远征舰队脱离了庇护所的隐匿范围，如同投入墨水的匕首，迅速被深空的黑暗与混乱所吞没。林弈坐镇破晓号舰桥，心神与飞船核心相连，太初剑意如同无形的雷达，提前感知着前方可能存在的空间陷阱和能量乱流。
他们的目标，位于一个被称为“凋零星旋”的偏远星系。根据情报，那里有一颗垂死的恒星，其残存的能量和星系的物质正被一座中型“万灵之骸”装置贪婪地抽取。
航行过程并非一帆风顺。他们遭遇了数波小股的“瘟疫使者”巡逻队，以及更加防不胜防的、由混沌能量自然形成的“虚空蜉蝣”——这些微小生物集群能干扰传感器，甚至侵蚀飞船护盾。但在林弈精准的指挥和远征队成员（尤其是经过强化的“种子”们）的默契配合下，都有惊无险地渡过。
启明对能量流动的敏锐感知，让他能提前发现隐藏的能量陷阱；星尘的短程预知，数次让舰队避开了突然出现的空间裂缝；坚壁则协助工程人员，快速修复着航行途中不可避免的轻微损伤。孩子们在实战环境中飞速成长，脸上的稚气逐渐被坚毅取代。
经过数次谨慎的短程跃迁和长时间的静默潜航，目标星系终于出现在视野边缘。那是一片死寂的空间，中央的恒星如同即将熄灭的炭火，散发着暗红不详的光芒。星系内弥漫着稀薄的、被抽干了活力的星云物质，而在恒星轨道上，一座巨大、狰狞的装置正如同寄生虫般附着在一颗破碎的行星残骸上。
那正是“万灵之骸”节点！
它整体呈暗金属色泽，表面布满了不断搏动的、如同血管般的能量管道，无数粗大的触须深深扎入行星地核，抽取着最后的秩序本源。装置周围，环绕着由扭曲金属和生物组织构成的防御平台，以及一支规模不小的归一会护卫舰队。
“检测到高强度混沌力场和空间干扰，无法直接跃迁至目标附近。”星璇报告道，“我们需要强行突破外围防御圈。”
“按计划执行。”林弈眼神冰冷，“雷克斯，带领突击编队，吸引敌方主力火力。慕容（远程操控），火力掩护。星璇，计算最佳突入路径。孩子们，跟我来，我们执行斩首行动！”
命令下达，远征舰队如同展开的猎网，骤然加速！
雷克斯指挥的突击编队（主要由“断剑”老兵和部分重型机械单位组成）如同猛犸巨象，悍然冲向归一会的护卫舰队，炽热的炮火瞬间点亮了黑暗的虚空，吸引了大部分敌军的注意力。
与此同时，破晓号引擎过载，在林弈的秩序力场掩护和星璇计算的、防御火力的短暂间隙中，如同鬼魅般穿透了外围防线，直扑那座巨大的“万灵之骸”装置！
“阻止他们！”归一会的指挥官显然没料到对方如此果断，立刻分兵拦截。
数艘速度极快的混沌拦截舰从侧面袭来，密集的孢子炮弹和能量光束笼罩了破晓号。
“启明！坚壁！”林弈喝道。
“明白！”启明双手虚按，引导飞船能量在舷侧形成一道凝练的秩序偏转力场，将大部分攻击引开。坚壁则操控着飞船外部装甲的局部结构，进行微调，以最佳角度承受无法规避的攻击，最大化减少损伤。
星尘紧闭双眼，额角渗出汗水：“正前方！三秒后有三个防御平台的主炮完成充能齐射！”
“交给我！”林弈眼中剑芒一闪，破晓号主炮并未瞄准防御平台，而是对着那片空域猛然开火！凝聚了太初剑意的秩序洪流并非为了摧毁，而是在那片空域制造了一场小范围的法则紊乱！
嗡！三个防御平台射出的毁灭光束在进入紊乱空域后，轨迹发生了不可预测的偏转，竟然互相碰撞、湮灭，甚至误伤了几艘靠得太近的混沌拦截舰！
破晓号抓住这转瞬即逝的机会，如同利剑般刺入了“万灵之骸”装置的最后一道防线——一层厚实的、不断蠕动的生物质装甲带！
“登陆舱准备！目标，装置核心能量枢纽！”林弈站起身，无形的剑意已在周身缭绕。
斩首行动，正式开始！