标！
凌悠悠压下心中激动，盈盈一拜：“谢大长老！”
清微子目光转向姜浩，眼中闪过一丝不易察觉的探究。此子进步速度实在惊人，竟已炼气七层？而且在魔窟中似乎另有际遇，气息凝练异常。
“姜浩，你修为精进迅猛，更立此大功，可见天赋与运道皆佳。”清微子缓缓道，“赐你核心功法《灵隐真诀》前三层，望你勤加修炼，早日筑基！另赏筑基丹一枚，中品灵石两百，破障丹五枚，可入藏经阁选修任意两门神通术法！”
《灵隐真诀》！那可是灵隐宗唯有真传弟子方可修炼的镇派功法！虽然只是前三层，也足以让无数内门弟子眼红！其余赏赐也极为厚重！
台下弟子们的目光瞬间变得无比火热，充满了羡慕、嫉妒，甚至一丝隐藏的贪婪。
姜浩心中冷笑，面上却露出恰到好处的“激动”与“感激”，躬身行礼：“弟子姜浩，谢大长老厚赐！定当努力修炼，不负宗门栽培！”
“嗯。”清微子满意地点点头，目光在两人身上再次停留片刻，似乎想看出些什么，但姜浩伪装得天衣无缝，凌悠悠也表现正常，他并未发现那被私藏的中品灵晶。
或许在他看来，能发现并上报灵脉位置已是极限，以两人修为，根本不可能在那种危险之地取得灵脉核心。
赏赐完毕，众人散去。
姜浩和凌悠悠在无数复杂目光的注视下，领取了各自的奖励。
沉甸甸的灵石丹药，代表着力量的功法玉简，以及…核心弟子的身份。
两人对视一眼，一切尽在不言中。
带着丰厚的奖励，也带着更深的警惕，他们离开了广场。
真正的危机，或许才刚刚开始。